Читать книгу В сумерках близкой весны - Ирина Берсенёва - Страница 3

Отмотать время! Но откуда начинать мотать? Нужно ли разбираться в бессмысленном, страшном поступке сына? Евгений не мог его винить, хотя смерть принесла ему разрушительный удар, после которого не восстановиться. Евгений сам был на волосок от смерти, потому что мозг отказывался принимать жизнь в ярких красках. Он прятался от солнца, как крот или вампир, закрывался от смеха, уходил от счастливых людей. Ему хотелось забраться под землю и спать. Именно под землю, чтобы не видеть цветения деревьев и яркого солнца.

Его желания ужасающе потрясали, но он больше не осознавал реальности. Будущего не было, настоящее туманно и нечётко, но вот о прошлом можно подумать и осмыслить какие-то поступки. Воспоминания кровоточили, гноились и воспалялись. Евгений не решался трогать их, но приближался всё ближе к тому, чтобы как следует во всём разобраться.

А вдруг она попытается что-то сделать с собой? Бросится с моста, как сын, или наглотается таблеток? Легко ли ей теперь, ведь у неё никого нет?

Евгений вздрогнул и машинально схватился за телефон. Она не возьмёт трубку, абонент недоступен. После очередной рюмки в голову полезли тревожные, провокационные мысли. А что если всё ложь? Чья-то глупая шутка! Ведь никто и не подумал проверить информацию. А проверять нужно было, потому что парень погиб, а на очереди он, пьяница и ходячий труп. Нелегко жить с тем, что Антон был геем. Когда он это понял? Что за дикость?

Евгений нахмурился и отставил бутылку в сторону. С силой потёр покрасневшие глаза. Мозг требовал действий – бежать, искать, бить морду, спасать. Но тело устало расползлось по стулу, не желая двигаться с места. Почему за этот месяц никто не связался с ним? Ни врачи, ни полицейские? Что за вакуум образовался вокруг него? Да и сам он хорош! Столько времени заливал горе водкой и сексом с незнакомыми женщинами! Пытался подсчитать, когда придёт время поминок на сороковой день. Или они уже прошли, а он просто забыл?

Евгений сидел в мрачной задумчивости, нервно кусая губы. Сможет ли он уснуть сегодня ночью? Мысли голодной волчьей стаей набрасывались на него. Он рисовал себе страшные картины будущего – смерть жены, а потом и своё самоубийство. Он не сможет жить без своей семьи. Ему обязательно нужно разобраться в том, что произошло. И начать надо прямо сейчас. Он поднялся и пошёл в комнату, включил ноутбук. Задумался. Набрал имя жены в социальной сети, зашёл на её страничку. Всего одна фотография. Ничего нет на стене. Комментарии отсутствуют. Но это его не волновало. Евгений принялся за изучение страничек, которые были у жены в друзьях. Всего пятьдесят. Немного. Но изучение затянулось на целую ночь. Когда прозвенел будильник, Евгений тяжело поднялся с места, выключил ноутбук и отправился на кухню варить кофе. Он был разочарован. Ничего интересного обнаружить не удалось.

Он ничего не знал о ней, чтобы попытаться выбрать из скудной информации что-то стоящее. Это раздражало. Что он ищет? Надеется, что под каким-нибудь ником скрывается её любовник? Нужны ли оправдания? Она – подлая змея! Его тошнит от того, что он доверился ей. Мерзкая, отвратительная шлюха!

Вечером, вернувшись домой после работы, Евгений сразу лёг спать. Отключил телефон. Голова совершенно не соображала, требуя уединения и кровати. Его разбудил решительный звонок в дверь. Евгений открыл глаза и посмотрел на часы, двадцать один ноль-ноль. Значит, он проспал три часа. Звонки не прекращались. Мужчина, чертыхаясь, тяжело поднялся с дивана. Ему не хотелось общения.

На пороге стоял Марат Прогалинский, муж матери. Его высокая худая фигура выражала озабоченность, глаза под стёклами очков щурились, в руках он держал хозяйственную сумку и большой зонт. Евгений кивнул, пропуская его в квартиру.

