Читать книгу Bärrauscht - Kayla Gabriel - Страница 9

„Ich hätte dich Maeve überlassen sollen, du hinterhältiger Sohn einer Ziege“, schimpfte Kellan, der Kieran einen finsteren Blick zuwarf, während sie auf dem Weg zum Herrenhaus durch Marginy schlenderten. Sein irischer Akzent trat stets stärker hervor, wenn er wütend oder aufgeregt war, und momentan würde ihn ein vorbeigehender Fremder kaum verstehen.

„Bist du ehrlich so wütend? Sie ist nur ein Mädchen“, sagte Kieran und lachte schnaubend. Sein Zwilling konnte manchmal geradezu melodramatisch sein. „Und noch dazu nicht gerade treu. Wirklich, ich habe dir einen Gefallen getan.“

„Ach, jetzt nennst du es einen Gefallen?“, knurrte Kellan. „Du hast das Mädchen gefickt, mit dem ich mich seit drei Monaten treffe. Ihr zufolge hast du kein Wort gesagt und sie wusste nicht, dass du nicht ich warst.“

Kieran verdrehte die Augen.

„Lügnerin. Sie wusste, dass wir nicht dieselbe Person waren. Sie wollte nur ein kleines Abenteuer erleben. Ganz egal, wie weit wir uns vom Hof entfernen, die Leute scheinen es einfach zu wissen. Genauso wie sich die Frauen, bei denen ich zu landen versuche, immer zu dir hingezogen fühlen und über das Gute in dir und all diesen Quatsch faseln. Es ist beidseitig, weißt du?“

Kellans ausbleibende Antwort reichte Kieran. Sein Bruder würde noch früh genug darüber hinwegkommen.

„Wenigstens war sie nicht deine vom Schicksal vorherbestimmte Frau“, meinte Kieran und schlug Kellan auf die Schulter, als das Herrenhaus in Sicht kam. „Die du nie kennenlernen wirst, wenn wir zu spät zu diesem Meeting kommen. Rhys führt ein sehr strenges Regiment.“

Das stimmte. Kieran und Kellan hatten über tausend Jahre damit verbracht, ein ausgelassenes und ausschweifendes Leben zu führen, dabei der Gefahr häufig knapp zu entgehen und im Allgemeinen alles zu tun, was sie tun wollten – auf der ganzen weiten Welt der Menschen und einigen anderen Ebenen. Ungefähr jedes Jahrhundert hatten sie einen fürchterlichen Streit, woraufhin jeder in eine andere Richtung ging und seine eigenen Abenteuer erlebte. Allerdings zog es sie stets wieder zum anderen.

Zwei Hälften eines Ganzen, wie ihre Mutter zu sagen pflegte. Es konnte stimmen, aber das machte das gesamte Konzept nicht weniger lästig.

Jetzt da sie als Mitglieder der Alpha Wächter rekrutiert worden waren oder gerettet, wie Rhys Macaulay ihre Entführung und kurze Inhaftierung zum Wohl der Stadt nannte… jetzt mussten sie nach Regeln leben. Die Gray Brüder, wie sie sich angewöhnt hatten sich zu nennen, waren nicht gerade gut darin, Regeln zu befolgen.

„Rhys und die Jungs sind bereits draußen“, stellte Kellan fest und nickte zu den Wächtern, die sich auf der Eingangstreppe des Herrenhauses versammelt hatten.

„Und warten auf uns, nehme ich mal an“, murrte Kieran. „Ist ja nicht so, als hätten wir nicht gerade erst zwölf Stunden Patrouille hinter uns…“

„Wir haben dem zugestimmt“, erinnerte Kellan ihn mit einem Achselzucken. „Wir haben die Zeremonie durchgeführt und all das.“

„Die einzige andere Option war, dass wir uns von ihnen im Herrenhaus einsperren lassen, bis sie der Meinung wären, dass die große, böse Gefahr für New Orleans vorüber ist. Das nenne ich nicht, eine Wahl haben.“

Sie marschierten durch den Vorgarten und gesellten sich zu dem Kreis, in dem Rhys, Gabriel, Aeric und Asher standen und die Sachlage diskutierten.

