Читать книгу Осколки - - Страница 6

ГЛАВА 5

Эмилия

Наше время.

Во что ты превратилась, малышка Лия?

Электронные часы на прикроватной тумбочке сообщали, что до моего будильника осталось ещё пятнадцать минут. Мне было безумно жарко, что являлось плохой новостью для крепкого сна в моём случае. Хотя, если говорить честно, он не был крепким или спокойным, с тех пор как Стивен Эндрикс пересёк границу моего города. Он не сдавался. Приходил каждый день в кафе, чтоб пообедать или заказать кофе. Пытался заговорить, распыляя на всех вокруг своё обаяние. Девочки-официантки уже смотрели на него со щенячьими глазами и задержанным дыханием. Мне оставалось только посочувствовать. Ему было легко поддаться. Все старались быть с ним вежливыми и добрыми. Крепкой стеной оставались только я, Шарлотта и Вивиана. Тяжелый вздох сорвался с моих губ. Как быстро я снова стала той девушкой, которая думает о нём сразу после пробуждения. Ну, хотя бы теперь это мысли о ненависти. Хотя нет, это слишком сильное чувство. Прошло семь лет. У меня новая жизнь и полностью переродившаяся личность. У новой Эмилии нет никакой ненависти к мимолётной истории прошлого. Скорее, презрение. Как и к любому лжецу и изменщику. Из тревожных мыслей об этом меня отвлекло шевеление на второй половине кровати. Ещё один тяжелый вздох. Черт возьми.

– Тебе пора, Николсон. – сказала я достаточно громко, чтоб все остатки его сна улетели в ту же дыру, где находился мой спокойный сон. Адам повернулся, но мне не хотелось даже смотреть на него. Он и сам знает, что это было. Чёртова ошибка. Его ладонь, которая за считанные секунды оказалась на моём бедре, вызвала только раздражение. – Адам, собирайся домой.

– Умеешь ты пожелать доброго утра, Эми. – хрипло отозвался он и убрал руку с печальным вздохом. Мы познакомились три года назад, когда он устроился работать начальником службы безопасности в оба заведения. Его настойчивые приглашения на свидания начались шесть месяцев спустя. Адам не знал, что я не хожу на свидания и не ищу отношений. Всё, что было у меня после побега из родного города – случайный редкий одноразовый секс. Так что, когда его приглашения стали утомительными, я объяснила ему правила игры. Адам понял или вроде того. Мы провели вместе несколько ночей с тех пор. Оказаться с ним в одной постели второй раз за три месяца было чертовски плохой идеей. В этом можно винить только Стивена. Обычно, я веду себя не так безрассудно.

– Я не вижу, что ты начинаешь собираться. – холодно ответила Адаму и плотнее закуталась в одеяло. Было смешно как каждый раз после проведенной ночи мне было не комфортно находиться голой рядом с партнером. С губ Адама сорвался горький смешок, и он наконец начал вставать и одеваться.

– Почему ты не хочешь просто попробовать, Эми? – спросил он, когда уже был облачен в чёрные джинсы и рубашку-поло, что плотно облегала его грудные мышцы. Каштановые волосы были взъерошены и будь я другой девушкой, то зарылась бы в них пальцами, притягивая к себе. Адам был красивым мужчиной. Добрым, но со своей, не принимаемой многими, системой ценностей. Он был мечтой для многих и был влюблен в холодную статую вроде меня. Несправедливо, но жизнь не раздаривает справедливость в виде подарков.

– Уходи, Адам. – просто ответила я, не желая развивать этот диалог. Он и раньше пытался заговорить об отношениях после секса. Возможно, думал, что парочка оргазмов сделают меня более мягкой. Но этого давно не было. Видимо, второй секс за три месяца всё же был не верным посланием.

– Ты просто неподражаема.

Я встала с постели только когда за Адамом захлопнулась дверь. Не торопясь, выполнила утреннюю рутину, раскладывая по полкам мысли в голове. Последнее время всё было разочаровывающим. В том числе и я сама. Ситуация с Адамом прошлой ночью произошла лишь из-за того, что мне было трудно контролировать реакцию своего тела рядом со Стивеном. Что само по себе уже звучало отвратительно.

Во что ты превратилась, малышка Лия?

Это был короткий контакт. Стивен всё время своего нахождения в городе пытался столкнуться со мной, что было легко избегать большую часть времени. Иногда, он всё же заставал меня врасплох. Вчера вечером я пропустила момент, когда его светловолосая макушка показалась в зале кафе. Слишком была занята чтением нотаций официантке из-за опоздания и два разбитых винных бокала. Следовало знать лучше и оставить девочку в покое. Стивен прошёл мимо меня. Аромат его парфюма обволок меня за считанные секунды.

