Читать книгу Граф Суворов. Книга 11 - Иван Шаман - Страница 4

Лезвие с тихим гудением рассекло воздух и подставленный под него щит. Противник тут же ударил по воздуху второй рукой, и я увидел, как пространство искажается, идёт полупрозрачной рябью, и эта волна натыкается на второй щит, у самого моего тела. Голова слегка загудела, но больше ничего не произошло.

А потом, не дожидаясь повторной атаки, ударил я. Подсёк противника, словно кеглю ломом, ниндзя перекувырнулся, почти не получив повреждения, и тут же ринулся к окну, не намереваясь участвовать в честной драке.

– Куда?! – я создал два пресса, один за другим. И если первый противник рассёк, то второй откинул его от окна вглубь помещения. Несколько раз перекувырнувшись через голову, противник вскочил, словно неваляшка, и бросился на меня. Учитывая, что делал он это в полной тишине, смотрелось жутко, наверное.

Вот только я этих мечников, рассчитывающих на своё искусство фехтования, наелся досыта ещё со времён турниров. Тот же Мишка Долгорукий умел куда больше меня, и чем ему это помогло? Ровно ничем. Так и этот невысокий, почти на голову ниже меня, убивец тоже отчаянно махал проводящим мечом, с лёгкостью разрубая мои конструкты, которыми я пытался его поймать. Я ведь обещал патриарху пленника.

– Нельзя, – резко сказал я, когда ниндзя, поняв, что просто не успевает тыкать в меня катаной, ринулся к девушкам. На них висел защитный купол, так что они спокойно спали, не слыша ничего происходящего снаружи, но тут и слышать было нечего, только свист клинка да тяжёлые вздохи нападавшего.

Надо отдать ему должное, несмотря на рост, и активное использование мною всех чакр, я едва успевал отклоняться от его атак, а противник, наоборот, с каждой секундой будто ускорялся, да ещё и конструкты мои умудрялся отбивать. Но при этом ясно, что он их не видел, иначе давно бы ринулся напрямик к входной двери, ничем не перекрытой.

Вместо этого он ещё больше насел на меня, пытаясь прирезать и одновременно атакуя своими волнами. Удар клинком, и тут же, с другой руки, искажение. Было неприятно, прямо скажем. Возможно, потому что я не мог использовать полный купол, а сквозь щели между сферами волны проходили.

В один момент он сосредоточился, и у меня даже заболела голова. Я невольно замедлился, чуть нагнулся, и противник тут же прыгнул на меня с занесённым мечом. Это он зря. В тот же миг пресс впечатал его в высокий потолок. Катана оказалась зажата в вытянутой вперёд руке, вторая конечность прижата к телу.

– Фуф… ну вот ты и попался, – с облегчением проговорил я, но противник, страшно, под неестественным углом вывернув кисть, ударил лезвием по собственному плечу, разрубив и удерживающий конструкт, и одежду с плотью. Перекувырнувшись в воздухе, он по-кошачьи приземлился на ноги и тут же рванулся в атаку с неукротимым упорством.

Будь на моём месте обычный человек – нет, даже я сам, но в своей версии полугодовой давности, – этот ниндзя расправился бы с нами за считаные мгновения. Однако сейчас его шансы были ничтожны. И всё же он оставался чертовски быстрым и почти неумолимым, если бы не необходимость постоянно уворачиваться от материализующихся в воздухе ядер, прессов и меча, что полыхал в моей руке синим пламенем.

– Хватит дёргаться, – недовольно сказал я, уклоняясь от очередного молниеносного выпада, доставшего мою головную сферу. Удар волны я поймал на щит. Но тенденция была неприятной. Он начинал успевать, словно подстраиваясь под мой темп. А что хуже всего, мне приходилось постоянно воссоздавать защиту. Даже один пропущенный удар искажением, в долю секунды, мог закончиться очень неприятными последствиями. Хотя я чувствовал, как восстановившиеся и наполненные энергией меридианы сопротивляются враждебному воздействию.

