Читать книгу Бессмысленные чувства. (м+м) - Жора Мора - Страница 9

Архив прятался за круглой дверью в библиотеке. Пропуском внутрь служила такая же круглая карточка, которую Цестилий приложил к створке. Через резьбу по деревянному покрытию прошлась мгновенная искра, которая змейкой спряталась в раме, после чего дверь сдвинулась в сторону. Внутри архива было очень уютно и тихо: все стеллажи, покрытые прозрачным барьером для сохранения старинных письмен, стояли в ряд, а не у стен. Архив был значительно меньше основной библиотеки, однако, учитывая, какая здесь может быть информация, это не считалось минусом. Стоило пройти внутрь довольно маленькой (в сравнении с все той же библиотекой) комнаты, как круглая дверь тут же задвинулась обратно.

Первое время Цестилий неуверенно осматривал полки, заставленные пожелтевшими страницами, книгами в кожаных переплетах, свитками, трактатами, сшитыми нитками, и прочими действительно старыми вещами.

– Кадмус не был настолько стар, чтобы о нем писали в такого рода записках, – Вейвери, не прикасаясь к содержимому стеллажей, с сомнением съежился. – Нужно искать в современных книгах…

– Исключено, – отрезал Тон-Тон строгим тоном. – Современные записи в архиве могут выглядеть так же, как и старинные. Для ведения архива используется традиционный метод.

– Значит, на вид сложно отличить старые записи от новых?.. – тотчас же понял Вейвери, выглядя все еще достаточно печальным (или он всегда такой?). – Тогда как нам искать здесь что-либо?

Цестилий, оглядев комнату, поспешил в самую средину архива. Там стояла трибуна из красного дерева на низком круглом пьедестале, украшенная надписями на разных языках.

– Прекрасно! – воскликнул Цестилий, воодушевившись. – Здесь такая же система поиска, как и у меня дома!

– Как она называется? – спросил ровным тоном Райн.

– Трибунная система, – быстро ответил тот.

– Кто изобрел и ввел в обиход?

– Гранмир Торвальди, в 605 году.

– Умница, – расцвел в улыбке тот, хотя и немного жуткой. – Не зря корпел над темой третьего века мировой истории!

Вейвери робко поинтересовался:

– Разве это не самая простая тема?..

– Для него – нет.

– Эй! – фыркнул Цестилий, слегка обижено. – Я только начал нормально учиться! Райн, а ты вообще должен поддерживать меня!

Цестилий стал перед трибуной, положил ладонь на гладкую поверхность, и громко четко произнес:

– Кадмус дель Тод.

От трибуны разошлись желтые сверкающие нити, что заскользили по полу в поисках нужных слов. Совсем скоро из стеллажей начали сами по себе вылетать книги и письмена, где так или иначе встречается данное имя. Их оказалось гораздо больше, чем все предполагали – над головами скопилось три десятка записей, если не больше, учитывая свитки. Оглянув масштабы предстоящей работы, Цестилий опустил плечи:

– Похоже, это надолго…

Все нужные записи они сложили на столик у стены, чтобы начать работу хотя бы с чего-то. А то, выходит, что в их докладе пока что только одна строка – собственно название. К счастью, надзиратели тоже помогали с делом. Если Тон-Тон искал в записях информацию с серьезным лицом, то Райн демонстрировал свое полное нежелание здесь находиться. Цестилий знал, что Райн делает это только ради него, потому тихо улыбнулся и сделал вид, словно ничего не произошло.

Большинство упоминаний о Кадмусе были просто бессмысленны: на его работы опирались некоторые научные деятели, кто-то просто упоминал его в качестве примера для собственного исследования, некоторые просто упоминали это имя в списках… Никто из присутствующих в архиве не заметил, как за поисками прошел целый час, а на листке с тезисами все еще красовалось одно название.

– Это не то!.. – озвучил Цестилий то, что и без того было понятно. – Неужто в архивах нет никаких записей? Это нонсенс!

– Выберите другого волшебника для доклада, – как очевидно посоветовал Райн. – Таинственных персон полно, и о них можно хотя бы найти информацию.

– Но почему ничего нет о Кадмусе? – то ли изумленно, то ли возмущенно воскликнул Цестилий. – Мы знаем, что он исследовал запрещенные стороны спиритизма и проводил эксперименты на людях! Разве это не громкий повод написать о нем гораздо больше, чем здесь указано?

