Читать книгу Академия драконьих всадников. Зов хаоса. Книга 2 - - Страница 40

Келси

Голова гудела, будто в неё вбили гвоздь, а тело казалось ватным, чужим.

Первое ощущение – затхлый воздух, наполненный запахами трав и чего-то сладковатого, почти приторного. Вокруг меня двигались тени, но открыть глаза мне так и не удалось, веки отказывались слушаться, как будто их придавили камнями. Я заскребла пальцами по тому, на чем лежала. Короткие ногти цеплялись за что-то мягкое, влажное… Мох? Песок? Снова эта липкая земля, пропитанная сыростью и Хаосом?

Я замерла, прислушиваясь к дыханию. Оно рвалось из груди, как у зверя, только что чудом выбравшегося из капкана. Мышцы ныли, а внутри разливалась странная пустота, как после долгого голодания. Попыталась приподняться, но чья-то ладонь мягко легла на плечо, удерживая на месте.

– О, очнулась, – раздался голос, спокойный, почти ласковый. Не женский и не мужской. Такой… голос без пола.

Я дёрнулась, и вся кожа вспыхнула болью, словно под нее загнали сотни иголок.

– Не спеши, – голос приобрел больше женских нот, зазвучал мелодично, с лёгким переливом, как ветер в ловце снов на окне моих покоев в Тэхее. – Давай для начала откроем глаза. Посмотри на меня.

Повернув голову, я собрала все свои силы, разлепила веки, фокусируясь на девушке сидящей у кровати. Её глаза… Они были словно зеркала, отражающие тусклый свет комнаты и моё бледное лицо. В остальном, она была похожа на… человека? Мягкий овал лица обрамляли серебристые пряди волос, аккуратный нос, пухлые, яркие губы. Красивая…

– Мое имя Ишра.

– Где… – голос сорвался на хрип, – я?

– В моем доме, в поселении Прях, – Ишра отступила, позволяя осмотреться. Комната была небольшой, с низким потолком и стенами увешанными пучками трав и странными амулетами. – Тебя принесли сюда после того, как ты потеряла сознание.

Переход, да… Память возвращалась вспышками. Мадина. Червь. Тьма и голод. Моя рука в руке Тео. Я посмотрела на свои ладони – обычные, никаких следов черноты или рун.

– Мадина… она…?

– Девочка в порядке, – Ишра присела на край постели. – А вот ты едва не отправилась к праотцам. Знаешь, что произошло?

Я отрицательно покачала головой, пытаясь сесть. Голова кружилась, но я не могла позволить себе валяться перед этой странной… странным существом, чувствуя себя слишком уязвимой.

– То, что ты вытянула из девочки, было не просто паразитом, – Ишра говорила тихо, почти шепотом. – Это была новорожденная бестия страха.

– Бестия? – я посмотрела на нее с недоумением. – Но они же не… они не выглядят как черви.

– Обычно нет, – согласилась Ишра, и её зеркальные глаза блеснули. – Эта особенная. Бестии рождаются из хаоса, из самой ткани мира. Но эта… – она замолчала, подбирая слова, – была создана из кошмаров Мадины. Это была ее персональная бестия, предназначенная только для нее одной.

В комнату вошла пожилая женщина в серой накидке, склонившись в благоговейном поклоне, она поставила на столик рядом с кроватью дымящуюся чашу.

– Выпей это. – Ишра кивнула на пиалу. – Вернет силы. Не отрава. Ты нам всем нужна живая и полная сил.

– Выглядела она не так страшно как… – я запнулась.

– Как те, что приходили к тебе добровольно? Подумаешь, какой-то червяк, да? – фыркнула девушка. – Самое опасное существо может выглядеть нежным цветочком… или нестрашным, пусть и мерзким червем. Он, кстати, мог бы выглядеть иначе. Все зависело от ментальной магии Мадины. Она создала червя. А могла быть и бабочка, например… – Ишра провела ладонью по воздуху и тот пошел рябью, словно был плотным, осязаемым. – Прелестная мёртвая голова. Они очень красивы, знаешь?

– Мёртвые головы?

– Бабочки, – кивнула она. – Так питается Октавиан. Как ты сделала с червем. Выпивает насильно, через борьбу и сопротивление. Потому сейчас ты ловишь такой откат. Но со временем и сил будет больше

– А если будет кто-то… больше? – я поджала губы, осознавая ЧТО именно спрашиваю.

– Ты научишься. Чем больше еды, сопротивления и магии, тем больше сил. Потом ты не будешь чувствовать все это.

– И голод? Его тоже не будет?

Ишра вздохнула, перевела свой взор к окну, за которым было темно и безлунно.

– Голод останется, Келси. Но, повезло же нам, бестии хаоса представлены в таком разнообразии, да? Хорошие, плохие, ужасные. Главное, есть тех, кого можно, – сверкнув небольшими клыками она усмехнулась. – Начнешь с самого главного блюда. Тебе предстоит сожрать самую опасную из всех бестий и не стать такой же.

Я взяла чашу, которую оставила пряха. Жидкость в ней пахла мятой и чем-то металлическим, но я всё равно сделала глоток. Тепло мгновенно разлилось по телу, расслабляя напряжённые, ноющие мышцы.

– Звучит не очень выполнимо.

– Если бы ты не справилась с червем, то и я бы засомневалась. Но, ты смогла.

– Потому что у меня не было выбора, – я сжала кружку в ладонях. – Со мной был рядом Тео…

– Кстати об этом, – поморщившись, Ишра почесала кончик своего носа, – У нас проблема.