– Женечка! Я проведать тебя! Можно войти?

– Конечно.

Прогалинский разулся, снял куртку, шапку, аккуратно поставил зонт на пол, прислонив к стене. Он прошёл в кухню и сел на табурет, потирая замёрзшие руки. Евгений проследовал за ним и присел напротив. Он подумал о том, для чего Прогалинскому зонт, и машинально взглянул в окно.

– Снег с дождём, отвратительная погода! – широко улыбаясь, сообщил Марат. Золотые коронки мрачно блеснули, привлекая к себе внимание. – А с утра был туман. Ты заметил?

– Заварить чаю?

– Может, что-нибудь покрепче?

Евгений кивнул и полез в холодильник за водкой. Благодаря тому, что он вчера выпил мало, она осталась. Не нужно бежать в магазин.

– У тебя не работает телефон, Женечка.

– Я его отключил.

– Мама не могла дозвониться, поэтому я приехал посмотреть, всё ли в порядке.

– Да в порядке я.

– Хорошо.

Они выпили.

– Ты что-то плохо выглядишь, Жень.

– Ночь не спал.

– Понимаю. Мама сказала, что ты вчера ездил на кладбище. Это для всех нас тяжело.

Они снова выпили. Водка шла легко. Благодаря этому напряжение в мышцах ушло, кровь ударила в голову, согревая. Прогалинский поднялся и сходил за хозяйственной сумкой, которую оставил в прихожей. Быстро достал из неё банку кильки в томатном соусе, кусок копчёной колбасы и половинку ржаного хлеба. Достал из шкафа тарелки и с удовольствием разложил на них закуску. Марат Прогалинский всё делал хорошо и с удовольствием. Казалось, что ничего не может сломить его и вывести из себя. Улыбался, блестя коронками, откашливался и громко глотал слюну, потирая руки.

– А я ведь, Жень, больше не работаю с мебелью. Ушёл.

Говорил он, жадно набрасываясь на хлеб и колбасу, не забывая подливать водку в рюмки.

– Ты больше не начальник? Я не знал.

– Хватит, сколько можно? Я сейчас на овощной базе сторожем. Хорошая работа, сутки через трое. Тишина, природа. Собачек кормлю бездомных.

– Я не знал,– удручённо покачал головой Евгений.

– Уж год как работаю.

– Год?

Евгений замер. Тяжело поднял руку и дотронулся до коротких волос. Он совершенно не знал о том, что происходило вокруг. В эти минуты появилась тревога. Не было ли упущено что-то важное? И отчего номер жены долгое время не отвечает?

– А мама?

– Мама осталась, – широко улыбнулся Прогалинский. – Ей хорошо работается на складе. И Анечка тоже. Мои девочки молодцы! Всё у них горит в руках, всё получается.

Евгений поморщился.

– У Аньки никакого образования нет, что она может?

– Работая на складе, необязательно иметь образование. Главное запоминать названия деталей и где всё лежит. Важно записывать в журнал, когда что поступило, и кто что взял.

– По-моему, для Аньки и в этом будет трудность.

– Ты слишком строг к родной сестре.

– Просто я её хорошо знаю.

Они выпили, помолчали.

– Как дела у Ундюгерь? До сих пор не могу выговорить её имя.

Евгений вздрогнул, схватил кусок колбасы и смял в пальцах. Прогалинский продолжал улыбаться, будто не замечая его волнения. Нужно было принять решение, отмахнуть колебания, ответить на вопрос. Но один ответ повлечёт за собой новые вопросы. И разговор получится болезненный, невыносимый. Марат Прогалинский никогда никого не осуждал. Он всех любил и любил жизнь, несмотря на пристрастие к алкоголю. Евгений никогда не видел его в плохом настроении. В глазах блеснула надежда. И не без тревоги, Евгений ответил:

– Я не знаю. Мы не виделись.

– Подозреваю, что она из дома не выходит. Мама говорит, что заболела. Нервное, наверно.

– Заболела?

– Люди говорят. А может, и не болеет, а просто стыдно.

