Читать книгу Визави. Сквозь тонкую грань - - Страница 5

В очередной раз сверившись с компасом и убедившись, что не отклонился от прямой, Влад остановился и присел на поваленное дерево, давая ногам отдохнуть. Недолго думая, вытащил телефон и включил видеозапись.

– Что ж, пока ничего нового, – сказал Влад, глядя в камеру. Друзья стребовали с него обещание, что он заснимет свой поход в лес, и в особенности дом ведьмы, если найдет таковой, – Иду дальше. С тропинки свернул, но стараюсь держаться прямой, чтобы проще было вернуться. А так… продолжаю прогулку.

Не зная, что еще говорить, Влад убрал телефон, снова встал, потянулся, разминая плечи. Поправил лямку рюкзака и бодро зашагал дальше, смело углубляясь в лес. Здесь он всегда чувствовал себя так спокойно, как нигде больше. Ему нравилось умиротворение чащи, монотонный шум деревьев, шелест листвы. Нравилось пение птиц, жужжание и стрекот насекомых. Друзья как один твердили, что надо выбираться из зоны комфорта, поступать в вуз, искать хорошую работу в большом городе. Влад не хотел.

Знакомая дорога закончилась еще четверть часа назад, но мальчишка особо не беспокоился. Ориентируется он хорошо, путь запоминает, да и компас с картой имеются. И все же, вскоре мышцы начали ныть. Идти по лесу было куда сложнее, чем по ровным дорогам города. Шаг стал тяжелее, медленнее. Впрочем, спешить было некуда. Влад задумчиво шел незнакомой тропой, оглядываясь вокруг, и стараясь получше изучить местность. С каждым шагом лес словно бы становился гуще. Наверное, так оно и было – чем глубже, тем плотнее ряды деревьев. В какой-то момент Влад даже засомневался, что следует идти дальше. Остановился, поднял голову. Деревья, казалось, стали выше. Сквозь листву едва виднелись серо-голубые пятна неба. Сюда не долетал ни единый звук города, вокруг слышалась лишь песнь природы. На мгновение Владу показалось, что даже лучи солнца, бликами играющие на зеленой траве, тихо звенят. Где-то в груди поднялось странное чувство. Будто мир замер, но все, что его наполняет – ожило, задышало, зашумело…

Хрустнула ветка где-то в стороне. Влад вздрогнул, дернулся, оглянулся. Мелодия леса стихла, он вновь слышал лишь привычные шелест листвы и пение птиц. Мотнув головой и сбросив остатки наваждения, Влад пристально уставился в чащу, пытаясь разглядеть среди стволов то… или того, из-за чего захрустела ветка, словно обломанная неосторожным шагом. Дикий зверь? Или гость леса, как и сам Влад?

Снова хруст, шелест травы. Влад пригляделся, и заметил невдалеке темную фигуру среди деревьев. Незнакомец неторопливо брел по лесу, опираясь о крупную корягу, как о трость. Когда на незнакомца упали солнечные лучи, вырвав его фигуру из тени, Влад разглядел обычного невысокого мужичка лет сорока пяти на вид. Одетый в светлую рубаху и черные штаны, в грубых кожаных сапогах, с неряшливой темной бородой с проседью. Влада он, очевидно, заметил, но внимания не обратил, продолжив идти своей дорогой.

– А… – Влад выпрямился, расслабился, – наверное, лесник…

Пожав плечами, парень вернулся на тропу и зашагал дальше. И вдруг запнулся, зацепившись ногой за корень, не удержал равновесия, тяжело рухнул на землю. Парень не успел даже ойкнуть. Болезненный удар пришелся прямо по затылку, и в следующий миг свет вокруг погас.

Вокруг стояла абсолютная мгла. Лишь иногда мерцали в темноте искры. Мысли едва мелькали, вялые и неторопливые. Медленно возвращалось сознание, постепенно приходили обрывки воспоминаний. Попытка открыть глаза не увенчалась успехом – веки словно потяжелели. Только острая боль пронзила виски. Голова гудела, в ушах пульсировало, мышцы словно онемели. Влад попытался пошевелиться, промычал нечто нечленораздельное. Болью вновь полоснуло по вискам. Поморщившись, парень усилием воли открыл глаза. Перед ним все плыло, понять, где он находится, было невозможно. Но это явно был не лес…

– Что, оклемался?

Влад вздрогнул, сел, и чуть не упал обратно. Голова вдруг резко закружилась, он только каким-то чудом не потерял сознание опять. Рядом раздался тихий смешок.

– Не дергайся так резко, ты и так головой крепко приложился, – прозвучал незнакомый женский голос. Влад потер виски, вновь болезненно поморщился. Темнота перед глазами постепенно растаяла, и парень, наконец, смог увидеть незнакомку. Молодая женщина с длинными черными волосами. Бледнолицая, темноглазая, одетая в странное платье в пол, словно сшитое из разных лоскутов. Мрачная, даже жутковатая внешность. Но… красивая… безумно красивая…

– Кто… кто вы? – хрипло пробормотал Влад и тут же закашлялся. Брюнетка поднялась из кресла и куда-то ушла. Парень не успел даже оглянуться, как она уже вернулась с чашкой, наполненной водой.

– Выпей, – скомандовала она. Влад покосился на девушку. Окинул взглядом комнату, отыскав свой рюкзак. Потянулся, достал собственную бутылку с водой. Девушка лишь хмыкнула, проследив за тем, как мальчишка опустошил половину бутылки, и всунула ему под нос другую чашку, уже с какой-то непонятной темной жидкостью. – Это тоже.

