Читать книгу Клинок Рассветного Огня - - Страница 14

Обычно, от уравновешенного и достаточно скромного человека такого не ждёшь, но в этот вечер Эсфирь вложила все усилия, что бы её появление привлекло внимание. Тонкое, по фигуре платье подчёркивала подтянутое для её возраста тело, высокая, внушительная фигура излучала непреклонную властность. Осанка оставалась прямой и повелительной, излучая дисциплину и контроль, задавая тон ее взаимодействию, когда она целеустремленными шагами проходит по бальному залу.

Эсфирь никогда не рассматривала бал как что-то обыденное, особенно учитывая, что он происходил достаточно редко. Это была арена для стратегического маневрирования, сцена, где создаются альянсы и проверяются на прочность. Её острый, проницательный взгляд придирчиво изучает сложную динамику игры, разум просчитывает потенциальные последствия каждого взаимодействия и альянса, стремясь использовать любую возможность для продвижения интересов Гильдии.

Длинные, каштановые волосы ниспадали каскадом, как расплавленное золото, обрамляя фарфоровые черты лица юной девушки. Изумрудного оттенка глаза отражали одновременно теплоту и загадочную глубину под её частые усмешки и неловкое перекрывание губ тонкими пальцами. Королева Ярослава Морозова впервые за долгие годы решила навестить Гильдию, дабы точно убедится в правильности их методов.

Несмотря на юный возраст, она излучала редкую смесь сострадания и непоколебимой решимостью. Никто, даже наречённый, не мог остановить её от приезда на бал основателей, о чём уже шептались всё новички и рекруты.

– Я очень рада, что смогла к вам вырваться. – Милая смешинка тронула её губы, придерживая кубок с вином.

– Это мы рады, что вы смогли прийти, моя Королева. – Коснулась Эсфирь её предплечья, кивнув.

– Генерал Штайнхарт. – Подошла к ним Талиса в плотно прилегающему к телу платью, тёмного окраса. – Моя Королева. – Сделав реверанс, подходит к столу, забрав первый же попавшийся бокал. – Как вам наши владения?

– Достойно. – Выпрямилась она, закинув в рот виноградинку. – Я бы сказала торжественно. Моя почившая мать бы одобрила.

– И через мерно вычурно. – Раздался голос за спиной Королевы, заставив собравшихся оглянуться.

Обладательница неземного очарования и царственной осанкой с тенью улыбки смотрела на женщин, взяв бокал со стола.

– Чудесный вечер. – Выпрямилась она, усердно поправляя своё цветочное платье. На вид она была примерно такого же роста, как и Талиса, что изрядно удивило и изумило Эсфирь.

Даже будучи в самом простом на вид платье, она излучала элегантность, притягивая к себе чужие взгляды.

– Согласна. – Отпив глоток из бокала, кивнула Королева Яра и всматриваясь в танцующих. – Вы у нас с дальних краёв?

– Не таких, как вам кажется. – Рассмеялась она, протянув руку для рукопожатия. – Амара Ночная Тень. – На мгновение усмешка с губ королевы слетела. Но лишь на мгновение. Ответив на столь добродушный жест со стороны вечной, как самостоятельно прийти и познакомится.

– Королева Ярослава Морозова.

Из красиво разукрашенных инструментов полилась музыка собравшихся бардов. Мягкая мелодия лилась спокойной рекой, завлекая всё больше и больше пар в середину зала к танцам. Даже королева Яра согласилась танцевать с незнакомцем.

Помимо обычного бала с танцами, Эсфирь захотела привнести что-то новое в устаревшую и скучную традицию. Перед самыми танцами, она провела небольшую показ Гильдии, в особенности акцентировав внимание на архиве, одно из их гордостей, и расслышав как кто-то обсуждал произошедший показ, в глубине она была горда. Сохраняя ауру непреклонного авторитета, Эсфирь демонстрировала тонкое понимание людей, с которыми она сталкивалась, надеясь на такой исход.

Королева Яра вернулась с танца, и взяв бокал нервно постукивала пальцами по нему, словно ища кого-то. Эсфирь не хотела в это влезать, продолжая болтать ни о чём с Талисой, о погоде, о привлекательности её платья, пока Талиса не развернулась на пятках, схватив Катарину за кисть.

– Стой на месте. – Твёрдо произнесла она, возвращаясь к разговору на некоторое мгновение. – Извини, я отлучусь. Надо поставить на место паршивку.

– Ты по мягче с ней. – На что Талиса только рассмеялась, мотнув головой, и торопливо толкнув дочь в более уединённый угол зала.

– Простите, Генерал Штайнхарт. – Прикоснувшись к кисти Эсфирь, обратилась к ней королева. – Вы не видели Короля Малеота?

– А его не будет. – Слегка наклонилась в бок Амара, продолжая наблюдать за танцующими и качаясь в такт с мелодией. – На данный момент он сильно занят, и наказал нам присутствовать на бале и в случае чего решать все вопросы. – Повернулась она полностью к Яре. – У вас что-то срочное?

– Нет. – Неловко усмехалась девушка, слегка наклонив голову на бок. – Мне просто надо было обсудить кое-какие детали наших отношений… торговых. – Торопливо добавила она, пройдя мимо Амары и двинувшись дальше.

