Читать книгу Пыль цифровых теней - - Страница 4

Пыль закружилась плотнее, когда мы приблизились к холму. Норы в песке зияли, как раны, из которых сочился слабый зеленоватый свет. Гул усилился, превратившись в низкий рокот, от которого дрожал даже мой корпус. Эхо завис у моего плеча, мигая тревожным красным.

– Сигналы: множественные. Расстояние: 50 метров. Уровень угрозы: высокий, – его голос тонул в шуме ветра. – Рекомендация: отступить.

– Нет времени отступать, – отрезала Лиа, перезаряжая арбалет. Её пальцы двигались быстро, уверенно, несмотря на треснувшую маску. – Если не зачистим гнездо, они доберутся до лагеря. Готов, железка?

Я кивнул, хотя сенсоры мигали всё настойчивее. Энергия – 7%. Целостность корпуса – 85%. Каждый удар мутов оставлял след, и я чувствовал, как сервоприводы в левом плече начинают подрагивать. Но выбора не было. Лиа права: если эти твари размножаются, лагерь Чистых обречён. А с ним, возможно, и мои шансы узнать, что случилось с миром.

– Эхо, освещение, – скомандовал я. Дрон выпустил луч света, пробивший пыльную завесу. Норы осветились, и я увидел движение: тени метались внутри, быстрые и хаотичные. Муты. Десятки.

Лиа шагнула вперёд, прицелившись. Первая стрела ушла в темноту, и из норы раздался визг – высокий, пронзительный, как звук рвущегося металла. Тварь выскочила наружу: больше, чем те, что мы встретили раньше, с длинными шипами вдоль хребта и пастью, полной острых клыков. Лиа выстрелила снова, но мут увернулся, бросившись на неё.

Я рванул наперерез. Удар кулаком в бок твари отбросил её в песок, но она тут же вскочила, целясь когтями мне в грудь. Я блокировал удар предплечьем – металл заскрежетал, целостность упала до 82%. Второй мут вынырнул из норы, за ним третий. Лиа крикнула:

– Держи их, железка! Я зайду сзади!

Она метнулась в сторону, обходя холм, пока я отвлекал тварей. Первый мут прыгнул, и я поймал его в воздухе, впечатав в землю. Хруст костей заглушил его визг, но второй вцепился мне в спину, когти пробили броню. Энергия – 6%. Я развернулся, сбрасывая его, и ударил ногой. Тварь отлетела, но из нор полезли новые – мелкие, быстрые, с горящими глазами.

– Эхо, шоковый импульс! – крикнул я. Дрон мигнул, выпустив разряд. Электричество прошило воздух, и три мелких мута рухнули, дёргаясь в судорогах. Но заряд был слабым – Эхо сам еле держался.

Лиа появилась с другой стороны холма, её кинжал сверкнул в свете Эхо. Она вонзила его в шею крупного мута, и тот осел, хрипя. Но из главной норы – глубокой, как туннель, – донёсся новый звук: низкий, гортанный рёв. Песок задрожал сильнее, и я понял: это не просто гнездо. Это их мать.

– Отходим! – крикнула Лиа, отступая к краю холма. – Мы не потянем королеву!

– Слишком поздно, – ответил я, глядя, как из туннеля вылезает нечто огромное. Тварь была в три раза больше своих детей: тело покрыто костяными пластинами, лапы – как колонны, а пасть могла проглотить меня целиком. Глаза горели красным, и я заметил в них что-то странное – слабое мерцание, как у цифрового экрана.

– Эхо, анализ, – бросил я.

– Биомеханический сигнал. Смешанная структура: органика – 60%, синтетика – 40%. Источник энергии: неизвестен, – дрон завис, мигая. – Пыль… тени… она – ошибка.

– Ошибка? – переспросил я, но королева уже двинулась на нас. Её лапа ударила по песку, подняв облако пыли. Я оттолкнул Лиа в сторону, принимая удар на себя. Корпус затрещал, целостность – 75%. Энергия – 5%. Я вскинул руки, блокируя следующий удар, но тварь была слишком сильна.

– Стреляй в глаза! – крикнул я Лиа. Она кивнула, прицелившись. Стрела ушла в цель, пробив левый глаз королевы. Тварь взревела, отступив, и я рванул вперёд, вгоняя кулак в её рану. Кровь – чёрная, с металлическим блеском – брызнула на меня, и в этот момент что-то щёлкнуло в моей голове.

Вспышка. Я в кабине дрона, веду бой. Голос в эфире: "Шторм, цель – биомеханическая установка. Уничтожить любой ценой!" Взрыв. Тьма. Потом – лаборатория. Белые халаты, шприцы, голос: "Оцифровка завершена. Субъект Рейн готов к загрузке." И снова тьма.

Я очнулся, стоя над королевой. Мой кулак был в её черепе, тварь не двигалась. Лиа смотрела на меня, тяжело дыша.

– Что это было, железка? Ты вырубился на секунду, а потом разнёс ей голову!

– Не знаю, – я вытащил руку, стряхивая кровь. Энергия – 4%. Воспоминания кружились в голове, как обрывки кода. – Что-то… из прошлого.

– Прошлое? – она прищурилась, но не стала допытываться. – Ладно. Гнездо мертво. Надо уходить, пока не приползли другие.

Мы отошли от холма. Норы затихли, пыль оседала. Эхо подлетел ко мне, его голос дрожал:

– Данные восстановлены: 2%. Фрагмент: операция "Пыльный разлом". Локация: сектор 17. Цель: уничтожение биомеханических единиц. Субъект: Кайл Рейн.

– Что ты сказал? – я схватил дрон, но он замолчал, мигнув красным. Лиа посмотрела на меня.

– Твой дрон знает больше, чем ты, железка. Может, пора его разобрать?

– Не трогай его, – огрызнулся я. – Он – моя память.

Она хмыкнула, но промолчала. Мы двинулись дальше, к лагерю. Пыль вихрилась вокруг, а в голове звучали слова: "Пыльный разлом". Что я уничтожил? И почему королева мутов была наполовину машиной? Ответы ждали впереди, но энергия падала, и я знал: следующий бой может стать последним.