Читать книгу Мой истинный враг. Академия Стражей. Часть первая - Ирина Алексеева - Страница 4

Обед прошёл на удивление спокойно. Я чувствовала на себе взгляд врага нашей семьи, хотя это, скорее всего, никак не было связано с узами истинности. Но мысль о том, что Киоран Драгос обдумывал, как лучше меня прикончить, уже практически не пугала. Даже если он не может почувствовать свою пару из-за проклятия, это не значит, что он причинит мне вред. Его инстинкты не позволят, я в этом не сомневалась. И даже беспокойство Дины на этот счёт не могло поколебать мою уверенность.

Места в столовой оказались распределены заранее. Адепты не могли садиться, где им вздумается, все было чётко расписано, и пересаживаться строго запрещалось. К счастью, нас с Диной разместили за одним столиком, вместе с ещё двумя адептками, которые не стремились с нами знакомиться и как-то налаживать дружеские отношения. В итоге мы поели в полной тишине, после чего разошлись по своим комнатам – отдыхать, морально готовиться к началу учёбы, раскладывать вещи и учить правила.

Перед тем, как лечь спать, я наведалась в душевую, надеясь, что основная масса адепток уже успела помыться. На моё счастье, внутри были закрытые кабинки, поэтому я получила то самое уединение, в котором так отчаянно нуждалась, даже несмотря на то, что по соседству принимала душ какая-то незнакомая драконица.

Вернувшись в свою комнату в одном полотенце, я некоторое время просто стояла перед высоким зеркалом, приклеенном к дверце платяного шкафа. Мне не хватало духу повернуться и посмотреть на метку Киорана Драгоса, что пульсировала у меня на лопатке, обжигая кожу. Дело в том, что каждый рисунок был уникален, он содержал в себе родовые орнаменты того дракона, с которым установилась эта священная, нерушимая связь.

Но посмотреть стоило. Хотя бы ради того, чтобы раз и навсегда убедиться в том, что я действительно нашла своего истинного. И оценить масштабы катастрофы. Я сняла с себя полотенце и бросила его на спинку кровати, намереваясь позже просушить, а сама уставилась в зеркало, рассматривая собственное тело, совершенно не предназначенное для боевой магии. У меня не было крепких, накачанных мышц, которые обеспечивали бы мне силу и выносливость, так необходимые на фронте. Не было отчаянной храбрости, чтобы бросаться на своих врагов сломя голову.

Что бы я сделала, встретившись с монстром? По-настоящему, не на картинке. У меня не было ответа на этот вопрос, но я не сомневалась, что уже в первый год обучения преподаватели вылепят из меня так необходимого им Стража или же с позором отправят домой. Но если я своими действиями брошу хоть малейшую тень на род Де Арваль, в поместье мне лучше не появляться.

Сделав глубокий вдох, словно перед прыжком в воду, я повернулась к зеркалу спиной и обернулась, чтобы рассмотреть мерцающий серебристый рисунок, проявившийся на моей коже. Если бы он не принадлежал Киорану Драгосу, я бы, наверное, была на седьмом небе от счастья. Далеко не каждый дракон встречает свою истинную пару, а иногда это происходит уже слишком поздно, когда больше нет возможности на совместное будущее. Мне несказанно повезло. Но я чувствовала себя так, будто меня прокляли.

Надев пижаму, я легла спать, уверенная, что тревожные, мрачные мысли не дадут мне уснуть. Но, видимо, мой организм считал иначе, потому что стоило только голове коснуться подушки, и будто уже в следующее мгновение по коридору общежития прокатился сигнал побудки.

В голове было на удивление ясно, и я, не теряя времени, натянула на себя заранее приготовленную форму, состоявшую из обтягивающих чёрных брюк, рубашки и кожаного корсета, который, вероятно, должен был не столько утягивать талию, сколько защищать мои ребра, и отправилась умываться. Перед рядами раковин в общей душевой уже было полно других адепток, среди которых я увидела и Дину.

– Ты читала расписание? – спросила она, подойдя ко мне. – Каждое утро перед завтраком построение на плацу. Зачем это?

– Для поднятия боевого духа? – предположила я. – Нам задвинут вдохновенную речь, чтобы мы потом усерднее учились.

– Я бы гораздо усерднее училась, если бы у меня было больше времени на завтрак. Я вообще медленно ем.

Одна из раковин освободилась, и мы с подругой вместе заняли её.

– Ты знаешь, что смотреть вдвоём в одно зеркало – плохая примета? – спросила Дина. – Мы с тобой влюбимся в одного парня.

Это вряд ли.

– Я не претендую на айса Корвина, – тихо ответила я. – Он полностью в твоём распоряжении.

Дина вздохнула и как-то сникла, словно заранее не верила в свой успех. А я не знала, что сказать или сделать, чтобы подбодрить её. Метка истинности даёт о себе знать при первой же личной встрече. И если после завтрака во время вступительной речи моя подруга ничего не почувствует, значит, Закари Корвин – не её судьба.

Умывальню мы покидали в молчании, погрузившись в свои мысли. До построения оставалось ещё несколько минут, и я успела отнести свои вещи в комнату и захватить сумку с учебниками. Кто знает, будет ли у нас время после завтрака вернуться в общежитие.

Подойдя к зеркалу, я ещё раз проверила прическу. Волосы для удобства были убраны в тугую косу, и пока я умывалась, у висков уже выбилось несколько прядей, которые от влаги начали завиваться. Заправив их за уши, я вышла из комнаты. Скорее всего, на будущее придется найти другой способ убирать волосы, чтобы они вообще никак не мешали мне во время физической подготовки, но когда мы с Диной спустились в холл общежития, то увидели, что многие адептки оставили свои волосы распущенными, словно это была не военная академия. Что ж, раздавать советы по подобающему внешнему виду я не собиралась, особенно Селесте Торн, которая смотрела на меня так, будто уже была моим личным смертельным врагом.