Противник всё ускорялся, действуя как заведённый. И если в первые мгновения боя мне казалось, что схватка окажется лёгкой и предсказуемой, то теперь я едва мог сдерживать напор ниндзя. Враг, кажется, выучил мои излюбленные приёмы и подстроился под них, перепрыгивая подножки и уворачиваясь от ядер почти на автомате, а большие конструкты разбивая катаной.

Чувствуя, что иного выбора у меня не осталось, я прибегнул к крайней мере: создал сужающееся кольцо пресса и нанёс одновременный удар клинком. Не знаю, на что я рассчитывал. Может, на то, что конструкт разрубит проводящий металл, как это было на крейсере «Огайо»? Но тогда на мне был резонансный доспех, усиливающий мощность. А возможно, просто лезвие вражеского клинка оказалось прочнее когтей Черепа.

Однако ни я, ни мой противник точно не ожидали такого: когда клинки столкнулись, они не уничтожили друг друга, а просто… отскочили! Словно самые заурядные мечи. Я надавил сильнее, мгновенно шагнув вперёд, но противник обманным движением уклонился, пропустил меня мимо себя и попытался использовать мою же силу против меня, придав своему клинку ускорение.

К его несчастью, он ступил именно в то место, которое я подготовил, и кольцо мгновенно сомкнулось у него на шее. Невидимое и почти невесомое, оно по моей команде сжалось, превратившись в стальной ошейник, сдавивший его горло. Глаза противника от ужаса расширились, он судорожно стал скрести пальцами по горлу, а потом в отчаянии поднёс к шее лезвие катаны. Но стальная удавка уже впилась в плоть, и разрубить её, не разрезав при этом собственное горло, было невозможно.

– Кажется, я говорил, что предлагаю сдаться лишь однажды? – с усмешкой выдохнул я. – Теперь выбора у тебя не осталось.

В полутьме глаза противника метнули молнии ярости. Он резко развернул клинок катаны остриём к себе, обхватил рукоять обеими руками и со всей силой и скоростью вонзил его себе в живот. Точнее, попытался – потому что на середине пути я, воспользовавшись его секундным замешательством, перехватил запястья ниндзя вторым кольцом и сжал их. Раздался сухой хруст тонких костей, и оружие с лязгом покатилось по полу.

Ниндзя издал нечленораздельный вопль – и это были первые звуки, что он издал с момента появления в моей спальне. Подобрав катану, я ослабил давление конструктов, опустив их так, чтобы противник оказался на коленях.

– Таран, вы на местах? – спросил я, доставая из тумбочки КПК. Но тут же заметил, что экран устройства даже не загорается. Похоже, тонкая электроника не выдержала воздействия импульсов, что применял ниндзя во время боя.

К счастью, девушки, хотя и проснулись и теперь с интересом наблюдали за происходящим из-под одеяла, были в полном порядке и не спешили вскрывать купол изнутри.

– Инга, подай мне рацию, – попросил я, снимая защиту. Девушка мгновенно поняла, что я имею в виду, и вручила мне компактный наушник-передатчик, оставленный у её подушки.

– Штурмовая группа, приём. Вы на позициях? – сказал я и с облегчением выдохнул, услышав в ответ знакомый голос.

– Так точно, здание зачищено, внутри только мы, – немедленно отозвался Таран. – Выдвигаться к вам?

– Да. На всякий случай используйте объёмные щиты. Те, кто пока не способен их создавать, – держитесь на безопасном расстоянии, – предупредил я и, отключившись, взглянул на девушек. – Вас это тоже касается. Он вроде бы уже не опасен, но перестрахуйтесь. Активируйте щиты и идите оденьтесь. Минуты через три здесь яблоку негде будет упасть.

– Мог бы и предупредить, – буркнула Мария. Она вскочила первой, схватила сброшенный шёлковый халатик и упорхнула в гардеробную. Инга и Ангелина тоже поднялись, как вдруг ниндзя, до этого лишь тихо стонавший, запрокинул голову, насколько позволял ошейник, и завопил что есть мочи.

