Читать книгу Принесённая направлениями - - Страница 2

Лишь немногие из всей человеческой расы могли похвастаться тем, что им хотя бы единожды в жизни доводилось ступить на палубу корабля. Такая возможность выпадала лишь избранным – тем, кто обладал либо несметными богатствами, либо невероятной властью. Для остальных же мечта о том, чтобы выйти в океан, пусть даже на самом жалком подобии судна, так и оставалась несбыточной. Причиной тому был Закон Барьера, строго запрещавший людям покидать Силин – огромный остров, на котором жила вся человеческая раса.

Неизвестно, когда именно этот закон вступил в силу, но он в течение всего своего существования оберегал и предостерегал любого, кому в голову могла прийти безумная идея просто взять и покинуть остров. Закон Барьера появился не из-за каких-либо политических, экономических или социальных интересов, он появился из-за реальной опасности для жизни любого, кто покинет остров без специального артефакта. За пределами Силина, во всё остальном мире под названием Дремия, воздух был непригоден для людей, и дышать им они попросту не могли. Это было равно отравлению смертельным ядом, убивающим всего за пару минут. Единственным способом всё же выйти во внешний мир, не боясь умереть, был браслет Ириса, магический артефакт, изобретённый всего пару десятилетий назад. Он позволял человеку, на которого был надет, без проблем дышать в любой точке Дремии. Однако стоимость такого браслета достигала нескольких миллионов золотых монет, что равнялось казне целого крупного города на Силине, а потому подобным магическим артефактом могли обладать лишь избранные.

Несколько недель назад из главной гавани Силина отплыл единственный в своём роде трёхпалубный линейный корабль, держащий курс в Нелат, самое большое королевство Дремии, известное также как первое и чуть ли не единственное королевство, где представители любой разумной расы могли сосуществовать друг с другом в относительной гармонии. Корабль плыл в Ворин, столицу Нелата, по совместительству являвшийся крупнейшим городом во всём мире. Пассажирами уникального корабля были члены королевской семьи – король Левиус Фейн и принцесса Реара Фейн, а также порядка двенадцати придворных, среди которых была и герцогиня Исинэра Лит – девятнадцатилетняя девушка, лучшая подруга принцессы Реары и её неофициальная правая рука. Полная мечт и надежд на светлое будущее для всего человечества, она стояла на палубе, крепко держась обеими руками за фальшборт, и смотрела куда-то за горизонт. Её светлые, практически белые, немного кудрявые волосы изящно вились на ветру, а по бронзового цвета коже периодически пробегали мурашки от тёплых лучей солнца.

– Ис! Исинэра! – кричала её имя приближающаяся высокая девушка очень красивой наружности: с белоснежной кожей, длинными распущенными золотистыми волосами и тёплыми карими глазами. Она была одета в розовое достаточно простое, но опрятное платье, которое определённо ей шло, подчёркивая изящную фигуру. Хотя с такой внешностью любая одежда смотрелась бы на красавице просто великолепно.

– Исинэра, ты не слышишь меня что ли? Почему не отзываешься? – наигранно недовольно спросила девушка, подходя к Исинэре, наслаждающейся хорошей погодой.

– Прости, Реара, – проговорила Исинэра, приоткрыв карие глаза. – Мне здесь настолько хорошо, что я ненадолго…

– Оглохла? – с улыбкой перебила принцесса. – И давно ты тут стоишь? Смотри, как бы не получила солнечный удар!

– Не переживай, не получу. А что ты пришла?

– Знаешь, что сказал мне капитан? Он сказал, что мы скоро прибудем в гавань Ворина!

– Врёшь!

– Нет, я серьёзно!

– Но ведь пару дней назад он говорил, что мы должны прибыть только к концу недели.

– Да, но сейчас он сказал, что ветер нам благоприятствует, так что уже сегодня, ближе к вечеру, прибудем в порт!

