Читать книгу Чаша чужой души - Кира Бег - Страница 3

Маг тяжело вздохнул, оттягивая момент ответа, потом окинул наёмника злым взглядом, а затем всё-таки ответил. Чувствовалось, что сейчас он считает Робина своим врагом номер один. Ещё бы, он фактически признался, что является его абсолютным рабом!

– Ничего… Я ничего не могу сделать с прямым приказом.

На какое-то время повисла тишина.

– Как должна звучать фраза, чтобы ты повиновался?

– Чего?

– Спрашиваю, как должна быть построена фраза, чтобы она для тебя прозвучала приказом?

Кир задумался. Он не понимал, куда клонит наемник, но и уйти от этого уже было нельзя. Раз тайна, состоящая в том, что он настолько зависим от этого демонова артефакта, уже раскрыта, осталось только выложить последние карты на стол, и его партия будет сыграна, а жизнь, возможно, закончена… В голове у мага стало пусто, чувства словно подёрнулись липким туманом; во рту стало горько, к горлу подкатил ком, а все мышцы превратились в кисель. Он сам себе напоминал слизня, которому уготовано мерзкое бесхребетное существование.

Кир пожал плечами.

– Я должен понимать, что это именно приказ. Например, мягкую просьбу я могу попробовать оспорить, опять-таки, если, по ощущениям, её выполнение не обязательно.

– Можно задать условия команды?

– Что ты имеешь в виду?

– Если ты связан с чашей так, что полностью снять принуждение нельзя, можно ли ограничить это воздействие? Например, договориться о том, что фразы, начинающиеся с твоего полного имени, будут приказом, а все остальные обращения, такие, как «Кир», «белобрысый», «дурак» и прочие, не будут иметь приказной силы?

– За «белобрысого» ответишь, – ухмыльнулся Кир.

Похоже, наёмник не собирался его порабощать. Такие условия магу понравились: во всяком случае, он сможет нормально разговаривать с Робином и не мчаться выполнять не пойми что при малейшем намёке, ему это уже порядком надоело.

То Робин вздумал рассуждать вслух, что по жаркой погоде в дороге нужно много пить воды, и Кир как ненормальный за день выхлебал чуть ли не ведро. Наёмник же не додумался уточнить, что значит «много».

В другой раз он сетовал, что обоз еле ползёт, и Кир гнал лошадь впереди телег, да ещё незаметно подгонял чужих лошадей. Они тогда за полдня сделали больше, чем планировали пройти за день, только вот животным потом пришлось давать длительный отдых. По счастью, ни купец, ни начальник обоза заклинаний Кира не заметили, списали всё на новую яичную добавку к корму животных.

Робин белобрысое недоразумение и наказание не торопил. Он наблюдал за сменой эмоций на лице мага и гадал, о чём же тот думал, когда маг морщил нос и недовольно на него косился. Спустя пару минут, воодушевлённый перспективой, маг начал действовать.

Кир подобрался. Он сосредоточился на потоках магии вокруг, аккуратно потянулся по связующим нитям к чаше. Кажется, это может сработать. Всё еще сидя на сырой земле под деревом и чувствуя, как его начинает пробирать ночной холод, Кир серьёзно посмотрел на Робина.

– Если ты уверен в своём решении, возьми чашу в руки и повтори всё вслух. Надо сформулировать идею как можно яснее, а я должен буду подтвердить. Потом проверим, получилось ли.

Робин достал чашу из хранильницы, задумался ненадолго, а потом, взяв артефакт обеими руками, громко и чётко озвучил своё решение. Знать бы ещё, к чему это приведёт и не сглупил ли он.

Кир поднялся на ноги.

– Подтверждаю, – серьёзно произнёс маг и добавил несколько странных слов, видимо, какое-то заклинание. Потом закрыл глаза, прислушиваясь к своим ощущениям. Вроде ничего не поменялось? Или?..

– И как? – спросил Робин, чувствуя себя полным пнём.

Стоит ночью, в почти полной темноте, в сыром лесу вдали от лагеря, обнимает какую-то волкодлакову дырявую чашу и пытается ослабить собственную, как оказалось, немалую власть над белобрысым магом-недоучкой!

