Читать книгу Сердце Черного Дракона - - Страница 3

– Что ты собираешься тут найти? – проворчал лунный лис. – Здесь кроме пыли ничегошеньки нет! А-а-апчхи!

Огромные уши сложились пополам, накрыв малыша по самые лапки, коротышка не удержался и чебурахнулся.

– Осторожней, – я честно пыталась сдержать смех, но все-таки хихикнула.

– Вот тогда сама и ищи! – гордый ушастый звереныш обиженно засопел, отряхнулся и растворился в воздухе.

– Роки, ну чего ты, в самом деле! – позвала я своего маленького напарника. – Я не специально, честное слово! Это все пыль!

В меня из ниоткуда вылетел шар лунной пыли, но я увернулась. Колобок стукнулся о стену и осыпался пыльцой на полу.

– Ну, и сиди там, в своих лунных тенях. Захочешь пироженку, приходи.

– Дай! – из воздуха вынырнула растопыренная лапка.

– Тогда помогай, – хмыкнула я и продолжила поиски.

– Невыносимая! – фыркнул лис и материализовался в комнате.

Вот уже сутки я обыскивала старый особняк своей прабабки, который достался мне в наследство, как единственной наследнице семьи Мун по прямой линии. Завещание переходило из рук в руки, и здесь побывали до меня и моя мама, и её мама, и мамина родная тетка.

Все получили документ в последнюю лунную декаду, и всех чертов ректор, а по совместительству и мой крестный, отправлял в дом на поиски проклятья. В письме, которое прилагалось к завещанию, лунным по черному прабабка написала: вся правда скрыта в доме.

Никто из моих предшественниц ничего такого так и не отыскал. Особняк пропускал всех наследниц, стоило только вымазать каплей крови замочную скважину. Но, увы, семейная тайна так никому в руки и не далась. Даже завалящего привидения никто не сыскал. Их тут просто не водилось. А мне так хотелось встретить хотя бы одно!

Хозяйка таверны, где я остановилась после перехода из Академии на границу проклятых земель, била себя в грудь и уверяла, минимум одно ежедневно воет ночами, пугая прохожих. Или еженощно? Мы с владелицей так и не пришли к единому мнению в этом вопросе. Как и в вопросе о прохожих. Кто и зачем шатается по ночам под окнами заколдованного ведьминого дома, на эти два вопроса я тоже не получила внятного ответа.

А еще трактирщица таинственным шепотом уверяла, что её племяш, бойкий молодой человек, всю дорогу строивший мне глазки, самолично видел в доме огромную белоснежную лису. Будто бы сидела она в центре гостиной и попивала кофий из серебряного кофейника. Больше глупости я за всю свою жизнь не слыхивала.

Эту чушь я так же пропустила мимо ушей: в особняк не сумел бы попасть ни один воришка ни с каким артефактом. Только родная кровь. Иначе страж дома – лунный змей – прикопал бы незадачливого охотника за сокровищами прямо под крыльцом. Трапезничать нарушителями старый удав брезговал, но жаловался на желающих долго и со вкусом.

Первый год, пока люди не осознали, что нормальной жизни на проклятых землях для них больше не случится, кого только не приносило ночами к ведьминому особняку. Из всего, что охранник поведал, я твердо усвоила только одно: старшая сестра, которая пыталась остановить обезумевшую младшую, покидая дом, оставила свои записи здесь, хорошенько их спрятав.

Почему она не унесла их с собой я так и не поняла, а змей виновато покачивал призрачным хвостом, сопел и не мог ответить ничего толкового. То ли не знал, то ли велено скрывать до последнего.

А вот куда делась младшая сестренка, заварившую кашу, страж поведал. Казнили её добрые горожане по суду и по закону. Бедняжку сожгли на костре за черное колдовство, в светлую ночь в храме Аиши, богини-покровительницы всех лунных ведьм. И раз луноликая не вступилась за одну из своих дочерей, значит, вина была доказана, и наказание неизбежно. Жестоко, но справедливо.

В глубине души мне было жалко неизвестную родственницу. Пострадала из-за какого-то… хвостатого! Уверена, такого же мерзкого и надменного, как и тот, который вытребовал меня у старого пройдохи. Хотя и без требований мне пришлось бы ехать в эти забытые людьми и луноликой земли дракона и искать проклятье.

Артефакт действительно постепенно разрушался, и это рано или поздно погубит наш мир. В этом я убедилась лично, с помощью ректора, хотя ведьмы-хранительницы клана Сонцето не хотели меня пускать. Но я настаивала, и крестный настоял.

