Читать книгу Гость, прибывший извне - - Страница 7

ГЛАВА 6

МОНЕТКИН СЕРГЕЙ МУСЛИМОВИЧ

Если бы сам дьявол явился к Сергею и сказал: «Серёжа, если не перестанешь лгать, я приготовлю для тебя самый горячий котёл в аду, и будешь ты в нём вариться бесконечно долго!» – Серёжа бы ответил, не раздумывая и ни о чём более не справляясь: «Грейте воду! Давайте наставления чертям! Ищите подходящий котёл! Но лгать я никогда не перестану».

Дело тут вовсе не в том, что Серёжа слишком смелый. Как раз наоборот. Этот молодой человек в своей трусости может посоревноваться с пятилетней девочкой, впервые приведённой на приём к стоматологу. Так уж вышло, что Сергей жизни своей без обмана не представлял. Вся его карьера строилась на лжи и чем дольше он жил, тем чаще врал. Порой это просто сходило с рук, а иногда даже приносило некоторую пользу. Да, было и такое, но только не в этот раз.

Минувшая ночь прошла для Серёжи суматошно. Это всегда непросто для низкорослого и короткостриженого парня с обезьяньими чертами лица, но всё же ему всегда ка-то удавалось находить всё новые и новые знакомства. Вот и в этот раз до полуночи он пил с девицами, с которыми несколькими днями ранее познакомился на научной конференции, а вот после полуночи… Ну, в общем-то, продолжал дальше проводить время с теми же девицами.

Сейчас же, обнаружив себя совершенно голым в неведомо чьей квартирке, Серёжа с легкостью плюнул на то, что это за квартирка, кто её хозяйка, где его одежда и как вообще прошла ночь. Обрывки воспоминаний всё ещё хранились в памяти, но поскольку по ним едва ли можно было что-то разобрать, Серёжа предпочёл забыть и эти крупицы, уйдя в сон ещё на час, два, а может быть, и все пять.

Вот в этом нетипичном для многих, но совершенно привычном для самого Серёжи состоянии его и застал неожиданный телефонный звонок неизвестного абонента. Парень так хотел спать, что в его голове на секунду промелькнула мысль бросить телефон в стену! Но телефон было жалко, и Сергей всё-таки ответил, искренне надеясь, что это очередные мошенники и разговор займёт ровно столько времени, сколько времени занимает произношений нескольких самых популярных матерных слов. Но, как нам уже известно, звонили не мошенники. Звонила Любовь Ивановна.

Знакомая, но порядком уже подзабытая женщина начала бойко что-то объяснять и рассказывать. Серёжа, вслушиваясь в неинтересную ему речь странной особы, мысленно поклялся себе, что этим утром лучше продать душу всё тому же дьяволу, нежели встать раньше полудня. Ему казалось, что стоит оторвать голову от подушки, как та непременно взорвётся. Стоит только попробовать встать, как тело парализует. Стоит только попробовать сделать шаг, как весь этот день испортится окончательно…

Но ситуация постепенно прояснялась. Вскоре выяснилось, что дело имеет неотложный характер, потому как в словах Любовь Ивановны парень постепенно начал находить некоторый практический смысл. Сергей вдруг понял, что было бы недурно, если это, конечно, не розыгрыш, получить бесплатно образец метеорита от доверчивой женщины. «Можно написать пару статей и претендовать на повышенную стипендию еще и в следующем семестре. Можно продать метеорит за границу и тоже на этом неплохо заработать!» – размышлял юноша, постепенно расцветая от обилия перспектив. Организм его, ослабленный ночными похождениями, наполнялся живительной силой.

Закончив телефонный разговор, Серёжа не просто встал, он вылетел из постели и ринулся искать собственную одежду! Попутно всё же встретив хозяйку квартиры и разобравшись в том, с кем провёл ночь, он кое-как натянул рубашку, штаны, защёлкнул пару пуговиц, (забыв о ширинке), с небольшим опозданием выскочил на улицу Кутузова и стремглав понёсся к назначенному месту.

В мятой клетчатой рубашке и полосатых штанах, с блестящей от жира причёской-ёжиком, горящими глазами и сбитым дыханием он ворвался в мрачный кафетерий.

«Ага! Вон она! – обрадовался Монеткин, найдя глазами Любу. – Серая мышка сидит, скучает! Кое-как успел! А если бы не успел? Ладно не успеть на кафедру или свидание! Дело плёвое… Но тут из-под носа могли увести метеорит, и грант уплыл бы вместе с ним! Какой ужас! Аж сердце прихватило…»

– Любочка! Доброе утро! Какая красавица! – Монеткин наклонился, чтобы дружески приобнять Любу, но объятий не вышло, и он присел напротив.