– Привет, Санни. – с высокомерной ухмылкой произнёс он, мимоходом дотрагиваясь до моей спины. Стивен совершенно не хотел следовать правилам. Он продолжал пытаться дотронуться до меня при любой возможности и называл меня этим чертовым прозвищем. В эти моменты я сожалела, что Шарлотта не сломала его чертов нос.

Стивен ушёл довольно быстро, заказав себе кофе на вынос. Но ещё долгое время рядом со мной оставался дух его присутствия. Спина, в том месте, где была его теплая ладонь, практически горела. «Привет, Санни» его хриплым голосом звучало в голове. Он всё ещё был разочаровывающе красив, что делало ситуацию вдвойне не лёгкой. Поэтому, я совершила глупый поступок и подошла к Адаму, когда тот появился в дверях кафе. К сожалению, даже ночь, проведенная с другим человеком не смогла вытравить Стивена из моей головы. Так что, эта чертова ошибка не имела абсолютно никакого смысла.

– Идиотка. – вслух вырвалось из меня, когда я слишком сильно захлопнула дверь шкафчика над раковиной. Нужно успокоиться и приготовиться к очередному дню, который вполне может стать битвой со Стивеном за мой рассудок.

В Брадвилле был один из самых жарких дней в этом году, что жестко ограничивало варианты моего гардероба. Шкаф был наполнен строгой офисной одеждой и несколькими платьями, что заставила меня купить Шарлотта. Пару лет назад у неё появилась навязчивая идея, что все мои проблемы решит парочка вечеринок. Я согласилась посетить парочку с ней, её отвратительным тогда-ещё-не-бывшем Роном и несколькими их друзьями. Проблема состояла в том, что даже подростком вечеринки не несли для меня особого смысла. Лия Клаусен их не понимала. Эми Найт их искренне ненавидела. Платья остались с тех пор, как напоминание о том, что я не умею веселиться. Но сегодня одно из них вполне может спасти меня от теплового удара.

Спустя час я вышла из дома в тёмно-красном платье-рубашке, солнцезащитных очках и собранными наверх волосами. Воткнула в уши наушники и под музыку пошла по привычному маршруту. Айс Капучино с двойной порцией эспрессо делало утро легче и помогало забыть о неправильных решениях. Сохранение привычной рутины немного помогло привести мысли в порядок и при подходе к служебному входу в кафе на губах уже играла улыбка.

– Как дела, Санни? – вот и пощечина от реальности. Я обернулась. Кафе и магазин пользовались одним служебным входом, что послужило хорошим напоминанием начать заходить через главный. Стивен стоял в шаге от меня. Солнцезащитные очки подняты на светловолосую макушку, серые глаза с любопытством изучают моё лицо, а на губах играет привычная усмешка. Та, которая появляется только когда я рядом. Та, что раньше сводила меня с ума.

– Прекрасно, как твои?

Глаза Стивена подозрительно сощурились. Уголок моей губы дрогнул. До этого в общении с ним я выбирала тактику избегания или нападения. Мы двигались по кругу, пытаясь добиться своего. Но что, если быть с ним отстранённо-холодной, как с большинством малознакомых людей, было бы лучшим вариантом? Например, как в ситуации с Энтони Райтом. Этого местного жителя знали все. В основном потому, что на его члене ЗППП больше, чем на унитазе в туалете клуба. Задолго до моего приезда он прослыл бабником, который мало заботится о защите. Так что случайные беременности и венерические заболевания – это его привычный ритм жизни. Он довольно часто заходит в кафе позавтракать и каждый раз, когда видит меня, приветливо машет рукой и спрашивает как дела. Презираю ли я его? Да. Отвечаю ли я на приветствие? Да. Будет легче поставить Стивена на одну полку с Райтом в своей голове и забыть уже об этом.

– Прекрасно выглядишь, Санни. – он проигнорировал мой встречный вопрос и сделал шаг, сокращая расстояние между нами. По телу прошла волна дрожи. От его комплимента и близости. Крупное тело Стивена рядом всегда делало какое-то волшебство с моими внутренностями. Большим пальцем погладил мою щеку, заставляя дыхание сбиваться. – Но это неудивительно. Ты всегда была прекрасна.

– Но тебе всё же чего-то не хватало. – слова сорвались с губ против воли, и я тут же пожалела, что вообще открыла рот. Может, тактика избегания всё же лучшее решение? Старина Энтони не был таким настойчивым в своих приветствиях.