– За что?

– За жизнь свою непутёвую, Женечка! Вон оно как получилось. Антошенька умер. Хороший мальчик. Но, может, так и лучше для него?

– Почему?

– А как жить дальше? Стал бы гулять с этим Дьяковым, не дай бог! Домой привёл.

– Уна не позволила бы!

– Она от себя вину пыталась отвести. Видишь, мальчику рассказала, что…

– Хватит! – Евгений не мог слушать это. Он сморщился и заскрипел зубами. – Не будем об этом, ладно?

Марат продолжал закусывать, глазом не моргнул.

– Бедная девочка совсем запуталась. Может, стоит позвонить ей?

– Я звонил.

– Не отвечает?

– Возможно, номер поменяла.

– А ты бы в гости зашел. Всё-таки это и твоя квартира. Надо воспринимать её, как свою и говорить девочке, чтобы тоже понимала. Ты много там сделал. Вы до сих пор в браке.

– Может быть, зайду.

Евгений не был в этом уверен. Он внимательно взглянул на Марата. К чему этот разговор о квартире?

– Да, зайди, Женечка! Всё-таки ты в этой квартире ремонт делал. Если не помиритесь, то можно постараться продать её и поделить деньги. Или разменять. Разные способы есть. Юридическую консультацию можно получить, хотя и без этого можно договориться.

– Однокомнатную квартиру разменять? Каким образом?

– Я не знаю. Как-то попытаться поговорить.

– А на что менять-то?

– Ну пусть остаётся в своей квартире, всё-таки она её получила. А тебе, Женечка, деньги.

– Какие деньги?

– Половину стоимости.

– Где она возьмёт? В библиотеке работает.

– Ну уж это не твои проблемы. Много способов есть. Кредит, ипотека.

Евгений бросил в рот измятую колбасу, нахмурился ещё больше. Ярость стремительно выплывала на поверхность. Он не позволит вмешиваться в свои дела.

– Я ничего требовать у неё не стану.

– Почему же?

Евгений откинулся на спинку стула, прищурился, недобро усмехнулся.

– Что-то я не понимаю!

– Чего, Женечка?

– Эти вопросы!

– Дело житейское!

Несколько минут они сидели молча. Выпили. Марат крякнул от удовольствия, потирая ладони время от времени. Евгений расслабился. Разве можно долго сердиться на этого безобидного старика?

– Марат, а что же ты сам не делился со своей первой женой, когда разводился? Кажется, ты оставил ей квартиру.

Прогалинский рассмеялся, развёл руками и покаянно покачал головой.

– Оставил, Женечка, оставил. У меня же дочка взрослая. Подумал, что всё для неё. Да и жена… Куда пойдёт?

– Так разменяли бы, кажется, у вас трёхкомнатная квартира? – пожал плечами Евгений.

– Нет, менять нельзя. Квартира хорошая. К тому же я не в претензии. Пусть девочки живут себе. Зачем им осложнять жизнь? К тому же, разве квартира важна?

– Вот и я не в претензии. Это мать тебя попросила о квартире поговорить со мной?

– Только ты ей не говори, Женечка. Она просто переживает, что ты, как брошенный, на съёмной квартире проживаешь.

– Ты сам говоришь, что разве квартира важна?

– И я так считаю. Но мамочку твою игнорировать не могу. Она переживает.

Евгений помолчал. Потом долил остатки водки, вздохнул.

– Не могу я у неё квартиру отнять. Да и не хочу. Зачем она мне? Я работаю, деньги есть, без крыши над головой не останусь.

– Это ты правильно говоришь! Одобряю. Вот только мамочке твоей знать об этом не нужно, хорошо? Расстроится она, понимаешь?

– Не узнает она, не переживай.

Когда Марат, простившись, ушёл, Евгений долго сидел за столом, уставившись в одну точку. Он думал, пытался определить, что делать дальше. Затуманенный алкоголем мозг не позволял принять важное решение. Окружающий мир окончательно стал чёрным и враждебным. Мужчина не видел выхода. Остаток ночи он провёл на смятой, несвежей кровати в бесконечных звонках жене и отправке писем по электронной почте. Ему казалось, что он написал уже тысячу писем с мольбой ответить ему и рассказать всё, но в реальности написал несколько сухих строчек и свой номер телефона на случай, если она удалила его из списка.

