Читать книгу Истории на ночь от дедушки. Книга 2 - - Страница 10

Сразу после прогулки Павлик уснул, а парни вместе с Антоном пошли в музыкальную комнату. У Антона был очень хороший аккордеон, и они с Тёмой по очереди поиграли, убедившись, что умеют играть примерно одинаково, и одни и те же пьесы. Потом, как водится, инструмент отложили и завели разговоры об учёбе, играх, друзьях. Но больше всего Артём хотел всё узнать о предстоящих скачках. Он очень переживал за Павлика.

– Да не волнуйся ты так, – успокаивал его Антон. – Всё будет хорошо. Мы его посадим на самую опытную финтихлюшку из нашей собственной финтихлюшни. Я сам на ней постоянно катаюсь. Кроме того, он будет надёжно защищён специальными доспехами.

– Это мне нужны такие доспехи, чтобы защититься от этого грызуна, – вставил Трюфик.

Уже за два часа до скачек вся Шмырляндия пришла в движение. Все местные жители, от мала до велика, направлялись на главную площадь. Все были празднично одеты и несли с собой великое множество флагов, многоцветных вымпелов, букетов цветов. Мужчины с красочными шарфами и пёстрыми шапочками дудели в дудки, стучали в барабаны, пели. Кое-где в воздух взлетали воздушные шары с длинными цветными лентами. Оглушительно взрывались хлопушки, разбрасывая во все стороны конфетти. Площадь перед дворцом стремительно заполнялась праздничной толпой.

Артём разбудил Павлика и вместе с Антоном повёл его в финтихлюшню. Трюфик с Яшкой отправились на балкон дворца, с которого прекрасно была видна вся площадь.

– Пашка! Давай, не подведи! – во всю глотку завопил Трюфик вслед мальчикам, чуть не вывалившись при этом с балкона.

Антон не обманул – доспехи, в которые должен был облачиться Павлик, были в точности, как у средневекового рыцаря. Прочный шлем с забралом одевался на голову, а сверху его украшало страусиное перо. Единственным отличием было то, что всадник, участвующий в скачках, был безоружен. Пашка был в восторге от своих доспехов:

– Это будут гонки! Формула-1.

– Паша, ты только не увлекайся, будь осторожнее, – напутствовал его Тёма. – Смотри, если с тобой что-нибудь случится, нам обоим попадёт от родителей!

Тем временем Антон подвёл к Павлику скаковую финтихлюшку. На вид она выглядела очень добродушно, но крепкие ноги с металлическими подковами говорили об их большой силе. Усаживая Павлика в удобное седло, Антон давал Павлику последние наставления:

– Сразу не выходи вперёд. Первые пару кругов береги силы, иди в общей группе, на четвёртом круге подтягивайся к лидерам, а на финише гони вовсю!

– Давай, братишка, не подведи, – теперь уже позабыв обо всех своих страхах, напутствовал Павлика Тёма.

Паша натянул поводья и вместе с другими наездниками двинулся к выходу из финтихлюшни.

Вся центральная часть площади и её края были до отказа заполнены зрителями, свободной оставалась только круглая скаковая дорожка, посыпанная опилками. Наездникам предстояло проскакать по ней пять кругов. Шум стоял такой, что невозможно было различить ни одного слова. Артём вместе с Антоном быстро поднялся на балкон дворца и присоединился к своим друзьям.

– Ну, как он там, не сдрейфил? – спросил Трюфик, пытаясь перекричать толпу.

Тёма в ответ поднял большой палец.

Наездники не спеша проехали вокруг площади один разминочный круг и медленно приблизились к стартовой линии. Среди них особенно выделялся всадник на гнедой мускулистой финтихлюшке, одетый во всё чёрное. Поверх доспехов на нём был чёрный плащ, с вышитой на нем алой розой. Ещё две каурых финтихлюшки нетерпеливо били копытами под своими хозяевами – один вместо шлема повязал голову тюрбаном, а другой был в шлеме с рогами и большим чёрным крестом на белом нагруднике. Выглядело всё это довольно устрашающе. Павлик то ли от страха, то ли от неизвестности стоял совершенно спокойно.

Внезапно заиграли фанфары, возвестив начало торжества. С места поднялся вождь, по случаю праздника облачённый в красную мантию, поприветствовал всех жителей Шмырляндии и пожелал им весело отметить общий праздник. Толпа закричала:

– Ура!

В воздух полетели шляпы, а кто-то выпустил несколько белых голубей.

Наконец, всё внимание зрителей сосредоточилось на участниках скачек. Судья взмахнул флагом, раздался выстрел, и финтихлюшки рванули с места. Было видно, что Павлик не ожидал такой прыти от своего скакуна, он прижался к нему и крепко вцепился руками в поводья.

– Пашка, держись! – заорал Тёма, хотя было ясно, что рёв толпы перекричать невозможно.