– Не обращай внимания, – шепнула мне Дина. – Скорее всего, она таким образом надеется доказать Драгосу свою безраздельную любовь. Но знаешь, что мне кажется?

– Что? – я отвернулась от Селесты, решив действительно не обращать на неё внимание. Раз она была настолько жалкой, что решила обмануть парня, чтобы привязать его к себе, то нам с ней точно было не по пути.

– Мне кажется, Драгос не признает её своей истинной, даже если это правда, – совсем тихо произнесла Дина. – Идём.

Проходя мимо эйсы Лорн, мы пожелали ей доброго утра и вышли во двор. Плац располагался как раз напротив центрального корпуса, и идти было недалеко. Но даже за те несколько минут, что заняла у нас дорога, я почувствовала на себе внимательный, изучающий взгляд. Не враждебный, но мне всё равно было настолько не по себе из-за того, что где-то поблизости был мой кровный враг, что я до побелевших костяшек сжимала пальцами ремешок сумки, держась за него, как за спасительную соломинку.

На плацу, казалось, собралась вся академия. Не только первокурсники. Тяжёлые ботинки гремели по каменному покрытию, пока мы выстраивались согласно разметке, нарисованной прямо под ногами, идеально ровно, плечом к плечу, с поднятыми высоко подбородками и прямыми спинами. Над нашими головами тихо потрескивала магия – щит вокруг крепости колебался из-за нестабильного фона. В толще гор были залежи особого металла, который мог как усиливать потоки, так и полностью гасить их.

Почувствовав покалывание между лопаток, я сглотнула вязкую слюну, мгновенно наполнившую рот, и украдкой бросила взгляд влево. Киоран Драгос, как и положено, стоял в нашем ряду, прямой и сосредоточенный, словно статуя.

Когда шуршание за моей спиной замерло, и все адепты, судя по всему, заняли свои места, на плац вышел высокий мужчина, длинные чёрные волосы которого были заплетены в косу. Его строгий военный мундир был с одной стороны почти полностью покрыт наградами, заслуженными в боях на границе Долины Теней.

Дракон.

Очень сильный.

Но это точно был не ректор, которого я знала в лицо.

– Доброе утро, адепты, – сказал мужчина, медленно шагая перед строем и заставляя каждого почувствовать на себе его взгляд. Голос, усиленный магией, был прекрасно слышен. – Или, вернее сказать, кадеты, потому что Академия Стражей больше военная, чем магическая. Моё имя – Вэллар Хадрек, я ваш преподаватель по боевой магии. На данный момент это основной предмет, который вы должны изучать со всем возможным рвением.

– Доброе утро, – отозвался кто-то из заднего ряда, и у меня вдоль позвоночника прокатилась волна дрожи от взгляда, который преподаватель бросил на этого смельчака. Скорее всего, позже адепту будет назначено соответствующее наказание.

– Слушайте внимательно, – продолжил айс Хадрек. – Потому что именно с этого момента заканчивается ваша старая жизнь.

Над плацем повисла идеальная тишина. Даже ветер, казалось, затих.

– Здесь, в Академии Стражей, вас не будут готовить стать героями. Герои – легенды, и они умирают первыми. Вас будут учить быть щитами Элариума, его когтями и зубами, его последней чертой.

Он окинул нас пронзительным взглядом, словно для того, чтобы его слова надежно укоренились в наших душах. Но большинство адептов и так прекрасно знали, для чего они здесь.

– Магия, – продолжил преподаватель, – это не какой-то трюк. Это не огненный шар и не красивые эффекты. Магия – это ответственность. Это кровь. И если вы не научитесь владеть собой, вы уничтожите не своего врага, а соседа в строю.

Всё мое тело напряглось от этих слов. Он же не имел в виду, что кто-то из адептов может случайно погибнуть во время обучения? Взгляд снова невольно вернулся к Драгосу. Для него это будет удобным способом разобраться со мной раз и навсегда. Просто несчастный случай на полигоне. Похоже, это был приговор.

– Посмотрите вокруг, – голос Хадрека стал громче. – Те, кто стоят рядом с вами – ваши братья и сёстры по оружию. Вы научитесь сражаться вместе. Падать вместе. Умирать, возможно, тоже вместе. Но прежде, чем к вам придет слава, вам предстоит пройти множество испытаний.

Он сделал шаг вперед, и на его груди вспыхнул знак гравиона – древний символ боевого креста, дающий право командовать отрядами магов.

– Вы – пламя и сталь. Вы – последнее, что увидят твари, посмевшие пройти сквозь Завесу. И если вы готовы – докажите это. На тренировках. В крови. В магии.

Дракон опустил взгляд, и его голос стал чуть тише, но оттого ещё страшнее.

– Здесь никого не станут щадить. Ни кровь, ни род, ни статус не спасут вас. Только сила и способности её контролировать.

Он вскинул руки.

– Первый курс. Построение в боевые двойки. По парам! Шагом марш!

Камень под ногами дрогнул, когда адепты слаженно развернулись и сдвинулись с места, покидая плац в тревожной, гнетущей тишине. Что ж, я почти угадала, речь действительно была вдохновляющей. Вот только после неё аппетит пропал напрочь.

– Он нас будто не в столовую отправил, – словно прочитав мои мысли, тихо сказала Дина, – а на смертельный бой, где выживет далеко не каждый.

– Думаю, до боя тоже дело дойдет, – я обернулась и безошибочно нашла взглядом Киорана Драгоса, который с какой-то мрачной задумчивостью все это время смотрел мне в спину.