Всю последующую неделю он пил и встречался с женщинами. Лицо его опухло и пожелтело, отросла грубая щетина, глаза превратились в злые колючие щёлки. По ночам он плохо спал и, просыпаясь, уходя на кухню курить, писал непонятные письма жене, на которые не получал ответов. От этого Евгений совсем потерял голову и стал ещё больше пить. На работу ходил, но перестал интересоваться производственными делами. Ему прощали неточное выполнение заданий, зная об его потерях. Евгений, видя презрительную жалость на лицах коллег, возненавидел себя ещё больше. Он злился и ничего не мог поделать со своей слабостью, которая не позволяла ему действовать. Слабость, появившаяся и разросшаяся, как раковая опухоль, от горя и водки. Евгений готов был действовать, бежать, искать, но не мог. Тело требовало алкоголя всё больше и больше. Поминальную службу он пропустил. На сороковой день принято ходить на кладбище, но он не ходил. И не сделал ничего, чтобы найти достойное оправдание.

Ему казалось, что он умирает и хотел этого. Появились отчётливые мысли покончить с собой. Повеситься. Он носился с этими мыслями, тщательно оберегая их, радуясь, что наконец-то нашёл выход из непроходимого горя.

В конце февраля на почту пришло письмо. Мужчина заметил его не сразу. Было воскресенье, выходной. Он пытался поспать, мучаясь от сильного похмелья. В доме было грязно и плохо пахло. Холодильник пуст. В мойке гора грязной посуды. Евгений не помнил, откуда она взялась, неужели он что-то ел? Налил из чайника холодной воды и жадно выпил. Затем вернулся в комнату и тяжело опустился на диван. Он проспал до вечера. И только потом решил заглянуть в компьютер. Там было письмо. Евгений осторожно, дрожащими руками навёл на него курсор. Письмо открылось: «Не пиши мне. Квартиру я не продам. Мне негде жить. А если и продам, то вы об этом никогда не узнаете».

Кровь прилила к голове, на глазах заблестели слёзы. Евгений долго шмыгал носом, искал сигареты, потирал вмиг вспотевшие руки. Ответ обидел его, но голова плохо соображала. Он уже не помнил, писал ли ей что-то о продаже квартиры. Всё перемешалось. Разговор с Прогалинским, хаотичные импульсивные письма. Скорее всего, написал по глупости, не зря же она ответила в таком тоне. Дрожащими пальцами напечатал новое письмо. Отправил.

«Я прошу только об одной встрече».

Ответа не было. Конечно, она обиделась, что он не пришёл помянуть сына. Евгений зря просидел перед экраном ноутбука больше часа, не отрываясь, глядя на строчки письма. Ровные буквы, будто и не он напечатал. Кто угодно мог. Шрифт един для всех. Всегда можно сказать, что почту взломали, и он ничего не знает о письмах. Всегда ощущаешь стыд, когда на письмо нет ответа. Ты знаешь, что человек прочёл твоё письмо, но отвечать не хочет. А может, ему нечего отвечать. Но стыд приходит и крепко держит за горло. Человек игнорирует, и неважно, уважительная ли у него причина делать это.

Поздно вечером Евгений пошёл на улицу, чтобы выбросить мусор. Пустых бутылок из-под водки и пива накопилось немало. Он жадно вдыхал холодный воздух. Постепенно туман в голове рассеивался, оставляя после себя боль, злость и желание разрушать. Жена отказалась от встречи с ним! А сама станет ходить в церковь, оплакивая сына. Ей никто не нужен. Она всегда была нелюдимой дикаркой. Длинные, вечно спутанные кудрявые волосы, синие глаза с крупными зрачками тонкие губы, родинка на щеке, а сама такая маленькая и худая, что покупать одежду приходилось в подростковом отделе. Как он любил её! Просто голову потерял. Ни о чём не думал. Ничего было не важно. А про её прошлое он думал меньше всего. Не собирался придерживаться правил, игнорировал последовательность. Просто любил свою жену. И постепенно ограничил своё счастье в стенах семьи. Он готов был убивать ради жены и сына, готов был сам умереть, не задумываясь, если нужно. Уверенность была огромная, точная. Но вот сейчас наступил чёрный вакуум, где он один.

