Читать книгу Грейслин. Пробуждение ликана. - - Страница 4

Она немедля это сделала и в тот же миг её окутала темнота, а через секунду она очнулась. В комнате было много света, и он светил в глаза. Девушка пыталась что-то разглядеть, но веки постоянно опускались. Совсем скоро она услышала звук открываемой двери и шаги, а секунду спустя учуяла знакомый запах. Это был специфический запах магов с некоторыми особенностями, с помощью которых она распознала Мики. Элис моментально стало легче и спокойнее, а зрение понемногу стабилизировалось. Мики уже сидел у кровати и просто молча смотрел на неё.

– Где я, Мики? – спросила она.

– А ты не догадываешься?

– Это больница!? – сказала она, осмотрев взглядом комнату, в которой находилась.

– Точнее Центронион и, кстати, ты здесь довольно долго…

– Долго – это сколько?

– Сегодня будет уже двадцать четвёртый день, но не волнуйся, пройдёшь кое-какие процедуры и вечером уже будешь дома.

– Зачем, со мной что-то не так?

– Вроде того, – ответил маг. – Ты изменилась… на энергетическом уровне – он стал более сильным и цельным.

Элис задумалась: «неужели всё, что говорил Гретэм – весь этот бред – правда и она действительно ликан или это лишь совпадение? Ведь цельный энергетический поток бывает лишь у магов». Эта новость сильно озадачила её.

– Да… хорошо, – кивнула девушка.

– Отлично, Элис, – сказал Мики. – Мне нужно идти, напарница, но к вечеру я вернусь, обещаю.

После этих слов он покинул палату и оставил охотницу со своими мыслями. Время вновь стало тягучим, как смола и Элис начала перебирать разные варианты произошедшего от самого безумного до наиболее рационального. И всё же из головы никак не шла мысль, что всё произошедшее не сон и девушка боролась с желанием испробовать какое-нибудь заклинание, чтобы убедиться. В тоже время она боялась это делать, боялась осознать, что это лишь мечты и надежда вернуть утраченное. Спустя полчаса метаний она не выдержала и испробовала одно из заклинаний левитации на стуле, стоявшем неподалёку.

– Жи Каро, – произнесла она, но ничего не произошло. – Жи Каро, – результата снова нет.

Девушка закрыла глаза. Концентрируясь и полностью очищая свой разум от всех забот и эмоций, она снова произнесла заклинание.

– Жи Каро, – снова ничего не произошло.

Элис разочарованно выдохнула и настроение моментально ухудшилось. Через минуту в палате раздался голос, сообщивший, чтобы она явилась на процедуры. Она встала с кровати, надела тапочки и, взяв с собой МИК с тумбочки, отправилась в необходимый кабинет. Идти по коридору больницы в качестве пациентки для неё было очень непривычно, в первую очередь от того, что девушка не болела даже до проклятия. Последний раз она была здесь, когда её укусили. Мики говорил, что за её жизнь боролись лучшие врачи и надежды почти не было, но она всё же выжила. Вспоминая произошедшее, она была готова умереть согласно кодексу, более того, она хотела этого, но Совет Охотников решил иначе. Центронион напомнил ей те дни.

Через несколько минут она была в кабинете энерготерапии, где её уже ждала врач Мелиса Клаторн

– Привет, Мелиса, – поздоровалась Элис.

– Здравствуй, Элис, – ответила врач. – Последнее время ты здесь нечастый гость, что не скажешь о последнем месяце, верно?

– Да… это так, к сожалению.

– К сожалению? – удивилась Мелиса. – Похоже ты неправильно оцениваешь ситуацию. Как думаешь, почему ты здесь?

– М… Не знаю… Мики сказал не очень много и, если честно, я не знаю, как к этому относиться. Это кажется весьма бредовым.

– Тогда слушай, Элис. Каким-то непостижимым мне образом, активизировался твой киргджим, причём полностью, а не частично, как было раньше. Если бы я не знала, что ты оборотень, то подумала, что ты маг…

Хоть Элис и слышала всё это от Мики, но всё равно её посетило странное чувство – смесь удивления и потрясения, сменяющиеся недоверием и скепсисом.

– Не знаю, что со мной, но я не маг. Поверь, я проверяла… и заклинания не действовали вообще.

– А почему они должны были действовать? Оборотни не умеют колдовать, но в твоём случае активный киргджим может вернуть ощущения и чувства мага, что будет очень полезно в твоей профессии, верно? – ответила Мелиса. – А теперь разденься и стань на коврик.

Врач указала на коврик посередине комнаты. Элис выполнила указание Мелисы и та, увидев её готовность, взяла из шкафчика какой-то крем и надела перчатки. Подойдя к ней, она начала втирать крем в кожу Элис. Из-за этого её кожа разогревалась при взаимодействии с кремом.

– Что это за крем? – спросила Элис.

– Карлисан. Специальный крем-катализатор, стабилизирующий энергетические потоки с добавлением Герисанта.

– Герисант? – задумалась Элис. – Если не ошибаюсь, это сильное ядовитое растение…

– Только если варить из него отравляющее зелье, а в сочетании с другими травами это лекарство. Не бойся, это же не аконит, к тому же он уже давно используется многими медицинскими учреждениями.

