Читать книгу Лесной ключ - - Страница 5

Присмотревшись, я поняла, что это был не человек. А что вы думали, я же стала почти специалистом по призракам после встречи с двоюродным дедом. Видимо в этом путешествии мне их тоже не избежать. А может это лесной дух? А что в сказках же пишут, про леших и русалок. А сказка – это народное творчество. Может их не придумали вовсе, а видели своими глазами? Размышлять о древних сказках не хотелось, мне уже было все равно лесной дух, призрак, лишь бы помог нам добраться до холма. Тяжёлый рюкзак тянул назад, стирая плечи, тело нестерпимо болело от долгой непривычной, и как оказалось, тяжелой ходьбы по лесу, от падения с высоты. Поцарапанное лицо опухло от укусов мошкары и нестерпимо чесалось. Спрей уже не помогал избавится от мелких, но назойливых спутников, но я и не думала отступать. Мой верный друг бежал рядом. Хорошо, что собаки не чувствуют призраков и не видят их. Бадик не лаял и не рычал, он молча смотрел сквозь туман и двигался вперед. Лес окружал нас плотной стеной и давил своей величавостью. Но скажу честно, искать дорогу самому – невыносимо сложно. А довериться постороннему – легко, особенно, когда ты находишься в безвыходном состоянии. Хотя в нормальной жизни доверие, очень опасная штука. Отгоняя прочь от себя, эту правильную мысль, я бежала, надеясь на чудо.

Призрачный силуэт, подсвечиваемый луной, уверенно шел вперед. Если вы решили, что это был мой двоюродный дед, то ошибаетесь. Этого гостя с призрачного мира я ещё не встречала. Может мой шепоток на монету его вызвал? Наконец то меня услышали и соизволили помочь? Высокий старик с длинной бородой, заплечным мешком на спине и в огромной шляпе, опираясь на длинную палку, быстро удалялся от меня, словно куда-то спешил. Это был бег с препятствиями: темнота не давала возможность ориентироваться, сброшенные ветки деревьев, будто невидимые капканы, цеплялись за ноги. А звуки. Я никогда не предполагала, что в лесу так много разнообразных и страшных звуков: шум крыльев испуганных птиц, рычание зверей, уханье сов, жужжание комаров и жуков, шепот деревьев. Мне казалось, что из всех темных уголков на меня смотрят сотни красных злобных глаз. Ещё немного и они вытянут свои мохнатые лапы, или что там у них есть, и схватят меня, чтобы устроить себе ночной пир. Стараясь не смотреть по сторонам, я закусила до крови губу и бежала, бежала пытаясь не отстать от призрачного проводника. Лес поредел и невыносимые звуки отступили. Одинокие деревья, тихо покачивались в ночной тишине. Идти стало намного удобнее. Луна освещала путь, и я начала, наконец, видеть, куда наступаю. У моего фонарика давно сели батарейки, а достать новые я не решилась, вдруг призрака упущу и потеряюсь. Но он все-таки исчез так же внезапно, как и появился, словно растворился в воздухе.

На миг я сильно испугалась, что мы заблудились, но нет призрачный проводник вывел нас куда надо. Перед нами возвышался небольшой холм в форме трапеции, который я видела, когда залезала на дерево. Холм был покрыт зеленой травой, разросшимися кустарниками и мхом. Его склоны плавно переходили в лес. Сухие обгоревшие ветки, разбросанные на земле, стволы огромных деревьев и выкорчеванные кустарники преграждали к нему путь. И здесь явно никого не было, причем очень давно. Сил больше не осталось. Я села на ствол упавшего дерева с четким пониманием того, что больше не смогу сдвинуться с места. Две бессонные ночи – это слишком даже для меня. Не знаю, что я ждала добравшись сюда, но явно не этого. Опустошенность и разочарование навалились на меня, как каменная плита. Что-то я не рассчитала свои силы, так безрассудно решившись на этот вынужденный поход. Чувство жалости к себе и страха за будущее разрасталось в груди, готовое вырваться наружу надрывным криком отчаяния.