„Was haben wir verpasst?“, erkundigte sich Kieran zur Begrüßung.

„Wird aber auch Zeit, dass ihr endlich kommt“, schimpfte Gabriel.

„Ja, ja“, sagte Kellan beschwichtigend. „Nur weil bei Cassie jederzeit die Wehen einsetzen können und du das reinste Nervenbündel ist, heißt das nicht, dass du uns einfach so runterputzen kannst. Wir haben einen Haufen Trillah Dämonen mitten im Business District aus dem Verkehr gezogen. Mach mal halblang.“

„Wir reden über Pere Mals Verschwinden“, informierte Asher sie, der immer die Stimme der Vernunft war. Der Mann war so stoisch, dass er praktisch ein Roboter war, was witzig war im Vergleich zu Kira, seiner kleinen temperamentvollen Gefährtin. „Wir haben jetzt seit Wochen keinen einzigen Piep aus seinem Lager gehört. Er ist einfach fort.“

„Trotzdem scheint jeder einzelne seiner Lakaien beschäftigter als jemals zuvor zu sein“, merkte Aeric an.

„Ja, aber wenn wir einen der Mistkerle in die Ecke drängen, wirken sie anders. Früher hatten sie irgendwie Spaß an ihren bösen Taten, jetzt wirken sie einfach nur… verängstigt“, beendete Gabriel die Aufzählung.

„Echo hat Gerüchte gehört, dass ein neuer Kerl den Laden schmeißt. Sogar ein ähnlicher Name wie Pere Mal, aber… niemand redet. Ihre üblichen Quellen rennen alle panisch davon und halten sich bedeckt. Ich habe vor ein paar Tagen versucht, mit Ciprian dem Vampir Kontakt aufzunehmen und selbst er wirkte nervös.“

„Das will was heißen“, meinte Aeric stirnrunzelnd. „Ciprian ist einer der arrogantesten Menschen, denen ich jemals begegnet bin. Ich benutze den Begriff Menschen hier sehr weitgefasst.“

„Ich denke trotzdem, dass das auf Cassies Vorhersage über Kieran und Kellan zurückgeführt werden kann“, sagte Gabriel und verschränkte die Arme. „Sie hat prophezeit, dass, wenn Pere Mal sie nicht tötet, jemand Größeres und Gefährlicheres nach ihnen suchen würde.“

„Nicht nach uns“, unterbrach ihn Kieran. „Schieb das nicht uns in die Schuhe. Der große böse Wolf soll angeblich eine Schicksalsgefährtin jagen. Einer von uns soll sich angeblich in eine Frau verlieben und sie wird das Ziel sein, nicht wir.“

„Ja, aber wenn der neue Boss ähnlich wie Pere Mal tickt, wird er euch jagen, um sie zu finden“, wandte Gabriel ein.

„Das ist sowieso alles sinnlos, da sich keiner von uns beiden verliebt hat“, sagte Kellan, dann zog er an Kieran gewandt eine Braue hoch. „Außer natürlich, du hast Gefühle für Emma entwickelt?“

Kieran kniff die Augen zusammen.

„Wen?“, fragte er. Die finstere Miene seines Zwillings machte deutlich, dass Emma das Mädchen war, das Kieran Kellan erst in der vergangenen Nacht ausgespannt hatte. „Ah, ja, an dieser Front gibt es nichts zu befürchten.“

„Offensichtlich nicht“, blaffte Kellan.

„Nun, bei dem Theater, das du veranstaltest, denke ich, dass es offenkundig ist, dass du derjenige sein wirst, der die todgeweihte Dame in Nöten als Schicksalsgefährtin bekommt“, stichelte Kieran, der nicht widerstehen konnte, das Messer noch etwas tiefer zu bohren.

