Читать книгу Смытые дождем - Кэтти Спини - Страница 6

То, что дождю не удается смыть, имеет право на существование.

– Спасибо, Самуэле, – произнес Лука своим любезным деловым тоном. – Мы уже познакомились и как раз собирались обсудить дальнейшее сотрудничество. Так что ты можешь вернуться к своим делам, а мы со Стефанией пройдемся по территории.

– Хорошо! – ответил Самуэле, подозрительно посмотрев на них. – До встречи, Стефи! Потом я отвезу тебя, – махнул парень рукой и пошел обратно.

Стефания не сводила глаз с хозяина фермы.

– Но… какого дьявола ты не сказал мне, что ты и есть синьор Джентилетти?

– Зачем?

– А зачем был весь этот спектакль? – недоумевала она.

– Я владелец фермы, а не актер, – усмехнулся Лука.

– Ты изображал из себя такого любезного заботливого синьора… – начали зажигаться негодованием ее глаза.

– Я ничего не изображал, – прервал ее Лука. – Спроси кого угодно, и любой тебе подтвердит, что я такой и есть.

Она негодующе смотрела на него.

– Да, но ты еще и дерзкий! Со мной, по крайней мере!

– Я не более дерзкий, чем ты, рыжая красавица. Достаточно дерзко с твоей стороны было приехать сюда, когда я не хотел, чтобы ты делала это.

– То есть ты не хотел меня видеть?! Я вообще ничего не понимаю! – упрямо мотнула она головой. – Объясни мне, что все это значит?

– Мне особо нечего объяснять, – улыбнулся он. – Какие бы причины у меня ни были, ты приехала вопреки им. Поэтому поговорим о деле. Пойдем, я покажу тебе цветники. Ты уже познакомилась с Лучией?

– Да, – растерянно проговорила девушка. На этой ферме, похоже, в порядке вещей вечно что-то не договаривать!

Они направились к теплицам, и Лука попытался ей обрисовать ситуацию с территорией, которую он мог бы выделить на увеличение количества выращиваемых цветов. Он говорил весьма сдержанно, но в глазах светился огонь любви к этой ферме… и надежда на то, что их сотрудничество продолжится. Стефания интуитивно чувствовала это. Впрочем, она также чувствовала, что и сама не сможет отказаться от совместного дела. И не только из-за того, что ей не хотелось бросать такой увлекательный личный проект, который уже стал частичкой ее души…

Вскоре к ним присоединился старый неаполитанец, и вместе они обошли пустующие участки фермы. Садовник действительно оказался очень знающим и смог ответить на все вопросы Стефании. Она перестала чувствовать себя неуютно в его компании, потому что теперь он смотрел на нее, не как на бездельницу в разгар работы, а, напротив, как на возможную коллегу. Антонио подробно ответил ей на все вопросы, и в голове Стефании начал зарождаться план. Она уже видела теплицы, засаженные яркими цветами, и ровные разноцветные плантации, сбегающие с холма, вслед за виноградниками.

А потом Лучия пригласила ее на ужин вместе с хозяином, и Стефания не смогла отказаться. Она бы никогда в жизни не призналась себе, что осталась исключительно ради того, чтобы провести вечер в компании синьора Джентилетти, но это было именно так. Если бы не он, Стефания мечтала бы скорее попасть домой и приступить к разработке плана по разведению цветов.

Они засиделись допоздна, непрестанно болтая. Точнее болтала в основном Лучия, Стефания поддерживала разговор, а Лука лишь изредка отпускал колкие, но безобидные замечания, одаривая Стефанию время от времени испытующим взором. У Стефании каждый раз сердце уходило в пятки под этим пронзительным взглядом его посмеивающихся глаз.

Вечер получился душевным, согрев ее и подарив ей еще более осязаемое чувство домашнего уюта. Ей было хорошо в этом доме, легко и весело, и мечта остаться здесь жить быстро превращалась в навязчивую идею, которую она вознамерилась воплотить в жизнь. Единственное, что вызывало в ней неуловимое чувство тревоги, – это загадочность, окружающая эту ферму. Было что-то, о чем, видимо, знали немногие, но о чем они предпочитали молчать. Ни Лука, ни Лучия почти ничего не рассказывали о прошлом фермы. Даже когда Стефания задала пару вопросов, Лучия ответила очень пространно и перешла к рассказу о настоящем положении дел на ферме, а Лука и вовсе промолчал с непроницаемым видом.

– Ох, уже совсем стемнело! – испуганно сказала девушка, взглянув на окно.

