Читать книгу Я была рождена, чтобы изменить этот мир - - Страница 18

Зеркальная тюрьма Керы.

Да! Да! Ева, дорогая, ты на верном пути. Ты должна меня спасти.

Кера сидела на прозрачном полу, закрыв глаза и погрузившись в медитацию. Хотя это была не совсем медитация – она словно перелистывала в голове страницы, как книгу, раскладывая мысли по полочкам.

– Рахман тебя обманул, и мои дорогие сестры тоже не остались в стороне. Вокруг обман, Ева, сплошной обман, – Кера медленно потянулась и снова приняла позу лотоса. – Эх, но увидеть Польхею я была рада. Она единственная, кто осознавал важность баланса природы. Равновесия!

Рахана и Кадита совершили непростительную ошибку, решив избавиться от моего сына и от меня. Их действия привели к гибели нашего мира и повлекли за собой серьёзные последствия.

Динтар был наставником Тизара с самого рождения, и его смерть глубоко опечалила меня. Мой сын и сам осознавал свою ошибку и со слезами на глазах просил запереть его в нашем подземелье.

Динтар и Тизар были очень близки, как Кадита с Микаэлем, ведь она также была его наставницей. Отнимать жизнь у невинного дитя, которое ещё не осознало, какой силой обладает, – это безумие! – Последние слова она произнесла с особым чувством.

– Что ж, пора мне немного встряхнуться. Хотя я и не так уж стара – пятьсот тридцать восемь лет – это не так уж и много. Необходимо нанести визит нашей дорогой спасительнице… Или воительнице – той, кто, согласно пророчеству, должна нас всех спасти, но это вряд ли. – С этими словами Кера встала, подошла к зеркалу и прислонилась к нему ладонью, от которой исходил сгусток красного дыма. Она смотрела, как в зеркале отражаются Ева и её спутники, направляющиеся к пурпурному лесу.

Ева шла позади всех остальных, погружённая в свои мысли, пока Рахман и Микаэль обсуждали план действий.

– Эй! – Арам помахал рукой возле её лица. – Эй, постой, тебе говорят. – Ева остановилась, слегка склонив голову (так как была выше Арама на несколько сантиметров), и посмотрела в его глаза.

– Я всё не могу поверить в то, что видели мои глаза и слышали мои уши, это сумасшествие! Арам с испугом и радостью непонятно чему то и дело восторженно обращался к Еве. Он явно очень часто задавал ей вопросы, которые, в общем-то, и не стоило задавать в данный момент.

– Видишь вон то дерево? – спросила его Ева, указывая взглядом. – Подойди к нему и сорви оттуда ветку, возьми свой кинжал и заостри у палки конец, как у стрелы. И чтобы тебя больше не мучили сомнения, выколи этой палкой себе глаза, а потом проткни ей свои уши, и больше никогда тебе не придётся сомневаться в увиденном и услышанном. Ева наклонилась к нему ещё ближе: «Ну как тебе моё предложение?». Гримаса на лице Арама стала до жути серой, а по телу прошёлся холодок, он не знал, что и ответить. Её слова показались ему сумасшедшими, она сама по себе казалась сумасшедшей.

– Видимо, несколько месяцев в другом теле сделали тебя жестокой, – сказал он, посмотрев напоследок в её чёрные глаза, и направился к товарищам.

«Меня жестокой? Ты не знаешь, каким человеком я была, чтобы судить. Тем более ты и Антрий, да вообще все пытались хоть как-то остановить Рахмана от нашей сделки. И всё-таки меня мучают сомнения, что бабушка нарочно не захотела разделять наши души!» – подумала Ева в бешенстве.

Вдруг около них стал сгущаться багровый туман, да так, что даже в нескольких сантиметрах ничего не было видно.

– Что происходит?! – крикнул Арам.

– Стойте на месте, мы недалеко ушли друг от друга, так что для начала нужно попробовать взяться за руки, – прокричал в ответ Рахман. Как только Ева хотела дать ответ, она ощутила лёгкое головокружение и, очнувшись, оказалась в очень светлом просторном стеклянном помещении.

– Где это я? – Она произнесла это тихо, но эхо разнеслось вдоль по зеркалам.

– Ох, моя милая. Вот мы и встретились. Снова, – с насмешливой улыбкой на лице, даже чуть радостной, произнесла Кера. Всё то же обтягивающее чёрное в пол платье с длинными широкими рукавами. Тёмно-красные развивающиеся сами по себе волосы и этот низкий голос. Она ни на миг не изменилась.

– Зачем ты привела меня сюда? – Поднимаясь с пола, спросила Ева.

– Ты даже не удивлена, но это к лучшему.

Я тут поразмышляла и пришла к выводу, что ты совсем не знаешь историю своей семьи. Кера прошла мимо неё и села на стеклянный стул.