– Эмилия… – с долей боли в голосе начал отвечать он, но в считанные секунды я вырвалась и убежала внутрь здания. На глаза наворачивались слёзы. Как я могла так облажаться? Стивен не должен знать, что мне до сих пор больно. Что даже до его возвращения я все эти семь лет задавалась вопросом почему он так поступил. Он найдёт способ пробраться мне под кожу, если проявлю слабость. Нельзя этого допустить.

До обеда я была занята рабочими звонками. Поставщики несколько дней назад напутали с товаром и привезли меньше того, за что мы заплатили. Эта ситуация требовала особенного внимания, учитывая почти-банкротство Элеоноры. Разобравшись в этом, мне оставалось назначить день, когда они могу довезти не хватающий товар. Мы договорились на следующую неделю. После этого в планах было разобрать документацию до того, как Шарлотта и Вив придут в кафе, но Эндрю помешал моим планам.

– Эмс, у меня просьба. – как всегда бесцеремонный бармен зашёл без стука. Любого другого я бы отчитала за это, но с ним было бесполезно бороться. Даже несмотря на то, что в моей голове хранился его большой секрет, он никогда не пытался соблюдать субординацию. – Мне нужен дополнительный выходной на следующей неделе. Это важно.

– Надеюсь, это не предложение мне самой встать за стойку? – со смешком спросила я и подняла на него глаза. – Договаривайся с Лэндоном.

– Он ненавидит меня. – сузив глаза, ответил Эндрю и подошёл ближе, сложив ладони в молитвенном жесте. – Пожалуйста, Эмс.

– Конечно, ненавидит. Ты трахнул его бывшую в нашей подсобке, о чем узнали все. Бедняжка уволилась после этого, а мне пришлось сутки убить на расписание, чтоб ты и Лэндон больше никогда не работали в одной смене. – мне нравилось любезно напоминать об этом в те моменты, когда эта ситуация выходила ему боком. – Я потеряла хорошую официантку, время и тонну хлорки, которой очищали подсобку после этого. Может, я тоже тебя ненавижу?

– Мы оба знаем, что это не так, Эмс. – Эндрю подмигнул мне и очаровательно улыбнулся, демонстрируя ямочки на щеках. Это могло бы сработать, если бы я была одной из его подружек. Но, к его сожалению, моей единственной реакцией оставалась слегка приподнятая бровь. Эндрю разочаровано простонал и уселся в стул напротив моего. – Это действительно важно. И ты можешь сама позвонить кому-нибудь из ночной смены или Лэндону. Тебе никто не отказывает.

Мне нужно было просто ответить «нет» и не смешивать личную жизнь и работу. Но соблазн был слишком велик, чтоб не воспользоваться этим. Эндрю мог сколько угодно легкомысленно относиться к тайне, что скрывает и общаться со мной как с давней подружкой. Он знает, что его поведения недостаточно, чтоб я захотела разрушить его жизнь. Но в тот момент, когда это будет висеть над его головой, он не сможет отказать мне.

– Мне нужна услуга. – подумав, сказала ему я и расслабленно откинулась на спинку кресла. Эндрю кивнул, призывая меня продолжать. Черт, возможно, сейчас всё изменится. Мы не говорили о его дерьме вслух никогда с той далёкой ночи. Он может не простить меня. – Я хочу избавиться от племянника миссис Лорейн.

– То, что ты дала обет безбрачия, а он продолжает флиртовать не повод убивать его. Не будь самкой богомола. – со смешком ответил мне Эндрю. Я тоже улыбнулась. Он считал всё это шуткой.

– Я не давала обет безбрачия. Мне нужен компромат на него, чтоб он убрался из города. Только и всего. – моя улыбка сползла с губ, чтоб Эндрю понял, что я серьезно. – Найди мне его и до конца жизни бери отгулы когда хочешь и отпуска в самое удобное время.

– Как, мать твою, я это сделаю? – его голос понизился. Он понимал о чем я. Не хотел верить, но понимал.

– Мне действительно нужно говорить это? – смотрели друг другу глаза в глаза. Начали закрадываться сомнения. Эндрю не просто мой бармен. Мы друзья, хоть и большую часть времени он раздражающий засранец. Но воспоминания о том какое действие имеет одно присутствие Стивена заставляют меня продолжить. – Ты делаешь это либо за отгулы, либо потому что не хочешь, чтоб я открыла рот.

