Читать книгу Госпожа семи мечей - - Страница 7

Парень подбежал ко мне. Он аккуратно приподнял меня с земли и оглядел со всех сторон. Его взгляд стал уязвимым и беспокойным.

Теперь мы с ним поменялись местами. При первой нашей встрече я спасла его, а сегодня он меня. Боюсь представить, что произошло, если бы не он… Но, разумеется, я никогда не признаю этого…

– Значит, говоришь, не нужна помощь?! – изогнул бровь Иори с серьёзным выражением лица, сдерживая усмешку, когда отстранился.

Он остановился на том же месте, где стоял демон. Теперь вместо последнего надо мной возвышался не хромой парень в ссадинах, а красивый молодой человек.

– А ты, оказывается, симпатичный… – сорвалось с моих уст, когда взглянула на лицо Иори.

Нет, он вовсе не миловидной внешности. Для азиатского архипелага у него довольно мужественные черты.

– Ты ударилась головой?!

– Что?! Разве ударилась?!

Я чуть приподнялась и дотронулась головы рукой, проверяя.

Боль интенсивно пульсировала лишь в левом боку живота.

– Я имел в виду: с чего бы вдруг ты разоткровенничалась…

А… Это была шутка?! Точно ударилась головой…

Я фыркнула:

– Будто до этого не знал о своём слащавом личике…

Иори выпучил глаза.

– У меня то слащавое?! Кто бы говорил! Я вообще пример брутальности и серьёзности!

Я закатила глаза, но тут же осмотрительно осмотрела поляну. Но демон уже далеко, поскольку лезвие моей катаны снова блестит чистым металлическим цветом.

– Ну так что, берёшь меня с собой в помощники?!

– Что ж ты так долго, помощничек?! Ты там что, заснул в своей засаде?! Меня чуть не убили…

– Кто-то не хотел моей помощи…

– Только не говори, что не ждал того мига, когда окажусь в таком положении, в котором сейчас! Я ощутила тебя поблизости ещё два дня назад.

Иори лишь невинно пожал плечами.

Вообще, я полагала, что он увидит уже со свежим рассудком, что сражения с демонами это не шутки. И отступит. Однако случилось в точности противоположное.

Парень протянул руку, чтобы я взялась за неё и встала на ноги.

Я не захотела принимать помощь и попыталась встать сама, но тут же скрючилась от боли.

На что новый знакомец неодобрительно покачал головой.

– Ну и кто теперь хромой?! – его тёмные брови вопросительно взметнулись вверх.

– Ты сейчас серьёзно?!

– А что?! Думаешь, мне было приятно слушать твои остроты?!

– В моём случае это были не остроты! Я хотела, чтобы ты жил как обычный человек. Не зря же я тебя спасла… – пробубнила последнюю фразу себе под нос.

– Как видишь, не зря. – он наклонился и резко подхватил меня на руки. Да с такой лёгкостью, что у меня чуть дух из груди не выбило.

– Что ты делаешь?! – взвизгнула, пытаясь отстраниться.

Но всё же последнее сделать трудно, когда ты у мужчины на руках.

– Что значит, что?! Тебе нужно оказать первую помощь. Кажись, у тебя рёбра сломаны. В таком состоянии ты будешь долго идти до рёкана15.

– Только не это…

– К тому же, нам нужно нормально поесть в кое-то веки.

Я зыркнула на парня из-под бровей.

Он словно читает мои мысли.

Всё это время я мечтала о рисовой лепёшке.

– Ты прав… – я спрятала взгляд от пристальных карих. – Как только увидишь кого-то, отпусти меня.

Парень хмыкнул и усмехнулся.

– Зайдём с заднего входа.

На всё у него найдётся ответ…

***

– Всё… Ты можешь меня отпустить… – промямлила я, когда мы вошли в рёкан.