– Ничего страшного, если мы напишем о ком-то другом… – примирительно сказал Вейвери. – У нас осталось не так много времени, а мы даже тезисы не нашли.

– Нет! Я… – Цестилий упрямо хмурился, однако и сам не знал, почему вдруг поиск информации о Кадмусе стал таким принципиальным. Наверное, потому что это все дико странно. – Я еще отправлю запрос домой! В нашем архиве должно что-то быть, ведь Кадмус учился в столице Страфии!

– Хорошо, – как обычно, Вейвери не стал отстаивать собственное мнение. – Но если и там ничего не будет, то поищем кого-то другого, да?..

– Угу, – безразлично согласился тот, даже толком не расслышав предложение.

По окончанию посиделок в библиотеке, Цестилий и Райн вышли в коридор, направляясь в сторону спального крыла. Стоило им пройти несколько метров, как Райн, убедившись, что поблизости нет никого, заговорил:

– Ты реально пошлешь запрос в архив?

В его голосе проскальзывало неверие. И Цестилию пришлось признаться, что это заведомо гиблое дело. Королевский архив открывается только перед главным монархом, потому никто, кроме отца, в нем не бывал (по крайней мере, за последние годы). Вряд ли у папы есть время искать информацию для доклада, ведь он прежде всего король. Скорее всего, Райн тоже понимал это. Цестилий печально выдохнул:

– У меня такая каша в голове!.. Наверное, я вспылил…

– Раз уж в твоей голове каша, а в моей мозги (как всегда), то я сам могу найти хороший вариант для доклада, – сообщил тот оживленно. – Ах, какой беспомощный Цесси…

– А ты так не хочешь упоминать Кадмуса? – Цестилий остановился, в упор уставившись на слегка удивленного Райна.

Он помнил странную реакцию Райна на это имя. Конечно, Цестилию могло лишь показаться или вроде того, но он не был настолько наивным.

– Что за претензии? – естественно, Райн не стал говорить правду.

– Почему о Кадмусе так мало чего известно? Почему ты не хочешь, чтобы я что-то нашел?

– С чего ты…

– О, брось! Я же не слепой!

Цестилий смотрел на него почти что умоляюще – ведь иначе все равно никак не повлиять на Райна. Тот первые секунды продолжал играть недоумение, однако резкая усмешка быстро расплылась на лице:

– Признаться, я думал ты глупее.

– Ну, спасибо, – иронично откликнулся Цестилий. – Так, почему? Ты можешь сказать мне хотя бы намеком, почему мне не следует искать что-то о Кадмусе?

– Да потому что ты ничегошеньки не найдешь, – ответил Райн с все той же усмешкой. – Именно Страфия постаралась скрыть все ведомости о нем. Инцидент с Кадмусом произошел из-за того, что Страфия одобрила деятельность Кадмуса, и в итоге все так вышло. Я сам не знаю подробностей, но события были такими ужасными, что твой отец предпочел скрыть их от народа ради их же безопасности. А потому, послав Его Величеству просьбу найти что-то о Кадмусе, ты рискуешь получить нагоняй за то, что «не уважаешь трагедию прошлых времен».

– Хм… – Цестилий опешил. – Ты сказал в точности как мой отец!..

– Мастер Робел тоже так говорит.

– А ты что, сам искал о Кадмусе?

– Я люблю такие истории, особенно, если дело касается массовых смертей, – Райн невинно пожал плечами, будто говорит о розовых пони. – Да вот только я тоже ничего не нашел. Потому заранее знал, что этот день мы потратим впустую. Мастер Робел тоже хранит тайну прошедших дней.

– Ах, так вот оно что, – теперь, узнав причину, Цестилий почесал подбородок. – Но ведь что-то же должно быть… Я уверен в этом…

– Ух ты, с чего бы у тебя упрямство проснулось? – ехидно поинтересовался тот. – Серьезно, забудь. Не стоит ничего узнавать о Кадмусе. Надеюсь, ты послушаешь мой совет, потому что это действительно темное дело.

