Читать книгу Тайны истинных Космина. Посланник света - - Страница 12

Бессонная ночь дала о себе знать. Подниматься с постели не хотелось. Не было ни сил, ни желания. Аппетит тоже не появлялся. Я просто лежала и смотрела в потолок сквозь тонкий шелк балдахина кремового цвета. Вспомнилось время, когда по работе приехала в Штаты переводить переговоры, как работодатель уволил меня задним числом, оставив не только без зарплаты, но и отменив мой обратный билет, заявив, что не имею права на бюджет компании. Тогда я осталась одна в чужой стране, где уклад жизни в сравнении с привычным до этого отличался не меньше другого мира. Пожалуй, в тот раз было даже сложнее, чем сейчас. Боль утраты любимого мужа никуда не исчезла, но здесь, по крайней мере, есть люди, кому не безразлична моя жизнь. Есть отличный дом, работа. К слову, о друзьях. Эмпатия уловила знакомую ауру, и я до последнего думала, что дар дал сбой на фоне эмоционального истощения, пока не увидела ее владелицу на пороге комнаты.

– Тук-тук, – В проем заглядывало милое личико Саранны, а затем протиснулась и она сама с подносом, распахивая дверь бедром. – Привет, милая.

– Сара, как ты тут оказалась? – удивленно уставилась на раннюю посетительницу. Впрочем, не очень раннюю, настенные часы показывали пол-одиннадцатого.

– Грег подвез, – как ни в чем не бывало заявила та, налила две чашки чая, одну из которых протянула мне, вторую обхватила обеими руками, осторожно присаживаясь на краешек постели напротив моей заспанной физиономии. – Ты же не против?

Я покачала головой и сделала небольшой глоток. Ромашка с какими-то ягодами. Непривычно после утреннего кофе, но чертовски приятно. Чай в постель мне еще не подавали. Кофе, да, по выходным нередко баловал муж, делая подобие завтрака. Вспомнив Роя, в горле встал ком, а глаза заволокло легкой пеленой. Запрокинула голову, не давая слезам показаться наружу. Подруга легонько сжала мою руку. Мы молчали и медленно пили чай. Слова были излишни. Я была очень благодарна Саранне за чуткость, скажи она хоть слово, и меня бы накрыла истерика. После чая меня отправили в душ и собрали на прогулку. «Я и сама могу одеться», – ворчала, пока та переворачивала мой гардероб в поисках «того самого платья». С боем отстояла вчерашний черный туалет и, сложив руки на груди, повернулась к моднице с выражением «довольна?», на что она махнула рукой: «сойдет». Мы неспешно прогуливались каким-то незнакомым мне маршрутом, заглянули в шоколадницу, съели по трюфельному пирожному. За весь день мне на глаза не попадалось ни одного привычного места, даже кондитерскую в центре, в которую порой заходили с Роем, обошли какими-то обходными путями.

– Знаешь, – задумчиво произнесла Сара, – разглядывая красиво обставленную витрину книжной лавки, – Мне кажется, тебе стоит чем-нибудь заняться. Я не имею в виду службу, хотя сменить ее тоже не помешало бы. – Я скептически выгнула бровь. Вряд ли ты так просто уйдешь из секретной службы, да и нравилось мне там. В большинстве случаев. – Эллина, попытайся найти что-то новое, что могло бы тебя увлечь. То, что ты до этого никогда не пробовала.

Ничего не ответив, прошла в лавку. На улице долго оставаться было прохладно. Саранна сразу ушла к полке с нотами, а я просто ходила, водя пальцем в тонкой кожаной перчатке по корешкам. Обложки книг в основном были в кожаном переплете с тиснением, дешевые издания в тонком картоне. Владелец лавки распределял книги совершенно хаотично, тома по ремонту экипажей стояли по соседству с кулинарными сборниками, а математика и география – с легендами. Открыв одну из интереса, пролистала несколько страниц, не вдаваясь в содержание. И вдруг взгляд зацепился за следующее:

«Боги испытывали радость и гордость за человеческих детей Космина. Подобным образом любящие родители наблюдают, как их чадо, взрослея, становится достойным человеком. Небожители взяли четыре стихии и наделили их особой силой, что впоследствии мы назвали магией. Они выбирали достойных принять особый дар небес, так появились первые маги. Сюр подарил огонь и воздух, его супруга, Мунар – воду и землю. Сестра богини, Тарис, вдохновившись поступком старших богов и будучи покровительницей любви, сделала так, что любящая пара магов, получившая благословение, могла усиливать способности друг друга, даже, если стихии были разными. Покровительница любви пошла еще дальше и некоторые счастливчики смогли обрести особый свет взамен своей первоначальной силы.

Первые люди считали магию особым наследием, никогда не воспринимали как должное. Возможно, по этой причине, сильнейшими магами считаются герои, жившие до Великого расселения. Старики говорили, если дар не использовался должным образом, магия слабела, а то и вовсе пропадала. Ничего не дается богами просто так, кроме того, они не терпят неблагодарность.»

Прочитанная информация невольно заставляла задуматься. Возможно, попадись она мне на глаза в первый год жизни здесь, посчитала бы не более чем красивым художественным произведением. Но сейчас я видела разумное зерно, пусть и приукрашенное. В конце-концов, в этом мире есть магия, отрицать этот факт бессмысленно. Во-вторых, если есть духи, которых как-то могу видеть, почему бы не существовать и богам? Необычная татуировка на руке Саранны. Замечание горничной, что магию надо применять проявляя уважение к богам. Хотя в случае Роя можно оправдать незнанием. Думаю, даже боги сделали бы скидку на наше немагическое прошлое. В то время да, но моя магия открылась совсем недавно, даже пары недель не прошло. «Ничего не дается просто так», – вертелась в голове фраза из книги, за которой появилась следующая, – «Попытайся найти что-то новое». Что может быть одновременно новым и неизвестным для меня? Магия!

Новый день начался рано. Хотелось застать шефа и обсудить с ним пришедшую в голову идею. Может, его связи позволят найти хорошего педагога, кто смог бы помочь мне с открывшимся даром. Только не профессора Девара. Второй раз возвращаться к нему в качестве студентки не хотелось. Его самодовольство столкнувшись с моим упрямством вряд ли даст хорошие результаты. Еще подпорчу Моррисону репутацию ведомства. Надеть решила форму, юбка которой была достаточно широкая для верховой езды, и, затянув волосы потуже в узел на затылке, направилась в конюшню седлать лошадь. К счастью, на поясе юбки был предусмотрен специальный ремень, чтобы закрепить часть подола, после чего можно было забираться в седло без посторонней помощи. «Почему нельзя придумать для всадниц нормальные брюки?» – чертыхалась я, пытаясь не зацепить ботинками подол и попасть в стремя. «Самостоятельность» посадки в седло подразумевала, что мужчине не надо тебя подсаживать, но это отнюдь не означало отсутствие подстраховки наблюдающего рядом и готового помочь оправить подол. Хорошо, что моя темно-серая кобыла Тучка обладала поистине ангельским терпением, меланхолично наблюдая, как ее незадачливая хозяйка пытается приноровиться в седле. От бокового женского я отказалась сразу, подобрав небольшое удобное «мужское». Не знаю, кому пришло в голову сажать женщин на высоту минимум полтора метра боком, когда твой центр тяжести непонятно где. Даже, если лошадь идет медленной рысью, вероятность свалиться гораздо выше, чем когда ты обхватываешь круп ногами. Поэтому, высоко задрав юбку (хорошо, что никто не видел это безобразие) поставив ногу в стремя, перекинула вторую, устроившись в седле.

