Читать книгу Багровое пространство. Книга 2. Дроны - - Страница 2

Царил день Святого Валентина, и в маленьком кафе было полно его почитателей – юных влюбленных, что, отдавая дань празднику, с большим удовольствием вручали друг другу милые безделушки. Двое мужчин лет двадцати восьми – тридцати, сидели с хорошенькой девушкой за столиком у окна. Девушка очевидно была младшей сестрой одного из приятелей. В ее лице проглядывало сходство с тем, к кому она сидела ближе. Все трое лениво ели мороженое и смотрели в окно, бросая смешливые замечания по поводу подгулявших прохожих. Встреча была почти семейной. Двум старым приятелям нравилось проводить время за неспешной беседой в этом уютном местечке, а если к ним присоединялась девушка, то они, избегая спиртного, дегустировали какую-нибудь сладкую безделицу. За окном начало темнеть. Общий разговор понемногу иссяк. Мороженое было съедено, поэтому тот из друзей, что, пониже ростом, помахал рукой официантке и спросил счет. Другой, что повыше, извинившись, оставил брата с сестрой наедине.

– Я сделал все, как ты просила! – заметил старший брат.

Сестра смутилась, и стала по-детски царапать по бумажной тарелочке ложкой, стесняясь поднять на него глаза.

Брат нервно забарабанил пальцами по столу. Его угнетал ее несчастный взгляд. Почему этот остолоп Виктор не замечает ее девичьей прелести? Которою даже ее собственный брат не устает любоваться? Впрочем, его удручало не только то, что сестра несчастна, но и уверенность в том, что, если у них все сладится, из этих двоих выйдет нескладная пара. Уж очень сестра юна, а в голове ее избранника одни лишь мысли о «высоких материях», при полном отсутствии практичности.

– Он намного старше тебя, и не воспринимает, как женщину! – со вздохом заметил брат. – Ты для него остаешься моей сестрой и только, тем самым ребенком, что надоедал нам до одури, когда мы были подростками. Вспомни, как ты не давала нам говорить, и мы выгоняли тебя. И тогда ты подслушивала. А то увязывалась за нами, мешая встречаться с девчонками. И ты надеешься, что он увидит в тебе перемену, что из маленькой занозы ты выросла в прелестную девушку?

Брат заметил, что губы сестры начинают подрагивать, и она вот-вот расплачется. И он попробовал сгладить впечатление от своих жестоких слов. Он невесело пошутил:

– Зря, у него на носу – минус три…

– Купи ему очки посильнее! – в тон брату ответила девушка, но прозвучало это неубедительно.

– Заруби себе на носу встреч устраивать больше не стану! Учись управляться с мужчиной без старшего брата!

Они начали спорить, увлеклись, и не заметили, что объект любви неопытной души вернулся и сидит за столом, переводя удивленный взгляд с одного на другого. Наконец, у него получилось вклиниться в их жаркий спор.

– Кого выдаем замуж? Тебя? Не рановато ли?

Его вопрос заставил девушку подпрыгнуть. Она посмотрела на него с вызовом.

– Я услышал то, чего не должен был? – нахмурился Виктор, испытывая неловкость, что невольно вклинился в то, что его не касается. По крайней мере, он так считал.

Это оказался последней каплей. Вспыхнув, девушка, вскочила на ноги и бросилась из кафе.

– Что это с ней? – опешил Виктор. – Мы же в кино собирались!

Брат совладал с растерянностью быстрее, чем его друг, и махнул рукой с деланным безразличием.

– Не бери в голову. Видимо передумала. Женщина!

Отодвинув тарелку, Роман предложил выпить что-нибудь покрепче. Виктору идея понравилась. И они заказали по двойному коктейлю. Наконец, мужчины могли поговорить о подготовке к летнему отпуску без помех. Чего при девушке делать не стоило, так как она непременно бы увязалась за ними. А брать ее с собой в их планы не входило, так как им предстоял спуск по опасной горной реке. И участие неопытного человека означало бы: испортить весь праздник. Но это летом, а сейчас они собирались в горы.

– Целых две недели только природа вокруг и близкие друзья! – напевно протянул Роман, брат влюбленной девушки.

– И я дождаться не могу! Кстати, я в отпуске с сегодняшнего дня! – прикладываясь к стакану, сообщил Виктор.

Вдруг он повел себя странно: резко смахнул с плеча что-то невидимое, прыгнул, причем неожиданного далеко от стола, и замер!

За соседним столиком приподнялись, так как следуя инерции своего прыжка, Виктор чуть не выбил стул испод старшего из компании. Это был импозантный мужчина, обладатель седой шевелюры и роскошной бороды.

– Простите! Кажется, я поскользнулся, – промямлил Виктор.

– С днем Валентина! – несколько смягчившись, ответили ему.

– С днем Валентина! – промямлили Виктор с Романом.