Ну не дурак ли он после этого? Другой бы воспользовался ситуацией, радовался, что обзавелся персональным рабом с магическими способностями, а он… он так не мог. И именно поэтому не уехал из деревни сразу, как только понял, что во что-то влип. И именно поэтому не смог бросить мага, наплевав на того с высокой башни. Робин слишком хорошо знал, как тяжело бывает пережить предательство, после того, как от них с отцом ушла мать. И не хотел быть похожим на неё.

– Сейчас проверим. Прикажи что-нибудь, – с азартом предложил Кир.

Робин пожал плечами.

– Скачи на одной ноге! – буркнул он первое, что пришло в голову.

Кир посмотрел на него, как на идиота.

– Кир, скачи на одной ноге! – уже уверенней произнёс Робин, не обращая внимания на выразительный взгляд мага.

– Кирилл, скачи на одной ноге! – в третий раз приказал наёмник.

Кир открыл рот, чтобы сказать что-то явно нелестное, вдруг замер, выпучил глаза, поднял одну ногу… и принялся подпрыгивать, ругаясь, как последний грузчик. И где только слов таких понахватался? Не в храме у настоятельницы же! Робин ошалело на него смотрел, стараясь не прислушиваться к тому, какими словами маг костерит непутевого наемника, который не смог придумать ничего умнее.

– Да чтоб тебя… волкодлак покусал… скажи, чтобы я остановился! У меня самого не получается! – вопил Кир, подпрыгивая на одной ноге.

– Кир, всё, хватит! – приказал Робин, и ничего не произошло. Выслушав еще несколько «лестных» эпитетов в свой адрес, Робин рявкнул:

– Кирилл, достаточно!

Маг, наконец, замер и прислонился к дереву, давая отдых уставшей ноге.

– Ну, ты… блин… ничего умнее придумать не мог? На этих кочках шею свернуть – раз плюнуть! Ты что, совсем ополоумел?!

– Да-да, я всё слышал, – невозмутимо ответил Роб, убирая чашу в хранильницу. – Для приказа обязательно держать её в руках?

– Нет, достаточно магической связи, которая на нас висит, если я нахожусь в пределах видимости. На большом расстоянии надо, так будет вернее, – ответил Кир, пытаясь отдышаться и успокоить стучащее бешеным барабаном сердце.

Ну что ж, опыт прошел удачно, что не может не радовать. Осталось только надеяться, что наёмник не будет ему приказывать налево и направо. Кир снова с опаской и подозрением покосился на напарника. Может, колдануть на него что-нибудь, подавляющее волю, и самому им командовать, пока наоборот не вышло? Эх, жаль, чаша своего хранителя от большинства магических воздействий защищает. Тут и амулетов других не надо. А как было бы здорово!

– Ясно. – Робин серьезно посмотрел в глаза белобрысому магу. – Обещаю не использовать приказы тебе во вред и не злоупотреблять этой властью. И вообще, постараюсь не применять, кроме крайних случаев. Надеюсь, таковых не будет за то время, как мы доберемся до Храма и с меня снимут эту демонову привязку.

– Спасибо, – ответил Кир, испытывая глубокую благодарность к наёмнику.

Слова, сказанные сейчас Робином, были практически клятвой. Да и без них Кир почему-то почувствовал доверие к этому зануде. Видимо, он завел первого в своей жизни друга. С рождения магов учат верить только самому себе, и любые проявления дружбы чреваты для обоих – магический патруль, Храм и наставники не допустят, чтобы кто-то посторонний имел на чародея хоть какое-то влияние. Подобные полномочия есть только у официальных представителей власти и у Совета магов, чтоб их…

– Пойдём назад, небось, все уже поели и ужина нам не достанется. Не хватало ещё, чтобы в караул поставили за то, что отлучались.

Робин развернулся и, не глядя на встрёпанного мага, пошёл в сторону лагеря. Он был раздражён поведением белобрысого недотёпы, тем, что он сразу не объяснил всё по-человечески. Скольких проблем и недоразумений удалось бы избежать! Но при этом наёмник искренне жалел и сочувствовал Кириллу. Ситуация та ещё, а с его характером и талантом влипать в неприятности ему, видимо, вообще по жизни туго приходится.

