Читать книгу Разница между 2.0. Английские синонимы? - Кирилл Шатилов - Страница 17

Если разбираться с этой троицей по порядку, то англичане используют Amount с неисчисляемыми существительными, например:

There’s a significant amount of traffic in the late afternoon.

Или:

She inherited a large amount of money from her grandfather.

В свою очередь Number правильно, напротив, употреблять с существительными исчисляемыми, скажем:

A number of my friends are teachers.

Или:

This recipe has a small number of ingredients.

Что до Quantity, то оно, во-первых, более формальное, чем оба его предыдущих собрата, и, кроме того, используется с предметами, которые можно измерить. Причём именно с предметами, поскольку его обычно не ставят рядом с людьми. Полюбуйтесь:

We have a limited quantity of special-edition hats for sale.

Что можно было сказать и так (поскольку шляпы легко считаются):

We have a limited a limited number of special-edition hats for sale.

Или:

They need a large quantity of cement for the construction.

Цемент не пересчитаешь, поэтому как вариант можно было вы сказать:

They need a large amount of cement for the construction.

Существительное Amount образовалось от глагола amount только в 1710 году. В английском средневековье на его месте писали либо amountance, либо amountment. Что касается глагола, то он старый, пришёл из французского ещё в XIV веке, и означал либо просто «подниматься», например, на лошадь, либо «расти» количеством.

Интересно, что первоначально, в начале XIV века, существительное Number означало именно «количество» и только через сто лет дополнилось смыслом «номер». Пришло оно в английский проторенной дорожкой: сначала было numerus в латыни, потом nombre в старом французском, потом noumbre в англо-французском.

Что касается этимологии Quantity, то всё началось, говорят, ещё в древней Греции, где древние греки спрашивали на древних рынках «Posos?», то бишь, «Почём?». Латиняне это подслушали и стали на своих латинских рынках спрашивать «Quantus?», отчего у них потом появилось слово quantitas, что переводилось и как «величие», и как «объём». Древние французы сделали из него quantite или cantite, а когда завоевали британские острова, вместе с местными товарищами перекроили его в… quantite, правда, согласно официальной истории, им для этого зачем-то понадобилось почти 400 лет.