После этих слов одновременно у обеих подруг возникла широкая улыбка на лице. Несколько недель девушки плыли по морю, и после длительного ожидания они наконец прибудут в место, о котором всё детство читали лишь в книжках. Им не терпелось увидеть все те чудеса, которые скрывал в себе Ворин. Им не терпелось впервые в жизни увидеть другие разумные расы, пообщаться с ними и завести как можно больше друзей. Остроухие и изящные валиры, низкие и прямолинейные демары, бледные и жуткие соры, звероподобные и таинственные лангерны, чудные и хитрые седкилы, а может даже и эйлии – скоро у Исинэры и Реары будет возможность встретиться со всеми ними. Всё это казалось обеим девушкам очередным приятным сном, но никак не реальностью. Однако, кроме очевидной радости, Исинэра испытывала что-то ещё. Она испытывала страх. Ведь, в отличие от своей подруги, герцогиня направлялась в Нелат далеко не на несколько дней и с очень ответственной миссией, даже слишком ответственной для столь юной девушки.

– Как король? Не стал чувствовать себя получше? – поинтересовалась Исинэра.

– Не особо. Доктора всё списывают на простую морскую болезнь. Эх, если бы я знала, что так будет, то…

– То что? Отменила бы поездку?

– Да нет. Эта поездка ведь важна не только для нас с тобой, но и для всего человечества. Просто не хочу, чтобы отец страдал из-за меня. Ох, Ис, если с ним что-то случится… – взволнованно говорила Реара, оперевшись на фальшборт.

– Не переживай, всё будет хорошо. Нас окружают только проверенные люди, вокруг множество стражников и верных нам моряков. Все они готовы отдать свои жизни за короля и принцессу, так что не стоит так переживать.

– Надеюсь, что ты права. Эй, а что это за ужас на тебе? – спросила Реара, впервые обратив внимание на светло-бежевое платье, надетое на подругу, с коричневыми полосами и пышными короткими рукавами. – Я же тебе сто раз говорила, что это платье просто ужасно! Не могу смотреть на эти рукава! Надеюсь, ты не собираешься по прибытии в столицу находиться в этом кошмаре!

– Но это платье такое комфортное!

– Ни слова больше мне тут про комфорт! Немедленно иди переодеваться! Своим существованием это платье позорит всю человеческую расу! И даже не думай надевать его, когда будешь в Сивитате! А лучше вообще сожги это недоразумение!

– Хорошо, хорошо, поняла я, – с улыбкой сказала Исинэра, после чего перевела взгляд на приближающегося к подругам молодого моряка.

Поклонившись обеим девушкам, юноша обратился к Реаре:

– Принцесса, простите, что отвлекаю, но граф Крон очень хочет поговорить с вами.

– Граф Крон, говоришь, – томно произнесла принцесса, как-то хитро заулыбавшись. – Ну раз сам граф Крон ожидает меня, то не хочу заставлять его ждать ещё дольше.

В ответ на эти слова молодой моряк также хитро улыбнулся.

– Ис, если вдруг как-то спросит, то я крепко сплю в своей каюте и настоятельно прошу меня не беспокоить! – игриво сказала Реара и, коснувшись плеча моряка, повела его за собой в глубь корабля.

– Приятных сновидений, – закатив глаза, раздражённо произнесла Исинэра, после чего её взгляд вновь устремился за горизонт. Теперь девушка не просто наслаждалась красотой моря и грелась на солнце, но ещё и с надеждой ждала, когда из-за горизонта начнёт виднеться материк. Однако она понимала, что до этого пока было далеко, а потому, простояв на палубе ещё некоторое время, герцогиня вернулась в свою каюту.

Когда её покой побеспокоил один из моряков с долгожданной новостью, Исинэра быстро переоделась в серое платье и поспешила вновь на палубу, где уже столпились все пассажиры и даже некоторые члены команды, ненадолго отлынувшие от работы, чтобы взглянуть на загадочные земли, с каждой минутой становившиеся всё ближе и больше. Постепенно стали различимы известные своей высотой белокаменные дома Ворина. Всё сильнее происходившее походило на сон, который, как всегда, в самый интересный момент должен был прерваться, но этого всё не происходило, отчего Исинэра была по-настоящему счастлива.