При входе в канцелярию тайной службы первое, что бросилось в глаза, список имен, выведеный каллиграфическим почерком и помещенный на стене, рядом с приемной в черной раме. На полу располагалась широкая бронзовая ваза, перевязанная черной лентой и заполненная белыми розами. Шесть имен героев, кого похоронили несколько дней назад. Имена шли в алфавитном порядке, не учитывая титулы. К примеру, имя Роя Сандерсона шло выше Зейдона гер Сайкса. Не останавливаясь, пока снова не вернулись грустные мысли, поднялась по лестнице, направляясь к начальнику. Позитивный настрой сохранять было все сложнее, траурная атмосфера поглотила все здание. Глубоко вздохнув, приказав держать слезы при себе, сделала шаг в нужный мне коридор.

– Эллина? Какими судьбами? – услышала обращение в свой адрес. Рядом проходил удивленный агент. Кажется, его звали Эдвард ви Гарман, огненный маг из отряда, который обеспечивал защиту вместе с Роем.

– Шеф у себя?

– Ты имеешь в виду лорда ди Моррисона? – местные не понимали привычное мне обращение к начальству и каждый раз переспрашивали. – Вроде был. Ты насчет звания?

Видимо, глаза у меня округлились от удивления так, что парень чуть старше меня не сдержал смешок, затем проворчал: «эх, похоже, сюрприз испортил» и удалился. Постучав три раза, стояла под дверью, дожидаясь ответа. У Агюста хоть и имелся личный секретарь, но он, мужчина лет сорока (сколько ему на самом деле, понятия не имела), занимался в основном только почтой и распределением папок. Единственной помощью посетителям было короткое «у себя» или «отсутствует». Так и не дождавшись приглашения, приоткрыла дверь и заглянула внутрь. Шеф сидел за столом, не отрываясь от стопы бумаг, и что-то писал.

– Господин Моррисон, не будет минутки? – Кашлянув для привлечения внимания задала вопрос, чтобы хоть видимость приличий соблюсти, раз ворвалась в кабинет.

– Рассказывай, – Моррисон в ту же минуту отложил какой-то документ. – Стены давят? – Откуда он знает? Неужели шеф тоже эмпат? Зачем тогда меня тут держат? – Эллина, —вздохнув, пояснил мужчина, потерев верхнюю губу. – Ты думаешь, я до этого никогда не терял близких? Только меня дома ждала хотя бы жена и дети, а тебя кто? Несколько человек из прислуги?

– Вы правы, – призналась в первую очередь самой себе и стало легче. – А еще причина в моей магии. Теория хороша, но изучать силу так, то же самое, что учиться ездить на велосипеде по книге. Пока не сядешь, не поймешь, как крутить педали. Мне нужен тот, кто обучит, как жить с магией на практике. И еще, шеф, если возможно, не отправляйте меня к профессору Девару.

– Понятия не имею, что такое «велосипед», но суть понял, – усмехнулся начальник. – Ладно, что-нибудь придумаем, сержант, – выделив последнее слово, протянул бархатную черную коробочку, открыв которую обнаружила первые в своей жизни погоны.

Знаки отличия секретной службы Килдерры были темно-синими прямоугольной формы, уходящие к плечу уголком. На погонах сержанта три серебристых шеврона, идущих вниз на предплечье. Похожие шевроны также нашивались на рукава. Как и обещали, после составления отчета о выполнении задания, нас ввели в первое звание, только Роя посмертно. Моррисон поднялся, обошел стол, вручил коробку и пожал руку. А я растерялась. Я обычный этикет страны не знала, а тут еще военный. Что надо сделать? Отдать честь, сделать поклон или, может, встать на колено?

– Строго говоря, должна приниматься присяга, но… – Агюст ди Моррисон скептически оглядел меня с ног до головы, – Настоятельно советую подождать. Эллина, нам порой кажется, что лучше забыться, поверь это не так. У тебя слишком свежая рана, которой надо дать время, если не зажить, то хотя бы затянуться. Всему есть свое время, даже для слез.