Kellans Wangen röteten sich vor Zorn, aber er konnte kein weiteres Wort vorbringen.

„Tut mir ja leid, diese charmante Diskussion zu unterbrechen“, sagte Asher, „aber wir haben größere Sorgen. Pere Mal und der neue Kerl mögen zwar hinter den Kulissen ihre Fäden ziehen, aber wir haben immer noch andere Aufgaben zu erledigen. Und zwar gibt es ein ziemlich aggressives Nest junger Vampire in Treme und die erweisen sich als recht unangenehme Nachbarn.“

„Sie haben sich gestern Nacht ein Kind geholt und gebissen“, seufzte Rhys. „Und das nach einer Reihe anderer Beschwerden. Wir müssen das ganze Nest räumen und das Haus bis auf die Grundmauern niederbrennen, um sicherzustellen, dass sie nicht zurückkommen. Ihr wisst ja, wie territorial Vampire sein können.“

„Worauf warten wir dann noch?“, wollte Kieran wissen. „Lasst sie uns dem Erdboden gleichmachen.“

Kopfschüttelnd folgte Kieran dem Rest der Wächter zu dem wartenden SUV, bereit, Köpfe rollen zu lassen.

„Mannomann“, fluchte Kieran, während er einen Klumpen blutigen Schleims von seiner Schwerthand schüttelte. „Habe ich schon mal erwähnt, dass Vampire ekelhaft sind? Nicht zu vergessen, ihr schrecklicher Geschmack in Sachen Inneneinrichtung. Das ganze Haus befindet sich in einem Zustand irgendwo zwischen Opiumhöhle und etwas aus einem Anne Rice Roman. Es ist äußerst einfallsreich, nicht wahr?“

„Aye, aber wenigstens ist der Job erledigt“, erwiderte Rhys, der den Raum humorlos betrachtete. „Es sieht aus, als hätten wir alle erwischt, was meint ihr?“

Gabriel durchquerte den Raum mit einer Grimasse, wobei er kurz anhielt, um seine Klinge an einem Samtvorhang abzuwischen.

„Von diesem Nest bekomme ich Gänsehaut“, murrte Gabriel. „Ah, gerade zur rechten Zeit, hier kommt der Trupp vom Obergeschoss.“

Aeric kam als Erster die wacklige Treppe hinunter, dann tauchte Asher auf, der Kellan stützte, da dieser ganz eindeutig humpelte.

„Was zum Teufel stimmt mit dir nicht?“, fragte Kieran. Er sprach seine Worte lässig aus, aber das hielt ihn nicht davon ab, durch das Zimmer zu eilen, um nach seinem Bruder zu sehen.

„Verdammter Vampir hat mir ins Bein gebissen!“, ächzte Kellan. „Ins Bein, gottverdammt. Ich schwöre, ich hatte noch nie so viel Spaß dabei, jemanden zu enthaupten.“

„Hat er es geschafft, dich mit seinem Gift zu infizieren?“, erkundigte sich Rhys, der Kieran gefolgt war, um Kellans Verletzung in Augenschein zu nehmen. „Oh, ja, die Haut um den Biss verdunkelt sich bereits. Ich denke, wir werden dich zur Notaufnahme bringen müssen.“

Kellans Miene verdüsterte sich. „Ich hasse Krankenhäuser.“

Kieran signalisierte Asher, dass er ab jetzt als Stütze für seinen Bruder fungieren würde.

„Benimm dich nicht wie ein Kind“, stichelte Kieran gegen seinen Bruder. Erwartungsgemäß nahm Kellan sofort eine Verteidigungshaltung ein.

„Jeder, der von der Königlichen Gesellschaft gefangen genommen und viviseziert wurde, würde Ärzte hassen. Es hat einen Monat gedauert, bis du bemerkt hast, dass sie mich festhielten!“, protestierte er.

