Читать книгу Академия драконьих всадников. Зов хаоса. Книга 2 - - Страница 33

Тео

– Хочешь мне что-то сказать?

Пришлось довольно долго наблюдать за тем, как он распутывает силки, прежде, чем брат, наконец, не выдержал первым и заговорил.

Ты никогда не был молчуном, да?

Я мог молчать часами, неделями. Никому обычно не было дела.

– Адам такой активный и общительный! Настоящий будущий герцог. А младший у нас тихоня. Молчит, друзей не заводит…

В голосе матери всегда слышалась гордость за старшего и разочарование в младшем. Как будто ей ни разу в жизни не пришло в голову, что люди бывают разными. Те, кто не кричат на весь Варден о своих мыслях и чувствах, не обязательно немы и бесчувственны.

– С чего ты взял?

Я продолжал подпирать притолоку.

Двери в этой части здания не было, видимо, давно. Петли заржавели и покрылись мхом. В резьбе ползали насекомые. То ли муравьи, то ли тля… В полумраке разве разберёшь, что там копошится.

Старый, полуразваленный дом использовали как сарай. Хранили полезное, но не слишком ценное барахло типа удочек и сетей. Из того, что не жалко, если кто-то позарится. Да и дождь намочит – не страшно.

Адам казался почти собой. Разве что одет без лоска.

В Вардене он был первым франтом. Стефан меня именно поэтому и задирал с вопросами о девушках и списках побед. В его голове я должен был идти по стопам брата. И в отцовской голове тоже. И в материнской.

Как будто если у тебя есть брат, своей личностью обладать просто преступление. Или признак сумасшествия.

– Обниматься, видимо, не будем? – голос звучал привычно насмешливо. Сразу ясно, что не очень ему и хотелось обниматься. Мне, кстати, тоже. Давно.

– Не в этот раз.

Адам отбросил сети, как будто они жгли ему пальцы и поднялся.

– Мне знаешь, что интересно, брат? – Он подошёл ближе и встал напротив. Темные глаза пылали злобой. – Как это так получается? Родному брату простить не можешь, а девку с изъяном принял сразу же?

Я медленно поднял брови. Так делал отец, когда давал говорившему время опомниться. Адам заметил знакомый жест и прищурился.

– Теперь копируешь отца? – хрипло хмыкнув, брат скривился.

Раньше отца копировал он. Мечтал быть таким же.

– А, это… – я небрежно дёрнул плечом, – глупая привычка. Досталась в наследство, вместе с невестой и горой обязательств.

Намек долетел до цели, как отравленный дротик наёмного убийцы. Брат раздул ноздри, похожий, на готового к бою быка.

– Невеста у тебя уже посолиднее, не прибедняйся.

– Не я ее выбрал, – напомни. – Первую не я. Вторую не я.

– Зато ухватился знатно. Это титул так вкусно пахнет, что тебя даже хаос не отогнал?

Я рассмеялся. Глухой, едкий смех летал между нами, как голодные дети хаоса. Непонимание в глазах брата только сильнее меня забавляло.

Когда-то давно он был для меня небожителем. Я смотрел на него с восторгом и восхищением.

Как мало и при этом много времени прошло с тех пор…

– Разве я шутил?

– Нет, но провести того, кто всегда обзывал тебя простаком очень смешно. Прости.

Я снова засмеялся, наблюдая за его выражением лица.

– Помнишь, когда-то сказал тебе, что вырасту и стану как ты? Ты тогда тоже смеялся. – Я скривил рожу и передразнил: – Ты слишком миленький, Теодор. Бесхитростный простак, у которого все мысли на лбу горят магическими рунами. Какой из тебя герцог Венто? Только булочками торговать.

Выдав все это, похлопал брата по плечу, как покровительственно успокаивают проигравшего на ставках бедолагу.

– Ничего, попрошу Императора подарить тебе булочную, – я подмигнул, прошел мимо и сел на то место, где недавно сидел Адам. – Будешь пирожки печь.

Он рванул в мою сторону и схватил меня за грудки.

– Твой император мне больше не указ!

Я даже не пытался вырваться только демонстративно скосил взгляд на зажатую в его кулаке куртку.

– Смотря, кто мой император, брат. Твой, кстати, который? А то, может, ты немного отстал от жизни в этой глуши? Газет у вас нет, гонцы не летают… А двор такое дело, – я пощелкал пальцами, – вот так все меняется. Фаворитки, фавориты, императорские доверенные… Моргнул и у трона уже не ты.

Я обвел подбородком дугу, показывая на затхлую обстановку.

– Давно ты удостаивался личной аудиенции? Я вот только оттуда. Могу даже поделиться новостями, по-родственному. – поднял руку и смахнул с напряжённых костяшек брата невидимую букашку. – Ты не мог бы руки убрать? Меня от хаоса слегка тошнит. От ЛЮБОГО хаоса, уж прости. Ничего личного.