По прибытии в гавань короля, принцессу, а также всех придворных, приехавших с ними, встретили со всеми почестями. Для сопровождения прибывших гостей король Нелата по имени Кайсон выделил целую группу лангернов, идеально говоривших на силинском и почти ничем внешне не отличающихся от людей, за исключением отдельных не слишком заметных животных частей тела вроде ушей, хвостов или копыт, которые и то были не у всех из них. Формально поприветствовав гостей, лангерны провели их через роскошную, но пустую гавань, которая была временно перекрыта для горожан из-за прибытия силинцев.

У выхода из гавани всех прибывших рассадили по каретам и повезли в королевский дворец. Улицы, по которым ехали транспортные средства с гостями, также были перекрыты и пустовали, что несколько напрягало людей, однако команда сопровождающих продолжала упорно настаивать на том, что это было сделано только лишь в целях безопасности членов королевской семьи. Тем не менее даже пустующие улицы выглядели очень необычно и интригующе. Было совершенно очевидно, что нелатцы сильно опережали в техническом прогрессе людей, так как на улицах тут и там можно было встретить необычные магические и технологические устройства, о предназначении которых можно было только строить догадки.

Исинэра ехала в карете с двумя придворными – графиней и графом Трин, а также с одним сопровождающим – миловидным юношей, который не обладал никакими заметными животными чертами.

– Как к вам можно обращаться? – поинтересовалась Исинэра, прервав долгое строгое молчание, царившее в карете с момента отъезда от гавани.

– Вы мне, ваша светлость? – удивился юный лангерн, вероятно, не ожидая того, что ему придётся разговаривать со своими попутчиками. – Киарс.

– Как вы узнали, что я герцогиня, раз обратились ко мне «ваша светлость»?

– Перед тем как встретить вас, наша группа внимательно изучила сведения о каждом из тех, кого мы будем сопровождать. Нам особенно выделили вас, Исинэра Лит, герцогиня Яргская, неофициальная правая рука принцессы Реары, её лучшая подруга, а также официальный посол Силина и будущая временная правительница Сивитата.

– Ух ты, вот это подготовка, – с улыбкой весело отметила Исинэра.

– Когда мы уже прибудем? – недовольно спросила графиня Трин, смотря в окно кареты.

– Через несколько минут, ваше сиятельство, – спокойно ответил Киарс.

– Ворин действительно очень красив. Даже лучше, чем я представляла. А будет ли нам предоставлена возможность прогуляться по нему? – поинтересовалась Исинэра, смотря на быстро сменяющиеся белокаменные многоэтажные дома.

– Я, к сожалению, очень в этом сомневаюсь, ваша светлость, – сказал лангерн. – Не думаю, что наш король одобрит, если кто-то из гостей с Силина захочет прогуляться по Ворину. Мало ли что может произойти с вами.

– Так вы же как раз и нужны для нашего сопровождения и защиты, разве нет?

– В пределах дворца, ваша светлость, – серьёзно и даже несколько раздражённо ответил Киарс, явно не желавший продолжать этот разговор. Девушка быстро это поняла, и остаток дороги они проехали молча.

Примерно через двадцать минут пути кареты подъехали к центральному входу в огромный потрясающий воображение любого человека белокаменный дворец. Первое, что бросалось в глаза – около десятка высоких башен, чьи серебряные шпили, казалось, пронзали сами небеса. В отличие от всех дворцов, которые Исинэра видела прежде, этот не был огорожен высокой стеной, традиционно служившей для защиты от непрошенных гостей. Вместо неё вокруг Поднебесного дворца располагался огромный сад, усаженный всевозможными растениями со всей Дремии. Выглядело крайне эффектно и символично.

