Читать книгу Бегущий от радиации - - Страница 5

Лифт скрипел, будто его шестерни вот-вот рассыплются в ржавую пыль. Артём прислушивался к каждому звуку: гудению тросов, шипению воздуха, просачивающегося сквозь трещины. На панели мигал индикатор – «Уровень -7». Как глубоко я успел опуститься? В кармане жужжал дозиметр, но теперь его стрелка дрожала в зелёной зоне. Чисто. Невероятно.

Дверь открылась с тихим стоном.

Первый вдох ударил по лёгким влажным теплом, пахнущим землёй и… яблоками. Артём зажмурился, ослеплённый светом. Настоящий свет. Когда зрение адаптировалось, он увидел купол – гигантский, словно небо под землёй, покрытый панелями биолюминесцентного стекла. Их мягкое голубое сияние смешивалось с золотом ламп на столбах, стилизованных под деревья. Между ними зеленели грядки с пшеницей, кустами томатов и даже цветами – маками, пробивающимися сквозь бетонные трещины.

Но главное было в центре.

Берёза. Настоящая, живая, с корой, покрытой шрамами-надрезами. Её ветви тянулись к куполу, будто пытались проткнуть его, вырваться наверх. У подножия лежала плита с надписью: «БИОС-2. Последний сад Евы. 2026».

– Отец… – Артём коснулся ствола, чувствуя под пальцами пульсацию сока.

– Она питается радиацией, – раздался голос за спиной.

Старик в залатанном халате, с седой бородой и очками, склеенными изолентой, сидел на скамье из обломков бетона. В руках он держал лейку, поливая фиолетовые грибы, растущие у корней берёзы.

– Генно-модифицированный гибрид. Корни уходят на три километра вглубь, фильтруют грунтовые воды. Листья поглощают цезий, стронций… Превращают в кислород. – Он поднял голову, и Артём увидел, что один глаз старика неестественно блестит – бионический. – Максим говорил, что ты придёшь.

– Вы… знали моего отца?

– Мы вместе проектировали этот купол. До того, как всё рухнуло. – Старик встал, и Артём заметил, что его левая нога – протез из обрезков труб. – Меня зовут Виктор Степаныч. Последний биолог БИОСа-2. И, кажется, твой гид.

◈

Виктор вёл его через сад, рассказывая историю, от которой кровь стыла в жилах.

– Первые удары пришлись на Дальний Восток. Мы думали, успеем запустить систему бункеров… – Он махнул рукой в сторону стены, где висела карта России с паутиной красных отметин. – Но «Коготь» – они были не просто мародёрами. Гракх, их лидер, служил здесь, в БИОСе-1. Когда началась паника, он украл чертежи фильтров и сжёг лабораторию. Думал, что станет богом в новом мире.

Артём остановился у аквариума с мутной водой, где плавали слепые рыбы со светящимися плавниками.

– Почему вы не остановили его?

– Потому что мы были трусами. – Виктор снял очки, протирая линзы тряпкой. – Закрылись здесь, как кроты, пока наверху вымирали миллионы. Твой отец был единственным, кто осмелился уйти. Говорил, что спасёт сына, а потом вернётся с людьми, чтобы восстановить систему.

– Он умер, пытаясь вернуться ко мне.

– Нет. – Старик резко обернулся. – Его убили. Гракх выследил Максима, когда тот вёл группу выживших к нам. Мы нашли тело у входа в тоннель. В руке он сжимал это.

Он протянул Артёму пробитый пулей блокнот. На первой странице, в луже высохшей крови, было написано: «Артём. Если читаешь это, найди Виктора. Он объяснит…»

– Объяснить что? – голос дрогнул.

Вместо ответа Виктор подвёл его к терминалу, заросшему лианами. На экране мерцала голограмма ДНК-спирали.

– БИОС-2 – не просто бункер. Это ковчег. Здесь хранятся семена, ДНК животных, культуры бактерий, способных очистить океан. Но система защиты требует двойной ключ. Один был у меня. Второй… – Он посмотрел на берёзу. – Твой отец вживил его в дерево. В буквальном смысле.

Артём подошёл ближе. На коре виднелся шрам в форме ладони.

– Контактная авторизация, – прошептал он.

– Его ДНК. И твоя. Вы ведь делили группу крови? – Виктор достал скальпель. – Прости, мальчик.