Эндрю изменился в лице. Осознание, что у него нет особого выбора настигло. Выражение лица парня разбивало ту часть моего сердца, которую я отдала ему как другу. Он может посчитать это предательством и только мне будет известно, что всё сказанное мной ложь. Ни при каких обстоятельствах от меня никто бы не узнал тайну Эндрю. Даже в будущем, когда он будет ненавидеть меня за эту манипуляцию.

– Он причинил мне боль в прошлом, Эндрю. – прошептала я, пытаясь облегчить напряжение между нами. И призналась в том, что не хотела говорить даже мысленно, не то, что вслух. – Ему нельзя возвращаться в мою жизнь. Стивен тот, кому под силу меня сломать.

– Физическую?

На скулах Эндрю заиграли желваки и на душе стало легче. Даже злясь на меня, он не может не приходить в ярость от мысли, что кто-то ударит меня. Он всегда был защитником. Защищал официанток от приставаний раньше, чем охранники успевали сделать шаг.

– Нет, не физически. Но тоже достаточно больно. – к горлу подкатил ком. – Когда-то давно Стивен Эндрикс встретил мягкую и наивную девочку, которая была готова отдать весь мир лишь бы он был рядом. И…

– Превратил её в тебя. – закончил Эндрю, когда я запнулась. Мне оставалось только кивнуть. С губ парня сорвался тяжелый вздох. – Я сделаю это для тебя, Эмс. Постараюсь не злиться за тот оборот, что принял наш разговор, но не обещаю не припоминать какой сукой ты бываешь при каждом удобном случае.

– Когда нужен отгул? – спросила я, желая отвлечься. Было дико стыдно. Даже просто смотреть на него.

– В среду. – он встал и направился к выходу. Уже у самой двери остановился. – Не смей больше угрожать мне и хоть как-то касаться этой темы.

Эндрю вышел, не дождавшись моего ответа. Документы расплывались перед глазами. Мне не хотелось быть такой. Шантажировать Эндрю тем, что может разрушить его жизнь или спать с Адамом из-за злости на Стивена. Спрятав лицо в ладонях, я долго размышляла над этим. Последние семь лет главной поддержкой моего самообладания был контроль. Первые месяцы после переезда сюда были полным адом, и я замкнула эту боль глубоко в себе. Шарлотта или Вивиана ни раз пытались заставить меня пойти к психотерапевту. Но мне не хотелось соглашаться. Мысль о том, что моя жизнь под контролем и Стивен вместе с родителями давно пережит, была слишком сладкой. Но я была далеко не в порядке и, как любезно напоминал внутренний голос последние дни, сама уже не понимала во что превратилась.

За этими мыслями прошла большая часть рабочего дня. Лукреция была единственным ради чего я жила последние года, но даже забота о её благополучии не смогла отвлечь меня достаточно от горьких мыслей в голове. Их было много. Они были громкими. Будто семь лет я держала их под железным замком, выбросив ключ в глубокую бездну. А теперь кто-то выбил чёртову дверь на их пути.

– Ты в порядке, Эми? – обеспокоенный голос Шарлотты вывел меня из очередного приступа задумчивости. Мы были в разгаре святой традиции. Кофе давно остыл, а я не сделала и глотка. Возможно, потому что в глубине души знала, что Эндрю в настроение плюнуть мне в стакан сегодня. Это, конечно, были абсурдные мысли. Он бы так не сделал. Наверное.

– В полном. – простой односложный ответ. Два слова, которые чуть не застряли в моей глотке, потому что были так же далеки от реальности как мы все от солнца. В тёмных глазах Шарлотты проскользнуло подозрение. Они с Вивиан переглянулись. – На меня много навалилось сейчас, но я справляюсь. Честно.

– Мы рядом, если тебе понадобится. Надеюсь, ты знаешь это. – тёплая ладонь Вив сжала мою руку. Губы девушки изогнулись в мягкой улыбке, и она бросила предупреждающий взгляд Шарлотте. Мы обе могли сказать, что наша подруга не хотела отпускать эту тему. Шарли всегда была любопытной бестией. Любые секреты близких людей воспринимала как заговор против неё.

Дело было не в том, что я не могла доверять им достаточно, чтоб поделиться происходящим. Но для начала мне самой стоит разобраться. Взять под контроль эмоции, разложить мысли в голове по полочкам, избавиться от присутствия Стивена, а потом за парой бокалов вина наконец рассказать им об этом. И тогда это уже будет старая добрая Эмилия, справившаяся с очередным препятствием. Мне нужны хотя бы эти крупицы контроля над своей жизнью.

– Знаю, но, как уже сказала – я справляюсь. – улыбка вышла слишком фальшивой, очевидно. Я поспешила перевести тему. – Есть новости о будущем кафе? Желательно, положительные.

