Читать книгу Сын короля. Сказание о Тенебризе - Елена Аугуст, Ингрид Солвей - Страница 5

Спустя некоторое время, показавшееся ему вечностью, предсказатели вернулись, но не одни! На поляну вслед за ними вылетели двое: парень – по виду ровесник Рикки – и девочка – чуть помладше. Внешне ребята казались похожими на него с той лишь разницей, что у обоих за спинами развевались прозрачные крылья.

Парень был в грязной рубашке и рваных по краю брюках. Босиком. Через плечо перекинута верёвка из травы. Болотного цвета волосы взлохмачены. На щеке ссадина: то ли подрался с кем-то, то ли оцарапался веткой, бродя по лесу.

Девочку он не особо рассматривал, лишь отметил, что волосы её зелены, как трава, а сандалии перемазаны засохшей глиной.

Рикки с лихорадочной поспешностью махнул ребятам, подзывая к себе.

– Привет! Как же я рад вас видеть, вы бы только знали!

Ему хотелось добавить «Я такого страху тут натерпелся!», но, взглянув в их спокойные и красивые лица, устыдился собственной трусости и сказал тише:

– Я думал, с ума сойду один!

– А как мы-то рады видеть тебя! – в тон Рикки отозвалась девочка. Крылья её подрагивали и переливались в пёстром свет лун, делая похожей на сказочную фею. – Мы зелигены, помощники леса Предсказателей. Я – Теа. А это Гейр, мой бро! – девочка коротко улыбнулась, и вопросы, словно горох из дырявого котелка, посыпались на его голову.

– А ты кто? Как тебя зовут? Давно ты здесь? Что с тобой случилось? Как ты сюда попал?..

Гейр шлёпнул сестру легонько по затылку:

– Эй, Стрекоза, опять застрекотала! Угомонись…

– На себя посмотри! – щёки Теа заалели, она по-боевому подпёрла кулачками бока. Во всей невысокой фигурке девочки чувствовалась энергия и непокорность.

«Такая в обиду себя не даст! – подумал с улыбкой Рикки. – Хоть брат и старше, а сестра, похоже, задаёт тон и возглавляет их дуэт».

– А ты веди себя прилично! – Уши Гейра покраснели. Румянец покрыл и красивое, с тонкими чертами лицо. Парень конфузливо ущипнул себя за нос, пытаясь скрыть замешательство от нелепой ссоры.

– А ты не будь занудой, бро… – посоветовала она, подсела к Рикки и тут же заметила отёк и синяк на его ноге. На лице Теа отразилось сострадание.

– О, бедняжка! Твоя нога! Да ты же болен и еле дышишь!

– Теа… тебя как послушать, все еле дышат! – Гейр сокрушённо покачал головой и обеспокоенно спросил у Рикки: – Ты ногу сломал?

– Не знаю!.. – Рикки пожал плечами.

– Шевелить пальцами больно? – Теа осмотрела ногу. – Наверное, давно по лесу скитаешься… Вид у тебя, надо сказать, того… сильно потрёпанный!

– Эй, Стрекоза! – Глаза Гейра вспыхнули предостерегающе. – Не цепляйся к парню, оставь его в покое!

– А ты не командуй! – Теа нахмурилась.

– А ты лучше предложи поесть нашим друзьям, пока я кое-что построю! Думаю, у меня получится! – Гейр заговорщически подмигнул ей, не обращая внимания на насупленный вид сестры.

– Бро, ты что? Никак ещё один шалаш решил поставить? – она оживилась, со скептической улыбкой вытаращилась на брата. – Я, конечно, знаю, что ты любитель строить, но это уж слишком!

– Никакой это не шалаш! Думай, что говоришь, причём здесь шалаш! – огрызнулся Гейр.

– Ребята! Не надо шалаш! Я с вами пойду! – вмешался в разговор Рикки. – Пожалуйста, не оставляйте меня… – голос сорвался на шёпот от избытка чувств.

