Читать книгу Укротитель миров. Книга 4. Магические двери - - Страница 9

Ночью меня никто не потревожил – ни привидения, ни домовые. Хотя, домовой – это в доме, в избе. А в поместье? Поместный, что ли?

В общем, я неплохо выспался, а рано утром меня разбудил звонкий стук топора.

Я поднялся с дивана и выглянул в окно. Егор колол дрова возле сарая. Крыша сарая провалилась, поломанный шифер торчал вверх, словно гребень на спине сказочного дракона. Серые доски стен блестели, как драконья чешуя.

Оттащив кресло в сторону, я заглянул в ванную. Пролом на месте зеркала так и чернел в стене. За ним угадывались очертания книжных шкафов.Поглядывая в их сторону, я умылся, набросил куртку и спустился вниз.

Из-за двери доносился богатырский храп Гриши. Интересно, как его терпят в казарме училища?

Я вышел во двор. То ли ночью снова шел дождь, то ли просто выпала обильная роса, но трава была мокрой, а по здоровенному капоту Серегиного внедорожника стекали прозрачные капли.

Реку заслоняли прибрежные кусты, но высокие елки Ведьминого острова чернели над ними. Даже сейчас остров выглядел мрачным и нелюдимым.

– Доброе утро, ваше сиятельство, – поздоровался со мной Егор.

Он выпрямился, держа топор в правой руке, и с тревогой смотрел на меня.

– Доброе утро, Егор.

– Как спали? Не замерзли? А Марья только собралась блины печь.

– Ничего, мы подождем. Дай-ка топор!

Егор протянул мне топор. Я выбрал прямое березовое полено, поставил его на толстый изрубленный чурбак.

Удар!

Полено разлетелось на две половинки. Легкими ударами топора я поколол и их на дрова потоньше.

– Ловко у вас получается, ваше сиятельство!

– Нормально. А ты ночью ничего не слышал?

– Нет. Мы с Марьей как поужинали – сразу спать легли. Случилось что?

Не отвечая ему, я поставил на чурбак второе полено.

Хрясь!

Одна половинка отлетела далеко, пришлось идти за ней, перешагивая через кучу дров.

– Что случилось-то, ваше сиятельство?

– Да ничего, все в порядке.

Успокоившись, Егор прислонился спиной к стене сарая. Старые доски жалобно скрипнули.

Третье полено оказалось суковатым, с первого удара топор его не взял.

– Да вы вдоль сучка колите, ваше сиятельство!

Я разогнал матрицу. В подушечках пальцев проснулся знакомый зуд. Лицо неприятно стянуло – как всегда перед превращением.

Неожиданно быстрым движением я глубоко вогнал топор в стену сарая, рядом с головой Егора. Локтем прижал его шею, придавил к сараю и оскалился в побелевшее от ужаса лицо.

– Кто приходил ночью во флигель? Говори!

– Вась… сиясь… – задыхаясь, бормотал Егор. – Я… не знаю… спал… я!

Последние слова он буквально прохрипел. Щеки Егора побагровели, глаза вылезали из орбит, но он даже не пытался вырваться. Только сучил ногами и хрипел:

– Это не я… пустите…

Я чуть ослабил нажим. Вгляделся в в глаза Егора. Не отводит в сторону. Не врет, что ли?

– Точно не ты?

– Не я… клянусь…

– Ну-ну.

Я выдернул топор из стены, возвращаясь в нормальное состояние. Напоследок рубанул с разворота по полену, и оно разлетелось с громким треском. Топор воткнулся в чурбак.

– Хорошо, верю. А кто тогда приходил?

Я и сам понимал, что ночью во флигеле был не Егор. Но вдруг мужик что-то знает?

– Не знаю я! Поверьте, ваше сиятельство!

– А почему ты не во флигеле живешь, а в доме?

– Сон мне был, ваше сиятельство! Когда мы с Марьей только сюда переехали – решили во флигеле ночевать. А ночью мне косматая тварь приснилась и велела держаться от флигеля подальше, если помереть не хочу. Вот мы в дом и перебрались!

– Почему нас не предупредил?

– Управляющий не велел. Ему какое-то распоряжение насчет вас пришло из Столицы.

Вот как, значит? Так и думал. Придется мне еще раз поговорить с управляющим.

– Ладно, Егор, верю. Только запомни – врать мне не надо, и все будет хорошо. А любую другую нечисть я поймаю и шкуру с нее сдеру.

– Да я не вру, ваше…

– Не врешь – это замечательно. Значит, работайте спокойно. И сходи, узнай насчет блинов.

То и дело поглядывая на меня, Егор подхватил с травы охапку дров и направился к дому. А я покачал головой.

Уедет теперь с перепуга. И хорошо еще, если предупредит. А то может и ночью сбежать, чтобы я его не остановил.

А что я должен был делать? Испуганный человек говорит правду, а правда мне была нужна позарез.

Ладно!

Пора поднимать Стоцкого и Гришу и как следует пошарить в тайной библиотеке. Хорошо бы понять, что именно искал там таинственный ночной гость.

