Читать книгу Мой истинный враг. Академия Стражей. Часть первая - Ирина Алексеева - Страница 2

Занятия должны были начаться уже на следующий день, и у нас осталось не так много времени, чтобы разобраться со всеми формальностями. Комнаты в общежитии были одноместными, и можно было не переживать о том, что меня поселят с кем-то, кто мне не понравится. Но мечты о душе пришлось отложить на более подходящее время, потому что нам ещё предстояло получить форму и учебники.

– Встретимся здесь через пять минут, – сказала Дина, когда мы поднялись на свой этаж общежития. От лестницы в обе стороны расходился коридор, пол которого был покрыт тёмно-синей ковровой дорожкой, местами протёртой настолько, что сквозь ткань проглядывал каменный пол. Редкие светильники тускло мерцали под потолком, и света, льющегося из окон в разных концах коридора, явно было недостаточно.

Мрачноватое местечко.

Наши комнаты были по соседству, и я не думала, что мы с подругой сможем разминуться, но всё же кивнула.

– Я только заброшу свою сумку, – сказала я. – Возможно, даже не придется заходить внутрь.

Прежде чем отправиться в Академию Стражей, я успела кое-что узнать про неё. Не то чтобы у меня было много времени на это, потому как между приказом короля, доставленным моему отцу магической почтой и моим перелетом к Пику Золотого Рассвета прошло едва ли более суток. И большую часть прошлого дня я занималась тем, что перебирала свой гардероб, ведь тащить в учреждение военного типа то, что предназначалось для столичной академии, было неуместно и недальновидно. А ещё очень меня бесило.

Академия Стражей Элариума была основана одним из королей предыдущих поколений сразу после Первого Прорыва. Когда из разлома в Долине Теней к нам хлынули орды невообразимых монстров, правитель призвал всех драконов-магов на защиту мира и создание барьера. Но даже после того, как разлом был запечатан, твари продолжали каким-то образом проникать в Элариум, и тогда король приказал создать академию, где будут обучать Стражей для несения постоянной службы в Долине Теней.

Я никогда не думала, что мне придется круто изменить свои планы и пойти учиться защищать свой мир. Никогда не представляла себе героическую схватку с монстром, службу на фронте, не считала походную жизнь романтикой. Однако, вот она я, ведь один приказ короля может полностью перечеркнуть все мечты о будущем. А всё потому, что на севере Долины Теней случился очередной прорыв, и маги пока не придумали, как укрепить барьер настолько, чтобы драконы перестали гибнуть, сражаясь с захватчиками. Никто не знал, как их остановить, и король решил обучить как можно больше стражей, чтобы у архимагов Элариума было время на поиски иного решения.

Когда отец сообщил мне о том, что я буду обучаться в Академии Стражей, мне казалось, что моя жизнь рухнула в пропасть. Там, на линии фронта, наши сородичи погибали, не успев прослужить и года. Там погиб мой дядя, брат отца, добровольно отказавшийся от титула и всех своих земель и ушедший защищать наш мир. Но отец не больше меня горел желанием отправлять единственную дочь на верную гибель, поэтому моя задача – как можно скорее получить звание офицера и вернуться домой, под командование генерала Де Арваля. А уж он точно удержит меня как можно дальше от боевых действий.

И, наверное, всё прошло бы гладко и безболезненно, если бы не появление Драгоса. А ведь мне бы стоило предполагать, что его, как и многих других, тоже призовут для обучения в Академии Стражей. Но чего я точно не ждала, так это подставы со стороны судьбы, которая укажет на злейшего врага как на мою истинную пару. И теперь эта связь, скорее всего, меня погубит.

Вздохнув, потому что в сложившейся ситуации совершенно ничего нельзя было изменить, я открыла дверь комнаты выданным мне ключом и шагнула внутрь. Обстановка настолько поразила моё воображение, что на несколько мгновений я просто замерла на пороге. Кроме кровати, небольшого платяного шкафа и письменного стола, ничего не было. Как и двери в персональную душевую. Пройдя вперёд, я поставила дорожную сумку на пол и огляделась по сторонам. Сквозь небольшое окно без занавесок проникало достаточно света, чтобы можно было как следует рассмотреть, с чем мне предстояло иметь дело в ближайшие несколько лет.

