Читать книгу Клинок Рассветного Огня - - Страница 12

Грызя ногти, то и дело стуча ногой об пол Катарина даже не вслушивалась в слова наставника. Все его учения проходили мимо, как и каждый пропущенный удар. Софи особенно этому радовалась.

– Серьёзно? – Скрестив руки на груди, смотрел на неё сверху Люциан.

Слегка прокашлявшись она встала с холодной земли, собираясь вернуться на ринг.

– Стоять! – Придержал он её за локоть. – Ты проиграла в рукопашном. Иди на маты.

– Но…

– Разговор окончен.

День тянулся невообразимо долго, и смерится с этим было труднее всего.

После недолгой тренировки, которые большинство предпочли украшению залов, все вернулись к изначальной работе.

Ночью, когда прозвенели колокола, оповещая о начале комендантского часа, она невольно дёрнулась. Выдохнув, откидывается на кровать, барабаня пальцами на животе. Надо просто дождаться прихода Ксандра. Вот и всё.

Время тянулось возмутительно долго, и, пока в дверь не постучали, ей казалось, что прошла целая вечность. Накинув на плечи плащ и взяв дорожную сумку, она невольно скинула записку со стола. Вернув её на место, торопливо открывает дверь, схватив Ксандра за кисть и поведя в сторону стойло.

– Мы никуда не торопимся, солнце.

– Кому как. – Выпустив его руку у выхода из спален, тайком пробрались к стойлу, мимо Ночной Стражи.

Почему-то именно сейчас Ксандр решил отстоять свою принципиальность, оставаясь в карауле. Выведя Алмаза и дав ему кубик сахара, Катарине удалось сдобрить его, а затем ещё одного коня. Было желание немного ощутить трение между ними, даже если только в одежде и только на коне, но было бы это в разы хуже.

Сдобрив и второго коня сахарком, начала выводить их на улицу, пока вдруг Алмаз не заржал, пятясь обратно к стойлу. Она начала успокаивающе гладить его, как и второго подводя их ближе к Ксандру. В какой-то момент, второй конь начал стоять на месте, словно он боялся приблизиться к ночи, пока Катарина не решила обернуться.

– Они бояться тебя. – Удостоверилась она, пристально наблюдая за приближением Ксандра.

– Подмечаешь очевидные вещи. – Забрав повод ко второму, он медленно начал продвигаться к нему, вытащив из кармана яблоко.

Конь с опаской подходил ближе, вырвав яблоко из рук и с хрустом поглощая подаренную еду.

– Так-то лучше. – Расслышав его усмешку в груди что-то вспыхнуло, и Катарина стала теряться в этих чувствах. – Ну, ты готова?

– Да-да. – Встряхнула она головой, залезая на Алмаза и собираясь пустить его в путь, как от дерева у ворот отделилась тень. – Ты издеваешься? – Недовольно протянула она.

– Слезай с коня. – Твёрдо произнёс Ра́мси, подставив лицо лучам луны.

– Не тебе решать, что мне делать. Дай пройти. – Двинулась ближе к воротам, но Ра́мси снова перегородил дорогу.

– Ты хочешь, чтобы тебя обвинили в дезертирстве?

– Нет. – Вдохнув по больше воздуха. – Именно поэтому я оставила записку в своей комнате. Ты ведь понимаешь, что моего отца не могли так просто убить.

– Кэт, пожалуйста. Слезай с коня и возвращайся в свою комнату. Его похоронили.

– Похоронили лишь его имя. – Прервала она друга, заставив Алмаза сделать ещё один шаг. – Я уже похоронила имя брата. Отца таким образом похоронить не позволю. И если ты не хочешь, или не можешь меня понять, нам не о чем говорить.

Пустив коня в путь, Алмаз задел плечо Ра́мси, откинув его с дороги. Под ярким светом луны, не обращая внимание следует за ней Ксандр или нет, они с Алмазом словно стали единым целым. Пока он бежал галопом, Катарина ощущала каждое его прикосновение к земле, каждый поток ветра, врывающийся между волосами.