Спустя несколько минут Мелиса надела специальную шапочку и халат.

– Хм… Может, мне кажется, но твои волосы стали ещё темнее…

– Они же и так чёрные, – усмехнулась Элис. – Куда ещё темнее?

– Ну, есть ещё четнизисовый цвет, забыла? – он темнее самого чёрного цвета.

– Этот факт не доказан, насколько я знаю…

– Да, но… Ладно. Всё готово. Пойдём.

Она провела её в соседнюю комнату со специальным терапевтическим оборудованием. Одна из них была в виде большой капсулы с отрытой крышкой. Доктор помогла девушке лечь внутрь так, чтобы руки и ноги не касались ни тела, ни друг друга.

– Воздух из камеры будет откачен, так что тебе это будет необходимо, – сказала Мелиса, надевая ей дыхательную маску. – Не шевелись, скоро ты уснёшь и очнёшься, когда всё закончится.

Элис кивнула, и врач отошла от неё к пульту управления, чтобы запустить процесс. Когда капсула закрылась, девушка чувствовала, как из капсулы уходит воздух и сразу же наполняется чем-то другим – невидимым, которое можно было лишь почувствовать. Совсем скоро она стала чувствовать энергию или энергии, пронизывающие её тело и душу. Это провоцировало произвольную лёгкую вибрацию тела и ощущение небольшого холодка, пробегавшего по её телу. Вскоре, как и говорила Мелиса, она уснула лёгким сном, а уже через час проснулась, и доктор повела её к следующему оборудованию. После к следующему и через четыре часа Элис закончила свой курс терапии.

– Вот, возьми, Элис, – Мелиса отдала ей МИК. – Я загрузила выписной документ и рецепт лекарства. Можешь купить либо изготовить сама.

– Спасибо, Мелиса, рада была…

– Да и ещё, – перебила её врач. – Жаль, что так с тобой вышло, ведь ты одна из лучших охотников и охотниц…

– Ничего страшного, – ответила Элис. – Так даже лучше: мне давно стоило измениться. Ещё увидимся.

– До встречи, Элис… и береги себя.

Охотница вышла из кабинета и вернулась к себе в палату по людному коридору. Туда-сюда сновали пациенты и врачи, поэтому подходя к палате она заметила парня не сразу.

– Питер? – не поверила своим глазам Элис.

Он выглядел также хорошо, как и до похищения Милтой, сияя своей улыбкой. Подойдя к ней, парень обнял её, чего девушка совсем не ожидала.

– Извини, Элис, – сказал он, чувствуя неловкость, когда выпустил её из своих объятий. – Ты спасла меня и, пусть прошло много времени, спасибо за это. Даже не знаю, чтобы было, если б не ты.

Благодарность Питера её смутила, потому что она чувствовала вину.

– Из-за меня ты едва не погиб. Питер, ты это понимаешь?

– О чём ты говоришь, Элис?

– Давай лучше зайдём внутрь, – предложила она, открывая дверь палаты.

Кивнув, охотник вошёл вслед за Элис. Внутри девушка усадила Питера на стул, а сама, прежде чем начать разговор, села на больничную койку.

– Тебя похитили, чтобы заманить меня в ловушку, и я ринулась за тобой. Я была на взводе и, кажется, эмоции затмили мой разум. Вместе с Мики мы последовали за Милтой, той женщиной что напала на тебя, но она на это и рассчитывала.

– Ты о ловушке?

– Да, Питер. Она активировала ловушку, и мы оказались в западне…

Элис замолчала на некоторое время и опустила взгляд, не в силах рассказывать ему это глядя в лицо.

– В общем, мы чудом остались живы, особенно досталось Мики, не считая тебя. На некоторое время он оказался в больнице, как и я сейчас.

– Элис, я…

– Наследующий день «Совет» отстранил меня от дел старших охотников.

– Я знаю, тебя понизили до отдела «грызунов», – сказал Питер с яростью в голосе. – Говорят, это из-за моего отца. Это его рук дело, поэтому я и ношу фамилию матери. Не хочу иметь ничего общего… Извини, что сразу не сказал…

– Я понимаю, Питер, – сказала она, думая о том, что тоже не говорила ему, что она оборотень. – У каждого свои секреты.

– Спасибо за понимание, но ты не права в том, что виновата в случившемся, потому что я сам пошёл с вами – я осознавал риск.

– А если бы я не согласилась тебя брать, то ничего бы не случилось…

– Но Элис, твой выбор был правильным. Ты понимала, что, сидя в кабинете, хорошим охотником не стать.

– Однажды я уже слышала эти слова. Теперь этот человек меня ненавидит.

– Кто этот человек? – полюбопытствовал Питер.

– Неважно, просто помни: мнение сейчас не равно мнению после.

– Не для меня.

– Надеюсь, это так.

Неожиданно, дверь в палату отошла в сторону и Элис увидела входящего брата с какой-то сумкой.

– Адриан! – обрадовалась Элис.

– Привет, Элис, – тот обнял сестру. – Как себя чувствуешь?

– Уже лучше, спасибо! Наверно, трудно было без меня? – ответила девушка и, повернувшись, обратилась к Питеру. – Почему ты не сказал, что Адриан здесь?