Цестилий догадывался, почему его так интересует эта ситуация. Тайны прошлого отца вызывали неподдельный живой интерес, что естественно. Конечно, любопытство хотело узнать все-все, но Цестилий ведь понимал, что знания – это бремя. Тем не менее…

***

Так уж вышло, что Цестилий лег спать позже обычного. Все потому, что Райн отошел в больничное крыло, а Цестилий увлекся учебой. Когда Райн пришел, то быстро погнал подопечного спать, причем с таким грозным лицом, что Цестилий, лежа под одеялом, ежился от одного только воспоминания. Зато, когда он уснул, поглядывая на вид из окна, где сверкали звезды, то ощутил блаженное состояние, когда отключаются мозги.

Внезапно он распахнул глаза и понял, что находится в незнакомом месте. То, что это сон – он осознавал, даже движения были размыты, – но контролировать его не получалось. Место было будто нарисовано на холсте: общие образы огромного зала в темно-синих и фиолетовых тонах исчезали в белом фоне, прямо как незаконченный эскиз картины. Пройдя вперед, по кристально чистому полу, Цестилий с любопытством осмотрел новое и необычное окружение.

Не сказать, что подобный сон его удивил, поскольку огромное внимание Цестилий уделил визуальной составляющей. Зал пускай и обрывался в некоторых местах, исчезал в белоснежном небытие, но было четко видно огромные узкие окна, за которыми медленно и лениво падал снег на темном ночном фоне.

– Нравится?

Цестилий панически обернулся, ожидая увидеть какой-нибудь кошмар, но столкнулся взглядом с улыбающимся мужчиной в элегантной ярко-красной приталенной мантии в пол. Мужчину он узнал сразу, потому и не поверил собственным глазам. Мантия на манер зимнего пальто с широким поясом подчеркивала статную мужскую фигуру, рыжие кудри аккуратно лежали на плечах, а внимательные желтые глаза напоминали чем-то змеиные. Нет никаких сомнений, что это Кадмус дель Тод! В учебниках его единственный портрет слегка отличался – там он был моложе и улыбался зловеще.

– Ох мать… – Цестилий почесал голову, собираясь с мыслями. – Не стоило так много думать о нем перед сном…

– Прости? – удивительно, но голос Кадмуса звучал незнакомо, потому сложно сказать, как сознание Цестилия воспроизвело такой точный образ. – Ты обо мне говоришь?..

– Странный сон, очень странный сон… – пробормотал Цестилий с нотками усталости.

– Ох нет, это отнюдь не сон. Это лимб, – весело отозвался Кадмус, помахав руками на отрицательный манер. – Твое тело и разум сейчас отдыхают, однако душа предстала предо мной.

Цестилий ощутил что-то неладное. На нем была одежда, в которой он ходил сегодня: черные брюки и белоснежная рубашка с желтыми полосами. Ткань на ощупь была такой… реальной?.. Если это действительно сон, то до дрожи настоящий!

– Как это?.. – прошептал обескураженный Цестилий.

– Ты знаешь, кто я? – Кадмус указал пальцем на себя, все еще неподвижно стоя на месте.

– Д-да… Ты таинственный сумасшедший маг, который изучал спиритизм… – выпалил обеспокоенный Цестилий. – И почему-то ты приснился именно мне!

– Сумасшедший? – искренне ужаснулся тот в свою очередь. – В смысле сумасшедший? То есть нынче меня знают как сумасшедшего?

Было похоже, что Кадмуса обидели и огорошили одновременно. Цестилий неуютно попятился, не зная, чего ожидать от него, однако Кадмус, печально выдохнув, остался вполне вменяемым:

– Понятно… Все, что ты знаешь обо мне – так это то, что я сумасшедший…

– Да, – согласился тот. – И ты мертв. Однозначно мертв.

– Да, я мертв, – согласился Кадмус, улыбнувшись, но теперь с оттенком грусти, словно ему сложно подбирать слова, чтобы никого не спугнуть. – И… оказывается… все мои достижения… все мои риски и исследования… все впустую… Получается, что моя жизнь была абсолютно бессмысленной?..

– Эм… – Цестилий набрался решимости, подошел ближе и коснулся его плеча. Когда выяснилось, что Кадмус вполне себе материальный, то Цестилий отскочил назад. – Это как вообще понимать?

