Читать книгу Наследник - - Страница 8

Холодный утренний ветер дул в лицо. Фолби, прищурившись, приподнял воротник пальто, защищая шею от холода. Позади него стояло человек пятьдесят, каждый из которых был вооружён – кто топором, кто мечом. По приказу Фолби они принялись ломать ворота поместья Дженуа.

– Милый, проснись! – вскрикнула Апенья.

– В чём дело, дорогая? – спросил Эрнесто, открывая глаза.

– Ты слышишь?

Раздались звуки топоров. Эрнесто вскочил к окну. Через огромную дыру в воротах заходили вооружённые люди. Эрнесто побежал вниз.

За ним во двор выскочил Брок:

– Отец, я буду сражаться вместе с тобой!

– В этом нет надобности, сынок.

Разбив глиняные горшки и статуэтки, что стояли вдоль дороги, подданные остановились во дворе, и вперёд вышел Фолби.

– Ну привет, друг! – произнёс он с ухмылкой. – Ты ведь знал, что этот день наступит, Эрнесто, и даже не подготовился к бою. Или, возможно, ты решил мне отдать это поместье добровольно?

Эрнесто покачал головой. Фолби посмотрел на него холодным взглядом:

– Ты один – нас пятьдесят один.

– Нет, нас двое, – оскалился Брок и, вынув меч из ножен, встал рядом с отцом.

Фолби ухмыльнулся:

– Я не трону твоих детей. Но ты пойми сам, что из-за твоей глупости они останутся без отца, а жена без мужа. Тебе разве недостаточно, что двоих твоих сыновей не стало? Я не хочу, чтобы они лишились ещё и тебя. И я не хочу, чтоб они видели, как ты умрёшь. Эрни, подумай ещё раз!

На лице Эрнесто не дрогнула ни одна мышца, он стоял и молча смотрел на них.

– Что означает твоё молчание, Эрнесто?

– Он язык проглотил от страха, – произнёс мужик из толпы и разразился хохотом. Остальные тоже начали смеяться.

– Я не хочу вас убивать, – проговорил Эрнесто. – Пока не стало слишком поздно, убирайтесь.

Все снова засмеялись.

Фолби приказал:

– Убейте его!

Из толпы раздался голос:

– Дайте мне вспороть ему кишки, давно я так не забавлялся.

Здоровенный мужчина, намного крупнее, чем Эрнесто, вышел вперёд, крутя в руках топор.

Вздохнув глубоко, Эрнесто вымолвил:

– Я вас предупреждал!

Он надел на руку перстень. Апенья отошла от дверей и прижалась к стене дома, придерживая Медиану.

– Предателей нужно казнить, – произнёс Фолби.

Мужик уже почти подошёл к Эрнесто, ловко перебрасывая топор из одной руки в другую, как вдруг увидел выбегающих из дома волков. Эрнесто указал пальцем на мужиков, и звери ринулись в их сторону. Все тут же подняли кто мечи, кто топоры, но волков становилось больше, и поэтому вскоре все пустились наутёк. Первым со всех ног бросился бежать Фолби. Кровавый след тянулся через ворота вглубь леса.

Эрнесто вернулся в дом и вошёл в зал, где его ждали дети и жена. Апенья, в отличие от детей, ничуть не была удивлена. Медиана с Броком сидели в предвкушении с широко раскрытыми глазами и ждали.

– Ворота уже не починить, – сказал шутя Эрнесто. – Дикари! – буркнул он. – Могли бы и постучать вежливо, я б им с удовольствием открыл.

Он сел в большое кресло рядом с камином и, глубоко вздохнув, начал:

– Теперь ты понял, чем править, Брок… Сегодня настал тот день, когда вы узнали, что мы наследуем. Я столько лет ждал, когда же придёт время показать вам, и вот оно пришло.

Он вытащил из кармана перстень:

– Это, дети, волчий перстень, надев его, я управляю волками. Всеми волками. Вы, должно быть, и сами заметили: в нашем поместье нет охранников, нет лучников, в отличие от остальных поместий. Поэтому многие разбойники, думая, что мы лёгкая добыча, пытались напасть, и не раз, и оставались от них одни лишь топоры и ножи, которые сейчас висят прямо надо мною.

Медиану всегда интересовало, откуда же на стене их зала столько кинжалов, мечей и топоров – их там не меньше сотни. Среди них он даже нашёл очень редкие экземпляры, о которых потом тщательно искал сведения в книгах.

– Брок! После моей смерти поместью нужен будет наследник, а волкам – новый хозяин. Поэтому я хочу верить, что ты сможешь оправдать мои надежды и доказать мне, что я не зря тебя выбрал.

– Отец! – проговорил Медиана. – Я ведь старше его, почему…

– Я видел тебя с мечом в руках, – перебил его отец, – не твоё это, небеса не наградили тебя этим. Ты физически слаб, и поэтому тебе будет сложнее справиться с требованиями и техникой владения мечом, ты плохо ездишь верхом, зато природа наградила тебя ясным и гибким умом. В пять лет ты прочитал все книги в нашей библиотеке. Ты часто удивляешь меня своими знаниями. С такими способностями ты сможешь работать в королевской библиотеке, а это очень почётное место. Твои знания понадобятся нам для развития сельского хозяйства и торговли, мы ведь можем и разбогатеть на этом.

Увидев грусть в глазах Медианы, отец выдержал паузу в несколько секунд, а потом добавил тихим голосом:

– Знаешь, порой мы не согласны с выбором, который предопределяют нам небеса, но пойми, Бог не даёт нам то, чего мы хотим, только для того, чтобы дать нам то, что нам действительно нужно. Я сам когда-то хотел стать великим рыцарем, чтоб шагать в рядах сильнейших людей королевства, но королевские доспехи я так и не надел, не смог пройти отбор. Меня вырубили на двадцатой секунде, хотя я без особых усилий побеждал всех соседских мальчишек. Месяц, наверно, тогда я из дому не выходил, я был обижен на Бога за то, что он не дал мне того, чего я так сильно хотел. Спустя пару месяцев я собрал все силы в кулак и снова начал тренировки. Через год мои родители продали всех наших коров, чтоб заплатить за моё недельное обучение в королевстве. Через неделю подготовительных тренировок в королевстве я снова провалился, мне тогда оставили вот это, – он показал им кисть, на большом пальце виднелся маленький затянувшийся шрам. – Отец всегда советовал мне стать путешественником, а я не разделял его желаний, из-за чего мы часто ругались. И когда я второй раз провалил отбор, отец снова предложил мне, и я согласился. И, знаешь, ничуть не пожалел об этом. Ведь в путешествии я встретил вашу мать, нашёл волчий перстень и Салантов проход. И сейчас я благодарен Богу, что тогда всё произошло именно так. Брок в свои пятнадцать выиграл столько турниров, у него двенадцать медалей по владению мечом, да ты и сам видел, какие он результаты показывает. Я надеюсь, больше мы к этому разговору не вернёмся. А теперь идёмте, я покажу вам проход.