Читать книгу Приглашение - - Страница 8

Настоящее – месяц до свадьбы

Утро того же дня

– Стоматологами рекомендовано чистить зубы две минуты, а не десять, – доносится до моего сознания, как будто откуда-то из глубины, бархатный мужской голос и вырывает меня из практически транса.

– А?

– Ты себе уже все зубы стерла. Ты нервничаешь… Что случилось? – Обеспокоенно произносит Найджел, беря свою зубную щетку и аккуратно выдавливая маленький шарик бирюзовой пасты.

Он выглядит крайне заспанным, лицо помято, на щеке, не смотря на легкую щетину, виднеются следы от подушки, волосы, черные как смоль, торчат во все стороны, глаза шоколадного цвета с желтыми крапинками еще мутные после сна, но уже согревают меня и обволакивают словно пледом. От тела пахнет снами. Так и хочется, чтобы он заключил меня в объятия и не отпускал в этот реальный мир, который со вчерашнего дня меня совсем не радует.

Не смотря на долгий и здоровый сон, Найджел выглядит уставшим. Уже две недели он с утра до ночи торчит в офисе, работая над новым проектом. Мы видимся только по ночам, если я успеваю его дождаться и по утрам, если удается понежиться хотя бы пять-десять минут.

Вчера я уснула рано и даже не услышала, как он пришел. Утром вскочила, когда он еще досматривал свой последний сон.

Все мои мысли заняты Нейтоном, и от этого я чувствую себя предателем.

Я настолько нахожусь в раздрае, что даже на пробежку сегодня не пошла. На меня это совсем не похоже, но Найджела это как будто не удивляет. Он больше обеспокоен моим внешним видом.

– Детка, ты, кажется, заработалась. На тебе лица нет, бледная, взгляд, как у загнанного олененка. Поделишься со мной? – Аккуратно подходит ко мне, берет мое лицо в свои ладони и невесомо поглаживает подушечками больших пальцев. – Я волнуюсь…

– Ты прав, я заработалась, этот проект, новая должность, грядущая свадьба…Я боюсь, что не справлюсь, – лишь частично вру я, закрыв при этом глаза и отдавшись приятным прикосновениям, ласкающим мою кожу.

– Хвала небесам, что у нас есть Кит, свадьба под его руководством будет блестящей.

– Я знаю, но все же…, – глубоко вздыхаю и перевожу тему. – Я так соскучилась за тобой, – убираю его руки со своего лица и заключаю в объятия его самого, тесно прижавшись к его корпусу, желая слиться с этим мужчиной в одно целое.

Раньше я находила свое успокоение в нем. Почему же сейчас я совсем не успокаиваюсь? Почему сердце скачет в отчаянных попытках вырваться из груди? Почему мне одновременно так безумно хочется приблизить время интервью с Нейтоном и в то же время исчезнуть, убежать, отказаться, передать его другому журналисту? Почему телом и душой я тянусь ко одному, а сердце грохочет о другом?

– Мне тоже тебя не хватает, Эл, – бормочет Найджел, вбирая в себя запах моих волос. – Все обязательно будет хорошо. Нет. Будет лучше. Ведь мы станем мужем и женой, – последнее предложение он произносит шепотом и отстраняется, обхватив мои плечи ладонями.

Несколько секунд мы изучаем глаза друг друга. Найджел запускает одну свою руку мне в волосы у затылка, поглаживает большим пальцем скулу, спускаясь ниже проводит по контуру нижней губы. Я замечаю, как темнеет его взгляд, зрачки поглощают радужку почти полностью, напоминая собой взгляд кота перед атакой. Низ живота мгновенно тяжелеет, начинает ныть и намекать, что моему телу просто необходима разрядка. Умеет этот мужчина овладеть моим разумом и отключить его.

Мои ладони сами собой медленно, растягивая удовольствие, кружат по груди и прессу мужчины, хватаются за резинку его пижамных штанов и готовы уже юркнуть под них, как нас резко выводит из опьяняющего возбуждения пронзительно громкий звонок моего гребаного телефона.

– Черт, – досадно шепчет Найджел, склонившись к моему уху, в то время как моя рука зависает над дергающимся от нетерпения достоинством моего жениха. – Так нечестно.

– Кто там еще? – Шумно выдыхаю я от произошедшего облома и хватаю с мраморной тумбы у раковины телефон, который не прекращает сотрясать воздух своим звоном. – Оу, это Шейла, я совсем забыла…черт, – сетую я, чуть не стукнув себя по лбу ладонью. – Да, Шей. Я почти готова, дай мне пять минут, – быстро произношу я и кладу трубку.

Перевожу виноватый взгляд в зеркало и встречаюсь там с таким же расстроенным Найджелом. Он все еще тяжело дышит, это видно по его вздымающейся голой груди.

– Я совсем забыла, что мы с Шейлой договорились сегодня вместе позавтракать в кафе, она уже ждёт меня внизу, – не отводя взгляда от зеркального отражения мужчины говорю я. – Прости, но мне нужно собираться, – нахожу его ладонь и сжимаю.

Знаю, как ему тяжело даются наши разлуки.

– Я все понимаю, но и очень надеюсь, что сегодня вечером мы закончим то, что здесь начали, – разворачивает меня к себе и жадно целует, будто этот поцелуй заменяет ему завтрак. – Я люблю тебя, – оторвавшись от меня признается он, все еще не открывая глаз.

– А я люблю тебя, Ней…джи, – еле успеваю исправить свою оговорку и лишь крепче прижимаюсь к нему.

