Читать книгу Велиор – разделенный мир - - Страница 6

Развалившись в широком бархатном кресле и допивая бокал алого напитка, мужчина средних лет лениво разглядывал тлеющие угли. Рядом с ним на полу в тусклом свете догорающего камина рисовал мальчик лет семи. Чуть поодаль, освещенный свечами, читал семейный гримуар его старший сын. Внешне и характером он походил на отца – атлетическое телосложение, тот же волевой подбородок с неглубокой ямочкой посередине, прямой нос и холодный взгляд голубых глаз. Каждый раз отвлекаясь от чтения, Кальд поглядывал на отца и пытался угадать его мысли. Отец смотрел на камин почти не моргая, взор его был холодным и туманным, лицо не выдавало ни единой эмоции. Лишь изредка он подносил к губам бокал с вином, делая небольшой глоток, затем опускал его на колени и продолжал смотреть на догорающие угли. Не находя ответа, Кальд вновь и вновь пытался погрузиться в изучение книги.

– Прошу прощения, господин, – нарушила тишину вошедшая в гостиную прислужница.

Тейран обернулся и вопросительно посмотрел на невысокую девушку лет двадцати, которая склонила голову, обращаясь к нему.

– Только что явился ловрамнул от Элия с посланием к вам.

– Приведи его сюда и принеси жемчужину, – тихо ответил Тейран, в голосе которого слышалась усталость.

Мальчик отложил в сторону кисти и забрался на колени к отцу.

– Ступай к брату, Кассий, – так же устало прошептал отец. Вздохнув, мальчик послушался отца и сел на подлокотник кресла, где сидел Кальд.

Через несколько минул девушка вернулась в компании ловрамнула, от которого исходило сиреневое сияние. Ловрамнул по очереди кивнул всем находящимся в комнате, вынул из-под хитона небольшой сверток и протянул его Тейрану. Тейрану пришлось встать из кресла, свое недовольство он выразил громким вздохом. Присев на корточки, он забрал послание у расплывшегося в улыбке ловрамнула и тут же вернулся в кресло.

– Дай ему жемчуг, – разворачивая бумажку, сказал служанке хозяин.

Ловрамнул взял жемчужину двумя маленькими ручками и благодарно кивнул девушке. Он медленно и бережно положил ее за пазуху, от чего его хитон на груди стал немного выпирать. От счастья сиреневая дымка ловрамнула приобрела более яркий цвет.

Кассий с любопытством наблюдал за действиями ловрамнула, Кальд же не сводил взгляд с отца. Тейран быстро прочитал короткую записку и вновь смотрел в камин. Затем взял с пола несколько чистых листов и попросил Кальда подать ему перо с чернильницей. Быстро что-то написав, он разорвал бумагу на пять частей, каждую из них свернув в небольшой сверток.

– Лим! Отнеси это обратно и передай Элию или Караколле, – Тейран протянул одну из записок.

Ловрамнул поклонился, сжимая в кулачке записку, и растворился в сиреневом сиянии.

– Позови Имра, – обратился к служанке Тейран. Девушка поспешно покинула комнату.

– Отец, что было в письме? – спросил Кальд отца.

– Элий написал, что хельты решили начать войну против нас, – с тенью улыбки ответил сыну отец.

– И ты намерен принять ее? – в голосе Кальда слышалось беспокойство.

Тейран промолчал. В комнату вернулась служанка, за ней, едва поспевая, семенил ловрамнул, окруженной ярко-желтой дымкой.

– Имр, передай эти записки Зигору, Дамасу, Маэре и Лиле. Ответа не ожидай. Когда вернешься, получишь жемчуг. Договорились?

Пряча записки за пояс, ловрамнул нагнул головку так низко, что можно было разглядеть жабры за его большими заостренными ушами. После того, как все записки оказались за поясом, посланник кивнул и исчез, оставив после себя облако желтого света.

***

Несмотря на то, что Тейран жил в большом красивом доме, к нему никто не любил приходить ни на ужин, ни на бокал вина – здесь ощущалась гнетущая атмосфера молчания и подавления. Внутри особняка с огромными окнами даже днем царил полумрак, ведь растущие вокруг него вьющиеся кусты красных и желтых роз не пускали в комнаты свет.

Вход в дом преграждали массивные резные двери из красного дерева, украшенные бронзовыми головами львов, которые держали в пастях кольца. Их открывал прислужник – старенький ленн, служивший еще отцу Тейрана. Он провожал гостей до гостиной, после чего спешил удалиться обратно в прихожую, чтобы встретить следующего посетителя.

