Читать книгу Огненный меч судьбы - Иван Петров - Страница 3

Глава 3.

Аррин следовал за Сильрой по узкой горной тропинке, крепко сжимая в ладони амулет ордена. Холодный камень постепенно начал согреваться, словно пытаясь передать какое-то послание. Впереди бесшумно скользил Шейд, чья серебристая шкура почти растворялась в клубящемся тумане.

– Почему ты не сказала мне заранее? – окликнул он хранительницу, устремив взгляд ей вслед. – О том, что этот меч…

Сильра резко остановилась и оглянулась через плечо, её тёмные глаза сверкнули.

– Что он «питается»? – усмехнулась она. – Всё равно ведь взял бы.

И правда… В голове Аррина вновь возникла фигура старой Лоры: её иссушенные временем руки вручают ему Игнисар. «Ты обязан». Как ни крути, даже осознавая цену, он выбрал бы именно так.

– И что же конкретно он отнимает? – тихо проговорил он, ощущая, как внутри нарастает тревога.

– То, что делает тебя человеком, – жёстко ответила Сильра, небрежно ткнув своим посохом ему в грудь. – Твои воспоминания, чувства, привязанности к этому миру. Игнисар – это не оружие, это сделка.

Она снова двинулась вперёд, оставляя его стоять неподвижно, впившись пальцами в гладкую поверхность амулета до белизны костяшек.

К вечеру путники достигли руин – древней святыни Ордена, погребённой под густым покровом дикого плюща. Сильра приказала Аррину развести огонь силой мысли.

– Ощути тепло, – наставляла она строго. – Думай о созидании, а не разрушении!

Закрыв глаза, парень попытался вызвать перед мысленным взором образ мягкого огня: тёплого щита, рассеянного света… Но внезапно среди воспоминаний возник облик зеленоглазой зверюги, испуганный визг которой эхом отдавался в ушах. Его меч вспыхнул ярким заревом, и огромный столб пламени мгновенно охватил остатки древних колонн.

Сильра зло прошипела:

– Дурак несчастный!

Мощным движением руки она погасила огненную стихию, окутав пеплом полуразрушенные стены.

Оба долго стояли молча, глядя друг на друга сквозь дым и полумрак.

– Ну? – тихо пробормотал наконец растерявшийся ученик.

Наставница внимательно изучала выражение лица юноши.

– Скажи-ка мне, ты точно помнишь дорогу сюда?

Аррин хмуро покачал головой, осознавая странность происходящего. Память будто туманом заволокло: воспоминания утра постепенно тускнели, теряя чёткость очертаний. Лицо девушки-оруженосца начало казаться смутным пятном, словно чья-то злая воля стирала образы прошлого.

***

Когда Аррин выдернул Игнисар из груди каменного идола, пламя мгновенно погасло. Обрушивающийся храм застыл, словно время остановилось навсегда. Вокруг лишь чёрный пепел да тишина… Но среди серого мрака он заметил фигуру ребёнка примерно семи лет – того самого мальчишки, чей взгляд преследовал его во сне всю жизнь.

Мальчик неподвижно стоял перед алтарём, облачённый в белоснежную ризу, украшенную знаками древних ритуалов. Руки его сковывали цепи из чёрного камня, а глаза мерцали адским светом.

– Опоздал, – тихо прошептал ребёнок голосом, похожим на шорох старых страниц и треск полыхающего костра. – Меня избрали взамен тебе.

Страх сковал тело Аррина. Из глубин памяти всплыло давнее воспоминание, много лет скрытое от сознания:

Произошло это ровно десять лет назад. Тёплой летней ночью в родное село Аррина явились таинственные жрецы Безмолвия. Старейшины молча стояли вокруг, дрожа от страха, пока один из пришлых сурово спросил: «Где дитя с печатью?» И тогда отец деревни жестом указал на мальчика-соседа, сынка местного кузнеца Элайда. «Глаза его уже горят! Подходит идеально.» – равнодушно заявил старший жрец, протягивая руку к ребёнку.

Маленький Элид покорно пошёл вслед за ними, даже не вскрикнув. А уходя, спокойно взглянул через плечо прямо туда, где в темноте подполья скрывался юный Аррин.