– Да уж, – пробормотала я.

На каменных стенах не было обоев, и от них ощутимо веяло холодом. На полу небольшой коврик лежал только у кровати и выглядел так, будто он старше самой академии. В помещении пахло пылью, и, пройдя вглубь комнаты, я проверила, открывалось ли окно. С натужным скрипом створка поддалась, и мне в лицо дохнул влажный холодный воздух. Здесь, в горах, осень наступала раньше. Так что пройдёт совсем немного времени, прежде чем небо полностью закроют низкие свинцовые тучи и начнётся сезон дождей.

Наши с Диной комнаты находились на третьем этаже, но вид из окна открывался довольно мрачный и унылый. Эта сторона здания выходила на задний двор академии, где располагались хозяйственные постройки: несколько складов и прачечная. Дальше стояли теплицы, где выращивались овощи и, по слухам, провинившихся адептов часто отправляли туда на отработку наказания.

– Ли, – позвала из коридора Дина. – Ты идешь?

– Иду, – отозвалась я и закрыла окно. Не хватало ещё, чтобы за время моего отсутствия пошёл дождь и залил мне всю комнату.

Когда я запирала дверь, по общежитию разнёсся протяжный, низкий сигнал, отдаленно похожий на звон колокола.

– Что это? – спросила Дина, оглядываясь по сторонам. Но у адепток, что стояли в коридоре, были не менее озадаченные лица, чем у нас.

– Это для преподавателей, – с мрачным видом заявила одна из них. – Приглашение на совещание. Я здесь уже несколько дней, и за это время они несколько раз собирались в центральном корпусе.

– И о чём они там совещаются? – спросила Дина, бросив на меня встревоженный взгляд.

Но у меня не было ответов.

– Скорее всего, это как-то связано с прорывом, – сказала та же девушка. – Не думаю, что твари из разлома станут ждать, пока мы доучимся и сможем отправиться на фронт. Поэтому логично, если руководство академии ищет способы как-то ускорить наше обучение. В любом случае, мы всё узнаем завтра.

На несколько мгновений в коридоре воцарилось молчание, а потом все разом заговорили. Но я уже не прислушивалась, потому что в голове билась лишь одна мысль – если мне предложат способ как можно скорее окончить обучение, я им непременно воспользуюсь, потому что чем быстрее и дальше я окажусь от Драгоса, тем будет лучше для всех.

– У нас нет душевых в комнатах, – сказала Дина, потянув меня прочь из коридора. – Нам придётся пользоваться общими душевыми, которые есть на каждом этаже.

И, наверное, я бы могла с этим смириться, если бы не метка истинности. Демонстрировать её кому-либо, в том числе и лучшей подруге, я не планировала, потому что как только ей станет известно, с кем именно меня связала судьба, разразится настоящая катастрофа.

– Мне бы этого не хотелось, – честно ответила я. – Но либо так, либо придется ходить грязными.

– Я собираюсь написать отцу про условия, в которых нас вынуждают жить всё это время, – Дина была полукровкой, но принадлежала к древнему роду Престон – династии огненных драконов Гелиада. Наши родители дружили, и я не сомневалась, что мои тоже будут в курсе всего, что произойдет с нами в академии.

– Думаешь, он сможет как-то повлиять на это? – спросила я скорее из вежливости.

– Очевидно, что ректор тратит выделенные королем средства не на то, на что должен. Ты видела, в каком состоянии наше общежитие? На моём окне сломана защёлка, и оно даже нормально не закрывается. Когда я открыла дверь, меня едва не снесло сквозняком. Как мне учиться в подобных условиях?

– Насколько я знаю, у многих драконов, которые сейчас защищают Долину Теней, вообще нет крыши над головой. Недавно твари полностью разрушили форт Карас. Вот и нам надо привыкать к отсутствию комфорта.

– Зачем нам к нему привыкать? Мы всё равно ни за что не окажемся на фронте, наши родители этого не допустят. Это обучение – простая формальность, нужная лишь для того, чтобы показать королю свою верность. Да, многие аристократы стиснули зубы и отправили своих детей в эту дыру обучаться на стражей, но в приказе его величества ни слова не было о том, что после мы должны пополнить ряды гарнизона в Долине Теней.