Какая судьба уготована ему? Пить каждый день, не имея возможности обнять любимую женщину, не имея сил сходить на могилу сына. Неужели она думает, что он забудет всё, разведётся с ней, снова женится, станет воспитывать новых детей? Для неё это так просто? Злоба росла и ширилась. Выбросив тяжёлые пакеты, Евгений с силой сжал кулаки. Он развернулся и пошёл к дому, пытаясь думать, но в висках стучала ярость и злоба. Подумать спокойно он не мог. Чувствуя ложь и предательство повсюду, готов был убить первого встречного. Вернувшись домой, проверил почту. Ничего. Лёг спать и проспал двенадцать часов. Утром снова проверил почту. Ничего не было. Разозлился и чуть не разбил ноутбук.

Евгений пришёл на работу с опозданием, помятый, страшный, странно пахнущий смесью немытого тела, алкоголя и дезодоранта. Он написал заявление на отпуск, и директор с радостью и облегчением подписал его. Но отпуск не был желанным. Евгений чувствовал, что свободное время способно убить его, уничтожить. Но работать, как раньше, он не мог. К маме не поехал, чтобы не пугать родных своим плачевным видом. Что делать дальше?

Желание видеть жену оставалось сильным, но он не мог встретиться с ней. Евгений понимал, что необходимо привести себя в порядок и хотя бы неделю не пить совсем! А совсем не пить он не мог, превратившись за это короткое время в алкоголика. Он потерял себя, больше ничего не может, у него нет сил! У него нет мыслей.

А потом будто выключили свет и тут же включили.

…Снег шёл плотной густой массой, прилипая к стёклам машины. Евгений открыл глаза и поднял голову, которая неудобно лежала на руле. На лбу осталась глубокая полоса. Лицо было смято и старо, глаза налились кровью. Мужчина огляделся, не понимая, как оказался в машине. Куда он ехал или собирался поехать? Включил зажигание, повернул рычаг печки на максимум. Затем плотно застегнул куртку и выбрался на улицу. Мокрый снег тут же облепил его. Он поднял воротник, попытался понять, где он.

Ворота кладбища громко скрипнули. Евгений обернулся и замер. Кресты могил вызвали в нём нервную дрожь. Зачем он приехал сюда? Сколько времени? Небо совершенно темно, и ни единой души вокруг. Долго колебался, но затем медленно побрёл к воротам, пристально вглядываясь в темноту. Фары машины освещали некоторое пространство кладбища, а потом непроглядная тьма. Евгений остановился у первого памятника, закурил. Старался игнорировать фотографию старушки, которая с улыбкой смотрела на него. Ему стало жутко, захотелось убежать в машину и сорваться с места, но он удержался, продолжая курить. Докурил и повернул назад. Теперь можно. До могилы сына он не доберётся. Темно. Появилось сомнение, что вновь ничего не найдёт. А бродить среди памятников под плотным снегом не хотелось.

В машине тепло, но Евгений дрожал всем телом. По спине стекал холодный пот, горло перехватило. Он снова закурил и схватился за руль. Автомобиль медленно развернулся, отыскивая дорогу в город. Мужчина так и не вспомнил, каким образом и зачем приехал сюда. Его это беспокоило. Но, оказавшись на достаточном расстоянии от кладбища, он расслабился. В голову полезли мысли о ближайшем магазине, где можно купить водку. Он наклонился, чтобы проверить, есть ли в бардачке деньги. Деньги были, и Евгений вздохнул с облегчением. Выпрямился, пытаясь сосредоточиться на дороге.