Войдя в дом, гость в первую очередь замечал большую лестницу, ведущую на второй этаж. Перила были выполнены по личному заказу Тейрана. Вырезанные из светлой древесины, они блестели от частой полировки. Здесь можно было разглядеть зайца, мышь, волка. На последних ступеньках по обе стороны грациозно возвышались над всеми атамит и тергалит.

Слева от лестницы располагалась библиотека, где были собраны гримуары предков Тейрана и других леннов, отнятые силой или же отданные добровольно. Также тут можно было найти различные исторические очерки, давно забытые рецепты снадобий, зоологические заметки и многое другое. По своей полноте библиотека Тейрана уступала лишь библиотеке Клеора – городка, где живет и служит небольшое количество леннов, прослывших мудрецами и учеными. В Клеор может прийти любой ленн за наставлением или с просьбой научить использовать приобретенные способности. Туда шли и те, кто решил посвятить свою жизнь дрессировке тергалитов и атамитов – животных, которых широко использовали зажиточные люди в хозяйстве или для передвижения в дальние города. Также здесь можно было заниматься изучением и разработкой новых снадобий и заклинаний.

Справа от лестницы располагалась гостиная, в которой Тейран ожидал гостей, сидя за массивным резным столом. Стол стоял в центре комнаты, заполняя большую ее часть. В дальнем углу гостиной находился диван с парой кресел и столик поменьше, где обычно Тейран сидел в компании Караколлы или Элия. В больших окнах, врезанных в противоположную от входа стену, можно было увидеть, как ветер играет с лепестками и бутонами пышных алых роз. Стены гостиной увешаны портретами и пейзажами, которые чередовались с бронзовыми канделябрами без свечей.

Стол, за которым уже сидел Тейран с тремя сыновьями, был заставлен различными блюдами из мяса и рыбы, фруктами и овощами. В центре возвышались кувшины с вином и большие свечи, даря гостиной мягкий теплый свет. Над столом красовалась большая люстра, украшенная янтарными бусинами и серебряными цепочками.

Первым в гостиную вошел Дамас в сопровождении сестры Адеи. Тейран дружелюбно улыбнулся им и жестом указал на стулья справа от него.

Дамас представлял собой красивого мужчину тридцати одного года, который недавно возглавил свой малочисленный род. Одет он был в черный брючный костюм, сшитый из плотной ткани, на руке поблескивал простенький родовой перстень с изображением дерева. Несмотря на то, что Дамас старался держаться уверенно, волосы цвета вороного крыла были зачесаны назад, а в его взгляде читалась решительность, верхняя пуговица его рубахи была расстегнута, а из нагрудного кармана торчал небрежно сложенный шелковый носовой платок.

Адея уступала Дамасу в росте, но не уступала в красоте – миниатюрная, с длинными черными волосами, ниспадающими прямыми прядями, доходившими до талии. Кожа Адеи была настолько светла, что, приглядевшись, можно было рассмотреть вены под ней. Но больше всего она гордилась дарованными ей природой тонкими, словно веточки, руками и длинными пальцами, украшенными кольцами с драгоценными камнями, выполненными на заказ ювелиром.

Следом за ними вошли Элий с девяностолетним дедом Караколлой и сыном Элианом. Вошедшие поздоровались и заняли свои места за столом. Караколла, как обычно, сел в торце, напротив Тейрана, так как его почетный возраст и мудрость пользовались всеобщим уважением. Каждый мог обратиться за советом к старику, и никто не уходил от него обиженным. Караколла опирался на резную трость с рукояткой в виде змеиной головы, вместо ее глаз блестели два драгоценных зеленых камушка. На груди кожаной жилетки поблескивала золотом буква «Ч» – символ Чира, города, где Караколла служил городничим.

Его внук Элий был мужчиной пятидесяти лет, волосы которого были седыми и взлохмаченными. Его лицо обрамляли седые бакенбарды, плавно переходящие в короткую бородку, из-за чего он выглядел старше. Серые улыбающиеся глаза, наполненные добротой и нежностью, светились жизнью и энергией, несмотря на то, что в уголках глаз собралось немалое количество морщинок.

Элиан походил на отца как две капли воды. В силу возраста его волосы сохраняли медный цвет, а короткая бородка – рыжину. В двадцать два года Элиан обладал дарованной ему способностью управлять птицами, чем заслужил бескрайнее уважение прадеда Караколлы.