– Конечно, ты с нами! – Гейр запыхтел, нахмурился. – Просто кое-кто у нас обожает делать скороспелые выводы! Я просто собирался сделать для тебя носилки.

– Да и носилок не надо! – замахал руками Рикки. – Мне бы какую-нибудь крепкую ветку, я на неё буду опираться и поскачу…

– Прыгая, мы с тобой сто лет до дома добираться будем! Не переживай, всё сделаю в лучшем виде! – успокоил Гейр.

Теа поплевала на ладошки, потёрла друг о дружку, собираясь, видимо, немедленно приступить к работе.

– Кстати, отличная идея, бро! – энергично подхватила она. – Давай-ка я тебе подсоблю? Присоветую что-нибудь, вдвоём мы…

– Ох, вот только не надо помогать мне советами! – проворчал Гейр. – Я один быстрее сделаю, без советов!

Теа снова нахохлилась, и он прибавил:

– Ну да ладно… ладно, Стрекоза, не дуйся! Я тебя позову, когда понадобится помощь! А ты не разговоры разговаривай, а накорми всех! У нас в корзине полно еды. Наши друзья наверняка проголодались…

– А ты что думал! – подхватил Энди, цепким взглядом оценив размеры корзины, в которой вполне мог бы построить для себя дворец.

Лицо ингере стало ласковым, и он довольно заулыбался, перелетел с куста на плечо к Теа, зацепился за прядь зелёных волос зелигены крохотной рукой и взялся руководить:

– Так, что там у тебя в корзине? Выкладывай!.. Я голодный, как тигр! Нет, как два тигра!

– На тигра вы мало похожи!

– Ты меня мало знаешь! – Энди завращал глазами, – я о-го-го какой свирепый!

Теа принялась выгружать из корзины содержимое. Разложила на салфетке сыр, нарезанный кружками, и такие же круглые пухлые лепёшки в дырочку. В корзине нашлось место пакету с орехами, завёрнутому в тряпицу маслу и даже баночке с вареньем.

– А пить у тебя что-нибудь есть? – попросил Рикки.

Зелигена достала из корзины бурдюк и пиалу и с улыбкой пояснила:

– Чай! Уже остыл, но очень вкусный, на травах. Мама сделала.

От всего этого богатства повеяло домом и уютом. Рикки сглотнул слюну, поняв, что здорово проголодался. Братья-ингере присоединились к трапезе.

Энди отломил довольно большой кусок лепёшки, жирно сдобрил маслом и подлетел к варенью. И только он собрался усесться с ногами на край банки и запустить в неё всю пятерню, как Инди пришёл в ужас и вскрикнул:

– Энди! Да ты что? С ума сошёл?

– А что Энди? Ну вот что опять «Энди» да «Энди»?! Фу-ты ну-ты! – забрюзжал толстяк. – Я уже тыщу лет как Энди! И за это время успел нагулять зверский аппетит!

– Ты не один! И есть ложечка!

– Это не ложечка, а землечерпалка! Мне её не поднять! – Энди с шумом втянул воздух, состроил выразительную гримасу, начал пританцовывать на краю банки и сигнализировать руками, призывая хозяйку вкусностей обратить на него внимание.

Теа, наблюдавшая за бродившим с отрешённым видом братом, спохватилась:

– Подождите! Я вам помогу!

Аккуратно капнула с ложки варенье на лепёшку Энди, потом с довольной улыбкой посмотрела, с каким наслаждением друзья накинулись на еду, и заговорила – торопливо, точно боялась не успеть выложить новости:

– Мы побывали у Чёрной реки, там та-а-акое творится! Смыло все деревья-дома, которые росли вдоль берега. Гейр начал помогать строить навесы типа шалаша, чтобы народу было где укрыться на случай непогоды, но потом мы поняли, что не управимся, и полетели на всех парах к Ивару – просить помощи. А по пути встретили две группы жителей леса, которых он сам отправил к нам на выручку!

– Мы в курсе… – поддакнул Энди с полным ртом. – А что вы хотите? Лиха беда начало… То ли ещё будет!