Я было усмехнулся: какой толк орать, когда тебя уже сковали по рукам и ногам? Но в следующее мгновение мне стало не до смеха. Вообще! Реальность вновь поплыла. Воздух, предметы – всё, что не было прикрыто щитами, – пошло рябью. Я накинул на себя и девушек защитный купол, опустив его до самого пола, но в тот же миг предметы в комнате начали плавиться и растекаться.

Я попытался ударить противника конструктом, чтобы заставить его замолчать, но тот рассыпался, не долетев и полметра. Тогда я подхватил катану, и сам шагнул к вопящему врагу, но в тот же миг напор усилился. Первый из моих щитов лопнул, и пришлось срочно отступать. Единственное, что радовало, – у этой твари в лёгких не могло быть много воздуха. Стоило ему хоть на секунду замолкнуть – и рот он уже не откроет.

По крайней мере, я на это рассчитывал. Но всем моим планам не суждено было сбыться. Казавшийся надёжным и монументальным пол, а следом и потолок, пошли волнами, и через несколько секунд враг провалился в образовавшуюся дыру. Я прыгнул следом, приземлившись в облаке едкой бетонной пыли, но противник, сокрушивший оковы силой своего крика, уже прыгнул к окну и побежал.

– Северная сторона, второй этаж, сейчас выпрыгнет! – заорал я в рацию, нажимая кнопку вызова. Не успел я договорить, как противник ударился плечом о стекло, но его массы не хватило, чтобы выбить прозрачный бронированный пластик. Тогда ниндзя вскинул переломанные руки, попытался использовать их как таран, но снова безуспешно. А когда он начал судорожно заглатывать воздух, я уже был рядом.

Пресс ударил по противнику, впечатав его в стекло и вышибив остатки воздуха из лёгких. Ниндзя всё же умудрился оттолкнуться, но лишь для того, чтобы мой кулак вошёл ему в живот на несколько сантиметров. Судя по звуку, его тут же вырвало прямо в маску, что мне было только на руку, но, помня предыдущий опыт, я не собирался останавливаться.

Ещё удар, чтобы выбить из равновесия, затем – хватка за голову. Противник понял, что я задумал нечто серьёзное, и начал бить в ответ, но его сломанные, беспомощные кулаки ничего не могли поделать с моей невидимой кирасой. Тем временем я блокировал его синапсы, воздействуя силой на странный, искривлённый мозг. Ни одного целого или привычного меридиана – всё было перепутано, словно он и сам долгое время подвергался воздействию собственных способностей. Но результат был достигнут: через несколько мгновений противник рухнул к моим ногам, едва дыша.

– Господин, вы в порядке? – первым подбежал Таран.

– Да… норма, – выдохнул я, переводя дух. – Щиты не снимать. Этого придурка раздеть, связать, накачать снотворным и только потом можете допустить к нему медиков. Кажется, я ему кисти сломал.

– Понял. Будет исполнено, ваше высочество, – отчеканил Таран, хватая неудавшегося убийцу. Но когда я поднялся обратно в разрушенную спальню и увидел Марию, лежащую на полу, мне дико захотелось вернуться и прикончить этого урода.

– Что с ней? – сорвалось у меня, едва я подскочил к девушке.

– Не знаю… Она упала прямо в гардеробной и до сих пор без сознания, – ответила Ангелина, склонившись над подругой.

А я всё понял. Враг застал мою первую супругу врасплох, и она не успела выставить защиту. В результате большая часть меридианов в её теле оказалась сбита. К счастью, благодаря повышенному энергетическому фону и активным чакрам искажению не удалось разорвать её тело и перемешать на молекулярном уровне.

– Как она? – тревожно спросила Инга.

– Плохо, но жить будет. Не отвлекайте меня, – отрезал я и принялся выправлять один меридиан за другим, пока ещё не было поздно. Начал с мозга – тут, к счастью, обошлось без серьёзных повреждений, вероятно, благодаря её активному третьему глазу. Затем перешёл к сердцу и лёгким. Увы, ни одна из моих супруг пока не сумела достаточно напитать чакры огня и воздуха, поэтому здесь обнаружилось множество проблем. Но ничего такого, с чем бы не справилась направленная и усиленная регенерация. Наконец, я добрался до живота, рук и ног.