– Тебе и впрямь так наскучило одиночество, что решила осведомить меня в делах семьи? – Скрестив руки на груди, сказала Ева.

– Ох, девочка моя, сними ты уже этот хвост со своей головы. Ей-богу выглядишь как гейша.

Ева нахмурила брови и немного разозлилась. «Как она могла сравнить меня с этими куртизанками?» – озлобленно подумала Ева.

Но всё же сняла серую ленту. Ее густые длинные тёмно-каштановые волосы мягко упали на плечи, заслоняя бюст. – Ты довольна?

– Да. Так гораздо лучше. Твое милое личико меня радует. Ты готова внимательно слушать? «Мне всё равно деваться некуда».

– Я вся в нетерпении, – закатив глаза, произнесла Ева.

Знаешь, Ева, раньше наша семья и обитель процветали, и мы все были счастливы и любимы. Около тысячи лет назад нашего особняка ещё не существовало, и всё было спокойно. Просторные земли, окружённые цветочной долиной и пурпурным лесом, были безмятежны. Все необычные существа жили в гармонии и не знали печали.

– Ты хочешь сказать, что так было до тех пор, пока твой сын не убил мужа Дмитрии, а Рахана с Кадитой не избавились от Тизара и от тебя? Или я что-то упустила? – спросила Ева, лёжа на прозрачном полу и подперев голову правой рукой.

– В целом, да, но история начинается не с этого. В той лесной долине жила одна девушка, обладавшая несокрушимой силой. Магия текла по её венам, пульсируя в каждой клеточке тела. Это была наша мать – Апалия.

– Теперь-то я поняла, почему у всех членов вашей семьи такие странные имена.

Апалия принадлежала к древнему и могущественному роду, который правил долиной и пурпурным лесом. Однако остальные народы не могли смириться с их численным превосходством, и, как мне кажется, в их сердцах кипели зависть и корысть.

Вскоре разразилась жестокая война, и весь лес был пропитан густой кровью. Реки окрасились в багровый цвет, а трупный запах наполнял округу на несколько километров. Люди совершали необдуманные поступки и предавали своих товарищей. Всюду царили беспорядок и обман.

Вожди долины сменялись один за другим, и каждый был убит последующим. Так продолжалось несколько лет, пока Апалия не смогла объединить народ.

– Проще сказать, вставила мозги на место.

– Не перебивай и слушай дальше. Моя мать сказала, что каждый из них важен и необходим друг другу. Что без них не будет существовать цветочная долина – их родной дом.

– Зачем проливать кровь между собой, когда можно объединиться и вместе идти к процветанию! Вместе мы добьёмся больших высот! И никто никогда не посмеет бросить нам вызов! – громко и чётко произнесла Апалия, и все уставшие и больные взгляды устремились на неё. Они словно долго ждали этого момента, но не могли переступить через гордость и сделать первый шаг к примирению.

Она совершила невозможное, то, что не решался сделать никто! Она объединила тех, кто готов был разорвать друг друга на куски и сожрать заживо. Люди упали на колени, благословляя её на верный путь, надеясь, что она поможет им его найти.

Природа наделила её разноцветными волнистыми прядями, словно раскрасив радугой. Глаза Апалии были жёлтыми и яркими, как солнышко. Её светло-голубое платье, украшенное лепестками фиалок, развивалось на ветру. Эта девушка была чиста и обладала добрым сердцем. Именно любовь в её душе и искренность помогли Апалии объединить народы.

– Ты мне будто сказку рассказываешь. Может, ещё на ночь в лобик поцелуешь? Кера устало вздохнула, подошла к Еве и похлопала её по голове: «Слушай дальше». Апалия обвенчалась с Киритом (это мой отец), и у них вскоре родилось четыре славных ребенка. Все были девочками.

– Так подожди, если Апалия твоя мать и Кирит отец, и по твоим словам у них было четыре ребёнка. Рахана, Кадита, ты и кто тогда последний?

– Ох, моя дорогая племянница, ты ещё не встретилась со своей матерью, но это пока.

– Не называй меня так, – Ева встала и подошла к зеркалу, – выпусти меня отсюда.

– Ты ещё не дослушала до конца.

– Мне абсолютно наплевать! Я не хочу больше находится здесь с тобой.

– Но всё это я задумала только ради того, чтобы посвятить тебя в дела нашего рода. Как-то неправильно будет тебя отпускать, когда я ещё не закончила свой рассказ, – Кера склонила голову на бок и снова села на стеклянный стул.

– Я и так знаю достаточно, так что не нужно придумывать всякий бред о том, что мои родители живы! – Ева крикнула во всё горло, злость полыхала внутри неё бурной бурей.

– Это не бред, как ты выразилась. Не хочешь слушать меня, значит, при встрече со своей матерью сама все узнаешь. – Кера щелкнула пальцами, и местность вокруг стала меняться.