И тут фары осветили фигуру, стоящую на обочине. Он резко затормозил, в глазах потемнело. Ему показалось, что кто-то идёт ему навстречу. Женщина. Та самая старушка, которая с улыбкой взирала на него с того света. В ушах зазвучал дикий крик. Запахло сцеплением. Неужели она бросилась под колёса? Он не успел среагировать, потому что рассматривал содержимое бардачка. Уже видны первые дома города. Как эта женщина оказалась тут? И что теперь делать?

Евгений закрыл лицо руками и опустил голову на руль. Его посадят. Он проведёт в тюрьме оставшиеся годы. Об этом думалось с ужасом. А ведь ещё некоторое время назад он планировал своё самоубийство. Надо было не планировать, а действовать. Чего он добивается, цедя свою жизнь, как ржавую воду через сито? Жизнь закончена, изломана, от неё исходит трупный дух. Ему не выбраться! Антона не вернуть. Тупая холодная безысходность!

По стеклу постучали. Он вздрогнул. Дверца машины решительно распахнулась, впуская в салон вихрь снега.

– Добрый вечер! Вы в порядке?

Сильные руки стали быстро ощупывать его голову. Евгению это не понравилось, и он поднялся, собираясь выкрикнуть ругательство. Передним стояла женщина, которую совсем недавно он заметил на обочине дороги. Ничего общего с фотографией мёртвой старушки. Она внимательно смотрела на него, кутаясь в тёплое пальто. Красивая. Глаза яркие, молодые, хотя тонкие морщинки указывают на возраст. Спина прямая. Спортом занимается? Руки сильные.

– Мне показалось, что я вас задел,– выдавил он из себя.

– Это снег виноват, ничего не видно.

– Но мне показалось… Так реально…Чёрт!

– У вас точно всё в порядке?

– Да, спасибо.

Он узнал её. Врач в больнице. Бывшая жена Марата Прогалинского. Они не знакомы, но Евгений несколько раз видел её. Мама показывала. Было время, когда она очень болезненно реагировала на прошлое Марата.

– Вас подвезти? – неожиданно предложил он. – Что вы здесь делаете?

– Жду автобус. Возвращаюсь домой после смены.

– А где вы работаете?

Вопрос вырвался спонтанно. Евгений не знал для чего эта ложь. Ведь он прекрасно знал, что она работает в больнице. Возможно, чтобы завязать разговор. Интересно.

– В больнице.

– Медсестра?

– Врач.

Их глаза встретились. Евгений дрогнул и смутился. Что за игру он затеял?

– Так подвезти? Где вы живёте?

– В центре, около парка.

– Садитесь.

Ему показалось, что она колеблется, и нахмурился. Моментально пожалел, что поддался порыву и пригласил её в машину. Ему и одному было хорошо. Но внутри остался неприятный осадок от недавнего видения. Неужели и правда из-за снега начались галлюцинации? Или из-за водки, которую он не перестает пить много дней подряд? Дверца захлопнулась и хлопнула ещё раз, на этот раз рядом с ним.

– Спасибо вам, я успела как следует замёрзнуть. Сорок минут жду автобус.

– Почему за вами не приехал муж?

– Потому что у меня его нет.

– Умер?

– Можно и так сказать.

Евгений пробормотал что-то невразумительное и резко сорвался с места, надеясь испугать её, вдруг она откажется ехать с ним! Но женщина ничего не сказала. На вид он дал бы ей лет пятьдесят пять, уголки губ опущены, под глазами пролегли морщины, из-под платка выбилась прядь тёмных волос. Красивая женщина, от которой трудно отвести взгляд. Евгений сглотнул. Ему хотелось что-то говорить, но мыслей не было. Он пытался вспомнить, куда ездил, с какой целью, но не мог. На нём джинсы и свитер, старая куртка. Как он надевал эти вещи? Как доставал из шкафа? Запер ли дверь квартиры?

В голове пусто. Тщательно составить план действий не получится, потому что о выполнении не может быть и речи. С ним что-то не так. Начались галлюцинации и провалы в памяти. Ведь ещё несколько минут назад он был уверен, что сшиб эту женщину, которая сейчас спокойно сидит рядом с ним. А вдруг она призрак?