Как только гости покинули кареты, их собрали в группу во главе с королём и принцессой. Вскоре к ним подошёл эксцентричный лангерн с приметным зелёным павлиньим хвостом. Быстро осмотрев всех гостей, он остановил свой взгляд на короле и принцессе и, низко поклонившись им, заговорил на чистом силинском:

– Приветствую многоуважаемых гостей из Силина. Король Левиус Фейн, принцесса Рейра Фейн, благодарю, что почтили своим присутствием Ворин. Король Кайсон очень давно хотел с вами встретиться. Меня зовут Рюймил Гавэль, я десница его величества, и мне было поручено рассказать вам всё самое необходимое перед входом в Поднебесный дворец. Самое главное правило, которое было оговорено не раз перед вашим приездом и за соблюдением которого нам всем велено очень внимательно следить – не покидайте пределов дворца. Это правило установлено для всеобщей безопасности и спокойствия. Также хотелось бы напомнить, что ваше прибытие в Ворине ограничивается четырьмя днями. Всё это время слуги дворца, подданные короля, будут вам во всём помогать, выполнять просьбы и указания. В пределах разумного, конечно. Однако это не касается посла-герцогини. По прошествии четырёх дней ей предоставят карету в Сивитат. Сейчас же сопровождающие, с которыми вы ехали сюда, сформируют вас в небольшие группы и разведут по выделенным покоям. Не переживайте, вам был отведён целый отдельный этаж во дворце, так что покидать его лишний раз не будет никакой нужды, и вы вряд ли заблудитесь. Короля Левиуса и принцессу Рейру же я прошу проследовать со мной. Я лично проведу вас до покоев, после чего мы обсудим время встречи с его величеством, королём Кайсоном. Всё ли вам понятно, уважаемые гости?

– Более чем. Спасибо за столь внимательное отношение, Ройд, – хриплым голосом произнёс пожилой король Левиус, крепко держась за руку своей дочери.

– Ну что вы, для нас большая честь стать свидетелями первого официального приезда правителей человеческой расы в Ворин. Это большой шаг для обоих королевств! – ответил лангерн, не обратив внимания на ошибку в своём имени.

– Простите, – вмешалась Исинэра. – А что насчёт моей встречи с королём? Состоится ли она?

Этот вопрос явно поставил десницу в тупик.

– Эм, ничего подобного не обсуждалось, посол-герцогиня.

– Но, Реара… – Исинэра непонимающе посмотрела на подругу, однако та лишь отвела взгляд.

– Показывайте путь, десница, – прервал возникшую неловкую тишину король Левиус.

– Разумеется, король.

Разделившись, группы направились во дворец, внутреннее убранство которого поражало не меньше, чем его внешний вид: белые высокие стены, мраморные столбы и лестницы, арки, просторные залы с разнообразной мебелью, преимущественно белого цвета, роскошные хрустальные люстры, от которых невозможно было оторвать взгляд. Ни придворных, ни слуг в тех частях дворца, по которым проходили гости, не наблюдалось. Минуя коридоры, Исинэра не могла отделаться от мысли, что архитектура здания крайне сильно напоминала ей классическую архитектуру дворцов и особняков Силина. Расположение комнат, мебели, лестниц и столбов, да даже обильное использование мрамора – всё это казалось до жути знакомым.

Поднявшись по широкой лестнице на пятый этаж, лангерны начали разводить людей по их одинаково выглядящим покоям. Каждая комната представляла из себя зал средних размеров с небольшим окном, двуспальной кроватью с балдахином, платяным шкафом, письменным столом и прочей привычной мебелью. Также в каждых покоях была роскошная ванная комната.

Как только Исинэра была оставлена наедине с самой собой в её новых покоях, девушка с большим удовольствием упала на мягкую кровать и облегчённо выдохнула. Она не могла поверить, что всё это действительно происходило. Она, в детстве лишь мечтавшая о возможности посетить Ворин, сейчас находилась прямо в нём и не просто где-то в городе, а в легендарном Поднебесном дворце, построенном около четырёхсот лет назад Великим королём Нелата Уромом, совершившим во время своего правления множество великих дел, начиная с окончания кровопролитной войны с Кором и заканчивая объединением двенадцати земель лангернов в одно огромное королевство под названием Нелат. Уром был настоящей легендой для всей Дремии и в особенности для самой Исинэры. В подростковом возрасте она зачитывалась текстами о жизни Урома и долгое время имела несбыточную мечту пообщаться с ним лично. Он был идеальным дипломатом и стратегом, именно таким, каким Исинэра сама мечтала стать.