– Хм, а стоило мне ей сказать, что за проход в пурпурный лес нужно платить? Надеюсь, она не такая безбашенная и безрассудная, чтобы жертвовать собой ради других. Иначе я в тебе разочаруюсь, Ева.

Ева сидела на земле, приводя себя в чувства. Её сердце бешено билось, будто из груди выпрыгнет, а пульс явно превышал рамки стабильности. Ей казалось, что её внутренности вылезут наружу, так как Еву сильно мутило. Голова шла кругом, тело не слушалось, а в ушах стоял резкий противный звон. Туман потихоньку рассеивался, и вскоре Рахман, Микаэль и Арам, глаза которых уже не резало от густого дыма, подбежали к ней.

– Всё в порядке? – спросил Рахман, подсев рядом с Евой, и держал её за плечи. Ева явно не контролировала своим телом. Её шатало из стороны в сторону, а когда она попыталась встать и оттолкнула Рахмана, то свалилась обратно на землю. Ева потеряла сознание. Арам стоял в стороне и думал, то ли помочь, то ли остаться стоять на месте как ни в чем не бывало.

– Помоги мне поднять её, – обратился Хман к Микаэлю.

Они подняли Еву за плечи и понесли в темную, мрачную каменную пещеру, которая находилась неподалёку. Таких пещер вокруг было множество, и чем дальше шли путники, тем больше их замечали. Двое юношей затащили девушку внутрь и усадили, прислонив к холодной стене.

– Нужно разжечь костёр, дабы не замёрзнуть ночью, неясно, когда Ева соизволит очнуться, – говорил Рахман, обращаясь к Араму.

– Может, потеряла сознание из-за нехватки кислорода? Когда этот туман вновь на нас обрушился, то, честно говоря, я почувствовал некое давление…

– Ладно, идите уже, – перебил Микаэля Арам, – за хворостом, ветками, листьями… Не важно. Я весь трясусь от холода.

Он обнял себя руками и шмыгнул носом. Рахман напоследок озарил его взглядом и вместе с Микаэлем покинул пещеру.

– Здесь очень сыро, холодно и пахнет землёй. Ещё кое-где висят корешки и доносится резкий, еле уловимый запах гнили.

"Наверное, от лихорадки мне всякое мерещится", – думал Арам, успокаивая себя так.

Он посмотрел на Еву, лежащую на полу, такую беззащитную и невинную. Он вспомнил, что она сказала ему и какой страх внушила в его разум.

– Как она посмела… – сказал он шёпотом, довольно тихо, почти неслышно. Арама бил озноб, дрожь по всему телу не давала ему покоя. Он стоял весь в поту и бредил.

– Зачем… Ааа, я понял! Понял! Ева хотела меня запугать! Захватить контроль над всеми нами! Да! Я понял! Понял! – говорил он быстро, но невнятно. Арам бормотал эти слова, словно они должны были пробудить что-то огромное, поистине необъяснимое. Он ждал, что Ева сейчас же очнётся и объяснит ему всё! Скажет, что была неправа и не хотела говорить ничего подобного, что всё это лишь глупая ошибка, просто нелепица.

Словно в бреду, Арам стремительно подошёл к лежащему на полу телу Евы, которое, как ему казалось, было неживым. Он сел рядом с ней и стал рассматривать её длинные чёрные ресницы, родинки на щеке и каштановые волосы. Его взгляд остановился на милом лице с красивыми аккуратными чертами.

Он достал кинжал и приложил остриё к её горлу. Арам не хотел причинять Еве боль, ему нравилось её красивое лицо, шея, на которой были видны синие вены, и стройное длинное тело. Он придавил лезвие к её шее ещё сильнее, и его взгляд остановился на её груди, которая то и дело поднималась и опускалась от непрерывных вздохов.

"Господи, что же я делаю!"– подумал Арам.

– Я просто хотел напугать её, – сказал он несколько раз, но с каждым разом всё тише. Он убрал кинжал и, немного отойдя, сел у стены, вытянув ноги.

Ева внезапно пришла в себя. Некоторое время её глаза не могли сфокусироваться, и она то и дело жмурилась, а потом быстро заморгала. Она попыталась встать, но это оказалось непросто, так как она вновь почувствовала сильное головокружение. Облокотившись на стену, она огляделась, пытаясь понять, где находится.

«Сухо, мокро, темно. Одним словом – тьма». Еве это напомнило аварию, в которую она попала. Точнее, тот чёрный автомобиль намеренно её сбил. Эта обстановка вызывала дежавю.

– Но где же все? Арам, Микаэль и Рахман. Они бросили меня здесь одну? Это не в стиле Рахмана. Ева рассуждала вслух, чтобы не было тревожно. Собственный голос её успокаивал.

– Сестрёнка! Мне так страшно! Так страшно! Кто-то жалобно плакал и звал на помощь.