– Извини, запамятовал…

– Вот, Элис, твои вещи. Как только переоденешься, можно будет идти, – сказал Адриан. – Давай МИК, пока будешь переодеваться, я оформлю документы на выписку.

Элис так и сделала, а когда вышла из палаты, то встретила Мики. После недолгого разговора с ним, отправилась с братом домой. Пока они ехали, у Элис было странное ощущение, что позади них кто-то был и следил за ними.

Она неоднократно оборачивалась, но ничего подозрительного не замечала. Чем ближе они были к дому, тем сильнее было это чувство. Питер рассказывал произошедшие за месяц интересные события, но ей было трудно слушать. Адриан припарковал машину у дома, и они вышли и пошли к двери, но Питер не спешил входить. Девушка чувствовала, что его что-то тревожит и тот хочет об этом рассказать.

– Адриан, я скоро приду, – сказала она брату.

Она спустилась с крыльца и подошла к молодому охотнику.

– Что такое, Питер?

– Отойдём?

Элис согласилась, и они отошли на несколько метров от дома.

– Я оправился где-то три недели назад и вернулся в строй к Карле на попечение… – начал свой рассказ парень. – И то, что я увидел напугало больше, чем тогда, Элис. Пусть меня навсегда лишат возможности стать старшим охотником я… всё тебе расскажу…

– Что расскажешь?

Девушка ничего не ответила и ждала продолжения его рассказа. Ей было интересно узнать, что такого могло случиться в городе, что молодой охотник решил пойти на нарушение правил, рискуя лишиться возможности стать старшим охотником. Парень не спешил отвечать, видимо подбирая слова.

– Это началось, как я понял, четыре недели назад. В Деверике начали находить трупы – изувеченные… по трупу в неделю, примерно… это настоящая резня какая-то…

– Ясно, и?

– И… я пришёл просить помочь нам!

– Меня отстранили, ты же знаешь. Официально я старшая охотница, а по факту даже не младшая…

– Я знаю, но я слышал, что ты нарушала правила, когда это было необходимо и… разве этот случай не такой?

– Да, Питер, я нарушала правила… иногда… и посмотри, куда это меня привело. А если вам и вправду нужна помощь, то меня восстановят по приказу «Совета».

– Но Элис…

– Питер, успокойся. Что-то действительно происходит, но у меня связаны руки. И помни, у тебя два варианта – либо ты одолеешь монстра, либо он одолеет тебя. Надеюсь, ты выберешь первое, а сейчас идём поужинаем.

Тяжело вздохнув, он проследовал за ней в дом. В столовой она пригласила его сесть слева от Адриана. Стол уже был почти накрыт. Габриэлла постаралась на славу: было очень много разнообразных блюд и напитков. Это было похоже на маленький пир.

– Габриэлла, думаю, ты сегодня перестаралась. Это всё-таки ужин, а не пир.

– Нет, не перестаралась, – сообщил Адриан. – Мы ведь празднуем твоё выздоровление…

Она посмотрела на Питера, но тот лишь пожал плечами, давая понять, что ничего не знал об этом.

– Ладно. Габриэлла, садись с нами, – сказала Элис, указывая на место рядом с собой.

– Нет-нет, спасибо, я не ведь не член вашей семьи.

– Да, всё так, но мы знаем тебя уже давно и привыкли к тебе, как к родной. Вот Питер тоже не относится к нашей семье.

– Извините, но не сегодня.

– Элис, Питер, давайте, налейте вон тот зелёный сок, – Адриан указал на тёмно-фиолетовую бутылку без этикетки.

– Это ведь не то, что я думаю? – спросила Элис.

– Я не знаю о чём ты думаешь?

– Это Гаамонтовый сок?

Пока Элис говорила Питер уже открыл бутылку, и она почувствовала запах гаамонта, подтвердив свою догадку.

– О, нет, Адриан.

– О, да, Элис! Наливайте…

– Она же ужасно горькая…

– Здесь полно еды, чтобы заесть её, – сказал Питер.

– Вы сговорились? – улыбнулась девушка, когда Питер уже наливал ей в стакан сок. – Ничего, я это запомню…

– Ну ладно тебе, Элис, – пытался успокоить её Питер. – Это всё ради тебя…

– Ладно, поднимем стаканы, – начал говорить Адриан, встав из-за стола. – Пусть вся горечь наших жизней останется в этом напитке и все будут счастливы. Давайте!

Все залпом выпили, но Элис далось это труднее всего. Выпив сок, она чувствовала, как напиток обжигает рот и горло, и на какую-то долю секунды её глаза загорелись ярко-красным цветом. Она почувствовала это, но, казалось, Питер этого не заметил, потому что также прокашлялся и заел горький сок.

После издевательства над своим организмом, в течении ужина, Адриан начал рассказывать, как было в доме без неё, а Питер, как скучают по ней некоторые охотницы и охотники.

По прошествии двух часов, они окончили так называемое празднование, как думала Элис. Питер отправился домой, а Элис вместе с братом прибрались на кухне. Она освободила Габриэллу от дел до утра: девушке хотелось побыть с братом наедине. Разговор Адриан продолжил в гостиной.

