Читать книгу Единство - - Страница 9

20 июля 2128 года

Домой она вернулась поздно. Сегодня на работе пришлось подменить Йохансона, другого врача Ка. Вдобавок привезли необученного Восприимчивого с сильным «перебоем». Он бредил и видел галлюцинации. Эбби стоило немалых усилий справиться с этим недугом и поставить человека на ноги.

«Перебоем» или, выражаясь научным языком, болезнью Хоффмана, называли серьёзное нарушение энергетического обмена человеческого Ка с Основой. И если больной долго оставался без помощи, последствия для него могли оказаться самыми плачевными. Справиться с этим недугом, как и с энергоударами, могли только врачи Ка. Официальная медицина в развитых странах давно признала за ними право и долг лечить болезни, связанные с Основой.

Обычно «перебоями» страдали необученные Восприимчивые, обладающие потенциально сильными Ка, но не умеющие управлять своими силами. У обычных людей этого недуга не бывало никогда. Сегодняшний пациент был одним из тех людей, кто узнал о своём Восприятии, но выбрал путь обычного человека и отказался от обучения. К счастью, болезнь Хоффмана пока была довольно редкой. Большинство необученных, потенциальных Восприимчивых даже не догадывалось о её существовании.

Когда дверь лифта закрылась и кабина пошла наверх, Эбби Лоран велела себе позабыть о работе. Здесь у неё были другие заботы и другие радости. Ведь Восприимчивые женщины – это верные жёны и любящие матери.

На пороге её встречал Жерар. Он уже переоделся в домашнюю одежду. Из этого Эбби заключила, что с работы он вернулся давно. Жерар никогда не жаловался на её задержки, тем более что и за ним иногда водился подобный грешок. Он работал на химическом заводе, принадлежавшем компании «Апон», и следил за экологической безопасностью предприятия. А на такой работе, как и в центре по изучению Основы, иногда тоже возникали трудности.

– Как твоя работа? – поинтересовался Жерар, поцеловав жену.

– Хорошо, – ответила Эбби. – Как Стефани?

– Замечательно. Я уложил её спать.

– Надеюсь, ты не стал снова рассказывать ей про генетическую реконструкцию динозавров на ночь? – неожиданно посуровела Эбби.

– Конечно же, нет! – сказал Жерар. – Я рассказал ей про то, как свалил Типа!

– М-да, пора тебя подлечить! – заключила Эбби. – Нам как раз сегодня завезли биоэнергетические клизмы.

– Шучу-шучу! – пошёл на попятный муж.

Эбби сняла жакет, аккуратно повесила его на вешалку и пошла умываться. После ужина они включили телевизор. Там как раз показывали вечерние новости. Взгляду Эбби предстала большая толпа, пестрящая разноцветными флажками и объемными голографическими плакатами с надписями, вроде: «Яркость – навсегда!», «Долой серость!» и так далее. Хорошо хоть обошлись без прошлогоднего девиза: «Свобода лучше Единства!». Барьеры и кордон полицейских отсекал толпу от помостов, выстроенных прямо на улице. На этих помостах стояли люди, одетые в яркие и короткие одежды, напоминая о моде начала прошлого века. Над их головами голографический проектор высвечивал всеми цветами радуги слово «СВОБОДА».

– …собрал шесть тысяч человек, – говорил диктор. – Напомним, парады «ярких» проходят в Лос-Анджелесе уже пятый год подряд. И хотя сегодняшнее мероприятие было не столь многочисленным, как, скажем, прошлогоднее, море красок всё равно воодушевляет, а настроение у собравшихся было очень радостным!

Движение, именующее себя «Яркие», в последнее время сделалось довольно популярным среди молодёжи. В пику последователям Учения Единства, исповедующим идеи разумности и сдержанности в отношениях с другими людьми и с самим собой, они воспевали силу фантазий и эмоций. Именно это и заставляло их создавать вокруг себя буйство красок и шума. Эбби и сама иногда любила повеселиться, но считала такое постоянное времяпрепровождение глупым и в корне неправильным. Кто будет учиться и работать? С другой стороны, это были не её проблемы. Серьёзного влияния на общественную жизнь «Яркие» не оказывали. Эбби с Жераром занимались своей работой и своим домом, Стефани все эти гулянки пока не интересовали, а за молодёжью пусть присматривают их родные и близкие. И потом, если людям для разрядки нужно поучаствовать в какой-нибудь пёстрой манифестации, пусть участвуют. Это лучше наркотиков и погромов. Хотя, конечно, некоторые выпады «Ярких» в адрес Учения Единства Эбби не нравились.