Гримаса на лице Евы до ужаса изменилась.

Её зрачки расширились, и в груди что-то болезненно сжалось, словно сердце пронзила острая игла. Она схватилась за грудь и устремила взгляд в темную, неизведанную часть пещеры, откуда доносился крик о помощи.

– Сестрёнка, пожалуйста! Скорее! – слышалось из темноты. Кто-то часто всхлипывал, разразившись слезами и слюнями. По лицу Евы потекли слёзы. Одна за другой они падали на холодную землю, и вскоре её поток не прекращался. В горле стоял ком, и она не могла произнести ни слова. Но Ева знала, кому принадлежит этот детский, младенческий голос. Это был Ник.

Она с трудом заставила себя двинуться с места и медленно побрела вперёд, приближаясь к этому крику, разрывавшему её душу и сердце. Она плакала, не понимая, что происходит. Этот мальчик уже давно вырос и живёт счастливой жизнью. Но то, что она слышала сейчас, не могло быть правдой. Ведь эти крики принадлежали тому самому мальчику, которого она встретила возле трущоб несколько лет назад. Тому потерянному, заплаканному ребёнку. Ей было всё равно, даже если это какая-то шутка или что-то похуже. Но этот инстинкт, который вёл её к плачу, в надежде утешить дитя… Она не могла ему сопротивляться.

Ева остановилась, и перед ней сидел маленький мальчик. В этой тьме было сложно разглядеть его, но она точно знала, что это Ник.

– Почему ты так долго! Почему! Он кричал, несмотря на неё, сидя на влажной земле, поджав колени руками. – Ты бросила меня! Я думал, ты не придёшь! Он кричал и плакал, и этот крик ранил её по хуже меча в самое сокровенное местечко Евеной души.

Она рухнула на колени подле него, слезы текли ручьём, казалось, что сердце вот-вот остановится и она умрёт. Умрёт оттого, что задыхалась, не веря в происходящее.

– Я здесь, посмотри на меня, посмотри! Ева взяла его за руку, нежно, по-матерински гладя эту крохотную ладошку. Мальчик перестал плакать, и воцарилась тишина. Эта тишина резала слух, и только стук сердца Евы разгонял её.

– Прости меня, прости! Говорила Ева шёпотом, нежно, раскаиваясь в том, сама чего не понимала. Она просто чувствовала, что нужно сказать эти слова, нужно хоть как-то успокоить этого мальчика. Ей было в тягость видеть его таким.

– За что ты извиняешься? спросил Ник спокойным голосом, не опуская головы и пряча лицо. Будто бы несколько секунд назад он вовсе и не плакал.

Ева молчала, ведь она и правда не знала, за что она извинилась. Слёзы засохли на её щеках, оставив мокрую дорожку.

– Тебе стоит извиниться за то, что ты умерла и бросила меня одного, его голос звучал грубо, и казалось, что эти слова произнёс не маленький мальчик, а взрослый мужчина.

Ева насторожилась, отпрянула руку и немного попятилась назад.

– Что ты такое говоришь… Это была авария, я не виновата в том, что со мной случилось. Я не хотела тебя оставлять. В тот день я собиралась идти домой, но меня сбила машина. Ева невнятно говорила, она вся тряслась, будто в лихорадке. По лицу стекал пот.

– Молчать! Ты бестолковая тварь! Даже ребёнка нормально воспитать не может!

Мальчик поднял голову, и Ева увидела его глаза, наполненные кровью. Густой, горячей жидкостью. Она стекала из его глазниц.

Ева попятилась назад и упала на спину. Она не понимала, что происходит. Что за странное существо сидит перед ней и смотрит на неё такими страшными выпуклыми глазами.

"Как оно посмело явиться в облике моего младшего брата!"Еву терзало множество противоречивых чувств.

– Да как тебя только черти носят! АХАХА! эта тварь валялась по полу и громко смеялась, да так, что уши резало. Оно забавилось только от одного вида на лицо Евы, полное страха.

"Нужно бежать!"Как пластинка повторялась у неё в голове.

Она попыталась встать.

– Куда это ты собралась! Существо схватило Еву за стопу и дёрнуло вниз. Она упала и ударилась головой. В висках резко запульсировало.

Оно выгнулось в спине, и раздался хруст костей. Теперь это был не маленький мальчик, а худая до изнеможения девушка с длинными тонкими волосами. Казалось, что на её голове не хватает прядей. Она подползла к Еве, и как только дотронулась до её ног, та словно онемела.

– "Не могу пошевелиться". В глазах Евы считался ужас и сожаление к самой себе, как она могла попасться в эту ловушку. – "Пошла с козырей, значит". Тварь всё лезла вверх к лицу Евы. Медленно, как бы говоря этим, что ей некуда спешить, так как Ева все равно не сможет никуда убежать.

