Читать книгу Провинциалка - Группа авторов - Страница 8

Сергей, подперев кулаком голову, смотрел на закрывшуюся за Надей дверь и размышлял: «Однако какая странная метаморфоза случилась с моей будущей женой после падения с лошади. Или это разговор наедине так не неё повлиял, ведь раньше мы общались исключительно в присутствии Аксиньи». Мужчина встал, поправил сюртук (Прим. Автора: СЮРТУК – удлинённый до колена и зауженный в талии пиджак) и, пройдя к сервировочному столику, позвонил в колокольчик, вызывая дворецкого. Спустя пару минут в кабинет вошёл Иван Фёдорович. Это был худой высокий мужчина в годах, с мелкими строгими чертами лица и большой залысиной. Лишь седые бакенбарды да редкие волосы на затылке украшали его голову. Иван Фёдорович много лет служил в семье Преображенских и был уже не просто слугой, а почти что членом семьи. Сергей помнил, как будучи мальцом, нашкодив, часто прятался в его комнате от справедливого гнева отца.

– Иван Фёдорович, будьте любезны, передайте лакею, чтобы принёс чай. – С уважением обратился Сергей к дворецкому, отдавая дань не только его возрасту, но и годам, посвящённым службе в семье.

– Будет сделано, Сергей Анатольевич. Митрофан накроет стол, как только чай будет готов.

– Нет, не нужно стол. Просто чай, я буду работать.

Кивнув седой головой, что информация принята к сведению, дворецкий удалился, а Сергей подошёл к окну, продолжая думать о Наде: «Нет, тут дело не в падении с лошади. Складывается ощущение, что Наденьку словно подменили. Это ж надо додуматься, предложить мне встречи тет-а-тет. – Мужчина усмехнулся и покрутил ус. – Да ежели в обществе узнают, не только я, но и вся моя семья до пятого колена изгоями станет. И что же с ней такое?»

Сергей отодвинул штору, выглядывая в окно, и тут же задёрнул, прячась от яркого солнечного света. Задумчиво поправил книги на полке и вернулся к столу, продолжая размышлять. «Списать всё на потерю памяти едва ли можно, вела она себя при разговоре вполне прилично. Ну, это если не брать в расчёт её несколько дерзкие речи. – Мужчина широко улыбнулся, вспоминая их разговор с Надей. – С другой стороны, это может внести некоторое разнообразие в мою до ужаса скучную жизнь. Нынешняя необычная Наденька мне нравиться гораздо больше той, что приехала из Никольского три недели тому назад. Та Надежда была слишком боязлива и тиха. Она, конечно, отвечала почти всем требования, предъявляемым светским обществом к жёнам дворянина, но ей было бы очень тяжело выживать среди моего окружения».

Размышления Сергея были прерваны стуком в дверь. Дождавшись разрешения войти, в кабинет с чашкой горячего чая на маленьком подносе вошёл Митрофан. Поставив принесённое на угол письменного стола, лакей поклонился и спросил:

– Что-то ещё желаете, Сергей Анатольевич?

– Нет, это всё, Митрофан. – Ответил мужчина и махнул рукой в сторону двери, предлагая лакею удалиться.

Ещё раз поклонившись, Митрофан тихо ступая, покинул кабинет. Сергей взял чашку с чаем, подул на неё и, пригубив напиток, снова задумался. «Однако с Наденькой нужно что-то решать. Если буду присутствовать на её занятиях, она замкнется в себе и снова превратиться в тихую серую мышь. Но и общение наедине до помолвки для нас непозволительно. Я и так сегодня нарушил этикет, проговорив с ней более получаса без присутствия компаньонки. Что же придумать?» Сергей снова отпил чай, постукивая по столу длинными пальцами, потом откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза. Вдруг он вскочил, сделал пару шагов вокруг стола и со словами «А это мысль! Всё может очень интересно получиться!» вновь позвонил в колокольчик, вызывая дворецкого.

Открыв дверь, в кабинет степенно вошёл Иван Фёдорович. Сделав два шага в сторону стола, дворецкий замер в ожидании распоряжений.

– Иван Фёдорович, Вы часом не в курсе, моя тётушка Наталья Дмитриевна уже вернулась с курорта? – Спросил Сергей Анатольевич, вновь усаживаясь за стол.

– Да, Ваше благородие. Ещё на прошлой недели изволила побывать у нас с визитом.

– Хорошо. Я напишу ей приглашение на чай на завтра. Пусть посыльный немедля доставит его, да ответа дождётся. – Купец взял со стола визитку, написал несколько строк на обратной стороне и передал её дворецкому.

– Будет исполнено, Сергей Анатольевич. – Взяв визитку, Иван Фёдорович поклонился и покинул кабинет.

– Да, это очень хорошая идея. – Оперевшись подбородком на сцепленные руки, вслух проговорил Сергей. – Если тётушка согласиться стать для Нади компаньонкой, мы сможем видеться вне занятий и семейных ужинов. Тем паче, что Наталья Дмитриевна также отличается нестандартным для аристократки мышление и взглядами на правила этикета.