– «Вероятно, у нас с Реарой просто возникло какое-то недопонимание насчёт аудиенции с королём. Не может же король быть не заинтересован во встрече с таким важным человеком, как я, будущей правительницей Сивитата, пусть и временной».

Пролежав на кровати около получаса, заскучавшая девушка решила попробовать позвонить в золотой колокольчик для вызова слуг, всё это время скромно стоявший на письменном столе. Подобный предмет Исинэра имела и дома, в родном поместье, он не был для неё чем-то новым и непривычным, тем не менее девушке всё же хотелось опробовать его здесь, в Поднебесном дворце.

Позвонив в колокольчик несколько раз, герцогиня поставила его обратно и села на ближайшее кресло, ожидая служанок, которые чуть меньше чем через минуту уже постучались во входную дверь.

– Ваша светлость, мы в вашем распоряжении, – поклонившись, сказала на силинском одна из служанок в скромном белом платье с фартуком.

– Ничего себе, быстро же вы пришли, – удивлённо воскликнула Исинэра, поднявшись с места.

– Это наша работа, ваша светлость, – равнодушно ответила та же служанка.

– У тебя хороший силинский! Все во дворце его так хорошо знают?

– Да. Знать все основные языки в идеале – обязанность каждого слуги Поднебесного дворца.

– Так здорово! – восторженно говорила Исинэра, с любопытством рассматривая трёх девушек-лангернов, каждая из которых имела уникальные животные черты. Большинство лангернов обладало какими-то животными, птичьими или паучьими частями, будь то хвосты, уши, усы или даже крылья. Но встречались и особенные лангерны, внешне никак не отличающиеся от людей, но способные полностью трансформироваться в определённое животное. Такие лангерны представляли из себя что-то вроде элиты среди всей расы, занимали высочайшие должности и встречались в повседневной жизни крайне редко. Их называли истинными лангернами. Был и третий вид лангернов, о котором ходили лишь легенды – высшие лангерны, могущественные долгожители, которых некоторые считали богами. Другие же даже не были уверены в их существовании.

– Хотелось бы узнать у вас, чем я могу здесь заняться. Покидать дворец мне, к огромному сожалению, запрещено, однако, может, вы смогли бы подсказать, на что я тогда могу потратить своё время? Уверена, у вас есть библиотека!

– Есть, однако вход вам туда также запрещён, – сказала одна из служанок, на секунду будто бы ухмыльнувшись.

– Что? А тогда куда мне можно пойти?

– Никуда. Вам разрешено находиться лишь в своих покоях. Еду и всё необходимое вам будут приносить слуги прямо сюда. Если хотите почитать, то в вашем книжном шкафу стоят четыре книги, лично отобранные для прибывших из Силина гостей нашим королём.

– Постойте, это сейчас какая-то шутка? – недовольно спросила Исинэра, нахмурив брови.

– Ваша светлость, вы задали вопрос, а мы на него просто ответили.

– Нет, но… меня это не устраивает. С кем мне поговорить, чтобы получить разрешение на посещение хотя бы дворцовой библиотеки?

– Ни с кем. Король Кайсон распорядился, чтобы все прибывшие с королём и принцессой люди оставались в своих комнатах до конца поездки.

– Но почему? Ради чего мы вообще тогда сюда приехали? Просто посидеть в покоях дворца?

– Как вам уже наверняка говорили, сделано это ради всеобщей безопасности, поэтому настоятельно рекомендуем вам оставаться в ваших покоях. В противном случае могут возникнуть проблемы не только у вас, но и у всех прибывших гостей. Да и, в конце концов, вы здесь лишь в роли сопровождения короля и принцессы, лишь их двоих тут действительно ждали, – с противной улыбкой сказала одна из девушек.

– Ты говоришь уж больно дерзко для служанки, – раздражённо заметила Исинэра.

– Всего лишь отвечаю на ваш вопрос, ваша светлость.

– Не только король и принцесса здесь важные гости, которых ждали. Я – посол Силина и будущая правительница Сивитата! Советую вам всем это не забывать!