Инди взглянул на брата, страстно увлечённого едой, и согласно кивнул.

– Трудные времена настали для Лабиринта. Всем досталось, но мы справимся!

– Если вы так считаете, надо думать, что так и будет. Вы всегда и всё знаете! На то вы и предсказатели! – отозвалась с уважением Теа.

– На самом деле мы не всё видим и знаем! – вздохнул Инди с сожалением. – Нам открываются лишь фрагменты из памяти мира, обрывки чьих-то воспоминаний, кусочки будущего и сцены из прошлого, а по ним бывает сложно составить полную картину того, что ждёт, и того, что будет!

Гейр, который в это время подтачивал и подгонял ветви дерева друг к другу, вмешался в разговор:

– Что будет? Известное дело – война! Все об этом толкуют! Я слышал, что в столице собираются поднять мятеж и разгромить прислужников короля Тьмы в день рождения Зверя! И я бы ушёл с отцом помогать повстанцам, но отец взял с меня обещание присматривать за сестрой и помогать маме. Я ведь тоже умею обращаться с оружием, – он вздохнул и подвёл итог: – Увы! Я нужен здесь.

Теа со вздохом возвела глаза к небу.

– Ещё успеешь навоеваться! – И поделилась с ингере опасениями: – У нас в Лабиринте уже шастают слуги короля Тьмы! Ивар просил осторожно летать по лесу, чтобы не натолкнуться на них – сожрут с потрохами!

Гейр позвал Теа:

– Стрекоза… подсоби! Подержи верёвку, я её узлом затяну!

– Я бы тоже хотел помочь! – вызвался Рикки. После еды силы вернулись, и боль в ноге не казалась такой мучительной.

– Нет… сиди спокойно, чтобы хуже себе не сделать, – попросил Гейр. – Кстати, а ты откуда, из каких мест родом будешь? Скажи нам хоть пару слов о себе! А то молчишь и молчишь…

– О себе? – переспросил Рикки и задумался.

Задумался впервые с момента пробуждения. «В самом деле, а кто я? Как попал сюда? Что делал один в лесу?» – задался он вопросами.

Перед глазами возникали и исчезали какие-то тени, не привнося ясности. Откуда-то доносился шум прибоя, сквозь него пробивался речитатив незнакомой песни, а вот слов было не разобрать. В остальном память молчала, упорно не желая открывать ни тайну имени, ни прошлого, ни обстоятельств, при которых он попал в лес.

Что за чертовщина?

Рикки в порыве отчаяния вонзил остриё ножа в землю, чем вызвал переполох, но, ошеломлённый и перепуганный собственным открытием, даже не заметил смятения остальных. На глазах заблестели слёзы, в горле застрял комок, и он с трудом выговорил:

– Я.. я… похоже, я ничего не могу сказать о себе!

– Тайна? – в голос воскликнули изумлённые его ответом и поведением зелигены.

– Нет-нет, что вы… – прошептал Рикки и вытер рукавом слёзы с лица. – Нет никакой тайны! Я просто ничего не помню о себе!

– Как? Совсем-совсем ничего? – недоверчиво переспросила Теа и посмотрела на брата. Тот пожал плечами, не скрывая растерянности.

– Да, я всё забыл! – повторился Рикки.

Теа схватилась за голову. В голосе зелигены послышались другие нотки: сомнение сменилось состраданием.

– Вот Тьма побери! Как же тебе не повезло! И ногу сломал, и забыл всё! – Впору было всплакнуть самой. Она шмыгнула носом и сочувственно вздохнула.

– Ну, как уплетать лепёшки за обе щеки, поди, не забыл, фу-ты ну-ты! – сварливо заметил Энди.

Объевшись до икоты, ингере лениво развалился на салфетке среди крошек и ковырял ногтем мизинца между зубами, выуживая остатки пищи.