– Основы спиритизма, – попытался объяснить тот. – У меня все в семье были рождены с этим даром… Духи живут от воспоминаний о них. Ты думал обо мне весь день, вот и попал в Лимб. Это место между жизнью и смертью, я не успел полностью его изучить.

– Ты и связался со мной? – изумился Цестилий.

Кадмус внимательно поглядел на него, такого напряженного, а потом звонко рассмеялся, прикрываясь ладонью. Невзирая на слухи, Цестилий помимо воли отметил, что у Кадмуса утонченные манеры и вполне безобидное поведение. Хотя это все может быть обманкой.

– Ты так забавно на меня реагируешь, – пояснил свой смех Кадмус, а потом по-ребячески состроил злобное лицо (что, впрочем, ему не удалось): – Я сумасшедший ученый из прошлого! Я убью тебя! Бу-у-у!

Это было так неумело, что даже забавно. Цестилий издал нервный смешок.

– Призраки не могут убивать во сне, да? – уточнил он на всякий случай, на что Кадмус снова рассмеялся:

– Нет, конечно! Духи могут насылать проклятия, если достаточно сильны, но никак не убивать! И да, если бы я был злым, то я бы непременно начал мстить всем, кто меня предал, – уперев руки в бока, Кадмус глубоко вдохнул и выдохнул, словно бы стараясь самому понять, что ему делать. – Но это неважно. Раз уж мне удалось с тобой связаться, то…

Цестилий подозрительно оскалился:

– Почему я?..

– Твои воспоминания оказались самыми сильными. Нынче обо мне никто и не думает, – Кадмус ненавязчиво развел руками. – Не знаю, почему ты вообще мной заинтересовался, но я не мог упустить такую возможность. Быть мертвым – это тебе не просто вечный покой. Это сложно объяснить… Иногда хочется поговорить с кем-то… Я хочу сказать… Души, умершие не по своей воле, испытывают некое беспокойство и время от времени появляются на месте своей смерти или же в месте, где у них запечатлелись самые сильные эмоции, – он демонстративно вскинул руками, указывая на зал. – Здесь меня убили. Потому мой Лимб состоит из этих моих воспоминаний.

Цестилий оглянулся, однако не понял одного:

– Если тебя убили здесь, то… Это не похоже на место казни…

– Казни? – точно так же не понял тот. – В смысле?

– Тебя казнили за массовые убийства и эксперименты над еще живыми людьми.

Кадмус, стоя с круглыми глазами, безвольно опустил руку, будто кто-то ударил его по голове. Цестилий пытался уличить его во лжи, но… Почему в этом зале нет никаких жертв? Да, зал кажется мрачным, однако он далек от лаборатории злого ученого. Цестилий ощущал сомнения, ведь что-то в этой истории не сходилось, а полная прострация Кадмуса сбивала с толку.

– Я устроил массовые убийства?.. – наконец-то произнес Кадмус, выражая свое шокированное состояние. – Так обо мне говорят современники?.. Н-но… Я же… Я же просто изучал спиритизм, не более! Спиритизм – это общение с душами! Либо уже мертвыми, либо живыми, но зачем мне убийства?.. – его голос начал дрожать в тихой несправедливой тоске.

Цестилий неуютно почесал локоть, хотя не особо понимал, почему ему так неудобно перед Кадмусом. Может, и полным доверием Цестилий и не проникался, но элементарная жалость то и дело колола совесть. Допустим, Кадмус врет по какой-то причине, но зачем? Он уже мертв, все равно ему никак не изменить действительности. Да и вообще, он мог бы представиться другим именем, если так подумать.

Но все же!

– Так ты утверждаешь, что не ты был ответственный за все те ужасы, совершенные тогда?

– Ты все равно не веришь, потому не вижу смысла падать на колени и доказывать обратное, – обреченно выдохнул тот. – Думаю, мне, как мертвецу, остается только смириться. Что ж… – Кадмус хоть и печально, но постарался улыбнуться. – Привет, я сумасшедший убийца! Приятно познакомиться, Цестилий.

– Эм… – подозрительно сощурился тот. – Я не говорил своего имени…

– Ты правда думаешь, что мертвым нужно спрашивать подобные вещи? Мы же общаемся через духовную связь, – со снисхождением пояснил Кадмус. – Да и к тому же я ощущаю от тебя энергию красной инсигнии. Красная есть только у Торвальди.

