Читать книгу Наследник трех престолов - Ирина Светинская - Страница 2

Возможность испытать нового члена своей команды подвернулась Логану буквально через пару дней.

– У меня есть для тебя задание, – глава наемников покосился на сидящего перед ним сильфа, чтобы понять, какую реакцию вызвали его слова. Тот слегка оживился, а в равнодушно-скучающем взгляде блеснула искорка заинтересованности. – Ничего сложного. Нужно просто разыскать одного человека. Ты знаешь, кто такой Кассель?

Дарин отрицательно покачал головой. Ему доводилось краем уха слышать это имя, но точных подробностей он не знал.

– Тебе еще многое предстоит узнать об этом городе и расстановке сил и влияний в нем, – мимоходом отметил собеседник. – Но сейчас не до ознакомительных лекций. Толстяк Кассель – один из членов местной гильдии воров. И далеко не последний ее член. Когда-то он считался одним из лучших в своем деле.

– Его нужно убить? – уходя от долгих пространных объяснений, уточнил Дарин.

– Даже и не думай об этом! – категорично отрезал наемник. – Не все дела можно решить силой. Ты просто должен забрать у него одну вещь.

– Я не занимаюсь воровством, – теряя интерес, угрюмо отозвался сильф. – С этим делом вам лучше обратиться к кому-нибудь другому.

Пусть на его совести полно грехов, но опускаться до кражи…

– Я и не принуждаю тебя к воровству. Как ты ее добудешь – твое личное дело. Но к исходу следующего дня она должна быть у меня. При этом с головы ее нынешнего владельца не должен упасть ни один волос. Можешь считать это своим испытательным экзаменом.

– А что это за вещь? Она имеет большую ценность?

– Это камень. Рубин – грубой огранки, размером с голубиное яйцо. На одной из сторон какой-то полустертый символ, но я не силен в языках и не знаю, что он означает. Пару месяцев назад я проиграл его в карты. Сроду б и не вспомнил о нем, но внезапно объявился заказчик, готовый заплатить за эту безделушку приличные деньги.

Убедившись, что его слушают с прежним вниманием, Логан повторил:

– Можешь слегка припугнуть толстяка, только не вздумай его убивать! Он мне еще пригодится. К тому же, смерть члена воровской гильдии навлечет на нас кучу проблем. Минимум крови и насилия. И вообще, постарайся не вступать в драки и привлекать к себе поменьше внимания.

Порывшись в поясной сумке, Логан достал карту района с намеченным на ней маршрутом. Дом Касселя был помечен на ней жирной красной точкой.

– Запоминай дорогу. Карту я тебе не отдам: если попадешься, это послужит уликой против меня. Помни, дом хорошо охраняется и в нем полно ловушек – старый ворюга рьяно печется о своих богатствах и сохранности собственной шкуры.

– А если я не вернусь? – прямо осведомился Дарин, в упор глядя на наемника.

– Значит, поручу это дело другому – не моргнув глазом, отозвался тот. – Справишься, значит, достоин стать членом команды. А если нет…– Логан пожал плечами, оставляя вывод за собеседником.

– Хорошо, я сделаю это. – Дарин бросил последний взгляд на карту и поднялся с места.

Наемника в очередной раз позабавила самоуверенность этого парня. Не «попробую», а именно «сделаю». Что ж, посмотрим, как он с этим справится.

На город опускались сумерки. Улицы быстро пустели – с наступлением темноты все добропорядочные граждане спешили поскорее оказаться дома, за надежными стенами своего жилища. Бесшумно ступая по намеченному маршруту, Дарин доподлинно знал, что за ним следят. Что и неудивительно: у главы наемников нет причин ему доверять, и он наверняка приставил к нему своих соглядатаев. Оторваться от преследования было проще простого: достаточно было просто взлететь. Но сильф не стал этого делать. Он даже нарочно сбавил скорость, отметив, что кто-то пристроился сзади и пошел следом, но не обернулся.