– Сергей, сейчас не до любезностей!

– Дело очень серьёзное, понимаешь? Серьёзное, важное и секретное.

– Да-да! Конечно! Понимаю! – отчеканил Монеткин. – Официант! Сюда!

– Слышала, что у тебя есть доступ к закрытой лаборатории. Это действительно так?

– Конечно! На кафедре я свой в доску!

– Дело в том, что возле обсерватории действительно рухнул самый настоящий ме-те-о-рит! – по слогам, едва слышимым шёпотом проговорила Люба.

– Вы готовы сделать заказ? – официант возник внезапно.

– Да! – подключился Монеткин. – Шаурму, пожалуйста.

– Одну? – официант скосил глаза на Любу. Маленькая и худенькая женщина в сером свитере действительно выглядела голодной.

– Конечно же, одну! Как я две съем? Вы меня видели? Сплошные мышцы и никакого пуза!

Парнишка в бардовой жилеточке сделал пометку в блокноте и убежал на кухню.

– Эти официанты совсем от рук отбились…

– Серёжа, давай вернёмся к делу. Пойми, я вышла к берегу озера и обнаружила сотни обломков небесного тела! Мне удалось достать парочку, но утром на том самом месте уже ничего не было!

– Прямо-таки ничего? – осведомился Монеткин с подозрением.

– Ничего! – с уверенностью воскликнула Люба.

– Мистика какая-то… – незаинтересованным тоном проговорил Сергей и тут же развернул взгляд к кухне. Повар срезал с вертела тонкие ломтики обжаренной курицы.

Любе не понравился тон собеседника. Она тут же принялась объяснять, доказывать и убеждать….

«Что за чепуху она мелит? Какое мне дело до того, что она чувствовала слежку за собой? Какое мне дело до её начальства? Мне бы статейку состряпать да продать камешек, а там… Кстати! Насчёт состряпать. Где там моя шаурма? Ага, вот она, уже несут!» – размышлял Монеткин, изнемогая от голода и длинных речей собеседницы.

– Ты сможешь попасть в лабораторию сегодня или завтра? Очень важно как можно скорее получить данные.

– Не вопрос! Ом-ном-ном… – жирные капельки соуса потянулись от шаурмы к рукам, а от рук к столу. – Ты не переживай! Всё исполню в лучшем виде!

– А ты точно умеешь работать с оборудованием той лаборатории? – на миг Любу посетили сомнения.

– Обижаешь! Я лучший в этом деле! Всё, что хочешь, измерим и померим! Ик… Ик-а-а-а…

Терзали Любу некоторые сомнения, но всё же выбор был сделан, а метеорит – передан из рук в руки. И понять бедную женщину можно. Монеткин действительно обещал многое, да вот только на деле, едва забрав образец и придя с ним в лабораторию, Сергей впал в глубочайший ступор. Внеземной объект, без сомнений и всяких скидок, потрясающе красив и, что куда более страшно, потрясающе необычен. Он не походил ни на что из того, что парню доводилось видеть в экспозиции музеев, статьях и университетских исследованиях. Не приходилось быть экспертом и для того, чтобы сходу заключить главное: это точно камень и металл. Они точно внеземного происхождения. Они наверняка будут стоить баснословных денег, потому что ничего подобного на Земле попросту нет.

Что касается детальных исследований, так вожделенных Умовой, то тут вылезала небольшая заноза, тут же вонзавшаяся в грандиозные планы Сергея. Парню было стыдно признаться даже самому себе, но со сложным лабораторным оборудованием работать он не умел, а просить помощи у местных экспертов стало бы самым глупым поступком его жизни, потому что, как считал юноша, доверять в этом вопросе, как и во всех других вопросах, можно лишь людям, удачно сочетающим безупречное образование и невероятное простодушие. Такого человека Сергей, увы, не знал. Лишь время, таблетка цитрамона и усердные думы позволили вспомнить, что когда-то давно имелся как раз такой человек!

Студент посмотрел на пустующую лабораторию, затем на ультрамариновый камень и его обрамление. В отполированной поверхности металла, причудливо искривляясь, отражалась его причёска-ёжик и горбатый нос. Вид был грустным, и чем дольше Сергей думал, тем отражение становилось печальнее. Выбора всё равно не было, и он, за неимением других вариантов, всё же взялся за компьютер, чтобы сочинить подходящее письмецо.