– Ты мерзкое существо! Мозолишь мне глаза! Она плюнула ей в лицо.

Тварь только громко бешено засмеялась. Ева не боялась его, она ждала того, что с ней произойдет. И примет это со всеми почестями. Но как только она приблизилась к её лицу и заглянула в тёмно-карие глаза, как тело Евы стало ватным и она ударилась головой об камень.

– Ева! Ева! Очнись! Ты так громко кричала. Её теребил Рахман, он выглядел крайне обеспокоенным.

– Ник! – Громко крикнула Ева, приходя в чувства.

– Ты часто упоминала это имя, когда находилась в бреду и плакала. Мы вернулись недавно, но зайдя внутрь пещеры увидели спящего Арама и тебя, лежавшую в припадке. Твоё тело всё трясло, ты ледяная! С тебя пот ручьём течёт. – обратился к ней Микаэль.

– Я… – Было начала Ева, но замолчала.

– Мы не требуем объяснений, если ты не хочешь говорить, мы не будем настаивать. Ева взглянула на Микаэля, который стоял рядом, и на Рахмана, державшего её за плечи, и на её глазах снова появились слёзы. Она рассказала им о том, что видела. Возможно, это был сон или видение, но оно было настолько реальным, словно происходило наяву. Они молча выслушали её, не перебивая, а в конце её рассказа крепко обняли за плечи.

– Тебе нужно отдохнуть. Микаэль разведёт костёр, и ты согреешься, – предложил Рахман. Она кивнула в знак согласия. Рядом, на земле, лежал Арам, который также страдал от лихорадки и холодного пота. Он лежал спиной к остальным, и его болезненное состояние было скрыто от чужих глаз. Наконец, Микаэль и Рахман развели костёр, от которого исходило приятное тепло. Ребята сели около Евы по обе стороны, чтобы она не чувствовала себя одиноко и грустно после недавних событий. Она взглянула на обоих юношей и выдавила из себя нежную улыбку.

– Спасибо вам за поддержку, – произнесла она, словно сама не ожидала от себя таких слов. Ева не хотела привязываться к людям в этом мире, ведь ей всё равно придётся попрощаться с ними. По крайней мере, она надеялась, что покинет это измерение.

– Раджи, не кисни ты так! – Он задел плечо Евы своим.

– Ты назвал меня раджи?

– Ты старше нас на несколько лет, так что это вполне логично.

– Я давно хотел спросить, как там в твоём мире, в котором ты жила? – Вмешался в разговор Микаэль. Он облокотился об стену и стал внимательно всматриваться в лицо Евы.

– С чего бы начать… – она задумалась, поднеся палец к губам. – Я работала архитектором. «Ну и начала ты, Ева, с самого простого, они же не знают, кто это». В общем, я проектирую здания. «Что-то по их лицам и не скажешь, что они поняли».

Этот разговор отвлек Еву. Ей даже понравилось рассказывать о своей любимой работе. О своей компании, офисе и ребятах, с которыми она работает. Ей не нравилось называть их коллегами, ведь они были для неё семьёй. Эта обстановка напомнила ей о посиделках в кафе с ребятами. Эти скучные разговоры, но такие душевные и искренние, прямо-таки брали за сердце. Микаэль, Рахман и Ева просидели так ещё некоторое время, пока юноши не уснули, пожелав ей доброй ночи.

Но как только все затихли, на Еву снова нахлынули те страшные воспоминания. Тот плачь мальчика и кровавые глаза, смотревшие на неё в упор… В груди всё сжалось. Ева просидела так ещё некоторое время, а затем, измученная бессонницей, тихо встала и вышла наружу из пещеры. Её спину моментально обдул прохладный, свежий ветер, который слегка играл с волосами.

– Как хорошо, – Ева вздохнула полной грудью, чувствуя себя намного лучше.

– Они хотели помочь, и у них получилось меня отвлечь. Этому я благодарна всей душой, – она спускалась к прозрачному ручью и болтала вслух сама с собой.

– Как ни странно, но будто бы раньше этого ручья здесь не было. Или, возможно, мы всё ближе подбираемся к пурпурному лесу, поэтому здесь сохранилось нечто подобное прекрасное и чистое? И туман я не наблюдаю. Как-то это всё слишком хорошо выглядит, будто мираж.

Ева спустилась вниз по тропе, которую загораживали большие пушистые деревья, и обомлела, увидев то, что сейчас перед ней.

Это был не ручей, а горячий источник. Пар так и исходил от воды, она вся бурлила и сверкала под светом луны.

– Как здесь красиво! Это место напоминает мне купальню, в которой Рахман увидел Микаэля. Ну, думаю, не нужно это вспоминать.

"И снова я рассуждаю вслух, хотя здесь всё равно никого кроме меня нет, так что мне всё равно".

Вокруг росли пионы разных видов, водные лилии и водяной лютик. Пахло свежестью и свободой.