Улыбаясь, я смотрел в его лицо. Из нас двоих отстаешь сегодня ты, братец. Как тебе быть в хвосте?

– О да. Правильно мыслишь. От НЕЕ тоже. Но дело есть дело, да? Помнишь, как говорил отец? Власть не пахнет. Если для успеха в жизни надо развести ноги какой-то доверчивой девице, внезапно ставшей очень важной, то можно пару раз перетерпеть, как считаешь?

– Предполагается, что я проникся и поверил? – Адам тоже рассмеялся, вернув себе былую уверенность в собственном превосходстве. – Ты все такой же малыш, братик. Путаешься в показаниях. То тебя тошнит от ЛЮБОГО хаоса. То вдруг готов помогать ему!

– Ты все такой же узколобый, брат, – передразнил я. – Все, что я делаю, как раз, чтобы убраться от этого подальше. Здесь мне не место. Мои амбиции выше, чем стройка века и статус уборщика гниющей земли. Я выполню свою часть сделки потому что наши интересы так удачно совпали.

Воспользовавшись тем, что Адам выпустил мою куртку, я снова сел и закинул грязные сапоги на нечто, служившее подсобным столом.

– Видишь ли какое дело… Ты, вероятно, не владеешь информацией. Мой император. Тот, что по мою сторону стены, – на всякий случай уточнил я, – как раз и предполагал, что у вашей принцесски сорвёт крышечку. Я ее упокою и вернусь героем. Изначально, правда, планировалось погоны и славу на первых порах. Но раз уж дракон мой не жилец, то теперь я СРАЗУ прыгну выше головы и получу кресло наместника Тейрана. Буду большой человек. А вы тут варитесь в своем соку. Я не претендую. Если хочешь, могу открытки передавать с котом. Где он, кстати? Я его вообще-то не просто так первым отправил.

Адам старался скрывать, что задумался, но я его хорошо знал. И обладал неким преимуществом. Потому что я-то с момента “гибели” старшего наследника очень изменился, а брат… ну разве что хаоса поднабрал.

– Так что можешь не переживать, – продолжал давить я, – у каждого трона останется свой Венто. Как и должно быть. Тебе ведь все равно нет дороги назад. Придется как-то обустроиться здесь. А я уже привык быть наследником и не хочу ничего менять. Власть невкусная, пока не распробовал, да?

Я подцепил мизинцем сети и с отвращением покачал ими перед собой.

– Как ты в этой дыре живёшь вообще? Дай угадаю, первые пару недель блевал?

– Не твое дело, – зло рыкнул брат. – Тебе не понять.

– Да мне, собственно, плевать… Я уже сказал: у меня своя цель. Не будешь лезть в мои дела, можешь хоть сам зарубить императора и стать тут самым главным. Ничего не имею против. Мое дело под собственную задницу мягкий стул подставить.

Я отбросил сети, как недавно сделал Адам и встал.

– Утром мы уходим “собирать армию”, – по моему лицу и тону было ясно, что я думаю об этой глупой затее. – План отправлять людей сюда. Судя по недавней бойне, твоя задача не дать армии стать армией, полагаю? Вот и займись. Справишься? Или всю грязную работенку Бирк на тебя сваливает? Растерял лидерские качества, которыми мамочка с папочкой так восхищались…

– Знали бы они, как их бракованный сынок изменился на землях хаоса.

Я отвесил шутливый поклон.

– Не переживай. Отец уже знает. Я его шантажировал перед вылетом сюда, – я сжал пальцы в щепотку, – чуточку. Но ему понравилась демонстрация. Так что да. Назад тебе дороги нет. У отца новый фаворит. Знаешь, как говорят? Доходное место долго не пустует. Я бы на твоём месте здесь себе шкурок настелил под зад, а то зима скоро.

Я пошел к дверному проёму.

– Кот пойдет со мной. Если будет что-то срочное, я пну его посильнее. Долетит хоть и не дракон. Ах, да. Драконов надо вернуть в Тейран. На Бригс я ещё могу закрыть глаза, но эти два будут символами моего героизма. Навредишь им, я тебя скормлю бестиям. Хозяйка-то тварей на моей стороне… Так что веди себя хорошо. Пока я для ТВОЕГО императора важная фигура на доске, он пожертвует не мной в случае необходимости выбирать. И ты ведь это знаешь. Будь хорошим братом, да? Не скучай, пришлю весточку.

Я вышел не оборачиваясь.

Мой ход сделан. Теперь нужно ждать, куда пойдет Адам.

Я пока пойду похожу в зоне видимости Бирка.