К счастью, раскрытая чакра земли, подпитывающая тело Марии энергией и поддерживающая тонус всего организма, не позволила смертоносному воздействию проникнуть глубже. Что до конечностей – даже серьёзные их повреждения не могли привести к летальному исходу, а всё остальное не было критичным. К счастью, и инвалидом первой супруге стать не грозило, я успел вовремя.

– Готово, – выдохнул я, закончив лечение настолько, насколько это было возможно.

– Спасибо, – чуть охрипшим голосом произнесла очнувшаяся Мария. – Что со мной случилось?

– Попала под удар. А ведь я говорил, что щит надо поддерживать постоянно, – покачав головой, напомнил я.

– Я и поддерживала, – чуть обиженно ответила она. – Выставила по стенке полусферу, а потом… прости меня, пожалуйста. Я думала, что это конец…

– У неё точно с головой всё в порядке? – удивлённо спросила Инга. – Маша извиняется? Я такого в жизни не видела.

– Придушу во сне, чтобы не мучилась, – сверкнув глазами, пригрозила Мария.

– Всё в полном порядке, – улыбнулся я, обнял первую супругу и помог ей подняться. А через мгновение меня со всех сторон облепили жаркими объятиями. – Я тоже невероятно счастлив, что все живы и целы. А теперь давайте всё-таки переоденемся. Шесть утра, вряд ли нам удастся ещё поспать.

Девушки со мной согласились – тем более что моя спальня, а по факту наша общая, представляла собой жалкое зрелище. Целых вещей почти не осталось, в полу и потолке зияли дыры, а большая часть мебели превратилась в труху. То же самое произошло и с гардеробной. К счастью, после прошлого теракта, когда мы остались практически голышом, у каждого из нас был полный запасной комплект повседневной одежды.

Одевшись, мы спустились в уцелевший зал для совещаний, в то время как в наших покоях вовсю работали криминалисты и даже пара учёных. Они прибыли из университетов для обследования установок захваченного корабля, но вскочили среди ночи, едва услышав, что кто-то применил ранее неизвестную способность.

К десяти утра весь город уже знал о нападении на княгиню Лугуй и её супруга. К счастью, нападавшие были обезврежены, а мы не пострадали. Горожане узнали об этом в том числе из нашего интервью, которое мы дали, сидя на обломках мебели. Наши враги наверняка знали, что должно было произойти покушение, им было известно, кто именно его совершил и какими способностями тот обладал, так что особых тайн мы не раскрывали. Почти.

– Враги империи и Ляпинского княжества в очередной раз посрамлены, – глядя в камеру, говорила Ангелина. – Они проиграли и в воздухе, и на земле, и даже в подлом ночном нападении. Если они сейчас нас смотрят, не хотите ли что-нибудь им передать?

– В первую очередь я хочу успокоить всех граждан Империи и Ляпинского княжества: мы делаем всё возможное, чтобы вы были в безопасности, – с лёгкой улыбкой сказал я. – Российская империя постепенно приходит к примирению, и мы горды быть согражданами всех храбрых мужчин и женщин, что охраняют покой простых людей. Что же до врагов нашего государства и мирной жизни… мы придём за вами. За всеми вами. За каждым персонально. Где бы вы ни прятались. Даже если сбежите за океан.

– Благодарю вас и полностью присоединяюсь к сказанному, – улыбнулась Ангелина. – С вами был срочный выпуск «Правды» и его ведущая – Ангелина Лисичкина. Хорошего вам дня и удачи…

– Мне кажется, мы так зрителей приучим, что у нас что ни день, то пожар, то наводнение, – вздохнула Инга, когда эфир закончился. – Хорошо хоть в эфир не каждый день выходим, а то они и устать могут.

– За обычные новости у нас отвечает Кренделева, а её рейтинги куда ниже, – ответила Ангелина, смывая и без того лёгкий макияж. – К тому же мы даём людям не только яркие, но ещё и положительные эмоции. Пока вокруг такое… Вот будет в стране всё хорошо – тогда нас смотреть и перестанут.