После этого мужчина, отвернувшись, вернулся не место. Почти незаметно сжал переносицу и как ни в чем не бывало оперся подбородком на кулак. Всего одна секунда и я ощутила очень знакомое чувство, то самое, что не оставляло меня которую неделю. Скорбь и боль утраты. Не только мне нанесли рану, мужчина, сидящий передо мной, скорбит ничуть не меньше. В тот момент во мне вспыхнуло другое чувство, незнакомое. Даже не вспомню, когда на земле испытывала что-то подобное. Захотелось найти ту тварь и тех, из-за кого дух попал в мир людей, и отомстить. Причин было немало. Во-первых, по чьей-то вине я лишилась человека, которого любила, самого близкого и самого родного. Рой, несмотря на недостатки заменил мне все, даже родителей, кто отказался от собственной дочери. Он умер, пожертвовав собой, защищая меня от опасности, которую не видел. Во-вторых, глядя на шефа, что даже сейчас думал о своих людях, в какой-то степени нарушая устав. Хоть военная сфера была далека для меня, все же внутренний голос говорил, что даже главе тайной канцелярии вряд ли положение позволяет нарушать устав и дать звание, получив подпись в ведомстве.

После данного себе обещания, составила примерный план действий. В первую очередь, надо было разобраться с новообретенным магическим даром. Уверена, Моррисон позаботится, он не сдавался даже, когда моя сила спала. Анализируя и прогоняя в памяти подробности той злополучной битвы, создавалось впечатление, что на духов моя магия действует сильнее, чем привычная боевая, или, даже, огненная. Эта стихия отлично помогала при сражениях с людьми, поэтому Килдерра и считалась сильнейшей империей, ведь с ее армией магов никто не решался идти на конфликт. Насколько мне известно, духи редко покидали свое пристанище, к тому же не питали желания сближаться с людьми. Это частично объясняло тот факт, что в местных учебниках почти не содержалось информации о том, как их победить. Неделю я пролистывала доступную литературу, чтобы найти зацепку. Но то, что удалось узнать не дало ответ на главный вопрос. Захлопнув очередную книгу, залпом выпила половину чашки крепкого кофе с имбирем и острым перцем. Напиток бодрил, а специи помогали сохранять ясность ума. «Я все равно докопаюсь до сути! Сама». Нежные кисейные барышни могли опустить руки и дожидаться рыцаря в сияющих доспехах, который придет и победит всех драконов. Или преподнесет ответ на золотом блюдечке. Для меня это стало лишь дополнительным стимулом идти вперед несмотря ни на что. То, что нас не убивает, делает сильнее.

Встав по привычке с рассветом, приняла прохладный бодрящий душ, выпила большую чашку кофе, затянула волосы в высокий хвост и открыла гардероб. Платье, еще одно, форма с юбкой. «Не то», – недовольно поджав губы перебирала свой гардероб, двигая вешалки одну за другой. Может, посетить портного, который однажды сшил по корявому и очень схематичному рисунку одну из моих безумных идей? Моя просьба сшить адаптацию мужского костюма, только по женской фигуре, вызвала настоящую панику в глазах бедного господина Ферра.

– Может, все же придумаем вам удобную юбку? – не зная, как отвязаться от экстравагантной клиентки искал пути отступления портной, – У меня есть пара идей. Не желаете взглянуть?

– Господин Ферр, я ведь не случайно именно к вам обратилась, – вкрадчиво парировала ему. – У вас талант, а у меня… сами знаете, какая работа.

Примеряя через несколько дней обновку и любуясь отражением в зеркале представляла, насколько проще станет моя жизнь всего-лишь с появлением в ней брюк. Мистер Ферр же причитал, что приличная леди вряд ли такое наденет. На мне красовались узкие черные брюки из плотной ткани, но в то же время насколько это возможно эластичной, что позволит сохранить внешний вид. Под белой сорочкой виднелся темно-синий жилет-корсет, в котором имелась пара потайных карманов. Сверху надевалась удлиненная приталенная куртка на пуговицах в тон брюк, расширяющаяся от талии и доходящая до середины бедер. Позднее появился второй, отличающийся лишь небольшими деталями, но в этот раз из тонкой темно-коричневой кожи. Мой вариант был длиннее принятых здесь мужских курток и сюртуков. Что-то среднее между военной формой и охотничьим костюмом. Самое то для охоты на таинственных наемников-похитителей членов королевской семьи, а еще таинственных теневых духов, с которыми даже знаменитые мужи-эрудиты всех империй не знают, как бороться.