– Так что с тобой случилось, Элис? – спросил он, сев в кресло неподалёку. – Тебя нашли за пару кварталов от сюда вместе с каким-то охотником.

– Это был Майкл, – встревоженно сказала Элис. – С ним всё в порядке? Он цел?

– Да, цел, – сухо сказал Адриан. – Он говорил, что его якобы вырубили и он был без сознания, поэтому не знал, что с тобой произошло – не мог тебе помочь. Я ему не верю. Его слова вызывают сомнение – они очень неубедительны. Это мог быть он!

– Пфф… Майкл? Нет, это не он. Майкл был рядом, когда я увидела тот силуэт.

– Это был маг?

– Притормози, Адриан, – остановила его сестра. – Не ты должен мне задавать подобные вопросы. Тем более ты же помнишь, что я говорила тебе? Знание бывает опасным.

– Конечно помню…

– Я уже говорила, чем меньше ты знаешь о моих делах, тем в меньшей опасности находишься.

– У тебя что есть враги? – спросил Адриан. – Это из-за них?

– Они есть у всех, по крайней мере, у всех охотников, а кто считает иначе – сам себя обманывает либо просто не знает о них. Оборотни всё помнят и не прощают обид. – «Так же, как и она не прощает оборотням убийство Джозефа», – подумала Элис, как только договорила.

Следующим утром Элис проснулась рано и решила сделать завтрак сама. Самочувствие и настроение у неё было отличное, за исключением непонятного и едва различимого зуда в районе солнечного сплетения. Закончив с приготовлением еды, девушка попросила Габриэллу позвать Адриана.

– Салат, – сипло буркнул он спросонья с потрёпанной причёской и заспанными глазами.

– Брат мой, не бурчи, а лучше протри глаза и увидишь блюда достойные твоего внимания.

– О, да, точно. Спасибо, Элис, – сказал он уже не сиплым голосом. – А еда твоего приготовления мне не повредит?

– Очень смешно. Я готовила ещё до того, как я пригласила Габриэллу, – обиженным голосом ответила девушка, хотя обиды на него не держала. – Ты забыл?

– Нет, но ты давно этого не делала.

– Ешь молча, будь добр, – заткнула его Элис. – Спортсмен, расти большим и здоровым.

– Хм… Спасибо, – ответил парень, почуяв усмешку.

Полностью проснувшись, после завтрака, Адриан, прежде чем уйти, поинтересовался её самочувствием.

– Была бы в норме, если бы не лежала почти месяц в больнице без сознания, – улыбнулась она. – Но не волнуйся, со мной и не такое бывало.

Через некоторое время, идя по дороге, она не чувствовала, что отсутствовала месяц, но это было правдой. В этом девушка винила Гретэма и размышляла о том, откуда он знал, где она будет: «Неужели он за ней следил?». Элис чувствовала к нему лишь отвращение и злость…

В Грелсиле она первым делом отправилась к Алексею, по пути, чувствуя пристальные взгляды других охотников, среди которых были и Николь, Марина, Микки и, к её удивлению, Николас Санчес, поздравившие её с выздоровлением. У Алексея она положила справку о лечении на стол.

– Как себя чувствуешь? – спросил он, кормя серебристых рыбок у себя в аквариуме. – Сможешь приступить сегодня к работе?

– Да. Конечно… Там, где я работаю боевая подготовка не нужна, поэтому риска нет. Со мной всё хорошо.

– Жаль, что «Совет» так с тобой обошёлся, Элис, – Алексей отложил корм и подошёл к ней.

– Ничего страшного, – сказала Элис. – Их действия не стали неожиданностью. «Совет» всегда относился ко мне, как к бомбе замедленного действия, даже когда я не была оборотнем… Сам-то как, справляешься?

– Да, справляюсь… пойдём, провожу тебя.

– Ненужно.

– Это был не вопрос, Элис.

Он проводил её до лифта. По пути они поговорили.

– Элис, не думала ли ты вернуться в строй?

– Кажется, я это же сделала.

– Я имел ввиду к нам, сюда… Здесь многие скучают по тебе, пусть некоторые и никогда в этом не признаются.

– Но не все, верно?

– Ну, недовольные всегда будут – раньше ведь тебя это не волновало.

– Неужели вы не справляетесь без меня?

Алексей покачал головой.

– Так чего ты хочешь? – спросила Элис. – Меня лишили статуса и работы по решению «Совета». Теперь только он может вернуть меня сюда.

– И он наверняка это сделает, если бы ты сама рассказала о произошедшем…

– Я обо всём написала в отчёте, помнишь? Они знают, что произошло и мне нечего добавить…

– Всё так. Признаться, я не раз подавал прошение о восстановлении твоего статуса, но «Совет» был непреклонен в своём решении. Возможно мне показалось, но, думаю, что они желают личной встречи с тобой. Это твой шанс всё исправить – сказал главный охотник напоследок Элис, вошедшей в лифт.

– Они приняли своё решение, Алексей, – сказала она, – а я своё.

Александр кивнул и по его лицу было видно, что он разочарован. Двери лифта закрылись, и она поехала вниз. Очень скоро Элис оказалась на первом этаже и отправилась в отдел «грызунов». Охотница думала о том, что мог сделать Майкл, узнав о её тайной стороне – рассказал ли он остальным или нет? Ответ она узнала, когда вошла в зал отдела. Евгений с Кэти сразу же оказались возле неё с подарком в картонной цветастой коробке. Кэти едва ли не прыгала на месте.