„Das war Anfang des 17. Jahrhunderts. Zu der Zeit gab es nicht einmal ein richtiges Postsystem. Außerdem ist das vier Jahrhunderte her. Meinst du nicht, es ist an der Zeit, dich deinen Ängsten zu stellen, kleiner Bruder?“

„Kleiner Bruder, dass ich nicht lache“, maulte Kellan, während Kieran ihm nach draußen und auf die Rückbank des Wächter SUVs half. „Mutter hat uns nie verraten, wer zuerst geboren wurde. Du hältst dich nur für überlegen. Hauptsächlich, weil du Wahnvorstellungen erlegen bist.“

Aeric und Rhys setzten sich auf die Vordersitze und Aeric fuhr zum Graumarkt.

„Bedenk doch einfach die Beweise“, sagte Kieran, der das Geplänkel zwischen ihnen aufrecht hielt. Kellans Verletzung begann bestimmt schon zu schmerzen. Eine Ablenkung konnte da nicht schaden. Er zählte seine Gedanken an den Fingern ab. „Ich bin ein Prinz des Lichthofes. Ich kann Feenglanz benutzen, um meine Gestalt zu verändern. Ich habe gelernt, meine Gestalt zu wandeln und mein Bär ist umwerfend. Ich kann starke Elementarmagie wirken, ich kann mühelos zwischen den meisten Existenzebenen hin und her springen – “

„Wir sind Zwillinge, du Knallkopf“, erinnerte Kellan ihn mit einem Augenrollen.

„Ich zähle nur die Tatsachen auf. Kein Grund, eingeschnappt zu sein. Oder geht es hier um die alte Licht versus Dunkelheit Debatte? Bist du immer noch böse, dass du die eindeutig weniger mächtige von zwei großartigen Kräften erhalten hast?“ Kieran zog herausfordernd eine Braue hoch, weil er wusste, dass das Kellan noch weiter auf die Palme bringen würde.

„Werdet ihr zwei endlich mal die Klappe halten?“, fluchte Aeric, als er gerade nördlich des French Quarter vor ein verlassenes Haus fuhr. „Man könnte meinen, wir fahren mit zwei Kindern auf dem Rücksitz herum.“

„Ist das das neue Portal zum Sloane Krankenhaus?“, wollte Kieran wissen, der auf das efeubewachsene, heruntergekommene Haus spähte. Aus Gründen der Zweckmäßigkeit verfügte das Krankenhaus über einen Privateingang, der vom Rest des Graumarktes getrennt war. „Das letzte Mal war es noch drüben in der Holy Cross Nachbarschaft.“

„Zufälligerweise haben die Wächter ihren eigenen Eingang zum Sloane. Tatsächlich sind es sogar mehrere, die in der ganzen Stadt verteilt sind. Wir scheinen die Notfalldienste häufiger in Anspruch nehmen zu müssen als der Durchschnittsbärengestaltwandler“, erklärte Rhys.

„Schnieke“, scherzte Kellan. Ein Blick auf ihn offenbarte, dass er anfing zu schwitzen. Es musste viel passieren, bis einer der Gray Brüder Anzeichen von Unwohlsein zeigte, weshalb Kieran jetzt aus dem Auto stieg und Kellan ebenfalls rauszog.

„Okay, ich denke, diese Geschichte birgt auch einige Möglichkeiten in sich“, erklärte Kieran ihm, während er und Rhys Kellan halfen, die Betonziegeltreppe des Hauses zu erklimmen. Sie traten durch das Portal, fühlten den kurzen Verlust der Schwerkraft und dann traten sie direkt in einen vertrauten Korridor. Sie waren jetzt nur noch ungefähr neunzig Meter vom Empfangsschalter der Notaufnahme entfernt.

„Und welche wären das?“, fragte Kellan, dessen Kiefer vor Anstrengung, seine Schmerzen zu unterdrücken, ganz angespannt war.