В ответ служанка лишь что-то тихо пробормотала и хихикнула.

– Достаточно. Вы свободны, – резко произнесла герцогиня отвернувшись.

– Если вам что-то понадобится, позвоните в колокольчик, и мы придём, – уточнила одна из девушек, после чего вся троица быстро покинула покои друг за другом.

Рассерженная Исинэра подошла к окну, из которого открывался удручающий вид на другую башню. Её взгляд упирался в массивные каменные стены, закрывающие всё остальное пространство. Ни дороги, ни сада, ни даже клочка неба – только холодная, безжизненная громада камня, словно напоминающая о неприятном положении, в котором оказалась герцогиня.

– Да они специально что ли? – выкрикнула девушка. – Хотя, скорее всего, и правда специально. Даже насладиться видом из окна на город или, например, королевский сад нельзя. Замечательно!

Исинэре было тяжело смириться с несправедливостью, с которой она столкнулась в первые же часы прибытия. Просто находиться в Поднебесном дворце девушке казалось недостаточным. Да, через четыре дня она не поплывёт обратно на Силин, как остальные, а отправится в Сивитат, где у неё будет больше свободы, однако находиться в столице Нелата и не иметь возможности хотя бы быстро пройтись по её основным достопримечательностям казалось настоящей пыткой. Но подставлять других своими капризами Исинэра не хотела.

Успокоившись, девушка некоторое время подремала, после чего села читать те немногие книги, которые оказались ей доступны. Книги эти были до ужаса скучными, как правило, повествующими на нелатском языке о различных важных исторических событиях королевства лангернов, о которых Исинэра и так знала. Тем не менее герцогиня продолжала их читать, хотя бы ради практики своего всё ещё слабоватого, по её мнению, нелатского. К приятному удивлению, практически все слова и выражения из книг были Исинэре понятны, что говорило о не таком уж и плохом знании языка, пусть и её акцент всё ещё оставлял желать лучшего.

Исинэра просидела за книгами последующие два дня, делая перерывы лишь на сон и невкусную пресную еду, которую ей приносили служанки. Все завтраки, обеды и ужины состояли из продуктов, привезённых исключительно с Силина, что сильно огорчало герцогиню, с детства мечтавшую попробовать деликатесы других королевств. Однако на все её возмущения служанки раз за разом твердили про распоряжения короля, которого девушка уже успела мысленно возненавидеть за бесконечные ограничения. Одним из наихудших ограничений, с которым Исинэре пришлось столкнуться, стал запрет на встречи с членами королевской семьи Силина до окончания пребывания в Поднебесном дворце. Для неё это означало невозможность поговорить с Реарой.

К середине второго дня герцогиня почувствовала, как начинает постепенно сходить с ума, одиночество и отсутствие новостей о том, чем занимается Реара, тяготило её всё сильнее. А ведь принцесса, без сомнения, уже успела встретиться и с королём Нелата, и с его семьёй, и с представителями других рас, в то время как Исинэра оставалась запертой в своей комнате, несмотря на свой статус посла. Эти мысли снова и снова возвращались к ней, заставляя завидовать Реаре, и, как бы она ни старалась отогнать их, они упрямо крутились в голове, словно назойливые мухи. А что, если в Сивитате она столкнётся с такой же ситуацией? Что, если и там ей скажут сидеть в своих покоях? Да нет, быть того не может! Дать правительнице такое указание было бы немыслимым!

Под конец третьего дня в дверь Исинэры внезапно постучались. Вначале она подумала, что то были служанки, пришедшие подготовить для неё вечернюю ванну, однако, увидев, кто это был, девушка замерла на месте. Реара, незаметно прошедшая через всю охрану и служанок, стояла в дверях перед подругой в тёмном плаще и с хитрой улыбкой на лице.

– Реара, что ты здесь делаешь?! Тебе же запрещено…

– Не сейчас, Исинэра! Пошли скорее со мной, я приготовила для тебя подарок! – радостно воскликнула принцесса и, накинув на подругу тёмный плащ, схватила её за руку, после чего девушки вместе выбежали из дворцовых покоев.