– Это смотря, о чём мы вещать будем, – хмыкнул я в ответ.

– Если вдруг случится так, что удастся решить все проблемы до твоей коронации, – это будет тяжёлый выбор, – улыбнулась Ангелина. – Но что-то я в подобном исходе событий сильно сомневаюсь. Прости, дорогой.

– Не веришь в наши усилия? – едко спросила Мария.

– Почему же? В наши – верю, – мило улыбнулась Ангелина. – А вот в людей уже не получается. Ну или, наоборот, получается верить, что они найдут способ, как обмануть самих себя и нагадить окружающим.

Спорить с ней никто не собирался. И без толку, и зачем? Тем более что люди, которые искренне болели за Империю, встречались на нашем пути крайне редко. Даже у истинных патриотов на самом деле были свои цели, которые зачастую оказывались диаметрально противоположны тому, что полезно для страны.

Нет, конечно, вредителями, которые делают что-то назло, оказывалось совершенное меньшинство. Таких обиженных и озлобленных людей вперёд двигали месть и желание поделиться своей болью. Все же остальные думали в основном о личном благе: о благе для своей семьи, клана или даже маленького народца, но своего. У кого на что хватало широты души.

Тех же, кем двигали более масштабные идеи, можно было скорее назвать безумцами, не думающими о личном благе. Хотя… тот же Филарет, исполняющий свою сакральную миссию, возможно, и не видит в посте патриарха своей главной цели, но его действия и суждения могут быть опасны для Империи и мира в целом. Главное, чтобы он, добившись результатов внутри страны, не объявил православный крестовый поход. Иначе бардак и хаос могут никогда не закончиться.

– Итак, это он, – проговорил Филарет, когда в его резиденцию доставили пленного. Как я и приказывал, того раздели, досмотрели и накачали снотворным, но в процессе медицинского обследования выяснилось несколько деталей, которые делали его почти совершенно бесполезным в качестве источника информации.

– Вам виднее, – ответил я, пожав плечами. – Этот человек пытался вас убить?

– Да… скорее всего, – чуть помедлив, проговорил патриарх. – Тогда было особенно не до него. Но почему бы не разбудить пленного и не спросить у него самого?

– Боюсь, ничего не выйдет. Нет, разбудить – нет проблем, часов через десять действие снотворного закончится. Только на вопросы он не ответит – язык у него вырван почти из гортани, – ответил я, демонстрируя снимки. – Кроме того, он обладает странным даром, активирующимся через крик.

– Природный или дикий резонанс. Я в подобном не новичок, – хитро улыбнувшись, подмигнул мне патриарх. – Некоторые используют песню как усилитель – спусковой крючок, запускающий сложную реакцию. Другие – природный дар, полученный в ходе мутации или унаследованный от предков.

– Надо будет это запомнить, – кивнул я. – Так или иначе, ответить нам он не сможет. К сожалению, о такой особенности я не знал, так что в процессе задержания сломал ему кисти. Писать в ближайшие несколько месяцев, пока кости как следует не срастутся, он тоже не сможет.

– Он всегда сможет кивать и мотать головой, – возразил Филарет. – Главное – найти правильные доводы. Но вы можете не беспокоиться, ваше высочество. Оставьте его мне, и я постепенно выясню всё, что ему известно. Тем более что на меня его способность не сможет оказать никакого влияния.

– Уверены? Вы же не сможете бодрствовать сутками и тем более не сможете его постоянно караулить, – удивлённо спросил я.

– Полностью, – улыбнулся патриарх. – У меня найдутся подходящие люди, способные с ним справиться или, по крайней мере, держать в узде.

– Или не совсем люди, – сказал я, уловив намёк.

– Или не совсем, – не стал спорить Филарет. – У нас будет ещё время для этого разговора, ваше высочество. Сейчас же я рад сообщить вам, что поддержу создание Рыцарского ордена имени благоверного Александра Невского, блюстителем и воеводой коего являетесь вы.

– Хорошо, имя мне в принципе подходит, – немного подумав, решил я, мысленно тут же сократив его до понятного людям «Ордена Александра» или «Рыцарей Александра».