Почуяв шевеление за спиной, Дарин действовал почти что машинально: отточенное годами искусство боя преследовало его даже во сне. При звоне скрестившихся клинков редкие прохожие испуганно шарахнулись по сторонам и постарались слиться со стенами. Памятуя о запрете убивать, он ограничился выбитым у противника мечом. А потом, распахнув крылья, перенесся на крышу ближайшего здания и свысока проследил, как удирает обезоруженный нападавший. Тот оказался на удивление резвым и тотчас скрылся в темном переулке.

Стоило выбраться из очередного переулка, как в нос ударил тошнотворный запах гниющей рыбы. «Порт» – машинально отметил Дарин, зажимая ноздри и стремясь поскорее преодолеть неприятный участок. Стало быть, он на верном пути. – Теперь два квартала налево, и я на месте».

Прижавшись к стене, чтобы остаться незамеченным, сильф внимательно осмотрелся. Было ясно, что высившийся впереди роскошный двухэтажный особняк отлично охраняется. На дверях стояло четверо здоровенных, вооруженных до зубов охранников, а в окнах маячило еще несколько темных фигур. К тому же, как предупреждал Логан, внутри было полно всевозможных ловушек и стражи, специально обученной отлавливать частых в этом районе грабителей. Дом Касселя был отлично защищен изнутри, снаружи и даже под землей – во избежание подкопов. Но у него было одно слабое место: хозяин не учел, что проникнуть внутрь можно и с воздуха. Крылатых злоумышленников он явно не опасался. Весьма легкомысленно с его стороны. Проникнуть-то можно, вот только дальше что? При надобности, Дарин умел быть совершенно незаметным, но воровать ему еще не приходилось. Да и пытаться обокрасть одного из лучших в своем деле воров не самая удачная затея…В любом случае, сначала надо пробраться внутрь, а там уже действовать по обстоятельствам. Утешив себя этой мыслью, сильф легко оттолкнулся от земли и взмахнул крыльями. Легко и беззвучно опустился на крышу. А уж пробраться в дом с чердака и вовсе не составило никакого труда.

Позевывая на ходу, полусонный охранник шествовал по длинному темному коридору особняка. Но вдруг замер как вкопанный, потому что чья-то рука зажала ему рот, а горла коснулось ледяное острие ножа.

– Где твой хозяин? – раздался незнакомый голос у самого его уха.

Застигнутый врасплох стражник отчаянно замотал головой и замычал что-то нечленораздельное. Дарин повторил свой вопрос, для большей убедительности положив руку на лоб пленника, и чуть отклонил его голову назад, подставляя горло стальному лезвию.

– Он там, вот за той зеленой дверью. Развлекается со своими шлюхами.

– На этаже еще есть охрана?

– Еще двое, но они сейчас в другой части здания. Вся охрана внизу, на первом этаже.

Получив от стражника все необходимые сведения, Дарин ударом тяжелой рукояти отправил того в краткосрочное небытие. Если все сложится как надо, то когда этот болван очухается, он будет уже далеко отсюда.

Из-за указанной двери доносились голоса и женский смех. Раздумывать было некогда. Очнувшись, охранник непременно подымет тревогу и на его миссии можно будет поставить крест. Прошествовав через пустую гостиную, Дарин толкнул ногой дверь. В глубине комнаты он увидел вальяжно развалившегося на широкой кровати полураздетого мужчину, в окружении таких же полуголых девиц. При виде внезапно возникшей в дверном проеме темной фигуры они подняли истошный визг. Да уж, прозвище этому расплывшемуся от жира типу дали неспроста – в ширину он был едва ли не больше, чем в высоту. Даже если он и был когда-то прославленным вором, те времена давно и безвозвратно канули.

К удивлению сильфа, толстяк не выглядел испуганным, как будто подобные визиты были для него в порядке вещей. Не меняя выражения лица, он знаком велел переполошенным шлюхам замолчать.