– Ну давай, Элис, открой её, – щебетала девушка.

– Хорошо, хорошо… – спешно ответила удивлённая Элис, открывая коробку.

Внутри коробки лежал красивый блестящий чёрно-белый кулон, представляющий из себя белое дерево с четырьмя ветвями, пронзенное сверху чёрным мечом.

– Красиво… И что это значит, Кэти.

– Разве ты не узнаёшь его? – спросила девушка. – Это же символ отдела «грызунов» – сила и власть в технологиях и прогрессе.

– Мило, – сказала Элис. – Он очень подходит этому отделу. Спасибо, всем вам.

Не успела Элис поблагодарить их, как её позвал к себе в кабинет Пол Сивитра

– Здравствуй, Пол, – поприветствовала она его. – В чём дело?

– Немного информации, Элис. Недавно я узнал, что тебя выписывают из больницы, а сегодня я думал получить твою справку, но сегодня утром узнал, что ты отдала её Алексею.

– Да, а в чём проблема, – недоумевала девушка. – Ты всё равно бы переслал её Алексею.

– Это так, но дело в другом. У тебя хороший послужной список, даже очень, но ты уже не старшая охотница и это не даёт тебе преимущества перед другими.

– Я это понимаю, – недовольно ответила Элис.

– Надеюсь, ты веришь в то, что говоришь, потому что наш отдел славится сплочённостью и равенством. И я, Элис, отвечаю за каждого охотника здесь, поэтому не смей подрывать наш отдел своим неподобающим поведением. Ты понимаешь, о чём я?

– Да, Пол, я поняла. Это всё? Я могу идти?

– Иди, разберись с Майклом – последнее время он сам не свой. Наверное, переживает из-за того, что тогда случилось.

Элис догадывалась, что гнетёт Майкла. Он узнал о второй стороне Элис и наверняка не знал, как ему поступить и как к этому относиться. Элис не собиралась подталкивать его к какому-либо решению: он сам должен был понять, как поступить. Покинув кабинет Пола, она вспоминала только что закончившийся разговор и недоумевала: её отчитал младший охотник и, как она считала, несправедливо. Вернувшись на своё рабочее место, девушка поприветствовала Майкла, но тот в ответ лишь кивнул, едва взглянув на неё.

Первый день после возвращения для Элис прошёл как обычно. Единственным отличием было то, что на заказ она поехала с Евгением, потому что Майкл сообщил, что обещал помочь с заказом Кэти, но это, как предположила Элис, была ложь. Так продолжалось несколько дней. Он избегал её и всегда находил отговорку, чтобы не работать с ней вместе. Вскоре это надоело Элис, и она через Пола решила разрешить эту ситуацию – это было ошибкой. Пол вызвал их обоих к себе и приказал Майклу объясниться, но тот ничего не отвечал, а лишь стоял, обратив свой взгляд на пол.

– Майкл, – обратилась к нему Элис. – Если ты не хочешь работать со мной, так и скажи. Я не обижусь из-за этого.

– Дело не в этом, – ответил он, мельком взглянув на неё. – Могу ли я поговорить с вами наедине?

– Наедине? – Пол взглянул на Элис. – Конечно. Элис…

– Хорошо…

Девушка вышла из кабинета и села за свой стол. Элис не слышала, о чём они говорят. Это было странным, но сейчас это её мало волновало. Девушку напрягала эта неловкая ситуация с Майклом. Ей это не нравилось, и она хотела разрешить её как можно скорее. Через минуту она поняла, что не одна ждёт конца разговора Майкла и Пола. Кэти то и дело поглядывала на дверь кабинета, сверля ту взглядом…

– Что они там делают? – спросила она спустя какое-то время.

– Майкл хотел поговорить с Полом наедине.

– О чём?

– Не знаю, – пожала плечами Элис. – Надеюсь, о чём-то важном…

На самом деле охотница догадывалась, о чем они говорят и не удивилась, когда Пол позвал в кабинет.

– Видишь этот пистолет? – спросил он её. – Узнаёшь?

– Конечно, – ответила девушка. – Это ПИТС-400 – высокоскоростной инъекционный пистолет – у меня такой же и что?

Пол ничего не ответил. Быстро направив на неё пистолет, он выстрелил. Реакция Элис была молниеносной – вскинув руку, она поймала дротик.

– Что… Зачем ты это сделал? – удивилась она, но знала ответ и понимала, что выдала себя.

– Хм… – довольно усмехнулся Пол, положив пистолет. –Как ты понимаешь, Элис, для тебя сейчас была безвыходная ситуация. Дротик этого пистолета не мог поймать человек, а только оборотень и не Бета. Поймав дротик, ты это доказала, но, с другой стороны, если бы ты этого не сделала, то он бы тебя не убил, как было бы, если бы ты являлась человеком.

– Майкл рассказал тебе?

– Да, у него были кое-какие опасения на счёт тебя. Я убедил его, что ты неопасна, хотя это не так, но о тебе я знал и без Майкла уже достаточно давно.