Сначала вперёд вырвались обе каурые финтихлюшки. Всадник в тюрбане на полкорпуса опережал рогатого, но на первом же повороте рогатый по внутреннему радиусу обошёл соперника и вышел вперёд. Пашкина финтихлюшка шла в ровном темпе, уверенно загребая ногами. Её ход был таким ровным и плавным, что Павлик не чувствовал скорости. Он осмелел, немного выровнялся и огляделся. Его скакун, как и советовал Антон, шёл в общей группе, явно экономя силы. Павлик похлопал свою финтихлюшку по боку в знак одобрения, и опять пригнулся. Тем временем судья на финише уже два раз ударил в гонг, что означало, что до финиша остаётся два круга. Передать словами, что творилось в толпе болельщиков, просто невозможно. Всё было рёв и свист.

Артём, Трюфик, Яшка и Антон просто не находили себе места. Трюфик, что есть духа, свистел в два пальца, расталкивая ребят локтями. Яшка хлопал в ладоши над головой, а Тёма просто судорожно вцепился в перила балкона и беззвучно шевелил губами.

В начале четвёртого круга чёрный всадник резко прибавил и начал настигать каурых. Пашкина финтихлюшка, словно почувствовав, что пора вступать в борьбу по-настоящему, тоже прибавила и оторвалась от общей группы. На последний круг лидеры так и ушли – два каурых, чёрный всадник и Павлик. Толпа на площади неистовствовала. Казалось, что все они слились в общем восторге. Чёрный всадник догнал каурых финтихлюшек, пристроился позади всадника с тюрбаном и на прямой слипстримом обошёл его! Публика взвыла. Болельщики чёрного всадника зажгли файеры. Тем временем финтихлюшка под Павликом словно получила второе дыхание – её ноги мелькали в бешеном галопе так, что их не было видно. Как мимо стоячих, прошла она между двумя каурыми, которые весь заезд безуспешно боролись между собой. Впереди был только наездник в чёрном плаще, но ход Пашкиной финтихлюшки был так хорош, что было понятно, что на финиш она придёт первой. Словно чувствуя это, наездник в чёрном обернулся, показав оскаленные зубы. В то же мгновение он сорвал с себя плащ, оставшись в одних доспехах с алой розой на груди. Плащ распластался в воздухе, и Пашкина финтихлюшка на огромной скорости налетела на него. И всадник, и наездник сразу оказались в полной темноте. Финтихлюшка сбавила скорость, а Павлик изо всех сил пытался отделаться от ненавистного плаща. Тёма закрыл лицо руками. Победа, которая была уже почти в руках, упорхнула, как птица в небо.

Тем временем, под оглушительный свист, и улюлюканье, наездник с алой розой на груди пересёк линию финиша, и победно вскинул руки вверх. Мнения публики разделились. Одни безоговорочно признавали его чемпионом, другие были решительно против этого. Судьи посовещались и подошли к вождю, который должен был вынести окончательный вердикт. Вождь поднялся со своего места, подошёл к перилам балкона и в наступившей тишине произнёс:

– Судьи пришли к единому мнению, что наездник в чёрном плаще поступил нечестно, поэтому его результат не засчитывается. Таким образом, победа присуждается нашему гостю Павлу!

Последние слова утонули в одобрительном рёве толпы. Павлик, который к тому времени уже поднялся на балкон к парням, от всего пережитого ещё не пришёл в себя, и не нашёл ничего лучше как обнять Тёму и расплакаться. Всё остальное происходило с нашими героями, как во сне – и награждение чемпиона на подиуме, и вручение обалдевшему Пашке огромного кубка и именного перстня, и фотографирование его для галереи почётных чемпионов. Немного пришли в себя наши путешественники, когда их усадили за праздничный стол. Гости, приглашённые на ужин, говорили только об одном – о сегодняшних скачках. Все единодушно признали их самыми интересными за последние годы. Павлик, который пока ещё не слишком хорошо понимал, почему все смотрят на него, улыбаются и хлопают, уплетал за обе щеки всё, что стояло на столе. Парни также не отставали от него, но долго засиживаться они не стали, пора было возвращаться домой.

Были грустные проводы, обещания ещё увидеться, хотя Антон и объяснил им, что шмырлики никогда не поднимаются наверх. До входа в тоннель шли, окружённые толпой местных жителей, которые несли длинную приставную лестницу, чтобы парням было удобно подниматься наверх. Лестницу приставили к стене, ребята быстро вскарабкались по ступенькам, помахали на прощание гостеприимным жителям Шмырляндии и скрылись в подземелье. Обратно шли быстрым шагом, молча, каждый в уме перебирал события прошедших двух дней. Когда, открыв тяжёлую металлическую дверь, ребята вышли на поверхность, у них закружилась голова от свежего воздуха, наполненного летними ароматами. Высоко в небе красовался молодой месяц в окружении россыпи звёзд. В доме уютно горел свет, и всем, непонятно отчего, стало немного грустно. Тёмин день рождения окончательно подошёл к концу.