Рикки пришёл в замешательство от колкого замечания Энди и начал оправдываться:

– Понимаете, я знаю, что я – человек. Что река – водный поток, дождь – капли воды, падающие на нас из облаков, а трава – растение. Я, пожалуй, смогу свободно досчитать до тысячи и обратно, не запнувшись, но… что касается деталей моей прошлой жизни, я вообще ничего из неё не помню! Понимаете? НИ-ЧЕ-ГО! Как будто её и не было никогда!

– М-да… ну и дела… – протянул Гейр, почёсывая в затылке. – Похоже, здорово тебя приложило во время падения!

Захваченный переживаниями, Рикки подтянулся на руках, чтобы сесть удобнее, забыв о больной ноге, но та напомнила о себе взрывом боли – накатил дурман, закружило голову, и из тёмных глубин подсознания всплыло жуткое видение.

Он в лесу. Туман поредел. Мало-помалу проступили почерневшие от влаги стволы. Дождь дрожал перед глазами бисерной завесой. Под ногами хлюпало, земля была зыбкая, насквозь пропитанная водой, как болотная почва.

– Эй ты! Поднимайся! – уродливое волосатое создание, больше похожее на монстра из кошмара, чем на реальное существо, схватило его за плечи, оторвало от земли и встряхнуло.

– Отстаньте! Что вам от меня надо?! – болтая ногами в воздухе, Рикки попытался вывернуться из мощных лап, но силы были не равны: он едва доставал чудищу до пояса!

Издалека донеслись оглушающие раскаты грома и громкое урчание зверя.

– Его величество летит! Всем ниц! – чудище шмякнуло Рикки на землю и пнуло с размаху по ноге, заставив упасть в поклоне.

Он вскрикнул от боли и очнулся.

Теа уже сидела рядом с ним, испуганно заглядывая в его лицо.

– Ты кричал… Тебе больно?

Рикки неопределённо пожал плечами, оглушённый увиденным.

Что это было?

Быль? Небыль? Так вот что случилось с его ногой – это было чудовище!

Должно быть, вид у Рикки был прескверный, и Теа всерьёз забеспокоилась:

– Ой, ну не переживай ты так! – Она порылась в кармане туники и протянула конфету в шелестящей упаковке. – Вот, лучше съешь, от сладкого тебе сразу легче станет! По себе знаю!

Энди ревностно проследил путь конфеты, исчезнувшей в руках сидевшего с потерянным видом Рикки, и проворчал укоряюще, ни к кому не обращаясь:

– Потерял память – считай, потерял себя. И тут никакие сладости не помогут…

– Ой… что же это я… Снова недоглядела? Простите, мне так стыдно! – Теа покраснела, вывернула карманы, и на салфетку выпала конфета. – Это всё, что у меня есть, возьмите и не обижайтесь… – она смущённо протянула угощение Энди.

– Ничего страшного! – смилостивился он, принимая дар. – Все делают ошибки, но не все в этом признаются. Тут ведь важно, как мы их исправляем.

– Энди… ну как тебе не стыдно! – возмутился Инди откровенности брата.

– А что Энди? Фу-ты ну-ты! Я так давно зовусь Энди, что сам не помню, когда им стал! – завёлся с ходу ингере. – Но я помню, что никогда не был таким тихоней и боякой, как ты. Вот ты молчишь, потому что боишься нарушить тайну предсказания, а мальчишка мучается.

Подбоченившись и сгорая от любопытства, Энди с вызовом зыркнул на Инди. Он и сам несколько раз тайком прикоснулся к найдёнышу, надеясь узнать, кто таков и из-за чего братец нервничает. Да вот беда – не открылся секрет мальчишки! Похоже, Инди что-то сотворил. Должно быть, наложил «замок энигмы» на найдёныша, чтобы никто другой не смог разгадать его тайну.

– Что ты там узнал про него, выкладывай?! – Энди шумно задышал, гневливо раздувая ноздри, как дикая лошадка.

– Не твоё дело, и я не об этом… – нахмурился Инди, сердясь из-за бесцеремонности брата.