Слушая его, по телу Элис начал проходить едва заметный холодок, на который она не обращала никакого внимания.

– Похоже ты не хочешь, чтобы кто попало знал твою тайну, иначе ты уже рассказала бы всем сама и я понимаю почему.

– Очень сомневаюсь. Зачем этот цирк? – спросила Элис. – Хочешь что-то взамен?

– А ты догадливая… Предлагаю взаимовыгодное соглашение – я никому не рассказываю о твоей особенности, а ты способствуешь моему повышению. Всё просто.

– Хм… – в этот раз усмехнулась уже Элис. – Нужно проверить твои блестящие способности и желательно в боевых условиях…

– Я готов сделать всё, что от меня…

Не успел он договорить, как Элис метнула ему в шею дротик, выпущенный из его же оружия. Лицо его исказилось удивлением и страхом – он был шокирован. Пол рефлекторно схватился за дротик и вынул его. Элис, тем временем, была уже на полпути к нему. Мужчина смотрел на неё глазами полных ужаса, и она даже чуяла запах его дикого страха. Пару секунд он как будто остолбенел, не зная, что делать, но затем потянулся к пистолету, лежащему на столе. Это было как соломинка для утопающего. Ему не хватило времени это сделать. Элис перехватила его запястье и, прижав его к стене, подняла вверх. Пол весь побледнел, кряхтел бессвязно и старался не смотреть ей в глаза, а сердце билось так сильно, что, казалось, вот-вот выскочит из груди.

– Расслабься, Пол, дротик был уже без аконита, – сказала Элис через пол минуты. – Но ты провалил свой экзамен или ты думал, что оборотни будут тебя предупреждать о нападении?

По её телу вновь прошёл холодок и, посмотрев на несчастного младшего охотника и вокруг себя, поняла что то, что она делает неправильно. Она резко отдёрнула руки от Пола и тот опустился по стене вниз.

– Извини, Пол… – с сожалением сказала Элис, не понимая, что произошло и как она могла так поступить. – Не знаю, что на меня нашло.

Договорив, она быстро вышла из кабинета. Совесть подсказывала, что нужно было как-то помощь Полу, но она не могла там оставаться ни секунды. Элис быстро проследовала через зал на улицу, не обращая внимания на ощущение пристальных взглядов охотников. Вдохнув свежего воздуха, она, прислонившись к стене, вспоминала только что произошедшее. От волнения у девушки часто билось сердце и в голове крутились два вопроса: «Почему это произошло? Что с ней происходит?».

Услышав шаги, она отошла подальше, чтобы её никто не нашел, а по прошествии около пяти минут, охотница успокоилась и решила кое-что проверить в Лаборатории. Она поднялась на шестой этаж и оказалась в небольшой комнате с практически не пробиваемой дверью и несколькими небольшими столиками с креслами напротив. Элис прошла до середины комнаты и встала на напольный сканер в виде овала. Система за долю секунды её опознала.

– Элис Джейт Грейслин, охотница низшего уровня, – изрекла система голосом очень похожим на человеческий. – У вас нет доступа на этот этаж.

– Да, но у меня есть право войти в сопровождении персонала Лаборатории, а именно Вильяма Джонсона.

– Ваш запрос принят, – ответила ей система. – Ожидайте.

Ей пришлось подождать пару минут, ожидая ответа.

– Пожалуйста, поместите все металлические предметы и оружие в контейнер.

Как только система замолчала, по левую сторону от неё небольшая часть стены отошла в сторону, открывая полость в стене. Охотница положила всё оружие в ячейку и снова стала на овал.

– Ожидайте, скоро к вам подойдут.

Элис ждала несколько минут и состояние её было тревожным. Ей не нравилось то, что с ней происходит и то, что она не понимает что с ней и не может это контролировать. Девушка отвлеклась от мыслей, как только услышала, как отворяются двери.

– Элис Грейслин, кто пустил тебя на этот этаж, – громко сказал Вильям Джонсон, но увидев, как поднимаются брови Элис добавил: – Рад тебя видеть, Элис.

– Здравствуй, Вильям. В другой момент я бы посмеялась над шуткой, но сейчас неподходящее время.

– Хорошо. Пойдём… Что произошло? Это ведь не из-за твоего понижения?

– Нет.

Она вошла внутрь Лаборатории. Весь этаж здесь был украшен преимущественно в белые тона. Именно поэтому его между собой охотники называли «Белым домом». В холле прямо напротив входной двери висела эмблема в виде листа дерева Рёхал, у которого существует множество различных возможных применений от противодействия магическому пространственному перемещению до дешёвой замены металла, поскольку оно обладает прочностью двухкомпонентных гибридных металлов. Ниже эмблемы находилась надпись: «Познавая науку – познаёшь самого себя».

Совсем скоро они были уже в кабинете Вильяма, стены которого были увешаны оружием разных эпох от копий с луками до огнестрельного оружия землян.

– Что, всё также собираешь глупости галактики? – спросила Элис, осматривая коллекцию. – Даже оружие землян?

– Да. Представляешь, они додумались использовать энергию взрыва для старта пули. Более совершенное их оружие, к сожалению, не сохранилось – остались лишь эти экспонаты.