Но только я направился к флигелю, как в кармане пискнул телефон. я вытащил его и разглядел на экране сообщение от Полины:

“Костя, на помощь! Скорее!”

Не раздумывая, я разогнал матрицу и вызвал магическую линию. Уловил в воздухе мягкое золотистое мерцание и шагнул вперед, на ходу вызывая в памяти карту. Матрицы герцогинь горели на ней тревожным ярко-белым светом.

“Давай!” – беззвучно заорал я магическому потоку, который именно сейчас вдруг решил стать неторопливым и предупредительно вежливым.

Черт, да перемещай же ты меня побыстрее!

Не выдержав, я длинными прыжками понесся вдоль магической линии, на бегу отращивая клыки и когти.

Поток внял моему воплю. Подтолкнул меня в спину, золотистое сияние вокруг сменилось мельканием цветных всполохов, и я вывалился в обычное пространство в спальне герцогинь.

Как я понял, что это спальня? Очень просто – посреди комнаты стояла здоровенная кровать с балдахином. Она была пуста.

Где девочки?

– Костя! – пискнули за спиной.

Я стремительно обернулся и увидел Алину с Полиной. Девочки, держась за руки, жались спинами к высокому шкафу.

– Там!

Алина показала рукой на кровать.

На тяжелом покрывале, растопырив клешни и крючком задрав смертоносный хвост, сидел здоровенный скорпион. Стоило мне сделать шаг, как он защелкал клешнями, грозя мне длинным жалом.

Хватать эту гадину голыми руками было опасно даже в обличье оборотня. Поэтому я инстинктивно сделал единственную правильную вещь – протянул к скорпиону ледяную паутинку и нащупал ярко-алый огонек его матрицы.

Сделал глоток. Скорпион завалился на спину, щелкая клешнями и суча в воздухе суставчатыми лапами.

Он подыхал от внезапной потери энергии.

Мои мысли все еще летели стремительным потоком, но я успел зацепиться за одну из них:

“Откуда здесь скорпион? Здесь не тропики и не жаркая пустыня, он не мог заползти в спальню случайно. Его подбросили!”

Едва сообразив это, я сразу же изменил решение и влил в скорпиона крохотную порцию энергии. Ядовитый гад вскочил на лапы и уставился на меня. Бежать он не пытался. Да и не смог бы – ледяная паутинка крепко держала его, разорвать ее у скорпиона не хватало сил.

Еще одна порция магической энергии проникла в скорпиона, возвращая его к жизни.

“Пойдем! – мысленно скомандовал я. – “Покажешь мне того, кто тебя подбросил в спальню к девочкам”.

Скорпион спрыгнул с кровати, и девочки дружно взвизгнули. Гад, проворно перебирая лапами, побежал к двери, а я пошел за ним.

Скорпион боком. по-крабьи, бежал по узкому коридору замка Прусского герцога. Мне пришлось прибавить шагу, чтобы не отстать от него.

Возле одной из дверей мой поводырь остановился, сердито выгибая хвост.

Не раздумывая, я вышиб дверь ударом ноги и приготовился уложить кучу злодеев.

Но за дверью оказался ничем не примечательный рабочий кабинет. Хозяин кабинета сидел за письменным столом, перебирая бумаги. Это оказался крепко сбитый здоровяк лет пятидесяти, с добродушным лицом.

Увидев нас, он вскочил и побледнел.

– Говори, зачем ты это сделал? – прорычал я. – Или сдохнешь прямо здесь!

Здоровяк сразу мне поверил. Трудно не поверить, когда в твой кабинет вваливается клыкастое чудовище и собирается натравить на тебя твоего собственного скорпиона.

Здоровяк резво запрыгнул на стул и заорал:

– Я просто хотел их напугать! Чтобы они поняли, что не могут быть наследницами!

– Зачем!

– Потому что это неправильно! Никогда Пруссией не управляли женщины!

– А ты кто такой, чтобы это решать?

– Я бургомистр Кенигсберга!

– Понятно.

Одним прыжком я оказался возле стула и ударом лапы свалил бургомистра на пол. Когти легко разорвали пиджак, бургомистр вскрикнул от боли. И тут же завизжал куда громче – это разраженный суматохой скорпион всадил в его ногу свое жало. Движения скорпиона были настолько быстрыми, что даже я с трудом замечал их.

Ударив бургомистра несколько раз, скорпион отбежал в сторону. Здоровяк выл и катался по полу, держась обеими руками за ногу, но сочувствие даже не шевельнулось во мне.

Ударом каблука я припечатал скорпиона к полу, бросил бургомистру:

– Если выживешь, я с тобой еще поговорю!

И вышел из кабинета.

Я не стал тратить время на то, чтобы отыскать обратную дорогу в спальню. просто вызвал магическую линию, шагнул в нее и через мгновение очутился рядом с герцогинями.

– Больше бояться нечего, – хрипло сказал я, возвращаясь в человеческий облик.

– Костя!

Девочки, всхлипывая, повисли у меня на шее.

А я вдруг ощутил дикое возбуждение. Неизрасходованная ярость требовала выхода.