Евгений сглотнул и потянулся за сигаретами.

– Вы не против, если я закурю?

– Как хотите, – вежливо ответила она.

Он задумался, стоит ли приоткрыть окно, чтобы проветрить дым. Вроде бы она говорила, что замёрзла. Руки вспотели, когда он доставал зажигалку из кармана. Вновь пожалел, что прихватил попутчицу. Разозлился и прибавил скорость, одновременно жадно затягиваясь сигаретным дымом.

– А вы не курите?

– Нет.

– И никогда не курили?

– Нет. А зачем?

Она быстро взглянула на него. Он пожал плечами, она улыбнулась.

– Простите, глупый вопрос задал. Вы же врач.

– Врачи тоже люди. Но я не курю.

– Это правильно.

– Моя дочь, к сожалению, курит. Скрывает от меня, но разве это можно скрыть?

– Нельзя, наверное. А у вас есть дочь?

– Да.

– Сколько ей лет?

– Тридцать один.

– Взрослая. А чем она занимается?

– Преподаёт детям танцы.

– Интересно.

Но ему не было интересно. Дочь Марата он тоже видел. Высокая, слишком подвижная, похожа на лыжницу. Не в его вкусе. От разговора стало легче. Он убедился, что женщина не призрак. Обычная, только красивая. Он несколько раз заметил для себя, что женщина красива. Но что из того, ей точно за пятьдесят, если дочери тридцать один. Для чего ему она, уже пожилая? Но интерес к ней плотно держался, как вязкий туман.

– А мне тридцать пять лет. В конце лета исполнится тридцать шесть, – для чего-то сказал он.

– Прекрасный возраст.

Евгений докурил сигарету и выбросил окурок в окно, которое с поспешностью закрыл. Он помолчал ещё несколько минут, а затем решился.

– У меня был сын, но он умер месяц назад.

Магические слова произнесены, и стоит ли ждать, что обрушатся небеса? Женщина, казалось, никак не отреагировала. Ему понравилось, что она не стала причитать и расспрашивать подробности.

– Мне очень жаль.

– И мне. Жизнь закончена, хотя и возраст прекрасный.

– Не говорите так. Всё будет хорошо.

– Вы так думаете? Или это насмешка?

– Простите.

Евгений был растерян и потрясён её спокойным словам. Никаких эмоций, слёз в голосе. Она не собирается жалеть его. Даже сочувствие определяется с трудом. Простите! Кому она это сказала?

Машина остановилась, женщина медленно обернулась к нему. Его глаза налились кровью, в голове шумело. Она красива! У неё сильные руки, тонкие пальцы и тело должно быть подтянутым. Отчего бы им не познакомиться поближе?

– Сколько я вам должна?

– Ничего.

– С вами точно всё в порядке?

– Да.

Он улыбнулся. Вдруг быстро обнял её и притянул к себе. От неожиданности женщина поддалась, но он успел оценить силу её тела. Поцелуй оборвался и повис в воздухе. Евгений напрягся, ожидая гнева или пощёчины. Зло уже окутало его. Старуха, а ещё сопротивляется! Радовалась бы, что на неё молодой мужчина внимание обратил! Ничего не последовало, и жалкие обвинения растворились, а на их место пришёл стыд. Щёки покраснели.

– Простите.

Голос сел от волнения. Теперь он извиняется! Трус!

– До свидания. Всего хорошего.

В её голосе звучал лёд. Она поправила воротник пальто и платок, заправив под него плотные кудрявые пряди волос. Как у его жены! Неожиданно понял, что эта женщина сильна и пришлось бы несладко, если бы она вздумала нанести ему удар. Усмехнулся. Пусть! Ему не помешает хорошая трёпка. Но дверца машины уже закрылась. Женщина ушла. Он пытался разглядеть, в какой именно подъезд она зашла, но не смог. Через пять минут ему стало казаться, что никакой женщины не было. Он спал и ему снился сон. Снег плотной стеной обрушился на город.