Я дёрнулась так резко, что чаша с недопитым снадобьем выскользнула из рук, расплескав содержимое по покрывалу. Не обращая внимания на горячую жидкость, попыталась встать.

– Тео? Что с ним? – в голосе плескалась паника, которую я, даже попытавшись, не смогла бы скрыть.

Ишра повернулась ко мне, её зеркальные глаза вновь подсветились странным бликом.

– Лежи, – она мягко, но настойчиво надавила на мои плечи, возвращая меня на подушки. – Странное чувство, да? Как будто животная, непреодолимая потребность в партнере, прям как у драконов с их истинностью?

– Я не совсем понимаю…

– Все ты знаешь, принцесса, – Ишра подмигнула и вновь оскалилась. – Уж поверь мне. Пряхи – первые во всем Вардене, кто получил вторую ипостась.

– И…постась?

Пожав плечами, она поднялась с моей постели, вышла на центр комнатушки, начала медленно кружится вокруг себя и, внезапно, укутавшись в темное покрывало тьмы ее не стало.

– Ишра? – тихо позвала я, но тут же, икнув вжалась в подушку. Из-под кровати сперва показались две светлые кисточки, затем меховая, громадная голова, серебристо-белая с черными крупными розетками пятен. Дикая кошка!

– О, забытые боги, – я замерла, не зная, что делать.

Громадная дикая кошка сидела рядом с моей кроватью, и в её глазах отражалось моё ошеломлённое лицо… Те же самые зеркальные глаза, что были у Ишры!

Кошка издала еще один звук – между кашлем и смехом – а затем тьма снова сгустилась вокруг неё. Через мгновение передо мной стояла Ишра в своем человеческом облике.

– Извини за внезапность, – она вернулась на край моей постели. – Но иногда проще показать, чем объяснить. Особенно, когда у нас не так много времени.

– Ты… ты можешь превращаться в кошку? – мой голос всё ещё звучал хрипло. – Я думала бестии… хаос меняют тела, – ткнула пальцем в свои рога.

– Снежный барс, если быть точной. Все пряхи обладают этой способностью – каждая принимает облик своего хищника.

Я медленно выдохнула, пытаясь осознать увиденное.

– Так вот что ты имела в виду под "второй ипостасью"? Но… как? И почему не все могут так? Ведь не все?

– Подарок Пряхам, прислужницам богов. Мы получили свой дар в те времена, когда боги еще ходили по нашей земле. Когда не было Стены и нарушения равновесия. Наш дар не связан с Хаосом. Впрочем, как и с Варденом тоже. – Ишра подняла руку, и на мгновение её пальцы словно растворились в воздухе, превратившись в призрачные кошачьи когти, прежде чем вернуться к человеческой форме.

– Вы, люди, за все эти века напридумывали столько легенд, столько домыслов про Отца и Мать… Но одно правда – Амма был очень ревнив. Сколько горя и бед он принес нашей матери… Ты не подумай, Домну не простила его полностью, но был заключен новый союз. Первые пряхи – его результат.

Глаза Ишры засветились ярче, когда она дошла до этой части истории.

– Амма даровал своим дочерям особую силу – видеть нити судьбы и проходить сквозь землю, воду, огонь и даже изнанку миров вслед за ними. А Домну передала нам часть своей дикой сущности – способность становиться хищницами, сохраняя человеческий разум. "Будьте осторожны с этим даром, – предупредила она. – Ибо зверь внутри может поглотить вас".

Ишра улыбнулась.

– Хранительницы равновесия между мирами. Вот кто мы.

– А что случилось с Негалией? – уточнила я, вспомнив о дочери Домну, которую тоже заточили.

– Что с этой дурочки взять… это как раз про истинность. Все беды от любви. Таут услышал ее зов, сотворил первый разлом. Как дикий бык во время гона, не думающий ни о чем, только о самке… знакомое чувство, верно? – она в очередной раз подмигнула. – Хочется спариваться, слиться со своей парой, стать одним целым не только физически, но и здесь, – Ишра постучала пальчиком по голове и смолкла, глядя на меня своими зеркальными глазами. – Все двуликие это чувствуют, если тебя это успокоит… Дальше продолжать или ты сама поймешь что к чему? Кто ты, кто для тебя Тео, как так вышло вообще и при чем здесь Бригс? А главное, что делать теперь с Рурхом, подыхающим у нас на заднем дворе. Надеюсь, не нужно вот это все тебе объяснять, да?

– Бригс? – выдохнула я, единственное из того, что вертелось в голове и казалось наименее безумным из всего, о чем я могла говорить. Да что там! Единственное, что могла обосновать в своей голове и предположить что…

– Драконы были первыми детьми Домну, – тихо сказала Ишра. – Самыми могущественными. Теперь в тебе живёт один из них. И может быть, именно для этого момента все было задумано великими Богами. Варден, Хаос, бестии… Возможно, именно для этого вы с Бригс и соединились в одном теле. Именно дракон в тебе поможет победить Октавиана.

У меня отвисла челюсть, но не успела я и слова вымолвить, как в дверь постучали, прерывая наш разговор. Ишра выпрямилась, её лицо снова стало серьёзным.

– Пора, – сказала она. – Если мы хотим спасти твоего истинного, нужно действовать сейчас. Можешь встать.

– Тео?

– Я разве так сказала? Я про Рурха. Хотя, – поморщившись, она добавила, – звучит не очень, согласна. Скажем так: их двоих. В одном флаконе.