"Глупая самоуверенная девчонка. Ты решила, что справишься с этим? Иди назад в тепло и уют своего дома. Здесь не место плаксам. Только сильный духом и плотью может выдержать этот груз. Иди домой к любимым книжкам и мягкому пледу. Мы всё сделаем за тебя. А сейчас усни. Мы рядом. Мы поможем,"– тихие голоса в моей голове, заглушали все мысли, успокаивали, убаюкивали. Мне стало так хорошо, все волнения казались такими далекими, а цели мелкими и ненужными. Мои глаза слипались. Я начала безостановочно зевать и клонится к земле. Ещё чуть-чуть и царство Морфея откроет мне свои объятия и я, наконец, усну. Спать, спать. Веки налились тяжестью. А голоса в голове непрерывно говорили и говорили, гипнотизируя своей монотонностью. Мне вдруг показалось, что я дома. Лежу на старинном диване в большом зале. Рядом привычно поскрипывает кресло-качалка. Мне так тепло и уютно. Степан Тимофеевич, улыбаясь смотрит с портрета на меня своими голубыми глазами и убаюкивает. Спать, спать. Рядом призрак двоюродного деда поет мне колыбельную. И я засыпаю, улыбаясь им в ответ. Но вдруг их взгляд становится суровым. Я чувствую, как пылают мои щеки, словно от ударов. “Просыпайся,”– они трясут меня за плечи. Кусают за рукав куртки и скулят. Потом начинают грозно рычать и лаять…

Я резко очнулась и, покачиваясь, вскочила на ноги, ничего не понимая. Где я? Что со мной? Сознание, вырванное со сна, отказывалось принимать действительность. Полубезумный взгляд наткнулся на собаку, внимательно следившую за мной. Бадик обрадовано завилял хвостом и облизал мои руки. Я огляделась вокруг. На какой-то миг мне почудилось за ближайшим деревом мимолетное движение. Сердце ушло в пятки. Кто это, волк? Дикий зверь? Бадик, уловив мой испуг бросился к дереву. Никого.

– Бадик, ко мне. Если это призраки ты все равно не увидишь, а мне с тобой спокойнее.

Собака подошла и виновато посмотрела на меня.

– Ничего вместе мы справимся. Пока я не отключилась опять, давай найдем вход в этот холмик. Если он есть, конечно, – я погладила собаку.

Умный пес вильнул хвостом, и пошел вперед. Я со вздохом взглянула на неподъемный рюкзак, представив, как водружаю опять его себе на плечи, покачала головой, решив вернуться за ним потом, и догнала собаку. Близко подойти к этому недоразумению, называемому холм, было невозможно. После проливного дождя, подступы к холму окружали глубокие лужи и месиво грязи. Собака несколько раз пыталась пройти по земле, но ее лапы разъезжались в разные стороны. Бадик падал, вставал и снова падал. С его шерсти ручьями текла мокрая грязная жижа. Опустив голову, уставший пес подполз ко мне и лег, отвернув морду в сторону от проклятого холма.

"Возвращайся домой. Тебе не пройти это испытание. Вы все погибните", – голоса опять зазвучали в моей голове, но на этот раз требовательно и угрожающе. Что это? Может мой внутренний голос? Или кто-то пытается мной манипулировать? Я почувствовала пронизывающий спину взгляд. Медленно повернувшись к лесу, я увидела моих назойливых соседей. Люба и Николай в неизменных комбинезонах вышли из-за деревьев. Они больше не прятались за человеческим обличием, представ в своем настоящем ужасающем виде. Тяжело ступая огромными лапами, переваливаясь и дергаясь при ходьбе, они направились в нашу сторону. Их длинные костлявые руки волочились по земле, откидывая малейшие препятствия на пути. Белый платок на голове Любы сполз на макушку, оголяя лысину, а из шляпы Николая торчали огромные рога. Из глаз обоих шли зеленые лучи, сверкающие, как летающие ядра, готовые поразить свою цель. Они шли молча, без всяких эмоций и разговоров. Небольшие хоботы на лице дергались при каждом шаге, будто выжидая мгновенья, когда можно будет нанести сокрушительный удар. Ужас охватил меня, я попятилась к холму и, споткнувшись о ветку упала, больно ударившись головой о землю. Ощущение тепла быстро сменилось холодом и сыростью – мой затылок покрылся липкой красной пленкой.

Не в силах отвести глаза от этих чудовищ, я ползла все дальше и дальше от них, словно пыталась избавиться от их зловещего взгляда. Бадик грозно лаял, но смотрел почему-то в другую сторону, явно не понимая угрозы, исходящей от приближающихся существ. Я посмотрела вокруг и мороз пробежал по коже, а сердце учащенно забилось. С трёх сторон на нас надвигались одинаковые монстры, и их жуткая, угловатая форма становилась всё более четкой. Отрезая путь к нашему спасению, они приближались с омерзительной синхронностью, как будто были единым целым, словно кто-то управлял этой зловещей армией издалека.