Черный камень в главном лунном храме в центре нашего мира действительно несколько видоизменился. Помутнел, посветлел, перестал поглощать лунный свет. Светлые ведьмы слишком долго скрывали правду про необратимые изменения, пока не стало слишком поздно. Нам же демонстрировали качественную лунную иллюзию. Не заметишь, если веришь в то, что видишь. А верили мы все.

– Соная, судьба всего мира в твоих руках! Иди и принеси проклятье! – этой пафосной фразой Корай выпроводил меня из кабинета, не желая выслушивать мои справедливые возмущения в адрес наглого, несносного дракона!

Он смел обсуждать меня в моем присутствии! Делая вид, что я тумбочка! Это я могла бы пропустить мимо ушей. Много лет мне приходилось доказывать некоторым охотникам мужского рода, что ловец-в-юбке лучше, чем ловец-без-яиц.

Но вот говорить о том, что моя мама – полная бездарность, и поэтому не сумела отыскать даже намека на тайник, не стоило. Мама – это святое! А моя мама – лучшая лунная ведьма, которая жила в этом мире! И погибла, спасая неразумных людей от гибельного проклятья, которое они сами на себя навлекли. Нечего лазить туда, куда не просили. Тем более, без спроса!

Чертов дракон не успел закончить свою пренебрежительную речь, я запустила в зеркало кофейником и попала точнехонько между наглых черных глаз. Ему повезло, что находился за тридевять земель, иначе – гарантирую – синяк на драконьей морде расцвел бы знатный!

– Фыр, фыр, а-а-апчхи! – из гневных мыслей меня вытащил лисенок.

– Ну что за напасть! Вечно ты лезешь куда не попадя, спасай тебя потом, – сдерживая смех, я вытащила напарника из дымохода.

Камин занимал почти половину гостиной на первом этаже. В небольшом особняке двух ведьм я насчитала всего восемь комнат, и в каждой находился свой очаг, разукрашенный под стать убранству.

Лесная спальня до сих благоухала ароматом лесных трав и земляники, а камин покрывал мох. В горной слышался шум водопада, печь украшали дикие горные цветы. Пустынная, степная, морская, луговая и две лунных. Точнее, одна под стать полной луне, другая – молодой. Несложно догадаться, кому из сестер какая комната принадлежала.

Первым делом я обыскала, конечно же, спальню, в которая обитала, с моей точки зрения, старшая ведьма. Та самая, что пыталась спасти нашу семью от несчастья.

Интересно все-таки, за что младшенькая наплевала на все запреты и пошла со Словом в храм в святую ночь? Надеюсь, узнаю, когда найду сундук с сокровищами. То бишь, ведьмин архив.

На втором этаже скрипнула половица. Лис подпрыгнул и скрылся в тенях. Я замерла, прислушиваясь к движению воздуха и крупинок пыли в нем. Страж дома молчал, а это означало, что нам обоим либо послышалось, либо все-таки в особняке кто-то находился. И этот кто-то одной крови со мной!

– Ну что там? Привидение? – поинтересовалась я у Роки отчего-то шепотом, когда он снова вынырнул из теней.

– Никого. Но мне тут неуютно, – малыш забавно дернул носиком. – Вер-рнемся?

– Не бойся, я с тобой, – погладила лисенка по спинке и вздохнула. – Не могу, надо разобраться, что не так с этим домом и есть ли тут проклятье.

Наверху снова что-то скрипнуло, мы одновременно задрали головы к потолку и замерли, вслушиваясь в звуки.

– Может половицы рассохлись, – неуверенно пробормотала я. – Я не чувствую здесь присутствия ведьм. Да и вообще никаких духов не ощущаю. Здесь только тоска, боль и страх. И, кажется, тоски намного больше. Проверишь?

Роки деловито сморщил нос, сладко потянулся и исчез со стола, на котором перед этим с комфортом разместился.

– Здес-с? – изящный хвост изогнулся вопросительным знаком, а проявившийся возле камина лис покрутил носом туда-сюда, настраиваясь на теневой поиск.

– Угадал. Проверь, а потом я.

Маленький помощник солидно кивнул лопоухой головой и принялся за работу. Я же отошла подальше, чтобы не сбивать его своим запахом и аурой.

Сначала лисенок обнюхал все вдоль и поперек, то исчезая, то появляясь в самых неожиданных местах огромного очага. Я уже привыкла к его резвости, а поначалу смотреть не могла на эти прыжки из теней и обратно, голова кружилась.

Лунные звери нынче большая редкость. Этого кроху мне повезло спасти, когда гонялась за одним светлым проклятьем. Мерзкая вещь, не люблю такие заклятья. Вроде и пожелали добра сопернику или соседу, а в результате человек погибает.