И словно в продолжение её мыслей, диктор добавил:

– Общую приподнятую атмосферу не смог омрачить даже уход из «Ярких», не побоюсь этого каламбура, одной из самых ярких участниц этого движения, сетевой модели Даны Крёнек.

На экране появилась фотография эффектной молодой женщины. Она была и вправду хороша: красивые карие глаза, славянские черты лица, лёгкая улыбка на губах. Но главным достоинством мисс Крёнек бесспорно являлся бюст умопомрачительных размеров. И белая блузка хорошо подчёркивала этот дар природы. Даже Жерар на секунду засмотрелся на Дану, но мигом одёрнул себя.

«А вот это правильно! – подумала Эбби, от которой ничто не могло укрыться. – Нечего на чужих девок пялиться!».

– Напомним, мисс Крёнек официально объявила об этом на своём сайте полгода назад, чем до глубины души потрясла своих многочисленных воздыхателей, – продолжал между тем диктор. – Представители «ярких» подтвердили слова модели. Причины ухода не уточнялись. Сама мисс Крёнек никак не комментировала их, но в Сети немедленно поползли слухи о том, что её решение связано с разногласиями, ранее возникшими между ней и Восприимчивыми…

Эбби покачала головой. Она помнила, как полтора года тому назад Дана Крёнек, прекрасная дочь Чехии, в своём интервью полила грязью Стефанию Бримли, наставницу Эбби, а также Учение Единства. А «Независимые Медиалинии» с удовольствием подхватили эту мерзость и распространили её на всю Североамериканскую Конфедерацию. Они были конкурентами медиа-концерна «Ноланд», основанного супругами Бримли, и не могли упустить такой случай уесть врага. Но этот укол обошёлся им дорого. Сыновья Стефании, стоявшие во главе «Ноланда», приняли меры, и сейчас «Независимые Медиалинии» переживали тяжёлые времена. Насколько знала Эбби, фактически они были близки к разорению.

Самой модели тоже досталось. Конечно, Восприимчивые не стали забрасывать её камнями. Они были не настолько глупы, чтобы поддаваться на эту провокацию. Но записали оскорбительницу в разряд «дикарок» со всеми вытекающими отсюда последствиями. Её не приглашали ни на одну встречу, ни на одно светское мероприятие, ни на одну вечеринку, где хозяевами были Восприимчивые, а сайт девушки стал страдать от хакерских атак. Да и Эбби не осталась в стороне. Наставница много значила для неё, и Восприимчивая твёрдо решила не давать Крёнек спуску. В тот момент она как раз была в Лос-Анджелесе, в рамках программы обмена опытом. Узнав из Сети о выставке весенней одежды, где должна была выступить модель, ученица Стефании Бримли после работы отправилась туда. С холодной яростью она высказала Крёнек в лицо своё отношение к её поступку и к ней самой, а также предупредила, что Основа может приструнить Дану, если та не образумится.

Слова Эбби оказались поистине пророческими. Основа преподала Дане Крёнек хороший урок. Однажды на неё напали бандиты, нанятые кое-кем из «дикарей» для того, чтобы инсценировать страшную месть Восприимчивых. Ей бы наверняка не поздоровилось, не приди на помощь Восприимчивый по имени Стивен Миллан, который по счастливой случайности оказался неподалёку. С тех пор Крёнек ни разу не задевала людей с Восприятием. Более того, модель сделала заявление для прессы. Она призналась, что отзывалась плохо о Восприимчивых потому, что ей хотелось поднять свой рейтинг в глазах обычных людей, и попросила прощения за то, что сделала. Тут Эбби отдала ей должное. Возможно, в ней и правда что-то изменилось. Это было бы хорошо.

Тем временем новости закончились, и их место заняла реклама туристического полёта на Луну. Зрителям предлагали посетить Лунный Городок и даже пролететь над Морем Спокойствия, как раз над тем местом, где раньше располагалось представительство раклэнов.

– Хорошо, что Стефани уже спит, – тихо заметил Жерар.

Эбби кивнула. Мир сейчас охватил настоящий лунный бум, и Стефани прониклась идеей освоения Луны и вообще космоса. Она мечтала слетать на Луну и в своё время прожужжала родителям все уши на эту тему. Однако дочка ещё не проходила по возрасту и ужасно из-за этого огорчалась. «Ничего, – с улыбкой подумала Эбби, – будет и твой черёд! Да и мне не помешало бы хоть раз слетать в космос. Говорят, что там Основу чувствуешь совсем по-другому».