Помещение, наполненное красным светом и теплом, тут же расположило к себе. Не говоря уже об аромате выпечки и других блюд. Из-за чего сглотнула, ощущая голод.

– Хээгх! – остановилась в пороге женщина за пятьдесят низкого росточка, удивляясь.

Тем не менее удивление довольно-таки быстро сошло с её морщинистого лица:

– Путники дорогие! Чего в пороге стоите?! Захаживайте, ужином вас накормлю! – звонко пригласила она.

Мы низко поклонились гостеприимной незнакомке в знак уважения.

– Благодарим, госпожа.

Она поклонилась в ответ и поспешила на кухню.

Мы с моим спутником прошли коридор под лестницей к главной зале, где находились несколько столиков за ширмами.

Я открестилась от помощи Иори, чтобы самой сесть, но скрючилась от боли, пытаясь это сделать. Даже чуть не упала. Однако устояла на ногах только благодаря ему.

Я с досадой поджала губы, а паренёк только воспрял духом. Наверняка заметил иронию, как и я.

Гостей в рёкане находилось немного, но всё же меня радовало, что мы сможем скрыться от них. Хотя и от спутника я тоже не прочь избавиться. Он постоянно на меня пялиться…

Я, конечно, понимаю, что у нас с ним с самого начала знакомства сложилось неформальное общение, но так глазеть невоспитанно!

– Вот, дорогие мои. – слишком быстро явилась с пищей хозяйка рёкана. – Ешьте осторожно, а то еда горячая, только с пылу, с жару.

Она присела на колени рядом и наловчённо переставила тарелки с огромного деревянного подноса на низкий столик. Женщина радушно пожелала приятного аппетита и поспешила по своим делам.

Мы с Иори смиренно сложили ладони перед собой и одновременно оказали уважение к пище и к тем, кто её приготовил:

– С благодарностью принимаю16.

– С благодарностью принимаю.

Блюд на столе выставлено много, и другой бы растерялся, что бы попробовать первым. Но я слишком голодна, чтобы выбирать. Поэтому тут же набрасываюсь на еду, как дикий изголодавшийся волк.

На столе чего только не находилось. Суп из моллюсков, полная чаша риса с горкой, рисовые лепёшки, листья салата и винограда, бобы, по одной хурме на каждого.

Этим точно объешься и потом без задних ног заснёшь…

Я закрыла глаза, наслаждаясь яркой палитрой вкуса.

– Не спеши так сильно, а то заработаешь ещё несварение… – ворчал Иори, неодобрительно качая головой.

– Для этого у меня с собой всегда есть красная нить и иголка! – ответила ещё с полным ртом.

– Но это не значит, что тебе не требуется жевать, окику-сан. – продолжил поучать он.

Я перестала улепётывать ложку за ложкой и испепеляюще посмотрела на спутника из-под бровей.

Окику-сан?! Да кем он себя возомнил?!

Меня так возмутило моё новое прозвище, что непреднамеренно фыркнула, что аж рисинка выпала изо рта.

Я что, похожа на восхитительный цветок хризантемы?! Или, быть может, на ослепительный шар солнца?!

Лёгкие уже впустили в себя внушительный глоток воздуха, подготавливая меня к отчитке слишком уж наглого парня.

– Я только добра желаю… Ты и так из-за своих ран будешь мучиться. Хочешь загибать ещё и с желудком? – добавил он, и у меня отпало желание причитать насчёт своего нежеланного прозвища.

Я закатила глаза и активно зажевала, слушаясь. Нет смысла спорить.

Но какой же он всё-таки правильный, а?!

Чувствую, рядом с ним какой-то деревенщиной.

Я покачала головой, размышляя об этом, и укусила в прикуску к бульону пышную рисовую лепёшку. Но в этот раз пища не шла так, как прежде.

Я медленно прожевала и серьёзно взглянула.

– Тебе не обязательно это делать.

– Что?!