Особо холодный порыв ветра в середине месяца пробуждения ворвался под рубаху, холод пробежался по позвоночнику и в воспоминаниях вновь вспыхнул дом Фриды. Руки дрожали неестественно сильно, голова ходила кругом, а в груди у неё была дыра. Сердце ушло куда-то в пятки, когда перед ними показался обрыв. Ксандр что-то кричал ей вслед, но ни одно слово она не могла разобрать. Да и не было желания. Перед ними обрыв, и она намеревалась перепрыгнуть его вместе с Алмазом.

Скрепя зубами и на мгновение зажмурившись, когда Алмаз спрыгнул с края, затаивает дыхание. В то единственное мгновение, когда они были над ущельем на кончиках пальцев она ощутила ту свободу от всего бремени, который предстоит нести всю оставшуюся жизнь.

А оказавшись на другой стороне, бережно останавливает Алмаза, повернувшись к Ксандру. Так и не успев разглядеть момент, когда они сорвались с края обрыва, и поймала их только когда уже были рядом.

– Чокнутая! – Выдыхая и держась за сердце, Ксандр приблизился со своим конём.

– Да брось. Не так уж и страшно, правда? – Почесала она Алмаза за ухом, пустив его дальше в путь, но теперь очевидно спокойней.

– Я понимаю, ты, возможно, хочешь, чтобы твоё отсутствие осталось незамеченным, но подвергая жизнь опасности ты дело не ускоришь.

– Знаешь, чему учил меня брат? – Гордо выпрямила Катарина спину. – Доверяй коню, чтобы он доверял тебе. Мы с Алмазом, – оглянулась она на сосредоточенного Ксандра.

Она начинает болтать слишком откровенно с ним. Ей не нужно было соглашаться. Оглянувшись на пройденный путь, решала, вернуться или всё же продолжить путь. Они не так далеко от Гильдии, и всё ещё может вернуться.

– Ты с Алмазом, что? – Вырывая из размышлений поинтересовался Ксандр, и Катарина машинально остановила коня. – Хочешь вернуться? – Вдали стали виднеться огни Зартанны, а значит, недалеко от сюда дом Фриды.

Алмаз двинулся в направлении обломков их особняка, словно её сердце наполовину принадлежит ему, начиная щипать траву недалеко.

– Что тут произошло? – Раздался голос Ксандра за её спиной. Развернув Алмаза она только и бросила:

– Трагедия. – Ощутив внезапный порыв ветра, она невольно поёжилась, обняв себя за плечи, пока не привлёк знакомый звук, обернувшись на спускающегося с коня Ксандра, двинувшийся в сторону обломков. – Ты что делаешь?

– Давай проверим. – Тщательно перешагивая через огромные валуны несущих стен дома, которые не смогли вывезти оттуда, проговорил он.

– Нет же, давай продолжим путь. – Но Ксандр старательно делал вид, что не слышит, перебрасывая в другие стороны камни. – Что ты делаешь? – Ворчала она, спускаясь с коня.

– Ты расскажешь, что тут произошло? – Оглянулся Ксандр.

– Полукровка устроил пожар, и в результате погибла целая семья. – Устало раскинула она руками.

– Я кое-что нашёл! – Крикнул он, нагнувшись.

Всё давным-давно вывезли. Что он мог найти? Катарина непонимающе хмурила лоб, подходя ближе. Ксандр поднял блестящую, округлую штучку с земли, протерев краем своего плаща.

Прокрутив между пальцами эмблему почёта Гильдии, с противоположной лицевой стороны было выгравирована имя. Адриан. Взяв его эмблему, пальцами вытирая до блеска лицевую сторону. Глаза наполнились слезами, словно туманом, грозивший разорвать дамбу сдержанности, невольно упав на колени, окончательно потеряв все силы.