Влад недоверчиво уставился на подозрительную массу.

– А это что…?

– Целебный отвар, – нетерпеливо ответила девушка, нахмурившись. Видимо, возиться с парнем ей не очень нравилось.

– Э-м-м, я, пожалуй, откажусь, – неуверенно пробормотал Влад. Девушка мрачно усмехнулась.

– Воля твоя, – развела она руками и отставила чашку с отваром в сторону, – голову наклони, – снова скорее приказала, чем попросила брюнетка.

– Что…?

Девушка раздраженно цокнула языком, обхватила голову парня руками и наклонила. Влад даже не успел пикнуть. Только замер, пытаясь понять, что она делает. А незнакомка тем временем придирчиво оглядывала затылок парня, который – Влад только сейчас это понял – был туго обмотан чем-то вроде бинта.

– Ну, жить будешь, – подытожила девушка, отпустив голову Влада. И тут же поймала на себе совершенно сбитый с толку взгляд парня. Недовольно поджала губы. – М-да. Поясняю: я нашла тебя без сознания посреди леса с разбитой головой. Очевидно, ты очень удачно ударился о корень дерева, аж до крови. Не могла же я бросить тебя там умирать и разлагаться. Мне труп возле дома не нужен.

– Возле дома? – переспросил Влад, – ты живёшь в лесу?!

Парень так удивился, что незаметно для самого перескочил на "ты". Девушка, очевидно, заметив это, хмыкнула, но почему-то предпочла проигнорировать.

– Ну да, здесь мой дом, – брюнетка развела руками. Влад сразу оглянулся, впервые более вдумчиво. Очнулся он в маленьком, но довольно просторном деревянном доме. Пара дверей, большой обеденный стол, множество шкафов, набитых старыми книгами. Вся мебель резная, старинная, с красивыми срезами дерева. Под потолком развешаны пучки сушёных трав, растений. В камине красиво пляшет на углях пламя, а рядом с ним на подставке стоит тёмный котел с остатками той жидкость, что девушка пыталась всучить Владу. На полках расставлены множество странных баночек с не менее странным наполнением. Воздух наполнен густым душистым запахом трав, от чего так кружилась голова.

– Т-ты… ты ведьма? – ахнул Влад. – Та самая, о которой ходят слухи в городе?!

Девушка самодовольно скрестила руки на груди.

– Та самая, парень, – усмехнулась она, – но не ведьма. Городские совершенно не разбираются в направлениях магии. Я травница.

– Вау! Правда?! Я знал, что это не слухи! – затараторил Влад, вскочив. Девушка раздраженно выдохнула, скрестила руки на груди, глядя на сияющего от восторга парня исподлобья.

– Кто ты такой и что ты вообще забыл так глубоко в лесу, юноша? – отчеканила она. Вопросительно изогнула одну бровь.

– Я… – парень осекся, – меня з-зовут Влад. А в лесу… Я хотел найти… Вас…

Опомнившись, парень снова обратился к девушке на “Вы”, решив, что это будет более уважительно по отношению к незнакомке. Даже смутился, осознав, что случайно перескочил на неформальное обращение…

– Меня? – колдунья вдруг расхохоталась, – дак-ка угадаю: друзья сподвигли?

– Что-то вроде того… – Влад смутился, – Н-но вы не подумайте, я в лесу хорошо ориентируюсь! Не заплутал бы.

– Если б не расшиб голову, – напомнила колдунья, постучав пальчиком себе по макушке. Щеки парня тут же вспыхнули алым цветом. Увы, на бледной коже румянец видно просто отлично.

– А раз вы травница, то магией не занимаетесь…? – осторожно спросил Влад, пытаясь перевести тему. Девушка усмехнулась, заметив в глазах мальчишка почти детскую надежду на чудо.

– Почему же, занимаюсь, – пожала плечами девушка. Слегка повела пальцами и в воздухе прямо в комнате сверкнула маленькая черная молния. Парень вздрогнул, отшатнулся назад и чуть не свалился на пол. Девушка довольно расхохоталась.

– Так вы и правда ведьма! – восторженно воскликнул Влад, вернув равновесие.

– Тц, да не ведьма я, парень! – снова цокнула языком девушка.

– Колдунья, – не унимался Влад.

– Влад, значит? Ты, Владик, как я вижу, в себя пришел? – раздраженно оборвала его колдунья. – Тогда тебе домой пора. Тебя уже должно быть ищут. Время к закату клониться, как никак.

– Что?! – Влад аж подскочил, – к закату?!

– О-о-о, – девушка снова рассмеялась, – вижу, тебе и правда пора.

Колдунья вдруг оказалась за спиной Влада и буквально вытолкала парня из дома, выставив за дверь. Влад и возразить то ничего не успел.

– Давай, давай, топай.

Девушка сунула парню в руки его рюкзак и потянула на себя дверь.

– Постойте! – окликнул ее Влад, – как Вас зовут?

Но его вопрос повис в воздухе, оставленный без ответа. Колдунья просто молча захлопнула дверь. Заскрежетал ключ в замке.

Влад остался один. Посреди леса, рядом с домом колдуньи. С перевязанной головой и рюкзаком в руках. Минимум в часе от дома. И совершенно растерянный…

Все еще пялясь в пустоту, чуть дрожащими пальцами нащупал телефон, включил камеру.

– Ребят… – ошалевшим голосом проговорил Влад, глядя на экран, – Вы не поверите, что произошло…