Элий громко поприветствовал всех, кто находился в гостиной, и занял место рядом с дедом. Элиан дружелюбно пожал руку старинному другу Кальду, справился о делах и уже направился к своему стулу, как его окликнула Адея. Девушка одарила его обворожительной улыбкой и явно ожидала от него лестных слов и комплиментов.

– Да, здравствуй, Адея, – бросил в ответ Элиан.

– Как поживаешь?

– Извини, мне пора, – буркнул Элиан и, махнув на прощание рукой, направился к отцу так стремительно, что не заметил, как потух взгляд Адеи.

В зале воцарилась звенящая тишина. Тейран внимательно рассматривал гостей, от чего присутствующим стало не по себе. Каждый гость старался не встречаться с ним взглядом – кто-то рассматривал скатерть, кто-то бокалы, лишь Караколла бросил ему вызов и столь же внимательно изучал его поведение.

Неловкую ситуацию прервал старенький прислужник, оповестивший о прибытии Лилы с дочерью Аррианой. Все устремили взгляд на двери, ожидая спасительниц от проницательного взгляда хозяина дома. Через несколько мгновений появилась статная женщина с длинными светлыми волосами, собранными в высокий хвост. Ее вытянутое лицо уже утратило былую свежесть, а веселая улыбка потеряла очарование. Но глаза Лилы, обрамленные длинными черными ресницами, все так же оставались манящими, словно океан. В свое время в них влюблялись многие юноши и мужчины, готовые биться друг с другом, лишь бы еще раз заглянуть в их волшебную синеву.

Арриана держалась позади матери и казалась очень испуганной – ей ни разу не приходилось являться на столь важные обеды. Девочке исполнилось всего девять лет, но с уверенностью можно было сказать, что она унаследовала не только черты лица матери, но и ее характер – сдержанность и уверенность в себе.

Не успели Лила с дочерью занять места рядом с сыновьями Тейрана, как прислужник оповестил о прибытии последних гостей – Маэры и Зигора.

Первым на пороге показался Зигор, вытирающий капельки пота со своей лысины. Это низкий тучный мужчина средних лет, потерявший в юности левую руку, за что получил прозвище Безрукий. Спешно всех поприветствовав, Зигор устремился на свободное место рядом с Лилой.

Следом за ним в гостиную вошла молодая девушка в длинном светлом платье. Бесшумно, словно паря над полом, она дошла до свободного места рядом с Адеей, откинула с плеча рыжий локон, улыбнулась всем присутствующим в зале и, грациозно поправив юбку, села на стул.

– Зигор, почему ты пришел без жены и сына? – спросил Тейран.

– А зачем они здесь? Я полагаю, разговор будет недетский, – ответил Зигор, убирая платок в карман.

– Действительно… – протянул задумчиво Тейран, – Маэра, твой брат решил оставить без внимания мое приглашение?

– Он в Клеоре, – ответила девушка.

– Что ж, значит все в сборе, – сказал Тейран, и позвонил в колокольчик.

В гостиную вошли две девушки, которые прислуживали гостям и хозяевам на протяжении всего обеда. Несмотря на вкусную еду и расторопность обслуги, обед протекал в напряжении. Каждый молча и вопрошающе смотрел на Тейрана, ожидая услышать, что же за повод привел их в этот негостеприимный дом. Лишь Элий и Караколла поглядывали на Тейрана без особого интереса.

Покончив с обедом, хозяин откинулся на спинку стула, и отметив про себя, что гости также отложили столовые приборы, решил прервать молчание.

– Позавчера вечером мне пришла весть от нашего друга Элия. Хоть и неприятная, однако весьма увлекательная! – Тейран улыбнулся и сверкнул глазами. Выдерживая паузу, он рассматривал каждого гостя, угадывая последующую реакцию на его сообщение.

В зале ощущалось недовольство от слишком длительного молчания, беспокойство читалось в глазах гостей.

– Представьте себе! Хельты решили пойти на нас войной!

Тейран рассмеялся после сказанных слов, следом захохотал и Зигор, тучное тело которого сотрясалось от прерывистого смеха, а в уголках маленьких глаз засверкали слезинки.

Адея громко воскликнула, прикрывая маленький ротик рукой, и с ужасом посмотрела на Элиана, который спокойно продолжал сидеть около отца, уже свыкнувшись с известием о войне. Дамас с любопытством рассматривал смеющегося Тейрана, надеясь, что он лишь насмехается над ними. Но, заглянув в суровые глаза, Дамас понял, что городничий Орта не шутит. Маэра и Лила встретились друг с другом взглядами, полными страха.