Не оборачиваясь, я захлопнул дверь ударом ноги и расстегнул застежку комбинезона.

– Раз уж я здесь…

Дальше все происходило восторженно и неистово – как будто впервые. Мое рычание перебивало стоны и вскрики герцогинь. Я входил в них раз за разом, заставляя девчонок биться в сладких судорогах, и скомканные простыни пропитались нашим потом. Наконец, не в силах больше сдерживаться, я упал лицом в подушку, раскинув руки в стороны, а герцогини в изнеможении прижались ко мне горячими телами.

С усилием подняв руку, Алина погладила меня по голове, и я ощутил, как подрагивают ее пальцы.

– Как же с тобой хорошо, – прошептала она. – Костя, я очень тебя прошу – соглашайся стать наследником Пруссии.

Я вернулся в поместье только ближе к вечеру, и Стоцкий с Гришей немедленно набросились на меня.

– Где ты был?!

– В Пруссии, – ответил я, счастливо улыбаясь.

Гриша изумленно вытаращил глаза – он еще не знал о возможности перемещаться по магическим линиям.

А Серега понимающе ухмыльнулся.

– Бегал к герцогиням?

Ответ на этот вопрос был очевиден, поэтому я сразу заявил:

– Жрать хочу как волк! У нас есть какая-нибудь еда?

Еда нашлась. И не какая-нибудь, а самый настоящий обед – нежное воздушное пюре, салат и огромный кусок запеченной свинины с хрустящей поджаристой корочкой.

Уминая пюре, я почувствовал не совсем обычный, но приятный привкус и озадаченно уставился в тарелку.

– Что это?

– Репа, – сказал Гриша. – Вкуснятина! У меня мама такое пюре готовила.

– Егор с Марьей не сбежали?

– Егора я только что видел во дворе, – ответил Сергей. – А Марья утро нам такие блины испекла – пальчики оближешь! Но извини, тебя они не дождались.

Хорошая новость! Значит, взвесив мои слова, Егор предпочел остаться. Это подтверждало, что он не причастен к ночному происшествию.

– Что будем делать дальше? – нетерпеливо спросил Стоцкий. – Мне в свое поместье пора.

– Осмотрим библиотеку, – предложил я. – Надо понять, что там искал этот лазутчик. Вы без меня туда не заходили?

– У нас и тут дел хватало, – ответил Серега.

– Тогда идем! возьмите фонари.

Прихватив фонари, мы отправились наверх. Дверь кабинета была приоткрыта.

– Кто сюда заходил? – спросил я.

– Мы, – ответил Гриша. – Тебя искали. А ты, правда, был в Пруссии? Или это шутка?

– Правда, – ответил я. – Если останешься со мной, я и тебя научу. Это несложно.

Осторожно ступая по хрустящим под ногами осколкам зеркала, мы вошли в библиотеку. Как и вчера нас обступили массивные шкафы с пыльными корешками книг.

– Предлагаю разделиться, – сказал я. Сережа, ты осмотришь стеллажи справа. Гриша – ты слева. А я займусь теми шкафами, которые стоят в центре комнаты.

– А что мы ищем? – спросил Гриша.

Я пожал плечами.

– Не знаю. В первую очередь постараемся понять, какие книги интересовали нашего ночного гостя. Потом хорошо бы поискать или составить полный список книг. Но это работа не на один день.

Мы разошлись по комнате. Я внимательно осматривал пыльные корешки. Кое-где на них виднелись смазанные отпечатки пальцев. Я вытащил одну из книг, которую недавно доставали из шкафа. Сдул пыль с темно-зеленой обложки и прочитал посеребренные буквы:

“А. В. Шильников и С. И. Фюрт. Краткий справочник по металлургической магии”.

Интересно, но очень далеко от моей области знаний.

Я поставил книгу на место и вытащил вторую. На ней тоже были следы пальцев.

“История Британии в XVII веке” – с трудом разобрал я выцветшую надпись на английском языке.

И как это сочетается с металлургией?

Но по следам на обложке я видел, что книгу не просто вытаскивали, а открывали. Я тоже открыл ее. Мелкий шрифт латиницей н пожелтевших страницах. Иллюстраций нет, тайников тоже.

– Странный выбор, – услышал я голос Стоцкого. – Одни учебники по магии и естественным наукам. Есть даже астрономические таблицы за несколько десятков лет. И видно, что их доставали из шкафа. А “Энциклопедия магических наук” не тронута.

– Ищем, ищем, – ответил я. – Должна быть какая-то закономерность.

Смутная мысль мелькнула у меня в голове, но не успела оформиться и исчезла.

Я потянулся к следующей книге, которая стояла на верхней полке. И в этот момент услышал громкий треск, похожий на треск электрического разряда, короткий вскрик и стук, как будто на пол упало что-то тяжелое.

– Что там? – заорал я. – Гриша!

Я выскочил в проход и увидел Гришу, который без сознания лежал на полу. Ноги его были поджаты, пальцы рук скрючены, словно беднягу ударило электрическим током.

Я с шумом втянул в себя воздух – он сильно пах паленым и, почему-то, сиренью.