Ева подошла к воде и дотронулась до неё, по телу сразу побежали мурашки.

– Тёплая. "Думаю, пока никого нет, могу искупаться".

– Что за вздор, о чём я вообще думаю! Мне нужно скорее найти книгу и… Но с другой стороны, почему нет, если есть возможность, нужно хвататься за неё.

Поборов свой внутренний голос Ева сняла с себя всю одежду и медленно спустилась в источник. Её волосы выпрямились и стали ещё длиннее. Ева нырнула на несколько секунд, чтобы полностью, всем телом ощутить прилив тепла и свежести.

– Этого мне так не хватало!

Она облокотилась руками об каменные бортики, закрыла глаза и опрокинула голову назад.

Ева слышала, как щебечут разные птицы, как прыгают по траве кузнечики, хлопанье крылышек бабочек и ощущала на себе чей-то взор.

«Ах, как прекрасно! Хотя мне кажется, что я здесь не одна. Или у меня от усталости воображение разыгралось».

– Да, Ева, если у тебя проблемы с головой, то ты далеко не пойдёшь! Да кто так говорит вообще, у всех великих людей есть свои скелеты в шкафу!

– Скелеты в шкафу? – Чей-то властный, грубый мужской голос послышался ей.

Она кинула кинжал, откуда исходил голос этого мужчины. «Что?» Она испуганно открыла глаза и огляделась по сторонам, но никого рядом не было. «Ладно, Ева, ладно, это просто тебе мерещится уже всякое». Она снова опрокинула голову и закрыла глаза.

– Знаешь, а ты странная. В мире мёртвых, где обитают неупокоенные души и различные другие существа, которые иногда вырываются из заточения, есть существа, похожие на скелеты. Однако они не прячутся в шкафу, как ты выразилась. Они убивают людей, снимают с них кожу и надевают её на себя, чтобы ощутить тепло и жизненную силу, как у живых людей. Но, увы, это не помогает им стать по-настоящему живыми. Поэтому они обречены на вечное существование, так и не исполнив свою «мечту» стать людьми.

Ева вытащила из своего костюма рубиновый.

– Я ведь просто поговорить хотел. Зачем так страстно желать мне смерти.

Ева подняла голову и увидела около себя высокое старое дерево. Как раз-таки на нём и сидел, свесив левую ногу, красивый ухоженный молодой человек, возможно, лет 25-30. У него была белоснежная кожа, как у мертвеца. Строгое, с аккуратными чертами лицо. Его длинные серые волосы, будто металлические, они цветом как сама луна. Так казалось Еве.

Он спрыгнул с дерева и в одну секунду оказался рядом с ней.

Мужчина присел подле Евы и смотрел ей в глаза, не стыдясь, но и не делая ничего постыдного.

Теперь она могла разглядеть его во всей красе. Его кроваво-красные глаза, такие чуткие и пугающие, как тот рубиновый кинжал, который Ева в него кинула. Сверху был надет темно-красный плащ, который немного оголял его грудь. И чёрные брюки с золотым поясом.

Хотя, что было особенно странно, так это то, что он был с босыми ногами.

– Долго ещё будешь любоваться? – Мужчина склонился к её лицу, чтобы заглянуть в темно-карие глаза Евы, его серебряные волосы упали на плечо.

– Кто ты такой? Из-за тебя мне придётся искать свой кинжал.

– Держи! – Он протянул ей рукоять. – Скажу одно, мне нужно поймать ту сущность, которая проникла в твой сон.

Еву снова кинуло в жар из-за недавних событий, она схватилась за голову.

Он дотронулся ладонью по её мокрой макушке и оставил её там. – Не подчиняйся ей. Этот дух питается твоими страхами и если уже раз побывал в твоём сознании, то навсегда подчинит его контролю, если только…

Ева смахнула его ладонь со своей головы и резко повернулась, вода немного разбрызгалась и попала ему на одежду.

– Что если только? Не молчи и договаривай.

– Если только ты не покажешь мне место, где прячется это существо.

"Появился непонятно откуда, так ещё и следил за мной. Не буду я ему помогать. Но с другой стороны меня все ещё тревожит беспокойство за Ника. Да и страх никуда не делся. Что же мне делать?"– Задавала вопрос Ева у себя в голове.

Молодой человек отодвинулся от неё и закатил глаза, будто бы знал, о чем думает девушка. – Ну так что, ты поможешь мне?

Ева смотрела в его кровавые глаза и искала подвох. "Он не назвал себя и к тому же не сказал кем является, должна ли я ему верить?"

– Если тебе так будет легче, то я страж преисподней. А зовут меня Илик.

"Будто мысли прочитал…"

Ева ещё немного сверлила его недоверчивым взглядом и все же протянула свою руку в знак знакомства: – Я Ева.