Кир замер и прислушался к себе… Нет, теперь это не было нерушимым приказом. А ведь Робин оказался не так уж плох! И Кир, теперь уже совершенно добровольно, пошёл за ним следом.

Ужина им и вправду не досталось. Кир до конца вечера обиженно пыхтел, как семейство ёжиков, и после отбоя долго ворочался и картинно вздыхал. Чтоб этого наёмника волкодлак за пятку укусил! Не мог после еды поговорить?! Так нет, ему именно во время ужина приспичило! А теперь ему, могучему магу почти четвёртого уровня, приходится спать голодным. У-у-у-у, зараза занудный… Робин оставался внешне абсолютно невозмутимым, хотя его вновь раздражало поведение мага. Чем он ещё недоволен?!

Утром караван тронулся дальше в путь. Лошади шли обычным шагом и никуда не гнали, маг больше не хлебал воду, как стражник после запоя, и в целом всё шло довольно неплохо. Хозяин каравана довольно щурился на солнце, поглаживал затянутый в дорогой жилет живот и кивал головой в такт собственным мыслям. Управляющий с хмурым видом на лошади объезжал обоз, проверяя всё и всех. В общем, всё было в полном порядке и беды ничего не предвещало. Три дня было спокойно.

Началось всё безобидно – с дневного привала на берегу реки. Ничего особого до сих пор не происходило, если не считать попыток Кира ухаживать за единственной в отряде девушкой-наёмницей. Над магом потешался весь обоз, но тот, похоже, не собирался обращать внимание на насмешки в свой адрес.

Кир регулярно собирал ягоды и цветочки для Викуси, растекался перед ней в комплиментах. Он с видом галантного кавалера поддерживал даму за локоток, когда она спускалась с лошади, за что пару раз едва не получил пяткой по уху, причём совершенно случайно: наёмница просто не заметила предложенной помощи и по привычке перемахнула через седло.

Робин с невозмутимым лицом покосился на предмет воздыхания мага и внутренне вздрогнул. И что только белобрысый нашёл в этой крепкой девице, состоящей из одних только мышц и мыслей об оружии? Викуся смачно рыгнула, переваривая недавний перекус.

Серьёзных проблем в пути пока не возникало, из мелких же были: пара попавшихся навстречу попрошаек, ухаживания Кира за наёмницей да навязчивая идея купца разбивать полный лагерь при малейшей остановке. Чтоб ему икалось всю ночь напролёт! Вот скажите, кому нужны палатки на дневном привале, да ещё на полный состав? На этот вопрос никто ответить не мог, но и перечить нанимателю не решались.

Наёмники и слуги пробовали поговорить с начальником каравана, но тот только хмыкнул и напомнил, что хозяин платит за сохранность груза, послушание и количество дней в пути. Так зачем же спешить и перечить, если всё равно всё оплатят? Энтузиазма от своей команды начальник обоза не дождался, ведь возиться с палатками, выгребными ямами и кострами предстояло им, а надбавка была слишком скромной.

Была очередь Робина идти за водой. Пока остальные ставили палатки, копали туалетные ямы и распрягали лошадей, он спустился к реке. Маг, предварительно отпросившись у купца, исчез в прибрежных кустах в поисках какой-то жутко полезной травы. Робин проводил его взглядом – наверняка же белобрысый на самом деле пошёл искать очередные цветочки для Викуси. Интересно, она оценит, или скормит лошади, как предыдущий букет?

Берег был пологий и вытоптанный многочисленными путниками, благо это было удобное для стоянок место. Слева и справа от подступа к воде росли пышные кусты, тенистый лес на другой стороне тянул ветки к реке. Обычный вид для таких мест.

Робин почти дошёл до воды, когда привычный галдёж со стороны лагеря резко стих. Наёмник обернулся, чтобы посмотреть, что произошло, предусмотрительно отступая в сторону кустов, и потянулся к оружию на поясе. Но тело неожиданно отказалось слушаться, и небо опрокинулось, а земля, напротив, устремилась навстречу, больно стукнув по затылку и вышибив воздух из лёгких.