„In diesem Laden gibt es haufenweise heiße Kith-Krankenschwestern. Du könntest ein wenig Pflege gebrauchen, Bruder. Und wahrscheinlich auch, flachgelegt zu werden – “

„Hey, hi“, rief Aeric der Triage-Krankenschwester zu, die hinter dem Anmeldetresen hochsah. „Alpha Wächter. Dieser hier hat einen fiesen Vampirbiss, hohe Giftdosis. Muss zu einem Arzt, sofort.“

„Oh!“, sagte die zierliche, blonde Krankenschwester und sprang auf. „Kommen Sie zum ersten Untersuchungszimmer, okay?“

Sie führte sie zu einem kleinen Raum, in dem ein Untersuchungstisch und zwei Stühle standen. Sich zu den Wächtern drehend, schürzte sie die Lippen.

„Können Sie Dr. Khouri herholen, falls sie hier ist? Wir haben bereits mehrmals mit ihr zusammengearbeitet“, bat Aeric die Krankenschwester.

„Dr. Khouri ist immer hier“, antwortete die Krankenschwester leicht schmunzelnd. „Ich werde mich darum kümmern und sie zu Ihnen schicken.“

Sie bedeutete Kellan, sich auf den Untersuchungstisch zu setzen.

„Versuchen Sie, sich zu entspannen“, erklärte sie ihm. „Wurden Sie schon mal von Dr. Khouri untersucht?“

„Nein, sie kümmert sich um einige der Gefährtinnen der Wächter“, mischte sich Kieran ein.

„Ich verstehe. Nun, ich werde sie jetzt holen. Es kann allerdings nur einer von Ihnen bei ihm bleiben“, informierte sie sie mit entschuldigender Miene. „Die anderen zwei müssen uns etwas Platz zum Arbeiten machen.“

Aeric und Rhys verließen den Raum ohne weitere Aufforderung und nahmen auf Stühlen direkt vor dem Zimmer Platz. Wenn sie sich umdrehten, konnten sie immer noch durch die Glasscheibe schauen, also war das kein sehr großes Opfer. Sich selbst überlassen, tauschten Kieran und Kellan einen Blick aus.

Kellan öffnete den Mund und setzte an, Kieran blöd anzumachen. Dann erstarrte er und runzelte die Stirn. Kieran drehte sich um, weil er sich fragte, was seinen Zwillingsbruder so schnell zum Verstummen gebracht hatte.

Vor dem Zimmer stand eine umwerfende Frau in einem weißen Arztkittel. Sie war zierlich, aber kurvig, ihre sexy Figur war trotz der Arztkleider und des Kittels zu erkennen. Sie hatte eine karamellfarbene Haut und einen langen Vorhang rabenschwarzer Haare. Einen Stapel Patientenakten umklammernd, blickte sie nicht einmal auf, als sie auf Kieran und Kellan zulief.

Kierans Herz und Magen machten einen Satz. Die Wucht des Gefühls zwang ihn beinahe in die Knie.

Mein!, brüllte seine Seele.

Und dann, einen Moment später, Gefährtin.

Sein Herz hämmerte in seiner Brust, seine Hände zitterten, das Verlangen, sie zu berühren, war beinahe unerträglich. Es passierte, genau wie Cassie es vorhergesagt hatte. Kieran hatte zuvor an ihr gezweifelt, aber jetzt war es so, so offensichtlich.

„Ich habe meine – “, hob er zu sprechen an, dann stoppte er und sein Blick schnellte zu seinem Bruder. Kellan hatte gesprochen und er wollte verdammt sein, wenn es sich nicht so angehört hatte, als hätte er gerade gesagt…

„Schicksalsgefährtin gefunden“, beendete Kellan seinen Satz.

Kieran konnte spüren, dass er seinen Bruder wie ein Idiot anglotzte, und sah den gleichen verblüfften Ausdruck im Gesicht seines Zwillingsbruders.

„Oh zur Hölle, nein“, zischte Kieran und bleckte die Zähne.

Kellan konnte alles andere auf dieser Welt haben, alles. Kieran würde, ohne zu zögern, sein Leben für Kellan lassen.

Aber dieses Mädchen… diese Frau… sie war sein.