Когда хохот Зигора утих, Тейран попросил Кальда сопроводить юных гостей в библиотеку, где их ждал десерт. Кальд спешно выполнил поручение отца: за столом остались лишь главы родов.

– Тейран, я надеюсь, ты намерен принять бой? – расхохотался вновь Зигор. – Если нет, то бой приму я лично!

– Ничего смешного тут нет, это очень серьезно! – ответил Элий.

– Элий, как я понял из твоего послания, эти трусы нам войну не объявляли, так ведь? – Тейран закурил сигару.

– Да, так.

– Значит мы никак не можем принять бой, ведь мы как будто не знаем о нем. Мы можем лишь подготовиться к нему. Расскажи-ка нам всем, откуда ты узнал об их планах? – Тейран пустил в потолок густое кольцо дыма.

– Эм… – Элий пытался подобрать слова для краткого описания его взаимоотношений с Цинной, но подходящих выражений никак не находилось. – В общем, у меня есть знакомая среди хельтов… И как я понял, ей поручили набирать ополченцев. Она предупредила меня о грядущих событиях… Как-то так, – Элий залпом осушил бокал вина.

– Как ты думаешь, может ли она понемногу рассказывать нам об их действиях? – поинтересовалась Маэра, взгляд которой продолжал оставаться напряженным.

– Она в близком родстве с главой ополченцев. Не думаю, что она станет идти против него.

– Что ж, печально, – Тейран пустил очередное кольцо в потолок и задумался, наблюдая, как оно постепенно расширяется и исчезает в воздухе. – Смею предположить, что лишь сбором армии их дела не ограничатся. Они наверняка начнут убивать леннов, которые живут на их стороне Делямира. Предлагаю разыскать их и привести сюда. Более того, среди них есть весьма ценные способности, которые нам пригодятся. Что скажете?

Караколла прокашлялся и, потирая длинную бороду, ответил:

– Ты действительно полагаешь, что семьи леннов покинут насиженные места?

– Это в их же интересах, – Тейран откинулся на спинку стула и закинул ногу на ногу.

– Справедливо…

– Минуточку, – воскликнула Лила и сверкнула глазами, – почему никто не интересуется, что заставило хельтов развязывать войну?

– Может, кого-то ловрамнул укусил? – Зигор расхохотался над своей шуткой, но поймал на себе суровый взгляд Караколлы и поспешил откашляться.

– Пару дней назад ко мне пришел ловрамнул из шахт, – ответил Тейран. – В записке было сказано, что некий юнец-ленн пытался ограбить барак шахтеров. Но эта попытка была неудачна, он кого-то убил и умер сам, – Тейран, не глядя ни на кого, стряхнул пепел сигары себе в тарелку, взял со стола недопитый бокал вина, сделал глоток и откинулся обратно на спинку стула.

– И ты ничего нам не сказал об этом? – нарушил молчание Караколла. – Ты обязан был сообщить нам об этом, юноша! Ведь это нарушение соглашения! – Караколла стукнул кулаком по столу, от чего приборы звякнули, а несколько недопитых бокалов разлились, оставляя красные пятна на белоснежной скатерти.

– Я не придал этому значения! – отмахнулся Тейран.

– Не придал? Не придал?! – Караколла перешел на крик, больше походящий на раскаты грома. Женщины со страхом смотрели на разозленного старца, Дамас и Элий принялись рассматривать объедки в своей тарелки, лишь бы не встречаться с ним взглядом. Лишь Зигор с интересом наблюдал за противостоянием дерзости Тейрана и гнева Караколлы. – Не придал он! Вы посмотрите! Вот ты значения не придал, а теперь эти крысы… Ты только представь, какие последствия грядут из-за твоей беспечности! Война – это тебе не игрушки, сынок. Твои дети могут погибнуть!

– Мои дети – не твоя забота, – спокойно ответил Тейран.

– Забери тебя гиана! – второй раз стукнул кулаком по столу Караколла и закашлялся.

– Караколла, упокойся, пожалуйста. Давай теперь уж решать, как мы поступим. Все ли знают условия пакта? – Тейран посмотрел на каждого из сидящих за столом. Маэра и Дамас ответили, что не знают, остальные утвердительно кивнули.

– Позор… – прошептал Караколла.

Тейран попросил прислужника позвать сына из библиотеки. Когда Кальд показался в дверях гостиной, отец обратился к нему с просьбой принести семейный гримуар, в котором описана война хельтов и леннов.

Кальд принес отцу увесистый том, уже открытый на нужной странице, после чего вернулся в библиотеку.

– Итак, вот текст пакта.