На лице Илика забегала победоносная улыбка. Будто всё шло по его запланированному сценарию.

– А теперь встань и отвернись, мне нужно одеться, – приказывая, обратилась к нему Ева.

– Как вам угодно.

Ева вылезла из источника, надела свой костюм и стала расправлять мокрые волосы. Илик повернулся к ней и долго не спускал глаз с того, как она мучается с волосами.

– Хочешь, я за одно мгновение сделаю так, чтобы они стали сухими?

«Ну давай, страж, удиви меня».

Ева расправила руки, показывая, что ждёт его дальнейших действий.

Илик усмехнулся, обошёл Еву со стороны и встал позади неё. Дотронулся руками до прядей и сверху вниз провёл своей горячей ладонью. Её волосы стали прямыми и гладкими, а самое главное – сухими.

– Вот и всё, – он наклонился к самому её уху и тихо прошептал.

– И правда, быстро и качественно! Спасибо.

«Никогда не думала, что буду радоваться подобному».

Ева указала им на путь к демону, но как только они начали подниматься по склону, у неё вновь начался жар, и вернулась прежняя лихорадка. С её лица ручьём стекал пот, и она шаталась из стороны в сторону, словно в бреду. «Я чувствую себя словно гриб, честное слово», – с трудом произнесла она.

Илик, стараясь не привлекать внимания, постоянно наблюдал за Евой, замечая её нестабильное состояние. Когда они уже подходили ко входу в пещеру, она начала громко кричать, извергая поток ругательств и даже угрожая убийством.

– Что там происходит? – Прошептала Ева слабым голосом.

– Я предлагаю, что демон завладел их разумом и пытается настроить против друг друга, но это всё может произойти только в том случае, если твои спутники ложились спать.

– Когда я уходила, они явно видели уже десятый сладкий сон.

– Полагаю, я прав. Нам стоит поторопиться.

Ева хотела ответить что-то вроде «хорошо», «подожди меня» или «сейчас только передохну», но не смогла произнести ни слова. Её ноги подкосились, и Илик подхватил её на руки. В мгновение ока они оказались в пещере.

Рахман, Микаэль и Арам стояли в кругу, нацелив оружие друг на друга. Но как только в пещере появился ещё один человек, они сразу же обратили на него всё своё внимание.

От этого человека исходил ужас, словно чёрная пелена окутала пространство, и стало трудно дышать. На руках у него лежала девушка, она была без сознания и ничего не понимала. Всё, чего она желала, – это избавиться от этого дурного состояния и паралича, который охватил всё её тело.

– Ева! – Радостно крикнул Рахман, но его радость сменилась злостью теперь не только к своим нынешним противникам, но и к этому новому пугающему мужчине, появившемуся из неоткуда.

От его волос исходил яркий белый свет, отчего в пещере стало намного яснее видно обстановку.

– Отпусти её! Я убью тебя! – Кричал во все горло Рахман, хотя зачем он это делает, он не понимал. Он наставил свою обсидиановую саблю на Илика. Хман это сделал не из-за собственного побуждения, а из-за того, что им кто-то управлял. Как Ева, когда её душа была в его теле.

– Сначала разберись с нами! – Обратился к нему Арам.

"Ммм, что происходит?"– От этого неразличимого шума Ева стала приходить в себя и открыла глаза.

– Если ты немедленно не прекратишь свои атаки на Рахмана, я воткну свой меч прямо тебе в горло, и кровь польётся так обильно, что ты задохнёшься! – пригрозил Микаэль Араму.

«Ого, он явно научился этому у меня!» – подумала Ева, только сейчас осознав, что Илик крепко держит её на руках, не собираясь отпускать. Она подняла голову и с удивлением обнаружила, что всё это время он не сводил с неё глаз, внимательно рассматривая её чёрные очи. Только сейчас она смогла оценить его мускулистое тело, красивое лицо и глаза!

«Они поистине прекрасны! Внушают страх, но этот страх сменяется спокойствием!» – Еве и правда было комфортно рядом с этим стражем преисподней. В его объятиях она не ощущала опасности или страха, лишь интерес. Илик не отводил взгляда от Евы, словно стараясь проникнуть в её мысли и раскрыть все сокровенные тайны.

– Спящая красавица, наконец-то вы решили проснуться! Как видишь, дела идут не самым лучшим образом, и мне нужно завершить то, ради чего я вернулся в мир живых, – произнес он. Ева не совсем поняла смысл его слов, но одно было ясно: Илик собирался забрать демона с собой.

– Отпусти меня.

– Да, отпусти её! – Снова вмешался Рахман.

– А я смотрю, у этой красивой девушки и так много защитников, моя помощь, наверное, будет некстати, но всё же я настаивал.

"Да что у него в голове творится, раз он такое говорит."