Тут первым делом юноше предстояло понять, как вообще подступиться к этому щекотливому вопросу. Что написать человеку, с которым давно не виделись и не общались? Как не спугнуть его резким предложением и верно всё разложить по полочкам? В самом деле, все эти непростые вопросы требовали срочного ответа, и Сергей, ещё немного прослонявшись по лаборатории, всё-таки принялся набирать текст. Начал он здорово:

«Привет! Пишу я – твой старый добрый друг…»

Сергей тут же запнулся. Во-первых, в социальной сети и так видно, кто пишет, а во-вторых – Юрий не был никогда другом Сергею. Они вместе работали над одной статейкой для научного журнала, а потом, когда Сергей писал бакалаврский диплом, Юрий Игнатьевич давал рецензию, как более опытный и уже трудоустроенный специалист. И всё-таки они общались на «ты», а значит, были людьми не чужими. Тут-то Сергей и смастерил сообщение заново:

«Привет! Можно тебя, как товарища, пригласить в Кисловодск для обследования метеорита?»

Опять выходила околесица. Получалось так, что имеется целый метеорит, который требуется обследовать. Но это не соответствовало действительности, и Сергей принялся печатать снова:

«Привет! На днях нашёл кусочек метеорита и никак с ним не совладаю. Не мог бы ты помочь мне в работе с лабораторным оборудованием?»

Снова вышла чепуха. Не находят метеориты случайно! К тому же он может подумать, что предложение рабочее, а значит, непременно попросит денег. Что-что, а такой расклад пугал юношу до дрожи в коленях, и он поспешил стереть напечатанное.

Далее на свет извергались варианты письма и с менее официальным стилем, и с более точным описанием случившегося. Ложь причудливо смешивалась с правдой, образуя горький коктейль словесного недержания. Взмокший Монеткин бился над письмом часами, затрачивая все имеющиеся умственные усилия на согласование с самим собой того самого окончательного варианта…

«Это же надо такому случиться? Упал на голову этот метеорит, а теперь ещё чёрт знает, как так заинтересовать человека, чтобы он приехал, но интереса больше нужного не проявил…» – возмущённо приговаривал Сергей, сгрызая ноготь на большом пальце. И мог бы он размышлять ещё бесконечно долго, но вот уже на улице стемнело, в окно заглянула луна и, что ещё хуже, в кармане завибрировал и запрыгал телефон.

«Боже! Боже! Это Люба! Что я ей скажу?» – подумал парень и тут же почувствовал, как разум подчиняется панике, а руки трясутся от бессилия… Вероятно, лучше было бы вообще не брать трубку, но Сергей почему-то решил, что так нельзя и ответил на звонок.

– Серёжа, ну что там? Есть уже какие-то результаты?

– Люба! Я просто шокирован! – с напускным восторгом и артистизмом затрещал тонкий голос. – Кажется, что мы столкнулись с чем-то действительно невероятным! Надеюсь, ты с пониманием отнесёшься к тому, что я с пристрастием займусь всеми испытаниями.

– М-м-м, конечно, я понимаю… Конечно, само собой… – соглашалась женщина.

– Сама понимаешь, дело непростое, а ещё эта конспирация… Не так просто скрывать такое! В общем, я тебе непременно позвоню, как закончу и подведу финальную черту!

– Ну а пока? Что можно сказать пока? – не удержалась женщина, желая узнать хоть что-то.

– Люба! Милейшей души человек! Умница! Красавица! Увы, но пока нельзя ничего сказать наверняка! Просто нельзя! Всё ещё неопределённо и может так случиться, что сейчас я понял одно, а завтра всё перевернётся с ног на голову! Получится так, что я обманул вас! Это разве допустимо?! Нет! Совершенно недопустимо!

– Да-да, я понимаю… – продолжала соглашаться Любовь Ивановна.

– Вот и чудненько! Значит, я пойду работать, а вы просто ждите. Поверьте на слово, ожидание того стоит! Результаты будут шокирующими! – продолжал восклицать он, уже порядком покраснев.

Когда разговор закончился, и можно было больше не тараторить, Сергей рухнул на стул, вытер пот со лба и со всей силы выдохнул. «Вроде бы пронесло», – подытожил он и снова вернул взгляд к монитору компьютера. Тот всё ещё показывал финальную версию письма. Версия худо-бедно устраивала Монеткина, и он, наконец, отправил письмо!