– Но есть еще Даримир.

– Ну, твой брат темненький, а ты рыженький, – он невинно пожал плечами. – Я видел Даримира еще совсем крохой. Все-таки, я жил не так давно.

Цестилий прервал себя на полуслове, потому что в голову пришла довольно практичная мысль. Не каждый день с тобой связывается мертвый человек, о котором тебе нужно написать доклад. Если найти информацию в архиве будет сложно, то почему бы не допросить самого Кадмуса? Для доклада не нужно касаться опасных тем – это сулит неприятностями, – однако можно просто рассказать о том, как жил и учился Кадмус до своего рокового преступления.

– Если ты действительно Кадмус, тот самый, то ты бы мог помочь мне с докладом, – протянул Цестилий, ожидая либо возмущения, либо объявления цены за помощь. – Мне бы рассказать о твоей учебе в университете, работе в исследовательском центре и некоторых мелочах из детства.

Кадмус, внимательно поглядев на него, тихо рассмеялся:

– Чувствую себя знаменитостью! Что ж, ладно!

– Серьезно? Так просто? – удивился Цестилий.

– А что такого? Тебе нужна оценка, а мне общение – мы оба в выигрыше. Итак, – Кадмус собрался с мыслями, скрестив руки на груди. – С чего бы начать? С детства? Хорошо. Я родился в семье кочевников, и уже в восемь лет начал развивать свою способность к спиритизму…

***

– Ого, какие детали! – изумился Вейвери, проглядывая написанные на бумаге факты.

Цестилий написал их сразу, как проснулся, чтобы ничего не забыть. Он был уверен, что сон с Кадмусом был не плодом его воображения. В итоге пришлось думать о том, как объяснить окружающим, где Цестилий достал такую информацию.

– В интернете нашел, – озвучил с улыбкой Цестилий, пока Вейвери увлеченно читал записи за библиотечным столом. – Этот сайт пришлось долго искать среди мусора. Для него пришлось регистрироваться через магический индекс, потому я больше не смогу найти его.

Райн посмотрел на него с полным недоверием, но Цестилий выдержал его немой напор. Да, Райн вряд ли поверит в это, однако он не станет выдавать Цестилия. Объяснять Райну, что так уж вышло, и Цестилий просто пообщался с Кадмусом через духовную связь – чревато последствиями. Да и звучит безумно.

– Что ж, – Вейвери, к счастью, не знал, что информация о Кадмусе засекречена, потому и не стал ничего подозревать. – Похоже, нам хотя бы есть с чем работать. Осталось только упорядочить все это в надлежащий вид, – он указал на листки бумаги, на которых хаотично были расписаны новые факты.

Цестилий кивнул и принялся за работу. Чтобы создать доклад, который необходимо еще и презентовать, нужно не так много времени – это если прибегать к помощи интернета с готовыми статьями, а в их случае все вышло наоборот. Пришлось выбрасывать некоторые детали, чтобы доклад не превратился в реферат, и эти «ненужные» части отметались в сторону стола. Райн хмуро наблюдал за действием, сверля Цестилия недоверчивым взглядом, но зато Тон-Тон давал дельные советы в ходе работы.

Доклад был готов ровно в пятницу: все неточности исправлены, информация отсортирована по датам, правильное оформление и все в лучшем виде. Цестилий был просто счастлив от проделанной работы!

В день презентации все ученики мялись в кабинете. Возле доски было подготовлено место для выступлений: поставлена трибуна с подставкой под листы доклада. Когда пришел преподаватель, мэтр Африс, то все моментально расселись по местам, возле своих напарников по заданию. В комнате стоял дух соперничества – все хотели получить освобождение. Цестилий был настроен на победу. Если же нет, то вся неделя была напрасной.

И если доклад окажется простыми выдумками (хотя и не должен), то Цестилий больше не станет доверять собственным снам. И это выступление будет более, чем позор. Цестилий сильно нервничал по этому поводу.

– Эй, – тихо позвал его Вейвери, когда один одноклассник вышел к трибуне. – Смотри, говорит только один из команды. Мы даже не обсуждали то, как будем рассказывать доклад.

И это была их ошибка. Они так увлеклись созданием доклада, что не подумали о том, как его стоит презентовать.