– Да, наши нормы безопасности оно бы не прошло.

– Я читал, что несколько миллиардов землян умерло по прибытии, спустя всего несколько недель. Бедняги, не выдержали излучения планеты… Так в чём твоя проблема, Элис?

– Мм… У меня личная просьба, Вильям, – сказала она, сев напротив. – Я хочу, чтобы меня просканировали и провели диагностику на наличие присутствия порабощения.

– Порабощения? – удивился Вильям. – Думаешь тебя кто-то контролирует? И ты уверена, что порабощена?

– Нет, – ответила та. – Поэтому я и здесь.

– Для порабощения нужен физический контакт с сильным магом или злым духом. Это имело место быть?

– Было с магом, но только раз относительно недавно – менее месяца назад.

– Ты имеешь ввиду тот инцидент, после которого ты попала в больницу?

– Да.

– Ты знаешь, кто это был?

– Меня сейчас не это волнует. Просто выясни присутствует ли связь. Ты можешь это сделать?

– Да, конечно, – сказал Вильям секунду спустя. – Идём.

Они почти сразу покинули кабинет, и он повёл её за собой. Спустя несколько минут охотники были в дальней части этажа у кабинета диагностик. Оказавшись внутри, взору Элис открылось оборудование для диагностики средних размеров. Внутри была платформа для расположения на ней человека и кучу сенсоров, сканеров и датчиков, которые почти нельзя было различить. Десять минут машина настраивалась, а Элис настоятельно рекомендовала накачать её аконитом, но Вильям был против, заявив, что яд создаст помехи и заверил её, что всё будет хорошо.

– И всё-таки, приготовь аконит на всякий случай…

– Как скажешь, – согласился он. – Подойду через полчаса, когда процесс завершится. Дарья всё тебе объяснит.

– Хорошо.

Совсем скоро к ней подошла женщина лет пятидесяти в белом костюме, которая находилась в соседней комнате.

– Здравствуйте, я Дарья, а вы Элис, верно?

– Да, всё так.

– Мне нужно собрать необходимые данные – вес, объём, частота сердцебиения…

Элис кивнула, и Дарья принесла сканер, который выглядел, как металлическая лента с круглым замком. Она обвила ленту вокруг шеи Элис и защёлкнула замок. От этого у девушки появилось чувство, что на неё надели ошейник, как на собаку. Но не прошло и полминуты, как с неё его сняли. Затем, по указанию Дарьи, Элис разделась и легла на платформу, выехавшую из машины для сканирования. После того как Дарья закрепила её, она активировала сканер. Платформа вместе Элис зашла внутрь большого сканера, и когда двери закрылись, процесс сканирования начался.

Внутри сканер выглядел, как прямоугольная капсула зелёного морского цвета с непрозрачным материалом похожим на стекло. Здесь играла медленная мелодичная музыка, которая успокаивала и отгораживала от всех тревог и сторонних мыслей. Она позволяла полностью расслабиться и уснуть, чему девушка не стала сопротивляться. Она закрыла глаза и, пролежав некоторое время, открыла их, чувствуя при этом, что те всё ещё закрыты.

***

Элис видела себя в лесу и чувствовала свою энергию, словно была магом. Она не знала куда идет, но чувствовала направление, исходящее из груди. Она долго шла и как только добралась до опушки леса, увидела девушку с выпущенными когтями – она была оборотнем. Оборотень наблюдала за кем-то и уже готовилась к броску, как дикий зверь на добычу. Элис знала – это был человек. Она окликнула её, но та будто бы не слышала, тогда Элис в последний момент вскинула руку, повернула кисть, и оборотень отлетела от того места. Только теперь она заметила Элис. Оборотень быстро поднялась на ноги и так же быстро приблизилась к ней. Элис не ожидала такого проворства от неё и не успела ничего сделать, как она вонзила когти ей в неё. Элис не чувствовала боли от когтей, но чувствовала вибрацию, вместе с которой источник энергии стал едва ощутим. Элис сразу поняла, что силу магии у неё временно отняли и что девушка являлась Альфой. Она оттолкнула врага и начала наносить удары. Двигалась она очень медленно, будто бы сражалась в воде, и с каждым ударом по оборотню чувствовала ту же боль, словно избивала себя. Но особенно удивительно было то, что от прикосновения к ней оборотня все раны её заживали. Бой продолжался до тех пор, пока Элис не упала, пропустив несколько ударов.

– Ты проигрываешь, Элис, – сказала оборотень. – Потому что не знаешь, кто ты.

– Я охотница на сверхъестественных существ!

– Ха-ха, – рассмеялась девушка. – Глупышка, поэтому ты не сможешь победить.

– Я найду другой способ…

– Другого способа нет, подруга.

Элис резко раскрыла глаза и уже спустя секунду забыла сон. Первым, что она почувствовала, так это слабое покалывание тела в нескольких местах. Пока она приходила в себя, Дарья принесла ей одежду и Элис оделась. Когда она закончила, то услышала, как кто-то вошёл в комнату. Элис подумала, что это Вильям.

– Ты снова проиграла бой с оборотнем, Элис.

– Что? – удивилась девушка.