– В приятной компании время летит быстро, – засмеялась Лучия. – Но если ты боишься ездить с горячим итальянцем по ночной дороге, – заговорщически подмигнула она, – то, полагаю, можешь остаться здесь, а, Лука? – посмотрела она на хозяина, но тот лишь неопределенно пожал плечами. – Или ты предпочитаешь все же вернуться в город с Самуэле? – подмигнула Лучия.

Лука пристально смотрел на Стефанию исподлобья, испепеляя взглядом. Девушка, внутренне съежившись, металась между этим взглядом, своим истинным желанием и чувством вежливости. Она мечтала остаться на ночь, но не знала, как вежливее выразить свое согласие.

– Я… действительно боюсь ездить по ночным дорогам, – нерешительно пробормотала она, чем вызвала на губах Луки саркастическую улыбку. Стефания тут же догадалась, о чем он подумал, но он не высказал свою мысль вслух, и она продолжила: – Но мне не хочется доставлять вам неудобства.

– Никаких неудобств, рыжая красавица! – сказала Лучия.

«Странно, что именно эти двое называют меня одинаково. Да и отношения у них такие теплые, словно она его бабушка… Но вряд ли, конечно… Не похожи…» – пронеслось в ее голове.

– Лука, ты ведь не будешь против того, чтобы приютить на ночь эту рыжую девчушку? – спросила Лучия, посмотрев на хозяина фермы. Создавалось ощущение, что они ведут телепатический разговор, прячась за обычными словами.

Лука молчал несколько мгновений, потом изрек немного напряженным тоном, вставая из-за стола:

– Если ее никто не ждет, разумеется, может остаться, – зазвучали в его голосе сухие, как солома, нотки. – Спокойной ночи, девушки, – лучезарно улыбнулся он мгновением позже и вышел из кухни.

Больше Стефания его не видела в тот вечер. И даже следующим утром завтрак к ее великому разочарованию прошел без него, лишь в компании Лучии. Плотно поев и взяв из рук Лучии корзинку, набитую всякими вкусностями с фермы, Стефания села в машину Самуэле.

– Почему такой мрачный, Самуэле? – нерешительно спросила она после того, как несколько минут они ехали в полном молчании.

– Да все отлично, – пожал плечами Самуэле. – Кроме того, что я вчера, как дурак, прождал тебя весь вечер до самой темноты, а ты даже не изволила выйти и сказать мне, что я свободен. Я был достоин лишь короткого сообщения, – с нескрываемой обидой в голосе пробурчал парень.

– Прости, Самуэле, – виновато промолвила Стефания. – Я не хотела обидеть тебя, просто мы засиделись за обсуждением дальнейшей совместной деятельности. Я даже не заметила, как стемнело, и думала, что ты уж давно не ждешь меня…

– А я как раз ждал, как полный идиот!

– Не сердись и не называй себя так, – положила она примирительно ладонь на его руку.

Самуэле на мгновение перевел на нее взгляд, но даже легкая улыбка не коснулась его губ.

– Ну и до чего вы договорились?

– Я буду разрабатывать план по организации цветников, – пожала она плечами, убирая руку.

Он хмуро смотрел на дорогу.

– Синьор Джентилетти предложил тебе жить на ферме?

Стефания внутренне вздрогнула. «Надеюсь, он не ревнует? Этого только не хватало! Я не давала ему никаких обещаний и надежд… Хотя нет… Наверное, я оставила ему надежду… Нужно было сразу сказать, что между мной и ним ничего не может быть…»

– Молчишь? – удивленно посмотрел на нее Самуэле.

– А? Нет… То есть мы не говорили на эту тему, мы только вместе с ним и Лучией обсуждали, как можно разнообразить цветы, какое количество можно засадить… Пока еще неясны все эти возможности и затраты…

– Но ты бы хотела жить на ферме? – настойчиво спросил парень. – Если да, я могу поговорить с синьором Джентилетти, думаю, он найдет тебе место…

– Лучия сказала, что все помещения для персонала заняты, – возразила Стефания.

– Я могу сказать, что ты моя девушка, и ты поселишься в моей комнате.

Стефания в ужасе посмотрела на Самуэле, буквально онемев от его предложения. Увидев выражение ее лица, он поспешно добавил:

– Я не буду тебя трогать, пока ты не захочешь, – поднял он руки от руля в примирительном жесте.

В этом Стефания была почти уверена. Проблема была в том, что она совсем не хотела, чтобы кто-то – преимущественно хозяин фермы – считал ее девушкой Самуэле. Стефания теперь очень хорошо понимала, что никакого романа между ними быть не может.

– Нет, Самуэле, прости, я не могу так…

– Почему?

Стефания перевела взгляд на дорогу.

– Надеюсь, ты не запала на хозяина фермы? – спросил он насмешливо.