Скрупулёзно обращая внимание на все детали, Эсфирь следила за каждым жестом, с непоколебимой точностью тщательно изучая манеру держаться у вечных. Каждое взаимодействие формировало хрупкий баланс, и она добавляла в свой мысленный сундук знаний.

– Действительно, леди Штайнхарт. – Заговорила Амара. – Ваше присутствие придает балу непоколебимый авторитет.

– Ваша лесть так же остра, как и ваш ум, графиня. – С неподдельной улыбкой, ответила Эсфирь, поднося стакан с вином к губам. – И все же под маской торжества я ощущаю подводные течения перемен в нашем мире. Вы согласны? – Обернулась она на вечную.

– Восприятие острое, как всегда. – Сузила Амара глаза, слегка наклонившись к генералу. – Ветра перемен проносятся по нашему обществу, и проницательные лидеры, такие как вы, хорошо подготовлены к переменчивым течениям. Дрейвен будет доволен. – Эсфирь не удержалась от усмешки, стараясь скрыть эмоции, за фруктами, которые она уже тянула к губам.

– Подготовка – краеугольный камень выживания. Гильдия непоколебима, ориентируясь в этих бурных потоках с расчетливой точностью. Единство и сотрудничество среди нашего вида имеют первостепенное значение в эти неопределенные времена.

– Непоколебимая решимость Гильдии является маяком силы. Если позволите мне быть такой смелым, я предлагаю тост за наши прочные союзы и стойкость нашего рода.

– За единство и стойкость. – Отпив из своего бокала, она едва заметно кивнула, направившись в сторону Талисы всё ещё отчитывающую дочь. Хоть и большинство присутствующих члены Гильдии, она продолжала чувствовать себя неуютно, словно в гостях.

Подойдя ближе к Талисе, на её глазах развернулась самый увлекательный конец любого спора.

Ра́мси выпросил у Катарины танец, пока Талиса шипела на неё. Но при виде Ра́мси, она вся засияла. Словно уже подготовила всё для их свадьбы. Заметив своего генерала, Талиса подошла ближе, тяжело выдохнув.

– Не хмурься. – Передала Эсфирь ей в руки бокал с вином.

– Знаешь, я готова к любой битве, знаю, как сражаться с монстрами и ставить на место наглых вечных, но мать из меня никакая.

– Не стоит так о себе думать. – Прикоснулась Эсфирь к её руке. – Твоя дочь прекрасна, как ты это не видишь, а Адриан. – Она тут же поджала губы уже сожалея о сказанном.

– Мне уже не так больно. Незачем останавливать разговор.

– Адриан был чудесным ребёнком. И он бы стал прекрасным наставником. Какой бы матерью ты себя не считала, ты воспитала достойных детей.

– А ты не собираешься заводить? Мы одного возраста, а я ни разу не слышала хоть что-нибудь. – Эсфирь усмехнулась, отпив большой глоток вина.

– У меня был муж. Но я так и не смогла подарить ему детей. – Талиса внимательно слушала, подойдя на шаг ближе. – Три года упорных попыток, и были только мертворождённые.

– Прости.

– Ничего. – Выпрямилась Эсфирь, заменив пустой бокал на полный и поднося к губам.

– А как же твой муж?

– Я убила его. – Она ответила так холодно, что у Талисы будто отнялись все слова. – Справедливости ради скажу, что сначала он попытался убить меня, ведь будучи со мной в браке, у него были бы только ублюдки.

Так и не решившись продолжит разговор, Талиса и Эсфирь молча стали наблюдать за танцующими, среди которых была и Катарина с Ра́мси. Пока они кружились под мелодичную песню, Эсфирь пыталась как-то найти подходящие слова чтобы, выразить благодарность за ненавязчивость, но всё было через чур примитивно. Она не знала, как сказать так, чтобы Талиса поняла, что она сожалеет о сказанных словах. Не знала, как объяснить ей насколько важна её же история. Но Эсфирь и не уверена, что она бы поняла.

Засунув язык себе в одно место, сказала лишь сухое и нищее «спасибо». Ничего из того о чём она думала не имела права озвучивать, Талиса не раз спасала ей жизнь, и уж немного откровенности она заслужила.

Песня неизбежно окончилась, Эсфирь хотела предложить Талисе пойти с кем-то потанцевать, продолжить налаживать контакт, так сказать, пока их обеих не привлёк широкий жест одного из вечных, который первый решил сделать шаг, а не ждать кого-то из Гильдии.

Ксандр медленно приближался к Ра́мси и Катарине, Эсфирь тут же оглянулась на подругу, когда он протянул руку к её дочери, приклонившись. Весь остальной мир перестал для них существовать, а лицо Талисы стало яростно-багровым, пот стал проступать по сморщенному лбу, но она так ничего и не сказала, яростно развернувшись и побредя в сторону двери выхода.

Пока большинство учащихся на территории Гильдии находили себе занятия или еду, большинство вечных смотрели на танец Катарины и Ксандра сквозь пальцы. Возможно даже с отвращением, Эсфирь подметила для себя как недовольно начинают вести себя вечные, когда что-то происходит не по их плану. Даже в своё короткое знакомство с Ксандром, она подметила как строго он держал себя, и слова отскакивали от зубов, будто наизусть выученные.