– А я об этом! – Энди продолжал разглагольствовать. – Всегда считал, что тайны, какими бы они ни были, опасны и даже… – он понизил голос до шёпота, театрально растягивая слова: – Сме-е-ерте-е-ельны-ы-ы! Вот как! Надо учиться жить с открытым сердцем, например, как я. Тогда и память не подведёт!

– Послушайте, да какой же вы замечательный! Правда, бро? – Теа хлопнула в ладоши, не скрывая восторга, совершенно очарованная бахвальством Энди.

– А почему нет? – Гейр кивнул. – Кстати, я слышал, что память – сокровищница.

– Верно! И это верно! – с готовностью поддакнул Энди, польщённый вниманием зелиген. – И если доступа в память нет, значит, того… фу-ты ну-ты! Ключик потерялся.

– Какой ключик? – не понимая намёков, брат с сестрой переглянулись.

– Имя! – торжественно провозгласил Энди. – Мир вокруг нас разнообразен и велик, но, чтобы не пропасть в нём, у каждого из нас должно быть имя – наше творческое начало.

Ингере сделал паузу, чтобы вдохнуть, и продолжил беззаботно выкладывать «мнимые секреты»:

– Имя есть у всех: у дерева, у травы, у цветка, у любого живого создания! Замени в имени одну букву, получишь новое существо и новую судьбу! В именах заложена сила… сила, мудрость и память предков, вот потому-то оно берётся не с потолка, а передаётся от родителей!

Болтовня Энди эхом разлеталась в голове Рикки, но он никак не мог уловить суть разговора. Всё перемешалось: видения, голоса, запахи, звуки. От перенапряжения в виске возникла пульсирующая боль, а с ней пришло открытие – всё напрасно! Никогда, никогда ему не выбраться из проклятого забытья!

– И что мне со всем эти делать? – пробормотал он, обращаясь большей частью к самому себе. – Если имя так важно, откуда же мне начать его поиски?

– А зачем старое имя искать? Вдруг оно тебе не понравится? А исправить будет уже нельзя! – Энди нервно ущипнул себя за мочку уха. – Судьба дала тебе шанс, так воспользуйся им. Начни жизнь сначала, с чистого листа. Создай себе новое имя!

– А как быть с прежним именем? – Рикки изумился неожиданному повороту мыслей предсказателя. Ведь только что Энди утверждал обратное – без имени никуда! Хоть помри, а добудь имя, доставшееся от предков!

Про себя Рикки уже решил: если не получится вспомнить о прошлом самому, то нужно любой ценой узнать о себе от других! Кто он? Откуда родом? Кто родители? Есть ли братья и сёстры? Это поможет вернуть утерянную жизнь. И раз уж, как утверждает ингере, имя есть у всех, то должно быть и у него!

– Не… ну а зачем тебе старое имя? – растерялся Энди, уловив изменившееся настроение Рикки и сообразив, что его совет только что нагло отвергли. – Создал бы себе новое имя и жизнь заново! Обманул бы злодейку судьбу, забывшую тебя в дебрях Лабиринта, так сказать!

Инди рассмеялся.

– От судьбы не уйдёшь, а если ушёл, значит, не судьба была. Без истинного имени, данного отцом и матерью, все и каждый из нас безоружен на жизненном пути. Кто угодно сможет нас погубить, потому как защититься будет нечем!

Едва заметный порыв ветра зародился в кроне дерева, под которым они сидели. Скользнул по ветвям вниз, прошёлся по траве, согнув ту в низком поклоне, пригладил прохладной рукой рыжие волосы Рикки. Будто ветер был живым существом и пытался разделить боль и отчаяние потерявшегося в чужом мире мальчика.

Рикки вздрогнул, ощутив прикосновение ветра. Руки и ноги вмиг налились неподъёмной тяжестью, ледяная испарина страха покрыла тело, а в голове зазвенели невидимые ручьи и трели птиц. Но откуда взяться им, если до этого в лесу было тихо?

И тут случилось невероятное.