Роман, привстав, потянул Виктора за рукав, и подождал, пока тот снова усядется на стуле.

Он тихо поинтересовался:

– Что это было?

– Мне здесь не нравится! – невпопад ответил Виктор. – Нам лучше уйти!

Его собеседник обвел взглядом кафе.

– А, по-моему, здесь очень мило!

Виктор уставился на друга напряженным взглядом. Потом тряхнул головой, отгоняя наваждение.

– Так, о чем мы говорили… а… Да. Ты-то сам отпуск оформил?

– Уже второй день гуляю, – ответил приятель.

Оба услышали шипение, будто прямо над их столом разбирались две кошки. Потом прозвучало:

– То, что надо!

И голос, который они услышали был очень странен, как и шипение. Будто оный доносился не откуда-нибудь, а из преисподней.

А мгновение спустя друзья уже судорожно цеплялись за стулья, будто кто-то пытался поднять их в воздух. Соседи даже привстали, глядя на них. Разинув рот, и округлив глаза, они пялились на то, как два вроде бы вполне нормальных человека дергались в странной пляске. Со стороны это выглядело так, будто оба чему-то упорно сопротивляются.

Их странный танец закончился также внезапно, как и начался. Замерев на стульях, друзья поглядели на стоящие перед ними стаканы, потом друг на друга.

Соседи машинально сели, как и они.

– Как забирает! Ребят, что вы пьете-то? Может и нам заказать?

Ответа не последовало. Разочарованные соседи вернулись к своей беседе.

А два странных человека продолжали жадно вглядываться друг в друга. Один из них приоткрыл рот, высунул язык, потом втянул его обратно. Издал хриплый звук, прочистил горло и заговорил:

– Трудный материал, сильный… его… меня… да… меня зовут Виктор.

– Его Роман, – сообщил визави, и добавил с усилием: – Не будем забывать, что у нас лишь месяц, а то… все это… кажется, слишком… увлекательным…

Глаза Виктора горели особым молодым огнем, что вызвало у Романа зависть и восхищение.

Виктор уловил его чувства, и даже слегка улыбнулся для пробы, а потом пробормотал, что помнит о сроках, и уставился на стоящий перед ним стакан, на котором остались следы пальцев, теперь – его пальцев.

– Может, допить? – спросил он без энтузиазма.

– Думаешь, надо? – помедлив, уточнил Роман. – А давай! Надо привыкать…

Подавая пример другу, он поднес стакан ко рту, и осторожно попробовал языком незнакомую жидкость. Уголки его рта поползли вверх, подчиняясь рефлексам тела.

– Это вам не травяной настой! – глаза Романа расширились и повлажнели, он залпом выпил остатки. – Тебе понравится! – крякнув, подбодрил он своего визави.

Виктор послушался совета, выпил. И беспокойно заерзал.

– Внутри много жидкости, ее надо отлить. У них прямо здесь должно быть специальное место!

– Погоди ка… – поднял руку Роман. – Ага! За моей спиной, и бери чуть левее.

Пальцы Романа вдруг старчески задрожали.

Вглядевшись в него, Виктор расстроился. Без падре, который за ним увязался, сориентироваться на этой планете было бы проще. Роман угадал его мысль, и упрямо тряхнул головой:

– Я справлюсь, дай время! Я должен был пойти. Учителю ученика уговорить проще.

Виктор кивнул и заторопился к белой двери с изображением стилизованного человечка. Роман, невольно залюбовавшись им, пробормотал: «сколько не загоняй в память формулировок, навыки управления чужими телесными рефлексами появляются лишь с пережитым опытом!» Он ощупал под столом свои новые ноги, они были упругими, мощными, хорошо тренированными.

– Определенно крепкая особь! И все же это обиталище жизни несовершенно…

Виктор вскоре вернулся и склонился над столом, прервав неторопливое ворчание товарища.

– Пить это не стоит, – он указал Роману на пустые стаканы. – Из-за напитка затрудняется равновесие, замедляется ход мышления, хотя… речь начинает бить настоящим фонтаном! Ведь пока меня не было здесь ваш рот, падре, не закрывался!

– Я говорил вслух?

Виктор кивнул.

В усталых старческих, несмотря на молодость носителя, глазах Романа засветилось уважение, его спутник быстро и уверенно вживался в местные реалии. Да! Перед ним был настоящий профи!

– Как вы и сказали, у нас только месяц, – напомнил Виктор. – Займемся поисками физика. Там за стенами холодно, необходимо одеться. А на вешалке есть пара курток, которые пахнут, как эти тела, стало быть – наши.

Он пропустил Романа вперед и пошел следом.

Через пару шагов спину Романа согнуло, и он засеменил старческой походкой.

– Ничего – ничего, падре, уверен, что вы справитесь! – ободряюще прошептал Виктор.

Роману стало стыдно, он выпрямил спину и энергично зашагал к двери.