Голос Дины понизился до шёпота, потому что обсуждать решения нашего правителя даже на пустой лестнице, где никто, казалось бы, не мог нас подслушать, было чревато. Я вообще не хотела поднимать эту тему, потому что была уверена, что все и так всё прекрасно понимали, просто молчали, поэтому в ответ на тираду Дины просто кивнула.

Спустившись по лестнице, мы прошли через холл общежития к выходу, где у двери образовалась небольшая толпа возмущённых адепток.

– Что там ещё произошло? – вздохнула Дина.

– Похоже, это комендант нашего общежития, – я кивком головы показала на высокую женщину, волосы которой были убраны в косу, аккуратно уложенную вокруг головы. – Странно, что её не было, когда мы заселялись.

– Давай подойдем поближе.

Нам всё равно предстояло пройти мимо неё, потому что другого выхода из общежития не было.

Как оказалось, кроме комендантши присутствовала и охрана – ещё две женщины крепкого телосложения в военной форме с нашивками. Когда мы приблизились, одна из охранниц преградила нам дорогу.

– Вы прошли регистрацию? – спросила она.

– Нет, – я качнула головой. – Просто вошли и поднялись в свои комнаты.

– Понятно. В таком случае дождитесь своей очереди и заполните документы. Эйса Лорн вынужденно отсутствовала, и теперь здесь царит настоящая неразбериха.

– Но нам нужно на склад… – Дина попыталась протиснуться мимо охранницы, но та невозмутимо сместилась так, что путь к выходу оказался отрезан.

– Нет. Сначала документы, а потом можете идти по своим делам.

Это было сказано таким тоном, что возражать мы и не подумали. Просто отошли в сторонку, чтобы дождаться, когда толпа немного поредеет.

– Мы так на обед не успеем, – пробубнила подруга, исподлобья разглядывая дракониц, с которыми нам предстояло учиться. Я заметила среди них несколько знакомых лиц, но не торопилась заявлять о своём присутствии. Мои родители были достаточно влиятельными, чтобы нас хорошо знали в высшем свете Гелиада. Многие из этих адепток бывали у нас дома на званых приемах, но мне всегда казалось, что для них общение со мной – скорее обязательство, чем искреннее желание. Обучение в академии расставит все по своим местам, покажет, кто есть кто, обнажив истинные лица. Отец провёл мне краткий инструктаж, от кого стоило держаться подальше, но я надеялась составить собственное мнение обо всех этих драконах, и здесь, вдали от столицы, были все условия, чтобы провести небольшой эксперимент.

– Интересно, по какому поводу отсутствовала эта эйса Лорн, – Дина сложила руки на груди. – Что-то уже успело случиться?

– Думаю, у неё была достаточно уважительная причина, – не глядя на подругу, ответила я. Мое внимание привлекла группа адепток в стороне, которые собрались вокруг одной из девушек и тихо охали, слушая ее сбивчивый рассказ.

С трудом отдавая отчет в собственных действиях, я подошла ближе, чтобы было лучше слышно.

– Ты уверена? – спросил кто-то.

– Да, там был преподаватель по истории высшей магии и он подтвердил, что такое действительно могло произойти.

Сердце неожиданно подскочило к горлу, во рту пересохло. Лопатку, где должна была появиться метка истинности, ощутимо покалывало, и все мои инстинкты подсказывали, что случилось что-то непоправимое.

– Что именно подтвердил преподаватель? – спросила я, и мой голос прозвучал неожиданно хрипло.

Все взгляды обратились ко мне. И в этом внимании, сосредоточенном на мне, было очень мало дружелюбия.

– Существует легенда, – сказала девушка, глядя мне прямо в глаза со смесью злости и торжества, – что некогда дракон из рода Де Арваль проклял всех Драгосов, чтобы они не могли найти свою истинную пару, пока не станет слишком поздно.

Меня будто под дых ударили. Воздух вышибло из легких, мир вокруг стал черно-белым, в ушах появился тихий, раздражающий гул, и голоса стали доноситься до меня будто сквозь вату.

Даже если эта девица сказала правду, я ничего об этом не знала.

– Так вот, – продолжила та. – Проклятие наконец-то снято. Киоран Драгос нашёл свою истинную пару.