Робин неловко завалился на бок. Он упал ногами к лагерю, а головой к реке; тут же попытался встать, но безуспешно. Руки и ноги не слушались, и если бы локоть и бедро не ныли после встречи с землёй, Робин бы решил, что рук и ног у него вообще нет. Где-то над головой, совсем близко, журчала вода, в кустах свистела бойкая птица, ветер шуршал в кустах, стрекотали насекомые. И всё. Ни голосов, ни шагов, ни других звуков, которые могли бы выдать присутствие людей.

Робин снова попробовал пошевелиться – не вышло. Даже выругаться вслух, и то не получалось. Он попеременно пробовал напрягать все мышцы тела. Бесполезно, выходило только глазами вращать да дышать. Поблагодарив всех богов-хранителей за то, что не угодил головой в воду, наёмник попытался понять, что произошло и как дела у остальных.

Если скосить глаза, можно было наблюдать за лагерем. Робин рассмотрел несколько застывших фигур, а остальные, похоже, как и он, лежали на земле. А это что такое, вернее, кто? Три тени уверенно расхаживали среди палаток, время от времени наклоняясь, чтобы что-то поднять. Иногда они подозрительно дёргались – судя по звукам, что-то или кого-то пинали.

Раздалось ржание, послышались ругательства, шум со стороны повозок. Этого Робин видеть не мог, но судя по долетавшим до него разговорам, грабители собирались запрячь повозки, чтобы спокойно отсюда уехать со всем товаром. Они каким-то образом сумели расколдовать лошадей, не затронув при этом людей. И их действительно только трое! Вот демоново невезение! Три самоуверенных типа сумели ограбить целый обоз! Невероятно!

Робин опять попытался пошевелиться, и снова не вышло. Заклинание обездвиживания, похоже, было длительного действия и само ослабевать не собиралось. Среди той троицы есть маг? Вот ещё не хватало. И куда только белобрысый смотрел? Кстати, о магах.

Робин принялся искать взглядом навязанного богами приятеля. Как ни странно, он обнаружился неподалеку. Их обоих до сих пор не заметили по чистой случайности: Робин лежал у самой воды, а Кира скрывали кусты. Видимо, разбойники были настолько уверены в своем заклинании, что даже не проверили округу.

Кир замер, попав под заклинание, как и остальные, но остался стоять на ногах. Похоже, он возвращался из своей вылазки и проклятие застало его, когда он собирался подойти к наёмнику. Он стоял среди кустов и буравил Робина взглядом, словно пытался привлечь его внимание, докричаться.

Наёмник, увидев мага, в первый миг ужаснулся. У Кира лицо было цвета речной гальки, на лбу выступили капельки пота. Кир, поняв, что Робин на него смотрит, перевёл взгляд куда-то в сторону ног наёмника, потом на реку.

Если бы Робин мог, он бы нахмурился, пытаясь понять, что от него хотят. Оружие сейчас бесполезно: он и пальцем пошевелить не может. Маг весь зелёненький, как жаба, того гляди, пупырышками пойдет или икру метать начнет. Пытается снять заклинание? Судя по его виду, это не очень-то получается. Робин проследил за взглядом Кира. Так, что-то у его ног или на поясе и вода. И зелёненький маг. Чаша? Её надо окунуть?

Робин опять уставился на приятеля, в его взгляде было понимание. Кир тут же резко выдохнул, его лицо посерело, а Робин почувствовал, что может шевелить руками. Всё остальное тело по-прежнему не поддавалось контролю. Не зная, сколько времени у него есть, Робин молниеносно схватил хранильницу, сорвал её с пояса и отправил в реку. Первый раз за последние несколько минут он обрадовался, что лежит у самой кромки воды.

Один из грабителей обернулся и, заметив движение, предупреждающе вскрикнул, но было поздно. Кир шагнул из кустов и несколько раз энергично взмахнул руками, произнося непонятные слова. Все его спутники зашевелились. Кир, не останавливаясь, сделал ещё несколько пассов, и теперь уже разбойники застыли на месте. Охрана обоза кинулась к ворам, остальные же, видя, что опасность миновала, пытались прийти в себя и разминали затёкшие мышцы.

Кир встряхнул кистями, словно сбрасывая что-то с пальцев, подошёл к Робину и протянул ему руку:

– Ты как?