Боль была острой, но короткой. Артём прижал окровавленную ладонь к шраму. Берёза задрожала, и из её ствола выдвинулась панель с экраном. Надпись замигала: «Доступ разрешён. Активация протокола „Рассвет“».

Купол затрещал. Панели стали прозрачными, открывая вид на… звёзды. Нет, не те, что помнил Артём. Это были точки бирюзового света, словно живые, плывущие в чёрной воде.

– Это что? – он отшатнулся.

– Фитопланктон, – ответил Виктор. – Мы запустили его в атмосферу год назад. Он пожирает радиацию, выделяя кислород. Сквозь него можно даже увидеть солнце, если знать, куда смотреть.

Артём прилип лбом к стеклу. Где-то там, за слоем ядовитых облаков, мерцал тусклый жёлтый диск.

– Сколько времени нужно, чтобы…

Грохот разорвал тишину. Пол дрогнул, с грядок посыпались горшки. На экране терминала вспыхнули красные предупреждения: «Нарушение периметра. Сектор А2».

– Они нашли нас, – Виктор схватил Артёма за руку. – Гракх. Он всегда чувствовал, где прячется надежда.

◈

В коридорах БИОСа-2 завыли сирены. Артём бежал за Виктором, мимо лабораторий с замороженными эмбрионами волков и резервуаров, где квакали лягушки с прозрачной кожей. На перекрёстке их ждала Кая, лук наготове.

– Тоннель к Предзенью обрушен, – её голос был спокоем, но глаза выдавали ужас. – Гракх взял детей в заложники. Требует тебя и ядро.

– Ядро? – Артём посмотрел на Виктора.

Старик молча расстегнул ворот. Под кожей на груди пульсировало что-то синее – кристалл размером с грецкий орех.

– Источник энергии БИОСа. Без него система умрёт за час.

Кая вытащила из-за пояса нож, прижав лезвие к горлу Виктора.

– Прости, – её голос дрогнул. – Моя сестра среди заложников.

Артём замер. В голове пронеслось: «Думай, как вода».

– Ты же сказала, они верят, что Земля простит…

– Земля простит, но Гракх – нет! – она закричала, и впервые он увидел её настоящую – сломанную, как все они. – Ты не знаешь, что он делает с теми, кто сопротивляется!

Виктор поднял руку, останавливая Артёма.

– Отведи меня к нему, – сказал он Кае. – Но ядро не сработает без Артёма. Его ДНК – часть ключа.

Она кивнула, направляя их к лифту. Артём шагал, чувствуя вес обреза в сумке. Три патрона. Один – для Гракха.

Лифт поднимался, и сквозь стекло купола Артёму виделась берёза. Её ветви качались, будто махали на прощание.

– Что такое протокол «Рассвет»? – спросил он у Виктора.

– Последний этап, – старик улыбнулся. – Когда ядро активируют на поверхности, фитопланктон начнёт размножаться в геометрической прогрессии. Через месяц небо снова станет голубым.

– И вы хотите отдать это Гракху?

– Нет, – Виктор потрогал кристалл. – Я хочу, чтобы ты понял: иногда жертва – это не поражение. Это семя.

Дверь лифта открылась. Впереди, в окружении факелов, стоял Гракх. Его маска, сшитая из лиц, улыбалась слишком широко.

– Наконец-то, – просипел он. – Семья в сборе.

Детали мира:

– Фитопланктон БИОСа-2 – генетический гибрид, светящийся бирюзовым при поглощении радиации. Его споры безвредны для людей, но убивают насекомых-мутантов.

– Дети Предзенья – рождённые под землёй, они имеют мутации: чувствительность к свету, но способность видеть в тепловом спектре.

– Ядро – артефакт доквантовой эпохи, стабилизированный корнями берёзы. При перегреве взрывается, создавая чистую зону радиусом в километр.

Развитие персонажей:

– Кая разрывается между долгом и семьёй. Её шрам – не рана, а след самодельной вакцины, которую она ввела сестре, пожертвовав своим здоровьем.

– Виктор ненавидел себя за пассивность, поэтому позволил Гракху мучить себя годами, считая это наказанием.

– Гракх видит в радиации эволюцию. Его маска – лица его жены и дочери, умерших от лучевой болезни. Он верит, что, став монстром, обретёт бессмертие.