– Вообще-то полагается стучать – таким сиплым голосом точно звук с трудом выходил из стиснутой жировыми складками гортани, проговорил Кассель. – Мы с девочками отдыхаем. Что тебе здесь нужно?

– Пришел передать привет от старого знакомого, которому ты задолжал одну вещь – ответил Дарин, прикрывая за собой двери. Его терзал вопрос: примет ли охрана визг за сигнал тревоги или это вполне привычное дело для хозяйских развлечений?

– Понятия не имею, о чем ты, – мужчина напустил на себя озадаченный вид и покачал головой, но сильф заметил, как в глубине его глаз промелькнул огонек, говоривший о том, что он прекрасно знает, о чем идет речь. – Не люблю быть в долгу, поэтому…

Он не успел договорить, как незваный гость метнулся вперед с такой молниеносной быстротой, что ни сам Кассель, ни перепуганные девицы не успели толком сообразить, что произошло. Поднятый крыльями воздушный вихрь загасил свечи за его спиной, оставив гореть лишь пару свечей в изголовье. Дарин знал, что времени у него очень мало, и играть в загадки был не намерен. Он навис над распростершейся на кровати жирной тушей и приставил к горлу острие кинжала.

– Наверное, стоит освежить тебе память. Похоже, она тоже вся заплыла жиром.

– Если ты меня убьешь, это будет плохо для нас обоих, – пропыхтел опрокинутый толстяк, жадно хватая ртом воздух. – Живым ты отсюда не выйдешь. Несколько человек уже ждут за дверью и ворвутся сюда по моему сигналу. Но я не хочу из-за пустяка ссориться со своим старым другом.

– Вот и отлично. Где камень?

– Терпение, юноша, я не так скор, как хотелось бы.

Спустившись с кровати, Кассель семенящей походкой направился к стоящему в углу резному серванту. Заслонив собой дверцу от любопытных глаз, он отомкнул замок и нейтрализовал находящиеся внутри ловушки. Запустив руку в недра серванта, извлек оттуда небольшую, обтянутую бархатом шкатулку и повернулся к сильфу.

– Открой! – нетерпеливо скомандовал тот.

Вновь обретший спокойствие и уверенность толстяк выудил из кармана связку разнообразных отмычек.

– Инструмент всегда при мне, – с ухмылкой подмигнул он.

Он попытался вставить в замок одну из отмычек, но никак не мог попасть в нужную скважину. Дарин с отвращением и неприязнью смотрел на него. С трудом верилось, что этот человек в прошлом являлся одним из самых ловких и удачливых воров Масимара. Как можно довести себя до подобного омерзительного состояния?! А еще ему казалось, что Кассель нарочно тянет время, которого у него итак в обрез.

Чувствуя его раздражение, бывший вор извиняющим жестом вскинул вверх ладони.

– Руки уже плохо слушаются меня – посетовал он.

Действительно, его пухлые, похожие на сардельки пальцы так раздулись, что он с трудом мог пошевелить ими. Наконец, ему удалось справиться с замком. Готовясь схватить камень, Дарин убрал в ножны кинжал. Кассель откинул крышку…и замер в немом изумлении. «Нне…не может быть!» – неверяще выдавил он. Шкатулка была пуста. Сильф мрачно перевел взгляд на вора в ожидании объяснений. Но тот и сам выглядел по-настоящему ошеломленным.

– Я пошлю с тобой своих людей, чтобы объяснить Логану ситуацию – вновь обретя дар речи, растерянно залепетал он. – Даю слово, что обязательно найду того, кто это сделал.

Не слушая его бормотания, Дарин молча развернулся и пошел к выходу. Толстяк нагнал его уже в самых дверях и сунул в руки объемистый кошель с монетами.

– Твое вознаграждение. Не уверен, что ты дождешься его от Логана. Я найду этого вора! – убежденно повторил он. – И заставлю ответить за эту неслыханную дерзость. Из моего дома еще никогда ничего не пропадало!

Но Дарину это послужило слабым утешением.