– Всё. Охотиться за демонами. Помогать мне. Ты видел, что случилось… А меня обучали этому…

– Как раз поэтому я и должен это сделать. Ты тоже не обязана быть одна. Где написано, что ты через всё должна проходить в одиночку?!

Я прищурилась.

Действительно нет таких письменов, которые гласили, что я должна действовать без помощи…

– Твою сестру убили, я не представляю, каково тебе, но всё же подумай, чтобы она желала своему брату?! Вряд ли она бы хотела, чтобы ты после рисковал своей жизнью. Местью её не вернуть. – осторожно проговорила, чтобы не показалось моё высказывание жестоким.

– Дело не в ней. Дело во мне. Я должен это сделать. Я чувствую это всем своим нутром.

С моих уст сорвался протяжной вздох.

Я очень даже понимаю его. Я чувствую тоже самое… К тому же, кто знает?! Возможно, мы не случайно спасли друг друга и должны помогать друг другу…

– Ясно?! И довольно меня гнать прочь! Разве я не доказал свою полезность?! – уже разгневался Иори, и вся доброта и мягкость покинула его взор.

От неожиданности я захлопала ресницами.

– Ладно-ладно. Хочешь умереть, иди со мной…

Мужчина насмешливо хмыкнул.

– Не больше тебя уж точно.

– Нашёл с чем сравнивать. Я потомок Аматэрасу, Богини солнца, Владычицы света и тепла. Меня растили ради того, чтобы я избавила мир от тьмы.

– Правда?! Я знал только о последнем.

– Представляю, что ты ещё считаешь, что знаешь. Вас всех в детстве кормят всякими небылицами обо мне… О нас…

– Почему ты так говоришь?! Разве не льстит, что тебя почитают в сказках?!

– Сомневаюсь, что лично меня почитают. Но моих предшественниц точно оправданно воспевают в балладах…

– То есть ты сама не знаешь, что на самом деле правда, а что нет?! – удивлённо приподнял брови Иори.

Я в очередной раз тяжело вздохнула.

– Вершительниц судеб в истори Гуадзянь по пальцам можно сосчитать. И они не вели письмена для своих предшественниц. Но я могу сказать за себя. Я не обладаю магией, помимо той, что заложена в священные клинки. И не могу повелевать Кицунэ или другими мифическими тварями, как в ваших свитках.

– Разумеется, не то бы ты и демонами могла повелевать.

Я вздохнула с тяжестью на сердце.

– Тогда было бы слишком легко… А вселенная, к сожалению, не настолько великодушна…

***

Тепло и уют. Как давно моё тело не ощущало их. С тех пор прошло немало времени… Чтобы спокойно заснуть, каждый вечер приходилось искать место, где потолще слой мха на лесной подстилке. Поскольку заснуть на твёрдой и холодной земле сравнимо с чудом. Если придётся отлёживать бока на последней, то полночи точно не заснёшь. И никакие методики задержки дыхания не помогут…

– Даш мне осмотреть рану? – внезапно спросил Иори, когда мы уже приблизились к своему месту ночлега. Разумеется, раздельное. Не хватало ещё спать в одной комнате с незнакомцем…

– Ещё чего…

Мне придётся раздеться, чтобы её показать… Ишь, чего захотел…

– Этот чёрт ещё заплатит за то, что сделал! – разозлилась я, ударив кулаком о первый попавшийся деревянный косяк.

Меня злило, что я стала немощной. Это очень сильно бьёт по самолюбию. Только ты на вершине мира. Вершительница демонских судеб. А сегодня тебя грубо возвращают в настоящий мир, напоминая, что гордыня это всё-таки грех…

Первая неудача всегда бьёт больнее всего…

– Обязательно… Только побереги своё тело до этого момента.

Монахи ни раз напоминали не вступать в бой с несколькими демонами одновременно. Особенно, когда высший демон поблизости… А что сделала я?! Не прошло и четырёх лунных циклов, как побежала искать смерть на свою голову…