Днями я пропадала в тренировочном зале с инструкторами или на полигоне, отрабатывая магические удары различного уровня. Оказывается, в зависимости от уровня твоей магии менялся и боевой шар. Шар третьего уровня внутри искрился, взрываясь подобно фейерверку. В заряде четвертого уровня появлялся центр силы, который мог нанести серьезную рану. Магические же шары, начиная с пятого уровня в ядре пылали пламенем, пожалуй, если провести земную параллель, то их можно сравнить с мощным взрывным устройством, сила заряда которого росла вместе с силой мага. Я видела, на что были способны маги пятого уровня во время спасательной операции. Думаю, попади они в духа, тот бы погиб. Тварь была слишком изворотливой и каждый раз уходила от удара.

Местные представители мужского пола без зазрения совести пялились на ноги в узких штанах, кто-то смелый даже отвешивал сальные шуточки про вдов, что даже оставаясь одетыми, находят способы соблазнять бедных мужчин. Кого-то просто игнорировала, а кому-то заехала по физиономии. Обычная дискриминация по половому признаку. Где, скажите, ее нет. Даже в Штатах несмотря на политику терпимости, женщинам приходилось доказывать, что твои способности не зависят от того, что ты носишь в штанах. Здесь было еще сложнее, хотя даже в императорской армии среди боевых магов встречались женщины. Каждый день я до потери сил отрабатывала различные боевые заклинания и классические военные приемы. Кровью и потом, отнюдь увы не в переносном смысле, я строила новую себя – Лину Сандерсон. Да, я решила сменить свое романтичное, как мне казалось, Алина на сокращенную версию Лина, все равно никто не может правильно выговорить.

Кроме того, Моррисон делился подробностями о магии, о которых профессора из академии никогда не упоминали. Уровень магии присваивался не случайно. Сила каждой стихии условно делилась на семь уровней, каждый из которых давал тебе особые способности. У детей в момент пробуждения силы был первый уровень. С ним юные маги могли обратиться к внутреннему резерву и вывести магию наружу, например, сформировать слабый магический шар на ладони. Если говорить про воздушную стихию, то второй уровень позволял создавать полупрозрачные искрящиеся иллюзии в воздухе. Воздушные маги третьего уровня способны создать иллюзию на живом существе, например, изменить свою внешность на несколько часов. Четвертый уровень позволял делать материализацию иллюзий, передающий удивительное сходство. Пятый – не просто давал силу создать убедительную материализацию, но даже сохранить функции, скажем, иллюзии прибора. Шестой наделял мага силой создавать «зеркало» – проекцию воображаемого пространства или даже дублирование его. Что-то подобное мешало нам найти вход в помещение, где удерживали похищенного мальчика. Что было под силу магу стихии воздуха с высшим седьмым уровнем, не известно даже шефу. В день, когда неожиданно получила погоны и упомянула про занятия магией, мы сделали замер. Первый показал пограничный между четвертым и пятым. Но повторный засвидетельствовал пятый уровень.

Вечерами же я запиралась в кабинете теперь исключительно моего особняка с книгами и манускриптами в поиске любой информации о теневых духах. Шеф, узнав о моей задумке, даже каким-то образом раздобыл редкие фолианты из других империй, а также предоставил мне редкий артефакт-переводчик. Вот последнее устройство интересовало меня даже больше, потому что я не подозревала о наличии таковых. Во всех странах Космина люди говорили на одном языке – космийском, но в древности существовали и другие языки, на которых были написаны редкие труды по необычным явлениям и канувшим в историю событиям. Представлял артефакт из себя рамку из неизвестного материала, внутри которой появлялось свечение и при наведении на иностранный текст символы преображались в знакомые слова. В общем портативный гугл-переводчик без необходимости соединения с интернетом. Жаль, что аналога интернета нет, ведь он бы здорово сэкономил время поиска.