Потом реклама закончилась. Жерар ещё немного пощёлкал по каналам, но не нашёл ничего интересного и выключил телевизор.

– Пойду-ка я приму душ, – сказала Эбби, вернувшись к домашним мыслям. – А то эта духота меня доконает.

– А я пока приготовлю постель, – предложил Жерар.

Эбби не возражала. Она пошла в ванную, где почистила зубы. Потом разоблачилась и побросала в корзину всё своё бельё. После сегодняшней парилки его было хоть выжимай.

Она включила лёгкий тёплый душ. Горячий душ плох тем, что утром от него можно разомлеть, а вечером он отбивает сон. Прохладный душ освежает, но перед сном чересчур взбадриваться тоже не стоит. Поэтому Эбби выбрала золотую середину. Хлынувшие на голову и плечи струи воды смывали пот и томящую усталость, которой, казалось, был пропитан горячий воздух улицы. Как же было приятно ощущать наступающую свежесть! Эбби расслабилась, позволив каждой клеточке своего тела впитать наслаждение свежей влагой. Ещё занятия в школах Единства научили её ловить каждый момент отдыха и насыщаться им на долгое время.

Накинув халат, Эбби вышла из ванной и прошлась по коридору. Ей нравилась эта квартира. У них с мамой всё было гораздо скромнее. Своего отца Эбби почти никогда не видела. Он жил отдельно, только со скрипом оплачивал их содержание. Мама не любила о нём говорить. Как-то раз, уже после его смерти, она сказала, что Эбби является единственным настоящим подарком ей от него.

Как же Эбби тогда завидовала своим сверстникам, у которых родители жили в согласии друг с другом! И как теперь миссис Лоран благодарила Основу за то, что ей достался такой муж! Она была уверена, что Жерар не бросит их со Стефани. Пусть он и не Восприимчивый, но всё равно хороший и преданный человек, насколько это возможно для обычного человека. Не то, что всякие «дикари», бездумно ненавидящие Восприятие и всё, что с ним связано.

И кстати о Восприятии. Не так давно у Жерара на работе были проблемы с управляющим завода. Типтри или, как его ещё звали, Тип, пытался уменьшить расходы предприятия путем временного снижения затрат на очистку отходов. А ведь был Восприимчивым! Жерар возражал против этого. И никакие уговоры, увещевания или угрозы управляющего не могли заставить его изменить своё мнение. Неизвестно, чем бы всё это кончилось, не узнай о конфликте в Уилмингтоне, в штаб-квартире «Апона». С тех пор, как владельцами компании стали Восприимчивые, она бережно относилась и к экологии, и к своему «чистому» имиджу. В результате Типтри и ещё несколько человек уволились во избежание скандала. А Жерар получил благодарность от руководства и хорошую премию в довесок. Эбби была очень горда им.

А познакомилась она с Жераром на биологической конференции, которая проходила в Торонто. Она посетила эту конференцию во время отпуска, потому что там освещались интересовавшие её проблемы разведения и использования кеодлона. Мама сокрушалась, что дочка даже во время отпуска не может обойтись без работы и мотается по всяким научным мероприятиям вместо того, чтобы устраивать свою личную жизнь. «Ничего, может там и найду принца» – отшутилась тогда Эбби. И таки нашла. Они с Жераром сидели рядом в зале и ждали очередного выступления. Докладчик всё никак не приходил, и они постепенно разговорились. Им было приятно и интересно друг с другом. Когда конференция закончилась, Жерар подвёз Эбби до её дома. Так и начался их роман, закончившийся браком и медовым месяцем в Новой Шотландии.

Эбби дошла до приоткрытой двери, ведущей в комнату Стефани. Свет внутри был выключен. Но Эбби всё равно чувствовала свою дочь, лежащую на кровати и видящую милые детские сны. Чуть приоткрыв дверь, миссис Лоран неслышно прошла внутрь и остановилась перед постелью. Стефани почти вся закрылась летним одеялом, только голова на подушке была открыта.

Эбби опустилась рядом с кроватью и поцеловала дочку в завивающиеся каштановые волосы.

«Спокойной ночи, моя девочка».

И Стефани что-то почувствовала, потому что улыбнулась во сне. Эбби не видела этого, но ощутила. Как ей было приятно это ощущать! Что может быть большей радостью для матери, чем спокойствие и счастье её ребёнка?

Несколько секунд Эбби постояла рядом с кроватью дочери, а потом пошла в свою спальню. Жерар, наверное, уже заждался её.

На дом Лоранов опустилась спокойная, хотя и жаркая ночь.