Мелкий оказался не в то время и не в том месте, его зацепило в тот момент, когда Слово начало действовать. А для лунного существа нет ничего хуже, чем удар светлым проклятьем. Едва не загнулся, да я вовремя подоспела. Меня тогда вызвали на отлов этой светлой гнили, я примчалась, а он там, истощенный и полуживой, лежал под крыльцом.

Если бы не мои способности видеть, так бы и помер, бедолага. Малыш настолько обессилел, что не мог прятаться в тенях. А шкурка у него красивая, серебристо-белая. Прибили бы добрые люди, посчитав за лесного хищника. Еще чуть-чуть и все, ушел бы по лунной тропе на темную сторону светила.

Привыкали мы к друг другу долго. Малой оказался той еще шкодой. Сблизило нас наше сиротство. Роки сам так и не рассказал, почему очутился в наших краях, а я не настаивала. Значит, не время. В конце концов, мы подружились и теперь вместе охотились на проклятья.

Лунный малыш оказался очень полезным. Умел проникать в самые труднодоступные места и отыскивать хорошо скрытое от посторонних глаз, в том числе и от взора ловцов.

– Тут ш-што-то есть! – вывалившись из тени, отфыркиваясь от паутины, объявил мелкий.

– Спасибо за службу, сынок, – копируя старого вояку, что преподавал нам рукопашку, пробасила я.

Роки расфыркался еще больше, но теперь уже от смеха.

– Здесь? – я подошла поближе и теперь разглядывала камень на расстоянии.

Он ничем не отличался от своих собратьев. Осмотр лунным взором тоже не дал результатов.

– Ничего такого?

– Ничего такого, тайник, – подтвердил лисенок.

– Слишком просто, тебе не кажется?

– Каж-шется, – снов кивнул лис и перебрался на стол. – Откроеш-ш?

– Конечно, – кивнула я, развернулась и пошла наверх.

– Сдрейф-фила? – зафыркал друг.

– За инструментами, – отозвалась я.

– Сдрейф-фила, – хихикнул лисенок и скрылся в тенях, чтобы встретить меня на втором этаже в лесной комнате, которую я выбрала для своего ночлега.

Я потопала для приличия, остановилась возле лестницы и с улыбкой принялась ждать. Эта наша игра продолжалась давно, первое время я велась на уловку. Теперь же делала вид, что ухожу, а сама оставалась на месте, пока мелкий забирал мой ящик с инструментами.

– Ш-орт! – огорченно выругался лисенок, вернувшись со второго этажа с ящичком и обнаружив меня на месте. – Не ше-с-с-тно!

– Спасибо, дорогой друг! Сэкономил нам время! – щелкнув замками, поблагодарила я мелкого шутника. – Все, шутки в сторону, работаю, – строго произнесла, заметив, как заблестели глаза у хитреца.

– Фыр-ф, – согласился зверек и исчез.

Я натянула перчатки из кожи вулканической виверны и подошла к камину. Камень как камень, постучала, звук обычный. Попыталась расшатать, но кирпич сидел плотно. Никаких заклятий на камине не ощущалось, даже отголосками. Разве что ощущение смертной тоски усиливалось именно рядом с очагом. От желания плакать перехватывало горло.

– Тут! – тявкнул лис, выныривая из ниоткуда и тыкая лапкой в какую-то загогулину посреди каменной то ли виноградной лозы, то ли плюща.

Камень дрогнул и немножечко шевельнулся, а может мне показалось.

– Слишком просто, – пробормотала я себе под нос, нажала чуть посильнее на выпуклую пимпочку, и облицовка поддалась, превратилась в маленькую дверку. Камешек выехал, открывая темное нутро тайника. – Почему же никто его не нашел? – задумчиво разглядывая нишу, проворчала вслух.

– С-секрет фир-рмы! – усаживаясь на мое плечо, прямо в ухо фыркнул мне Роки.

– Месяц без пироженок! – возмутилась я, чувствуя тяжесть. – Ишь как растолстел!

– С-сама! – возмутился мелкий.

– Ап-пч-х-хи! Ап-пч-х-хи! Ап-пч-х-хи! – расчихалась я. Зверек нырнул в тень, но напоследок отомстил, пощекотав хвостом кончик моего носа. – Неделю! Ап-пч-х-хи!

– Два дня! – раздалось откуда-то с потолка.

– Хорошо! Проверишь?

– Уже. Чисто.

– Спасибо, – поблагодарила я и медленно сунула руку в перчатке в тайник, ожидая чего угодно от своих странных родственниц. – Так почему же тебя не нашли, а? – вытаскивая на свет небольшой сундучок, я снова задала вопрос в пустоту. – Эй, змей! Ты тут? Почему не нашли? Или велено было не отдавать, а? Ну, конечно, кто я такая, чтобы мне отвечать, – проворчала громко вслух и бухнула ларец на стол.