Темнота сгущалась, и страх сжимал горло. Я попыталась подняться, но ноги отказывались слушаться. Бадик продолжал рычать, а его грозный лай смешивался с шорохом листьев, треском веток и звуком шагающих монстров создавая жуткую симфонию. Я прокралась к бурелому, думая, что если сумею выбраться за пределы этой зоны, то чудовища не найдут меня.

Люба и Николай, подходили все ближе и ближе ко мне, вытягивая свои бесконечные руки, оканчивающимися длинными острыми когтями. Из их ртов одновременно вырывался тихий свист, странного диапазона – звук, который не принадлежал ни одному живому существу на земле. Он проходил сквозь меня, разрывая последние ниточки здравого смысла, заставляя надеяться только на чудо, которое могло бы изменить ситуацию в нашу пользу.

Я резко повернулась, с трудом удерживая крик, и начала ползти в сторону, малодушно надеясь, что в темноте потеряются не только мои следы, но и сами охотники. Я знала, что не могу слишком далеко уйти – мой мир, моя реальность сжималась под натиском их чудовищного присутствия, и единственным желанием было выбраться отсюда живой, или на худой конец спрятаться.

С каждой секундой их шаги становились громче, а яркое свечение из глаз все более зловещим. В тот миг, когда мне показалось, что вот-вот они меня поймают, я споткнулась о корень дерева и в панике зарылась в листву. Оказавшись в укрытии, я затаила дыхание, сконцентрировавшись на звуках, которые доносились из-за деревьев. Ощущение, что выход больше не доступен, наступало с ужасающий ясностью. Эти одинаковые монстры уже взяли на себя полную власть над моими страхами, и как бы я ни старалась, они уже затянули меня в свою паутину.

Инстинктивно я продолжала отползать и вдруг моя спина наткнулась на что-то мягкое, и упругое, как надувной мячик. Я развернулась – ничего. До холма было ещё метра два, но двинуться дальше я не смогла. Бадик стоял передо мной, готовый защитить меня пусть даже ценой своей жизни. Монстры подступали, а двигаться дальше мешало неизвестное препятствие.

"Отдай монету. Нам нужнее,"– зловещий шепот отдавался у меня в голове. Монстры пытались манипулировать мной, заставляя подчиниться. Я выхватила монету из кармана куртки и сжала ее в руке. "Если я отдам им монету, мое видение сбудется, и эти гады прорвутся в наш мир. Ну уж нет,"– лихорадочно думала я, пытаясь заглушить голоса чудовищ в голове.

Со злостью я размахнулась и бросила монету в такой небольшой, но такой неприступный холм, как будто он охранял какую-то страшную тайну. Внутри меня проскользнула мысль: "Да пропади все пропадом". Упав на землю, я не смогла сдержать нервного смеха, он вырвался из меня, как будто срывая с души тяжесть. Смеялась до икоты. Чудовища могут сделать со мной, что угодно, но монету они точно не получат. Но умирать совсем не хотелось, я с отчаянием ударила по препятствию, пытаясь его разрушить. К моему изумлению, моя рука проскользнула в стену, словно она была сделана из киселя. Я испуганно вытащила руку, и, не веря глазам, ударила второй рукой. И этот удар также прошел сквозь стену, оставив меня в недоумении.

– Бадик, за мной, быстро! – крикнула я, отгоняя страх от себя. Я закрыла глаза и, полагаясь на инстинкты, навалилась на странное препятствие. В тот же миг оно поглотило меня в своих недрах. Я не почувствовала падения, лишь легкость, которая показалась странной. Но открыть глаза я не решилась, тревога застыла в груди нестерпимой болью.

***

– Анна, открой глаза здесь так прекрасно. А пахнет как вкусно. Мы в безопасности! – услышала я необычный гулкий с хрипотцой голос и открыла глаза.

Мой верный пёс Бадик сидел на сухой, чистой, без всякой травы и веток, земле и вилял хвостом.

– Это ты сказал? – не веря ушам, спросила я, потирая ногу.

– Да, представляешь, я говорю. Вот уж чего не ожидал за свою долгую жизнь, – радостно ответил пес, виляя хвостом.

Можно было упасть в обморок, закричать, заплакать, но были дела поважнее. Все эмоции оставлю на потом, когда в старости буду рассказывать внукам о том, как спасала мир. Повернувшись к лесу, я поняла: "Ну и ну, до чего ж ловко придумано".

Призрачная, "кисельная"стена отделяла нас от жутких монстров. Она как будто разделяла два мира. Того – живого современного немного сумасшедшего мира, но тем не менее такого родного. От этого – неизвестного, оттого страшного. Что нас здесь ждёт? Почему чудовища не смогли последовать за нами? И как прошли мы? Вопросы, бесконечные вопросы.