Она услышала голос, который не принадлежал Вильяму и, помимо этого, не понимала о чём речь. Охотница повернулась и увидела перед собой Гретэма Синарис. Внутри неё моментально начала вскипать злость.

– Ты… – сказала она яростно.

– Скучала по мне?

От такой наглости Элис не выдержала и ударила его кулаком по лицу два раза подряд, а следом добавила левой. Затем она схватила его голову и, прижав её к стене, занесла руку с выпущенными когтями. Она желала убить его здесь и сейчас, но этого не произошло. Девушка почувствовала борьбу внутри себя: что-то её останавливало. Через мгновение она услышала у себя в голове чужие мысли:

– Элис, это не ты. Контролируй себя.

Эти мысли заставили её думать и логика, пробившись сквозь эмоции, дала понять, что сначала его нужно отдать старшим охотникам и допросить. Через пару секунд после того, как она опустила руку и успокоилась, она с ужасом увидела, что перед ней не Гретэм, а Вильям с избитым лицом. Элис отскочила назад и страх пронизал каждую клеточку её тела. Девушка чувствовала смешанные чувства – страх, отрицание, удивление вместе с сожалением и потрясением.

Её сердце билось, как бешеное и кружилась голова. Ничего не понимая и не обращая ни на кого внимания, Элис выскочила прочь из кабинета. Она не понимала, что с ней происходит и, казалось, что всё переворачивается с ног на голову. Опираясь о стену, охотница медленно побрела подальше отсюда. Элис не знала, куда идёт и зачем – ей необходимо было уйти отсюда подальше. Двигаясь в неизвестность, она надеялась найти решение, но сосредоточиться мешал странный гул в голове. Не пройдя и десяти шагов, охотница почувствовала укол, а совсем скоро почувствовала слабость. Ей было знакомо это чувство, потому что долгое время травила себя инъекциями аконита, чтобы уснуть. Но не успела она ничего сделать, как почувствовала ещё один укол и следом третий. После последнего Элис не смогла устоять и упала на пол и с большим трудом повернулась и посмотрела назад. Взору её предстала удивительная картина – в коридоре стояли несколько охотников, вооружённые винтовками, заряженные аконитовыми дротиками. Среди них была Карла с решительным видом, который был ей очень знаком.

– Карла, стой! – крикнул Микки позади Элис.

– Она должна умереть, – ответила та ему. – Как ты не понимаешь – она себя не контролирует.

– Я знаю, и мы поможем ей…

Наступила пауза в несколько секунд, но Элис хорошо знала Карлу и понимала, что она решит.

– Нет, – сказала она и нажала на курок.

Элис видела, как она выстрелила и как дротик летел в неё. Девушку в тот момент переполняли смешанные чувства беспомощности, отчаяния и неизбежности. Она уже чувствовала, как тот вонзается в неё и ничего не могла с этим сделать, кроме как закрыть глаза. Но четвёртый дротик Элис так и не почувствовала. Вместо этого она услышала звуки борьбы и падающего тела. Открыв глаза, она увидела дротик, зависший прямо перед ней, который затем рассыпался на множество частей. В следующее мгновение девушка видела, как всё оружие охотников оказалось приклеенным к потолку. Элис сразу же почувствовала сильную магию – даже в ослабленном состоянии она чувствовалась очень сильно. Перед ней стоял человек с белыми светящимися волосами во всём чёрном с белым отсветом на одежде, словно каждая клетка тела и одежды была пропитана насквозь магией.

– Прояви уважение, Карла! – сказал незнакомец. – Эта девушка твоя учительница и наставник.

Голос его был грубый, но в тоже время мелодичный. Элис всё труднее было держаться в сознании – аконит действовал с каждой секундой всё сильнее.

– Кто ты? Как ты сюда попал и откуда знаешь моё имя?

– Я знаю достаточно, чтобы понять, что ты не сделаешь для неё того, что сделаю я.

– Что? Чего я не сделаю?

– Очевидно, ты не поможешь ей и даже не попытаешься, хотя и обязана тем, кто ты сейчас – Грейслин.

– Да что вы все в ней находите? – она чудовище, ей не помочь, и я ничем ей не обязана.

– Ты очень ошибаешься, дитя. Ты всем ей обязана, – ответил незнакомец спокойным голосом. – Мало кто знает, насколько сильна связь учителя и ученика. Она сравнима лишь со связью существующая между родителями и ребёнком.

Элис лежала на полу, не имея сил даже голову поднять. Она могла лишь слушать происходящее.

– Жаль, что я не чувствую эту связь… – сказала Карла. – Почему ты помогаешь той, кто безнадёжен и ничтожен?

– В ней есть сила добра и великая «тонкость». Ты даже не представляешь какая сила в ней…

– Сила добра? – удивилась Карла. – Она убийца и во мне намного больше добра, чем в ней.

– Это не так, – ответил незнакомец. – В тебе страх и сомнения, а значит ты ближе к тьме, чем к свету и добру… Что ж, нам уже пора.

– Ты не заберёшь её! – громко крикнула Карла.

Элис слышала звук заклинания, затем звук падающих тел и голос незнакомца.

– Элис хорошо тебя обучила, девочка, но этого недостаточно…

Элис, прежде чем отключиться, услышала звук упавшего тела и прикосновение ко лбу.