Читать книгу Орден Лилит - - Страница 5

Темнота за окнами поместья Фэллонов сгустилась, предвещая полночь первого октября. Анна, стоя перед огромным портретом своей бабушки, ощущала, как время словно замедляется в ожидании. Пляшущие отблески свечей в канделябрах оживляли портрет, придавая голубым глазам, написанным с поразительным реализмом, необычайную глубину и выразительность. Корнелия всегда предпочитала живой свет свечей электричеству, утверждая, что он позволяет душам усопших отыскать путь к своим родным.

Всю неделю после встречи с Аластором Анна не позволяла себе усомниться в своем решении. Сейчас, на пороге последнего шага, неуверенность одолела ее, что случалось с ней крайне редко. Она искала в лице бабушки некоего знака, молчаливого одобрения, разрешения нарушить запрет. Но портрет безмолствовал, как и внутренний голос Анны. Лицо Корнелии выглядело спокойным и невозмутимым, как будто уже знающим о решении своей внучки. Внезапный легкий скрип дубового паркета прервал размышления девушки.

– Мисс Фэллон, – учтиво склонил голову дворецкий с белоснежной сединой. – Ваши вещи собраны.

Пожилой мужчина поставил перед ней простой черный чемодан.

– Благодарю, Бернард, – ответила Анна с легким кивком.

Бернард, глядя на портрет, добавил тихим голосом:

– Что бы вы ни решили, я уверен, госпожа Корнелия будет вами гордиться.

– Надеюсь. – Анна взяла чемодан, не отрывая взгляда от лица бабушки.

Дворецкий снова поклонился и оставил девушку в одиночестве.

Анна, выждав немного, вздохнула и направилась сквозь резную деревянную дверь в свою спальню. Дверь с характерным скрипом – звуком, знакомым с детства, – мягко закрылась за ней. Комната, погруженная в полумрак, встретила ее прохладой и тишиной, нарушаемой лишь едва слышным потрескиванием свечей, расставленных вокруг огромного зеркала в массивной золоченой раме. Часы на каминной полке пробили полночь. Как раз вовремя.

Девушка изящным взмахом руки достала из воздуха черную лакированную карточку с серебряной печатью Лилит. Приложив карточку к холодному, слегка закопченному от свечного дыма стеклу, Анна замерла. Она закрыла глаза, и в тишине спальни звучало только ее собственное дыхание.

Несколько секунд тянулись, словно бесконечность. Затем, в отражении под ее ладонью, карточка начала таять, как снежинка на раскаленном металле. Черный лак растворялся, исчезая в волнах искаженного отражения. Поверхность зеркала заходила рябью, словно поверхность озера, потревоженная резким броском камня. Открыв глаза, девушка увидела, что реальность вокруг нее изменилась. Комната за ее спиной, кровать с балдахином, тяжелые портьеры на окнах – все исчезло, поглощенное тьмой. Осталось только ее отражение, застывшее в зеркале, как единственная точка света во вселенной.

Черные брюки и шелковая блузка того же цвета сделали ее почти невидимой на фоне сгустившейся темноты. Только бледное лицо, яркие голубые глаза и седая прядь в густых черных волосах выделялись на мрачном фоне. Анна сделала глубокий вдох, собирая всю свою волю в кулак. Это был последний шаг, за которым – неизвестность.

Стоило ей сделать последнее мысленное усилие и окончательно решиться, как тьма в отражении поглотила ее целиком.

– Прости меня, бабушка.

Анна покрепче сжала ручку чемодана и, распрямив плечи, шагнула в зеркало.