– Мы можем поделить текст, – предложил Цестилий, но поймал на себе такой перепуганный взгляд, что тут же вспомнил то, как сильно робеет Вейвери на людях. Однако Цестилий тоже не привык говорить на широкую публику – это удел наследника трона. – Понятно… На тебя надеяться не стоит…

– Приношу свои извинения, – выдохнул тот, виновато уставившись в парту. – Я буду заикаться и путаться в словах… И в итоге все испорчу… Но! – Вейвери снова посмотрел на Цестилия. – Я отплачу иначе! Если тебе потребуется кто-то, кто сделает вместо тебя домашнее задание, то обращайся ко мне.

– О нет, Райн не позволит мне такую роскошь. Я сам выступлю, ничего страшного.

Хотя на самом деле Цестилий действительно волновался, он понимал, что иного выхода нет. Он слишком много сил потратил на доклад, чтобы так просто отступать. Потому, когда преподаватель вызвал их дуэт к доске, то Цестилий поднялся один. Стоять на сцене (пускай и импровизированной), перед многочисленной публикой (ведь надзиратели тоже люди) оказалось страшно. В горле пересыхало, кровь пульсировала в висках. Было бы у него сердце, то и оно бы вылетало из груди. Однако, даже если выступление и казалось страшным, Цестилий понимал, что он не ребенок и сам справится с поставленной задачей.

Однажды ему приходилось выступать на конференции, пускай и вместе с мамой, но тогда у него была заранее четко прописанная речь. В те дни он просто заучил нужные слова и быстро выпалил перед камерами, чтобы сразу же их забыть. А презентация доклада – это далеко не обыкновенное чтение.

– Наша тема, – начал вещать Цестилий, – Кадмус дель Тод.

Присутствующие заметно зашептались, однако без осуждения, что дало Цестилию понять – он заполучил их внимание. Преподаватель прочистил горло, сидя за своим рабочим столом, и заинтересованно посмотрел на выступающего:

– Вы же знаете, что эта персона окутана множеством страшилок? – спросил он с нотками иронии.

– Мы собрали только правдивые факты о временах его обучения и начала исследовательской деятельности при университете, – уверено ответил Цестилий.

– И где же вы нашли информацию?

– Перелопатили множество источников, включая электронные, и собрали все воедино.

– Похоже, это будет интересно. Начинайте.

И Цестилий начал рассказывать. Сначала это было сложно, но всеобщий интерес приободрил его, и вскоре стресс отошел на второй план. По окончанию доклада, Цестилий чувствовал подъем духа. Мало того, что он переступил через внутреннюю неуверенность в себе, так еще явно этот доклад понравился не только мэтру Афрису. И когда он сел на свое место, то знал, что уже выиграл. В итоге, по окончанию занятия, мэтр Африс так и объявил.

Вейвери был счастлив услышать хорошую новость. Цестилий тоже ощутил прилив сил, но только потому, что это его первая победа, если можно так выразиться. Все начали собираться и поздравлять победителей. Цестилий очень хотел поделиться эмоциями с Райном, но тот был на удивление хмурым. Его лицо выражало скрытый гнев, что мгновенно сбило Цестилия с толку.

– Идем на следующую пару, – отрезал он и прошел мимо.

Цестилий подхватил свои учебники и поспешил за ним в коридор.

– Эй, что такое? – воскликнул он, как только догнал Райна. – Ты должен быть более воодушевлен! Я все же справился с заданием!

– И каким образом? – рявкнул тот, резко обернувшись. – Интернет, да? Я прекрасно вижу, на какие сайты ты заходишь и когда! Всю неделю ты вел себя так, словно… не знаю… Будто ты лично пообщался с этим Кадмусом!

Цестилий вздрогнул, но не подал ничего на вид:

– Ну, нашел я тайную информацию, и что? Я же не выдавал никакие секреты, все безобидно.

– Каким образом?.. Да и не это важно, – отмахнулся Райн. – Ты суешь нос не туда, куда нужно. Я же предупреждал, что не стоит этого делать.

– Да что может произойти! – пыхнул тот. – Зато мы можем погулять сегодня!

– Вот и гуляй.

Райн развернулся и ушел. Цестилий не понимал, что в этом такого – ну, не последовал он совету Райна, и что? Раз уж он так зол, то пускай сидит в академии!