– Ну и славно, – кивнул Филарет. – И чтобы потом не было неожиданностей, в этот орден войдут не только ваши сторонники, ваше высочество, но и истинные дети церкви. Это послужит не только прикрытием для обоснования его создания, но и должной мерой безопасности.

– Безопасности от чего? – нахмурившись, спросил я.

– От того, что вы его забросите, конечно же. Рано или поздно это произойдёт: вы вступите на престол, и лишние костыли будут вам более не нужны, – улыбнувшись, ответил Филарет. – Тогда найдётся новый блюститель, который сумеет перенять бразды правления столь важным для нас обоих детищем.

– Кого именно вы хотите включить в этот рыцарский орден? – напрягшись, спросил я.

– Не всё ли равно, ваше высочество? – удивлённо посмотрел на меня патриарх. – Я не стану вмешиваться в ваши дела и буду благословлять всех, кого вы назовёте, а вы не лезьте в мои. И всё у нас будет хорошо.

– Если вы обещаете, что они не будут чинить безобразий, а в случае необходимости будут мне подсудны и подчинены… – проговорил я.

– Безусловно, вся полнота власти и право наказания преступников будут в ваших руках, – тут же согласился патриарх. – Надеюсь только на ваше благоразумие и отсутствие предвзятости по расовому, национальному или половому признаку.

– На это можете рассчитывать. Но ещё раз: никаких преступников, предателей или перебежчиков, – напомнил я. – По крайней мере, до тех пор, пока я возглавляю рыцарей.

– Со своей стороны я могу это обещать и гарантировать, – улыбнулся Филарет. – Вопрос, будете ли вы столь же требовательны к своим последователям?

– За своих людей и отвечать мне, – сухо ответил я, и на этом спор закончился.

В конце концов, каждый из нас получил то, что хотел. Филарет – покушавшегося на его жизнь. Я – орден, в котором смогу спокойно вести свои духовные практики без угрозы попасть под анафему или быть обвинённым в нарушении православных обычаев. Без этого, конечно, не обойдётся, но при официальной поддержке патриарха недовольных в лоне церкви будет куда меньше.

Оставалось самое малое – сделать всё публично, на государственном уровне, чтобы обеспечить широкое освещение в СМИ. А после – курочка по зёрнышку. Свою первую роту я уже получил, все они встанут со мной плечом к плечу. Дальше – больше, ведь каждый из них должен будет рано или поздно сам пойти в наставники и стать для кого-то мастером и учителем.

А ещё нужно будет разработать непротиворечивую методологию, совместить её с изучением конструктов и физическими тренировками. В идеале – хоть и не обязательно – добавить научные труды или военную подготовку. От обилия долгосрочных планов и важных задач голова шла кругом, и единственное, что спасало меня от неминуемой бумажной работы, – возвращение в строй «Гнева Империи».

Фрегат наконец восстановили, сменили на нём вооружение, верхний слой брони и двигатели – всё под российский флотский стандарт. Даже главный калибр получил усовершенствования и пригодные для стрельбы отечественные боеприпасы. В результате мы имели: орудие 305 мм, размещённое в корпусе; пять двуствольных башен 100 мм; три башни 130 мм и пять 30-мм скорострельных орудий ПВО. А ещё – соответствующую уставу общевойсковую раскраску в серо-синий и зелёно-коричневый цвета и гербы Российской империи и дома Суворовых. Наверное, стоило добавить и герб дома Ляпинских… но тогда уж и Морозовых с Меншиковыми… В общем, нет. Обойдёмся сменой герба на Романовых, когда придёт время, – если, конечно, кораблик до того момента доживёт.

Теперь наша эскадра была наконец готова к вылету. Оставив большую часть флота для обороны Ляпинского княжества от посягательств или отвлекающих манёвров со стороны Сибирского ханства, мы выдвинулись на восток.

– Вперёд! В неизвестность, туда, где живут драконы и великаны! – радостно объявила Ангелина, когда все официальные приказы были отданы и флотилия вышла из порта.

Если бы она тогда знала, насколько окажется права. И насколько ошибётся в своём оптимизме.