– Мама начала переговоры с мистером Крейстом. – кукольное лицо Вивиан скривилось. Она редко так ярко выражала свою неприязнь к чему-либо, но уже не первый раз делает это в разговоре о нём. И её это «мистер Крейст», когда он был едва ли старше её… Подозрительно. – В целом, он согласен помочь. Но некоторые его условия…

Вив замялась. Она сделала большой глоток кофе, видимо, пытаясь дать себе время, прежде чем продолжить. Что-то её беспокоило, и я заметила это только сейчас. Неужели собственные проблемы настолько поглотили меня, что мимо прошли переживания Вивиан? Боже, теперь я ещё и стала ужасной подругой.

Во что ты превратилась, малышка Лия?

Иди к черту, внутренний голос.

– Что происходит, Вив? – спросила Шарлотта, когда Вивиан продолжала молчать. Отлично, значит я не единственная пребываю в неизвестности.

– С ним трудно вести переговоры и он мне не нравится. – встряхнув волосами, наконец ответила она. – Мы с мистером Крейстом учились в одной школе.

Это было новостью, хотя и не вызвало удивления. Брадвилл был типичным городом из сериалов, что раньше любила моя старая подруга Присцилла. Она едва не пищала от восторга, когда я описывала место своего пребывания. Здесь и правда все друг друга знали, даже если не лично. А школы было всего две. Так что вероятность того, что Вивиан окажется знакома с непонятным инвестором, к которому обратилась её мать, довольно высока. Удивление скорее всё ещё вызывало отвращение, которое она показывала при одном упоминании об Александре Крейсте.

– Что за некоторые условия? – спросила я, вспоминая её высказывание. – Он же не хочет стать одним из владельцев или поменять здесь что-то?

– Нет, ему плевать на то, что будет с Лукрецией. – Вивиан сделала ещё один долгий глоток кофе и глубоко вздохнула. – Ситуация пока не очень понятная, но наша семья сделает всё, чтоб сохранить Лукрецию. Можете не сомневаться.

Мы сидели ещё около часа, негласно договорившись, что тяжелые темы больше не поднимаются. Это всегда была частью нашей дружбы. На каком-то интуитивном уровне знали, когда действительно стоит поговорить об одежде, фильмах и последних сплетнях. Они придали мне некоторого равновесия и, уже сидя в кабинете, я заказала Эндрю подарок-извинение и могла чуть больше сосредоточиться на работе.

Первое, что я увидела при выходе из кафе вечером была машина Стивена. Это больше не был разваливающийся Форд, на заднем сидении которого мы сжимали друг друга в объятиях. Машина выглядела безупречной, словно только с автосалона. На глянцевом черном покрытии отражались яркие солнечные лучи. Мне захотелось провести по двери ножом, но я подавила этот порыв. Малышка не виновата, что её хозяин мудак, не так ли?

Позади скрипнула дверь, отвлекая меня от созерцания машины бывшего парня. Обернувшись, я столкнулась взглядом с Адамом. Во мне проснулось нечто похожее на чувство вины. Может, ему тоже заказать подарок-извинение? Нет, это бред.

– Ты сегодня прекрасно выглядишь. – его голос был сухим, будто он просто констатировал факт. Достав ключи от машины, Адам бросил на меня ещё один взгляд и направился в сторону своего автомобиля, припаркованного в отдалении. Даже не дождался моего ответа.

Я смотрела ему вслед. Эти встречи без обязательств пора прекратить. Моим оправданием сколько угодно может быть то, что он знает о правилах. Знает, что мне не нужны отношения. Проблема в том, что я всегда понимала, что в глубине души он надеется на большее. Знала, что каждый раз, выгоняя его наутро, делаю больно. Адам встретит девушку без проблем с доверием и будет ей хорошим партнёром в жизни, если я отпущу его. Он сможет быть счастливым.

Вот только все мои хорошие помыслы полетели в трубу, как только дверь снова открылась. Мне не нужно было оборачиваться, чтоб понять кто это. Моя кожа покрылась мурашками, как и всегда от одного присутствия Стивена. Между мной и Адамом было расстояние в три метра, когда я открыла рот.

Плохая идея, Эмилия.

– Адам. – позвала я достаточно громко. Краем глаза заметила, как остановился уже приближающийся ко мне Стивен. Адам обернулся с вопросительным выражением лица. Его брови были сведены у переносицы.

Во что ты превратилась, малышка Лия?

Я и сама не знаю.

– Как насчет того свидания, о котором ты говорил?