Илик улыбнулся девушке, опустил её на землю и встал около стены со скучающим видом. – И так, может быть, кто-нибудь скажет мне, где тут демон снов? – Он склонил голову набок, как это обычно делают собаки, когда пытаются понять, какую мысль хочет донести хозяин.

«Хах, как щенок, ей-богу», – подумала Ева с улыбкой на лице.

Она обернулась и посмотрела на своих спутников. «Сейчас не время выяснять отношения! Я знаю, что вы никогда бы не сказали друг другу таких обидных слов и не желали близким людям смерти! Микаэль, Рахман, Арам, одумайтесь же…» Ева встала в центр их круга.

«Я провела с вами несколько месяцев, хотя большую часть времени была в теле Хмана. За это время я успела понять, что вы скорее встанете горой за друга, чем приставите клинки к его горлу!»

После последней фразы на лице Арама выступили слёзы, он упал на колени около её ног и громко захныкал. «Прости! Прости, Ева, прости!» Она не понимала, за что он просит прощения и почему вдруг упал на колени перед ней.

«Как иронично. Но где же демон?» – сказал Илик. Все моментально уставились на него. В этот момент пещера затряслась, и из темноты показался тёмный силуэт. Это было то изуродованное существо. Его кости неправильно срослись, выпирали из кожи, голова была на спине, а изо рта вываливался длинный чёрный язык, с которого капали капли багровой жижи. Глаза выпали из глазниц и висели на жилках.

«Так-так, да как ты вообще посмел вылезти из своей гнилой дыры! Помереть раньше времени захотелось?» Илик усмехнулся, но в то же время был раздражён. Было видно, что это существо вызывало у него отвращение.

«Я при…Сссшел… За…Кровью… Да?…Да! Вы…Всее… Умреттттее!»

Рахман и Микаэль выступили вперёд и закрыли собой Еву и до сих пор плачущего Арама. «Нападай, тварь!» Крикнули они одновременно. Одним только взглядом в их сторону Илик заставил нас всех прижаться к стене. Всех будто бы парализовало.

Илик что-то начертил в воздухе, и по обе стороны от него образовался портал, из которого вышли две дьяволицы среднего роста. Скорее всего, они были близняшками, так как похожи как две капли воды. Их наряды были через чур вызывающими и открытыми. На руках были длинные ногти, словно когти, и их тела были покрыты чешуёй, но это не делало их уродливыми. Отнюдь, эти девушки были красивыми и соблазняющими.

«Сестрицы, заберите его и отправьте в темницу! Ах, ещё чуть не забыл». Он посмотрел на них так, будто собирался убить, его глаза полыхали красным огнём! От этого взгляда у Евы пошли мурашки по всему телу.

«Как эта тварь смогла сбежать из-под вашего влияния!» Илик взял их за шею и сильно стиснул, да так, что послышался хруст костей.

«Брат, это недоразумение… Ппу…сти… Мы обязательно… Разберёмся с этим».

Он нагнулся к их лицам. «Уж постарайтесь!»

Когда он отпустил их, дьяволицы потёрли горло рукой, на котором остался след от его хватки, и встали на ноги. Достали нефритовые кнуты, вдоль которых располагались острые ядовитые шипы, и захватили ими то существо. После этого Илик открыл портал, куда они и отправились. Тело ребят отпустило, и они рухнули на пол.

«Что это было?» Вдруг резко задал вопрос Арам, будто проснувшись от плохого кошмара, но не помнил, о чём он и чем закончился. Ева смотрела на выход из пещеры и всё думала о том, кто такой Илик и те девушки. «Нет, ну если он их назвал сёстрами, значит, они родственники. Но родственниками можно быть не только кровными, правильно? Например, я и Ник, он мой приёмный младший брат, да я ему как мать. Господи, почему я вообще подняла эту тему. Но мне интересно, встретимся ли мы ещё раз, Илик?»

«Ева. Ева, ты нас слышишь вообще?» Они все трое смотрели на неё в упор с до ужаса волнующимися лицами.

«Да, да, всё в порядке. Вам не о чем переживать. Сейчас такое случилось. А вы обо мне трясётесь. Это я должна о вас беспокоится и никак иначе! Вы ведь чуть друг друга не переубивали! А если б я не успела, что тогда?!» В её голосе читался страх и волнение, но из-за того, что Ева повысила голос, этого было не заметно.

«Прости нас!» Они все трое крикнули это одновременно и склонились к её коленям. Было похоже, будто Ева отчитывала своих учеников, которые провинились в проверке какого-то задания.

«Я не злюсь, просто сильно перепугалась, когда увидела вас в таком состоянии».

Они все вместе обнялись и поклялись на мизинчиках, что всегда защитят друг друга от любой опасности и уберегут от невзгод. Еве это показалось забавно, ведь в такой момент, после всего, что с ними произошло, они сидели обнимались со слезами на глазах и клялись в преданности на мизинчиках.