– В норме. А ты? – наёмник тяжело поднялся, повёл плечами. Бок болел, немного саднил затылок, но бывало самочувствие и похуже.

– Тоже ничего, – кивнул маг.

– По виду не скажешь! – хмыкнул Робин, рассматривая приятеля. Вроде всё в хорошо, даже лицо уже к обычному цвету возвращается… – Эй, тебя чего опять перекосило?

– Тина! – скривился Кир. – Скользкая, липкая, противная и вонючая. Поаккуратнее никак нельзя было, да?

Робин только усмехнулся и полез в воду вылавливать чашу. Действительно, тина забилась внутрь хранильницы, и Робину пришлось сначала ополаскивать чашу, потом отмывать сам мешочек.

Кир и Робин не стали выяснять, что сделали с ворами. Купец решил не переносить стоянку и продолжать намеченный маршрут, словно ничего не случилось. Но при этом он поглядывал на мага как на что-то особо ценное. Кир, похоже, этого не замечал, а вот Робину от подобных взглядов на его подопечного становилось не по себе.

Начальник охраны обоза, напротив, видел в белобрысом не спасителя, а предателя и заговорщика. Люди вроде него не могут взять в толк: неужели нельзя было предотвратить нападение, а не ждать, пока их всех обездвижат и попинают? В этом плане мужчине досталось больше всех.

Робин его в чем-то понимал: они с Киром не из команды начальника, нанялись к ним в какой-то деревне совершенно неожиданно. Остальные люди, сопровождавшие обоз, не зная, чьей версии придерживаться, стали сторониться мага, ну и Робина заодно.

Кстати, о своей любви Кир забыл напрочь, будто и не было попыток ухаживать за Викусей. Робина это радовало: появилась робкая надежда, что маг возьмется за ум. Но в сложившейся обстановке ехать и дальше с обозом не было никакого желания, лучше уж вдвоём с магом: и внимания меньше привлекут, и двигаться быстрее будут.

На следующий день после неудачного ограбления Робин поговорил об этом с Киром, и тот согласился, но попросил уйти из каравана не раньше, чем они окажутся вблизи какого-нибудь городка. Робину это условие показалось странным, но он пожал плечами и согласился. Ещё один день потерпеть не сложно, а спорить с магом совсем не хотелось, они только-только пришли хоть к какому-то взаимопониманию. Может, Кир просто проверяет, будет ли Робин пользоваться приказами при малейшем несогласии? А демон его знает! До города так до города.

Купец поморщился, услышав просьбу о расчёте, но спорить не стал. Слишком уж красноречивые взгляды бросал в сторону этой парочки начальник охраны, а с ним ссориться было нельзя ни в коем случае. К тому же в стандартном договоре был пункт, по которому «каждая из сторон по собственному желанию может его расторгнуть, и если у второй стороны нет никаких претензий, после взаиморасчета стороны будут свободны от любых обязательств друг перед другом, кроме нерушимых». А таковых у купца с этой парочкой, по счастью, не было.

После согласия на расторжение договора Робин с купцом долго спорили об оплате. Купец хотел удержать часть денег в качестве штрафа за то, что они раньше времени покидают обоз. Робин же требовал полную оплату и премию для Кира за спасение отряда и груза. В итоге сошлись на том, что Кир подзаряжает защитный амулет купца, и тот ему отдельно оплачивает эту услугу. Маг пожал плечами и согласился.

Уже сидя на скрипучей кровати в скромном номере постоялого двора, Робин невидяще смотрел на обшарпанную стену перед собой и пытался осознать, как он позволил уговорить себя пойти ночевать под крышу.

Выяснилось, что именно этого и добивался Кир, когда говорил о ближайшем городе или селе. Оказывается, он решил, что раз они теперь идут не с обозом, то будут ночевать в гостиницах! А Робин никак не мог понять, зачем тратить деньги, которых у них и так немного, когда можно преспокойно отдохнуть и под открытым небом.

Но белобрысому как-то удалось его уговорить, и теперь наёмника душила жаба за почём зря потраченные монеты. И ладно бы еще непогода была, так нет же, природа радовала своим расположением!

А теперь маг пропал. Ушёл час назад вниз, в трапезный зал за ужином, и пропал.