А разум уже тут как тут. Вовсю начинает генерировать мысли связанные с одним высокомерным кретином и чуть не выдаёт меня с потрохами перед женихом. Как стыдно.

– Нейджи? – Удивляется он.

– А что? Очень мило, не находишь? Теперь буду так тебя называть, – выдавливаю из себя улыбку и начинаю тараторить и тереться щекой об его грудь, как кошка в мартовский сезон.

– Мило…наверное. Ты, как всегда, не перестаешь удивлять, – качая головой отвечает Найджел. – Беги собирайся, обещанные пять минут уже прошли. Шейла будет рвать и метать.

– Это точно. Я побежала, – чмокаю его в щеку, а он успевает шлепнуть меня по попке, пока я не исчезаю за дверью.

Бегу в гардеробную, наскоро натягиваю на себя белый топ и серый костюм с короткой плиссированной юбкой и укороченным пиджаком. Из обуви мой выбор падает на черные босоножки на высокой шпильке. Волосы приподнимаю руками, спасибо, генетика, за убойный прикорневой объем. Подкрашиваю ресницы тушью, а губы прозрачным блеском. Я готова.

Бросаю взгляд на часы и понимаю, что я попала.

Она. Меня. Убьет, – уже вижу, как у Шейлы валит дым из ушей от злости на меня.

Но она все-таки меня любит. Простит ведь. Правда?

* * *

До интервью осталось полчаса. Я хожу туда-сюда по своему кабинету, в попытках усмирить свои нервы. Пробегаюсь еще раз по списку вопросов. Все они скучные и однообразные, из этого не получится сенсации, на которую так надеется миссис Торн. Придется добавить немного перчинки самой, посмотрим, как будет выкручиваться этот мистер собранность.

Пока мы мирно завтракали кофе и круассанами, точнее мирно себя вела только Шейла, я же не затыкалась ни на секунду, громко и беспардонно жалуясь и злясь не то, что этот несносный му…мужчина ворвался в мою жизнь и я должна с ним работать.

Шейла же была так умиротворена лишь потому, что свою порцию агрессии она уже выдала, когда я вышла к ней с утра с получасовым опозданием. Я думала, она меня прикончит, но все ограничилось недовольными высказываниями и напускным надуванием губ. А когда же я выдала ей, что интервью будет с Нейтоном Хиллом, так она вообще стала ехидно улыбаться. К слову, это было первое, что я сказала, как вышла к ней из дома и прослушала ее гневные излияния.

– Чего ты ухмыляешься? Ты моя подруга или кто? – Словесно накинулась на нее я.

– Это за то, что ты опоздала. Карма, дорогая, каааармааа, – пожимая плечами и откровенно насмехаясь надо мной, парировала подруга. – А если серьезно, то пошли скорее. Я умираю от голода и от нехватки увлекательных историй из твоей жизни. Хилл в городе! – Возводя руки к небесам, пропела Шейла. – Я так понимаю, дело не только в интервью. Случилось что-то еще?

Я лишь киваю головой. Обняв меня одной рукой за плечи, она говорит:

– Так и быть, я тебя уже простила. Давай, выкладывай, я в нетерпении, – прощебетала подруга, ускоряя шаг.

Выложив все как на духу Шейле, я почувствовала облегчение. Но ненадолго. Оказавшись в редакции в своем кабинете, на меня вновь накатило. Тревога вкупе со злостью, волнение, перемешанное с раздражением и чувством несправедливости. Ярость, безумие и…

Мои эмоциональные страдания прерывает стук в дверь.

– Элсени, тебе посылка, – приоткрыв дверь, немного виновато произносит Виола, администратор в нашей редакции.

– Что за посылка? – Устремляю к ней непонимающий взгляд и тут же встаю.

Поправив юбку и откинув назад волосы, я подхожу к девушке, которая, кажется, боится пройти дальше дверного проема.

– Надеюсь, там не бомба. Ты выглядишь напуганной.

– Нет, все в порядке, не выспалась сегодня, – кривовато улыбнувшись, мямлит Виола, но взгляд-то я ее вижу, и дело явно не в недосыпе.

– Допустим, я поверила. От кого это?

– Отправитель неизвестен. Пришел курьер и просил передать тебе это немедленно, – на одном дыхании выпаливает Виола.

Как странно! Будто заученная речь.

– Ну ладно. Спасибо, Виола! – Растерянно протягиваю руки к посылке. – Кстати, какое-то время меня не будет на месте, я отлучусь на интервью. Не теряй меня, если что звони, если вдруг кому-то что-то от меня понадобится. Хорошо?

Девушка только кивает, мгновенно разворачивается и исчезает, будто ее тут и не было.

Надеюсь, и правда не бомба, – проносится бредовая мысль в моей голове.

Это небольшая прямоугольная коричневая коробочка с красным атласным бантиком. Не знаю, почему, но у меня начинают дрожать и потеть руки.

Развязав одной рукой бант и отпустив его лететь на пол, я раскрываю клапаны верхней части коробки и первым мне бросается в глаза белый листочек из плотной бумаги, свернутый пополам, благодаря чему видно, что там что-то написано.

Любопытство разгорается не на шутку.

Быстрым движением вытаскиваю листочек, а саму коробочку с содержимым не глядя ставлю на стол, к которому уже успела подойти.

По первому слову, да что там, по первой букве я сразу узнаю адресанта. Сколько записочек с этим почерком я тайно хранила в своей шкатулке, когда наши отношения еще имели место быть.

Но это – не любовное послание. Это – издевательство.