– Причем тут это? – вспыхнула Стефания. – Просто мы с тобой друзья, и никаких романтических отношений между нами нет. Я не собираюсь идти на всякого рода ложь, чтобы добиться своих целей, – с раздражением сказала она. – Может, это и странно звучит, но я привыкла действовать честно.

Самуэле насупился, поджав губы, и молчал до самого магазина, а Стефании больше всего хотелось, чтобы он поскорее довез ее до города и оставил в покое. Затормозив у цветочной лавки, он вытащил контейнеры с цветами, потом показал на ящики с фруктами и коробку с выпечкой:

– Это куда?

– В магазин. Я большую часть времени провожу здесь, потому актуально, чтобы фрукты были тоже здесь, – немного напряженно сказала она.

– Стефи, – повернулся он к ней. – Ладно, извини. Я просто хотел вчерашний вечер провести в твоей компании, и был расстроен, что ты полностью проигнорировала меня.

– Ладно, дружба, – улыбнулась она и подняла вверх ладонь.

Самуэле легонько стукнул по ней кулаком.

– Но если вдруг передумаешь, я буду счастлив разделить с тобой свою комнату. Могу выдать тебя за двоюродную сестру. Или еще кого-нибудь в этом роде, – подмигнул он.

– Спасибо, amico⁷, но я надеюсь справиться более прозрачными способами.

Дни потянулись, как тянется в гору старый нагруженный грузовик. А главное, что они вдруг наполнились неопределенным чувством ожидания чего-то, только Стефания не понимала, чего ждет. Она с энтузиазмом взялась за разработку плана организации цветочных плантаций на ферме и пыталась найти предлог, чтобы снова поехать туда. Она не желала излагать хозяину свой план письменно или по телефону, а потому, когда все было разработано, написала ему короткое сообщение, что готова встретиться и внести свои предложения. Лука несколько часов не отвечал, но потом все же написал, что готов к встрече, оставляя ей право назначить день и место. Лука, видимо, никак не ожидал, что она захочет снова приехать на ферму, потому попытался отговорить ее, но, в конце концов, согласился под влиянием ее несокрушимой настойчивости.

План обсуждали вместе с садовником и Лучией, и в итоге пришли к выводу, что проект очень хорош. Отпустив Лучию и Антонио, Лука пригласил Стефанию в кабинет, чтобы обсудить детали.

Просторный светлый кабинет был уставлен стеллажами с сотнями книг в разных переплетах. Стеллажи окружали огромный массивный стол. Он был таких размеров, что за ним можно было бы преспокойно чертить чертежи самого большого формата.

– Какая огромная библиотека, – восхитилась Стефания. – Любишь читать?

– Разумеется. Чтение – самое лучшее средство, чтобы спрятаться от внешнего мира, – сказал Лука, отодвигая перед ней кресло. – Итак, осталось обсудить количество и затраты, а также решить, кому ты поручишь уход за цветами, которые доставят с фермы твоих родителей. Хотя, полагаю, Лучия с Антонио прекрасно справятся, – устало произнес он.

– Нет, за цветами буду ухаживать я, – твердо заявила Стефания.

Лука ошарашено посмотрел на девушку.

– Каким образом, позволь тебя спросить?

– В свободное от магазина время, – непринужденно ответила она.

– То есть приезжая на полчаса вечером? – спросил он насмешливо, но за насмешкой явно прятался некий испуг.

– Нет. Предоставь мне здесь жилье, пожалуйста, – смело посмотрела Стефания ему в глаза.

– Жилье?! – казалось, у него перехватило дыхание от ее наглости, но он быстро взял себя в руки. – У меня заняты все жилые помещения, – снисходительно ответил Лука.

– Лучия сказала, что ваш дом стоит почти пустым. В нем много комнат, а заняты только две: ее и твоя. Так сдай мне одну пустую комнату? – скрестив на груди руки, с вызовом посмотрела Стефания на Луку.

Глаза его помрачнели, хотя на устах продолжала играть насмешливая улыбка.

– В них давно не было ремонта. Они не идут ни в какое сравнение с современной квартирой в Лукке. Думаю, тебе лучше остаться в городе, – решительно произнес он.

– Я непритязательна.

– И настойчива, – усмехнулся он.

– Дело не в этом. А в том, что цветы требуют особого ухода, а не просто полива. Я лучше всех знаю, как с ними справляться.

– У меня отличный садовник, – возразил Лука тоном человека, который не собирается уступать.

– Нет! – сердито сверкнула Стефания глазами. – Либо я занимаюсь этими цветами, либо довольствуйся обычными цветочками.

– Ты уже ставишь мне условия? – приподнял он бровь.