Найдя выход из беспокоившей его ситуации, мужчина спокойно допил чай и, взяв в руки перо, принялся править договор.

Тем временем Надя в своей комнате откинулась на подушки, давая отдых напряжённым после разговора мышцам. «В целом, всё прошло достаточно хорошо, – думала она, обмахиваясь веером. – Сергей – раз уж мы с ним на «ты», буду звать его по имени – оказался красивым интересным мужчиной. Так что перспектива выйти за него замуж уже не пугает, наоборот, это приключение обретает некоторую изюминку». В комнате становилось душно, Надя подошла к окну и раскрыла его, чтобы впустить в комнату свежий воздух, и, присев на подоконник, с улыбкой вспомнила прошедший разговор. «Ах, как же он удивился, когда я заговорила про встречи тет-а-тет. – Надя тихонько засмеялась. – Конечно, я знаю, что для девушки XIX века – это нонсенс, но не смогла удержаться чуть-чуть подразнить Сергея. А то видите ли я деревенская мышь для него, ну, ну…»

В этот момент взгляд Нади упал на дневник, лежащий на каминной полке, и девушка вспомнила, что собиралась спрятать его в свёрток. Подойдя к камину, Надежда присела и кочергой достала необходимое из дальнего угла. Пряча дневник вместе с кулоном и портретом, Надя задумалась: «Сергей читал дневник и знает про Степана, но он ничего не сказал про организацию несчастного случая. Выходит, либо Аксинья тоже не в курсе, либо просто ничего никому не сказала. Уж Авдотья Михайловна не упустила бы случая высказаться по этому поводу».

Девушка встала, ополоснула руки в тазу и отряхнула платье. Затем, пододвинув кресло к окну, села в него и, наблюдая за прохожими, продолжила свои размышления. «Ну, не знают и слава Богу. Буду налаживать свою жизнь здесь с максимальным комфортом исходя из предоставленных возможностей, параллельно выясняя, как домой вернуться».

На этом размышления Нади были прерваны появлением Марфы. Не постучав, та по-хозяйски вошла в комнату и, уперев руки в бока, укоризненно сказала девушке:

– Душечка, женщине не прилично сидеть подле окна. Тебя могут увидеть с улицы, а это крайне вредно для твоей репутации.

– Ах, Марфа, здесь же второй этаж. – Махнула рукой Надя. – С улицы не видно.

– Зато прекрасно видно из дома. Тебе нужен очередной скандал с Авдотьей Михайловной?

Тихо вздохнув и понимая, что служанка права, Надя встала и, пересев к чайному столику, внимательно посмотрела на Марфу. Вчера вечером при слабом освещении она так толком и не рассмотрела женщину. И вот сегодня в лучах яркого летнего солнца Надежде захотелось получше узнать ту, кто могла бы быть причастна к её перемещению в этот мир. Перед девушкой стояла среднего роста женщина сорока – сорокапяти лет с широкими бёдрами и натруженными руками. Светлое домотканое платье слегка обтягивало её полноватую фигуру. Белый передник был чистым и выглаженным, и в тон ему косынка прятала ещё пока без признаков седины густые тёмные волосы.

– Почему ты опять здесь? – Наконец, нарушила тишину Надежда.

– Мы вчера с тобой так и не договорили. Вот я и решила, что сейчас подходящее для этого время.

– Почему? Дома, что опять никого нет?

– Анатолий Дмитриевич к себе в юридическую контору отбыл, а Авдотья Михайловна с Зоей в ателье уехали платья к сентябрьскому балу заказывать. Дома только Сергей Анатольевич.

– Это я уже знаю. Мы виделись с утра.

– И как прошёл ваш разговор? – Марфа присела на табурет у камина и принялась слушать.

– Нормально. – Односложно ответила Надя, не желая делиться своими впечатлениями с малознакомой женщиной.

– И всё? Просто нормально? Ты больше ничего не хочешь рассказать?

– Марфа, а вот скажи мне, ты же крепостная? – Сменила тему Надежда, ей не хотелось обсуждать свой разговор с Сергеем.

– Ну, да. – Пожала плечами женщина.

– Тогда почему ты разговариваешь со мной в таком тоне? – Надя выпрямилась в кресле и пристально посмотрела на Марфу.

– В каком таком? – Женщина сделала вид, что не поняла вопроса.

– Как с равной. – Надя добавила металл в голос. – Тыкаешь мне, не кланяешься. Я не слышу услужливости в твоих речах.

– Хм. – Марфа задумалась, подбирая слова для ответа. – Раньше ты этого не замечала.

– То было раньше, но вот ударилась головой и думать начала. – Усмехнулась Надя. – А теперь ответь на вопрос.

– Я ведь с пелёнок рядом с тобой. Своих детей у меня нет, замуж так и не вышла. Тебя чуть ли не за родную дочь считаю, особенно после смерти в твоей матушки. Царство ей небесное. – И Марфа, поцеловав нательный крестик, перекрестилась.