Читать книгу Город Стамбул - Ivan Issakov - Страница 10

1453 год. Константинополь дышит последними днями своей тысячелетней славы.

С запада – османские знамена, изнутри – страх и молитвы. В воздухе стоит запах горящего масла и ладана. Колокола звенят неустанно, будто сам город молится о чуде.

На холме, недалеко от монастыря Хора, живёт Елена Комнина, дочь византийского книжника. Ей восемнадцать, она знает греческий, латынь и тайком читает стихи древних философов. Её мать умерла от чумы, а отец служит при дворе – человек учёный, но усталый.

Каждый день Елена выходит на крепостную стену, чтобы смотреть на лагерь врага. Там, среди бесчисленных шатров и знамён с полумесяцем, стоит он – Мехмет-ал-Рум, молодой османский воин, сын бывшего раба и византийки. Он когда-то жил в Константинополе ребёнком, прежде чем его увели во двор султана.

Между ними – стена, две веры, две империи. Но когда взгляды встречаются – время замирает.

Она видит в его глазах не врага, а память о детстве, о городе, где он родился. Он же видит в ней не пленницу обречённого мира, а свет, которого не может коснуться.

Ночами Елена слышит гул барабанов и молитвы. Город ждёт штурма. На площадях раздают хлеб, женщины несут воду солдатам. Люди крестятся и шепчут: «Бог не оставит Новый Рим».

Но Бог молчит.

29 мая 1453 года.

Земля дрожит от пушек, воздух наполнен дымом. На рассвете стены падают, как сердца тех, кто их защищал. Елена видит, как поднимается османское знамя над башней, и понимает – эпоха закончилась.

Среди хаоса и крови она вновь встречает Мехмета. Он приходит не как завоеватель, а как человек, пытающийся спасти её от гибели.

Он укрывает её под своей накидкой, шепчет:

– Не бойся. Город пал, но жизнь – нет.

Елена уходит с ним в неизвестность, не зная, что станет с ней, с верой, с прошлым. Но именно в этом миге рождается то, что потом назовут Стамбулом – городом, где любовь сильнее империй.