Губы дрожали, подчёркивая тонкую грань между силой и слабостью, как она считала. Между принятием и отречением скрытой боли. Стояла на самом краю, ветвью, готовая вот-вот сломаться под давлением собственных чувств и лишь один вздох отделял от полного отказа от воспоминаний.

– Я считала её на веки потерянной. – Сквозь слёзы усмехнулась девушка, словно ощутив, как Адриан похлопал её по плечу, в знак благодарности.

– За этой сухостью ведь прячется что-то личное. – Выдохнув Катарина наконец ощутила лёгкость в висках, и поднявшись с колен, встряхивает штаны. Прицепив эмблему Адриана к плащу, глубоко выдохнула.

– Два года назад мой брат, Адриан, – она сделала ещё один глубокий вдох, – подружился с полукровкой, он так же был посланником мира. Как ты. – Устремила она взгляд в его сторону. – Они были на задание в Зартанне, а когда всё закончилась, моя тётя, приняла их в свой дом перед тем как вернуться в Гильдию. – Машинально прикоснулась к эмблеме брата. – Моя племянница поранилась. Кровь капнула на пол и полукровка потерял контроль. Кровь уважаемого члена одной из древних родословных Гильдии. – Истерически рассмеялась она. – Когда мой брат попытался остановить его, канделябр со свечами упал, и начался пожар.

– Кто-то спасся?

– Тетя. – Убрала она руку с эмблемы. – От остальных ничего не осталось. – Двинулась Катарина в сторону Алмаза.

Старательно обходя город, они двинулись в направление реки, пустив лошадей галопом. Если поспешить, через неделю они перейдут мост, а там дальше, до Сонта рукой подать, всего пару дней.

Остановившись у реки, чтобы напоить лошадей, они застали восход солнца. Прикрыв ладонью веки, она оглядывала горизонт, примерно прицениваясь сколько ещё могло занять дорога.

Дабы немного прийти в себя и отодвинуть сон ещё на некоторое время плеснула холодной водой по щекам. Нельзя спать. Лошади шли более спокойно, онемение прошлось по всему телу, опустив голову перед собой. Тяжёлую голову переложили на чужое плечо, но Катарина была настолько устала, что могла наплевать чьё это было плечо.

Солнце начало скрываться за горизонт, глубоко вздохнув приходит в себя, осознавая, что до этого откинула голову на плечо Ксандра, ведущий их при этом придерживая и повод своего коня. Видимо пересел на Алмаза, когда она спала, позволяя Катарине размякнуть в его объятиях. Выпрямившись, пытаясь скрыть жар, вспыхнувший на щеках и поджимает губы.

– Ты храпишь.

– Ну извини, что мне нужен отдых. – Огрызнулась она, но повернувшись к нему, застаёт лыбу на все зубы. – Чего ты смеёшься? – Торопливо вытащив яблоко чуть ли не пихнула ему в лицо, но, как и ожидалось, Ксандр поймал её кисть, забрав фрукт.

Пухлые губы обволокли кожуру, откусив, и капельки сока зависли на них, пока Ксандр не слизнул сок, посмотрев на Катарину. Медленно повернув голову в сторону горизонта, чуть ли не свистела дабы отвезти внимание от себя, пока полностью не обернулась к дороге. Ближе к рассвету, живот предательски заурчал, и Ксандр предложил сделать привал, заодно и пересесть на своего коня.

Спустя пару дней они уже должны были оказаться у моста, и позволить себе такую роскошь как очередной привал она не могла, лишь остановились чтобы занять свои места. Вытащив, из дорожной сумки ломать хлеба, разделила её на две, протянула Ксандру кусок.

– Давай посмотрим, как хорошо ты знаешь вечных? – Внезапно заговорил он, выровняв коня с Алмазом.

– Плохо. – Не дав ему договорить, ответила она. – Уж извини, меня учили другому.

– Да, ты права. В бою ты хороша. Но тебя же должны были учить и дипломатии.