Тейран зачитал следующие строки:

«Пакт о перемирии и соблюдении взаимных интересов между леннами и хельтами.

Мы, ленны Унай, Мелина, Анний, Истван, Джерго, Илди, Дора, представляющие интересы всех леннов, проживающих на территории Велиора, и хельты Аида, Ия, Амос, Экес, Нандор, Дормил, Эрзебет, представляющие интересы всех хельтов, проживающих на территории Велиора, сегодня, в 25-й день весны 5477 года договорились о нижеследующем:

Мы объявляем о полном прекращении всех военных действий в существующем конфликте.

Впредь жить в мире и дружбе друг с другом.

Левая сторона Реки, протекающей в Велиоре, остается за леннами, правая сторона Реки, протекающей в Велиоре, – за хельтами. С этого момента вышеуказанная Река именуется Делямир (т. е. Разделяющая мир).

В целях соблюдения взаимных интересов стороны обязуются:

Не идти войной или со злым умыслом на города и прочие поселения соседей.

Запрещается какое-либо боевое применение оружия и предметов, способных нанести урон и ущерб человеку.

Ленны отказываются от всякого вмешательства во внутренние дела хельтов, хельты отказываются от всякого вмешательства во внутренние дела леннов.

Остров Элзорт, а также город Клеор обязуются сохранять неучастие в любых спорных вопросах, даже в случае повторной вражды.

В целях дополнительной гарантии соблюдения условий мирного сосуществования на данный пакт наложено заклятие. В случае убийства ленном хельта ленн будет убит проклятием, наложенным на данный пакт. В случае убийства хельтом ленна заклятие, наложенное на пакт, падет.

Пакт закреплен кровью восьмерых леннов и восьмерых хельтов, достигших мира в Велиоре путем переговоров:

Унай, Мелина, Анний, Истван, Джерго, Илди, Дора

Аида, Ия, Амос, Экес, Нандор, Дормил, Эрзебет».

Тейран торжественно захлопнул гримуар и закурил новую сигару.

– Сейчас наша задача ждать, – проговорил Дамас, откинувшись на спинку стула и скрестив руки на груди.

– Именно так, – подытожил Зигор, отхлебывая вино.

– Я предлагаю следующее, – Тейран положил руки на стол, скрестив пальцы, – отправить десяток леннов на ту сторону Делямира, отыскать леннов, живущих там, и привести их к нам. Правда, для осуществления этого плана нашей милой Маэре придется немного потрудиться…

– Да уж, – Маэра вздохнула, – мне потребуется как минимум неделя, чтобы войти в контакт с таким количеством незнакомых покойников!

– А тем временем нам с Тейраном как городничим будет необходимо найти для них временное жилье, – Караколла сверкнул глазами, глядя на Тейрана.

– У тебя же есть ловрамнул? – Маэра утвердительно кивнула. – Отлично. Передавай мне с ним все, что узнаешь. Осталось решить, кто пойдет на поиски. Предлагаю своего старшего – Кальда.

– Я могу отправить Элиана, – ответил Элий.

– Давайте мы с Адеей пойдем, – приподнял ладонь Дамас.

– Зигор, и ты иди. От тебя все равно толку чуть, – прохрипел Караколла с ехидным смешком.

– А пойду! – с вызовом ответил Зигор и вновь расхохотался.

– Чудесно! Я насчитал пятерых добровольцев. Еще пятерых я найду среди травников. Маэра! Милая наша Маэра, приступай сегодня вечером, хорошо? – Тейран улыбнулся девушке самой доброй улыбкой, на какую только был способен.

Предвкушая предстоящие события, Тейран воспрял духом, глаза его ожили, в них появился озорной огонек. Сидевшие с ним за одним столом главы семейств узнали хозяина дома с новой, не знакомой для них, стороны. Никогда прежде он не был столь оживленным и деятельным. Никогда прежде его глаза не бегали с лица на лицо, словно шмель перелетает с цветка на цветок в поисках пыльцы. Казалось, что Тейран ищет среди членов совета одобрения своим действиям, но Караколла догадывался, что он преследует какие-то иные цели.

– Извините, – нарушила молчание Лила, – меня мучает вопрос. А что тот юнец забыл у шахтеров?

– О! Полагаю, это мой беглец, – ответил Зигор. – Где-то с месяц назад я поймал на воровстве своего конюха. Обещал ему руку по локоть рубануть. Или башку… не помню. Он и деру дал, больше я его не видел, – Зигор расхохотался, держась за живот.

– Кретин… – сквозь зубы прошептал Караколла.