– Ты, кажется, этого ожидал, нет? – парировала она.

– Но я брал тебя флористом в цветочный магазин, ты мне нужна там.

– А я не собираюсь бросать магазин! Мне вполне хватит времени заниматься цветами утром и вечером.

– И ты собираешься каждый день ездить по 30 километров туда и обратно? На чем, интересно?

– Я попрошу отца прислать мне мою машину из Милана.

Лука пронзительно посмотрел на девушку. Он выдвигал одну за другой вескую причину, чтобы не позволить ей остаться, а она для каждой находила контраргумент. Пока он усиленно искал следующий, Стефания вдруг расхохоталась. Лука недоуменно воззрился на нее.

– Ты похож на персонаж Челентано из фильма «Укрощение строптивого», на Элиа, который был категорически против, чтобы какая-нибудь особа женского пола пересекла порог его дома.

– А ты похожа на персонаж Орнеллы Мутти, на Лизу, которая решила во что бы то ни стало пересечь порог его дома и затащить хозяина в свою постель, – усмехнулся он.

– Ты… – она аж задохнулась от возмущения. – Ты невоспитанный самовлюбленный…

– По перечисленным эпитетам тоже на нее похожа…А вот я, в реальности, не похож на Элиа, – прервал он ее. – Просто моя ферма не подходит для таких, как ты.

– Таких, как я?! Это каких же?

– Сельская местность не для светских девушек из Милана.

– Ты шутишь?! Я отнюдь не Лиза! – негодующе взмахнула Стефания рукой. – Я вообще-то выросла на такой же ферме, как эта, да будет тебе известно! И все это время жила в таких условиях. Я только последние несколько лет провела в Милане ради удобства, но при этом постоянно ездила на ферму!

– Я не знаю, что там у вас за ферма в Милане, но эта ферма находится на восстановлении после серьезного застоя, – твердо произнес Лука. – Тут многое не устроено… Домом занимается только Лучия. Вокруг полно змей и пауков, – ухмыльнулся он, в надежде, что ее это остановит, ведь все городские девушки боятся этих мерзких созданий.

Но Стефания лишь рассмеялась.

– Я уже сказала тебе, что совершенно непритязательна. Лучия мне очень нравится, я уверена, что мы с ней поладим, а я по выходным даже смогу ей помогать по хозяйству. А что касается змей и пауков, то они ведь не по дому ползают, – пожала она плечами, но, тем не менее, ее равнодушие к этим созданиям выглядело не слишком убедительно, что вызвало новую ироничную улыбку у Луки.

Он разглядывал девушку, изумляясь ее упорству.

– Почему ты так хочешь остаться здесь? – прямо спросил он, прищурив глаза.

– А почему ты без видимых причин так противишься этому? – нисколько не смутилась она. – Я предлагаю тебе развить новую ветвь, которая тебе – не мне – принесет доход. А ты сопротивляешься, будто я предлагаю тебе нечто непристойное.

– Именно. Я пристойно опасаюсь, что однажды ты окажешься в моей постели, – саркастически улыбнулся он.

– Stronzo! Deficiente!⁸ – вскричала она, вскакивая с места. – Я вношу тебе выгодное предложение, а ты ведешь себя, как последний villano⁹! – задохнулась она от гнева и замолчала, бессильно сверкая на него злостным взглядом.

– Ты закончила? – полюбопытствовал он.

– Нет! – возмущенно продолжила она. – Хотя нет, я закончила! Закончила работать на такого высокомерного типа, как ты! Забудь о моем предложении и поищи себе нового флориста! – решительно направилась она к двери.

– И куда теперь? В новый город? Или в этот раз в новую страну?

Стефания метнула на него яростный взгляд, который явно давал понять, что она с удовольствием ударила бы его.

– Тебя это не касается!

– Очень даже касается. Не кипятись, – вдруг мягко произнес Лука примирительным тоном. – Давай обсудим поставку цветов.

– Ты передумал и решил предоставить мне жилье? – скорчила она злую гримасу.

Лука возвел глаза к потолку, словно пытаясь сдержать свои чувства.

– Нет, я не передумал, – ответил он спокойно.

– Я тоже!

– Ты упряма, как хороший мул, – засмеялся Лука. – Ладно, – вдруг так резко произнес он, что она даже подпрыгнула от неожиданности. – Можешь оставаться, но я уверен, что скоро ты сама сбежишь отсюда.

– Почему это?

– Из-за невыносимых условий.

– Ха! Тут отличные условия! Я к таким привычна!

– Посмотрим, не окажутся ли они невыносимыми для тебя через некоторое время… – ответил Лука, и едва уловимый холод, перемешанный с тоской, зазвенел в его голосе.