– Это ты к тому, что вы не едите людскую пищу? Мог бы просто сказать.

– Едим. – Просто ответил он, заставив оглянутся. – Она нам не жизненно необходима, – насмехался он. – Ешь. Тебе могут понадобиться силы.

Уже к полудню, они оказались вблизи Сонта. Город выглядел таким опустевшим, что казалось они напрасно сюда пришли. За пределами этого города должен быть ещё один мост, к Малеоту. Но сказать вслух о своих догадках, почему этот город чаще подвержен атакам демонов Катарина так и не осмелилась.

Спустившись с Алмаза и привязав его к воротам города, они двинулись дальше пешком. Ни одного шороха помимо их шагов не было слышно, в сводках Гильдии вроде говорилось, что он обитаем, но на первый взгляд всё с точностью до наоборот.

Сделав очередной шаг, ощущает, как нога за что-то зацепилась, замерев на месте, не дала двинуться и Ксандру дальше. Приметив между сеном и ногой растяжку, сердце загрохотало в ушах. Это люди сделали? Они настолько ненавидят чужаков? Держать долго равновесие становилось трудно, и в миг Ксандр подхватил Катарину за талию.

Они оказались посреди города именно в тот момент, когда на том месте, где они стояли, упали подвешенные балки. Такая растяжка демона бы не убила, зная, как они могут умирать.

– Что-то не так, верно? – Встряхивая одежду проговорил Ксандр.

– Определённо.

На каждом шагу она замечала всё больше растяжек, даже самые простые, со звуковым сигналом. Это не нормально для обычного города! Почему их тут так много? На проверку всего города и освобождения от более-менее очевидных ловушек ушёл почти весь день. И когда солнце скрылось за горизонт, она наконец услышала шаги.

Всем сердцем надеясь, что это Ксандр решил так подшутить. Но всё же встала в боевую позицию, сжав меч в руках. Только и успев заметить движение рядом, она хотела обернуться, но тут же её сбивают с ног со всей скорости, откинув от домов. С трудом отхаркивая словно все внутренности, тянется к мечу на этот раз не давая шанса кому-то сбить её с ног.

Мелькнувшие тени направились к ней, Катарина отчаянно отбивалась мечом от его когтей, пока её не прижали спиной к одному из домов. Демон уже собирался вонзить свои острые зубы в шею, но она успела подставить лезвие меча его челюсти, и одним резким движением, навалившись на него всем телом, отделяя голову от туловища.

– Ксандр! – Окликнула она его, когда огнивом собиралась поджечь тело монстра.

Мелькнула искра, и она тут же подняла руки стоило разглядеть в огоньке оскал чудища, явно желающий вырвать ей руки. Вытащив меч, моргает несколько раз, пытаясь по новой привыкнуть к темноте, только и разглядев оскал демона меньше чем в шаге от своего лица.

Она бы не успела никак среагировать, но оно почему-то остановилось. Часто и прерывисто дыша, держала меч перед собой, наблюдая как монстр пятился назад, держась за голову и издавая неестественные звуки от которых хотелось прикрыть уши. Оно осторожно махало рукой, словно указывая ложись, или положи меч.

– Что? Я не… я не понимаю. – Хмурила она брови, пока мелькнувшее за ним острие меча не разрубили его пополам, поджигая тело.

– Подожги того. – Торопясь проговорил Ксандр.

– Где тебя вороны носили?

– Эти твари подгадали. – Оглядываясь ворчал он, чиркнув огнём и Катарина сумела разглядеть полосы крови на его одежде.

– Твари? – Удивилась она, поджигая своего монстра и подойдя ближе к Ксандру. – Их тут несколько?

– Семеро, по моим скромным расчётам. – Отойдя от пламени и приблизившись к ней, развернулся спиной. – Спина к спине. – Последовав его совету, сжавшись спиной к нему. – Двое тут. Двоих я уже сжёг. Осталось ещё три. – Вставшие столбом перед Катариной.