Читать книгу Ноль в системе - Группа авторов - Страница 2

21:50. Джейкоб Хартвуд стоял напротив бара «Сектор 9», разглядывая экран своих наручных часов, стилизованных под аналоговые устройства XX века. Стрелки отсчитывали последние минуты до начала встречи – возможно, последней для всей их четвёрки.

Здание бара было искусно замаскировано под боевой отсек ранней модели космического крейсера WSC – легендарного WSC-01 Vanguard, первого в своём классе корабля сопровождения, построенного ещё в 2273 году. Эта модель прославилась участием в первых боевых стычках в Системе Гидры и считалась образцом инженерной мощи того времени: тяжёлая обшивка, устаревшие, но надёжные орудия, ручное управление почти без поддержки ИИ. Архитектурная маскировка поражала точностью – от выступающих силовых кабелей до аутентичных звуковых эффектов. Входные створки с шипением и лязгом разъезжались в стороны, воспроизводя ощущения старого шлюза. Неон отсутствовал по канону: лишь тусклая табличка «Сектор 9» в стиле указателей изнутри военного судна слабо мерцала возле прохода.

Очередь перед входом представляла собой смесь эпох и стилей: киберпанки в цветных куртках, стимпанк-инженеры с монокулярами, и панки в классике XX века. За порядком следили двое охранников, внешне неотличимые от бойцов ВКС: тяжёлые бронекостюмы, шлемы с затемнёнными визорами, кобуры с энергетическим оружием. Единственное отличие – на нагрудных табличках значилось «ОХРАНА БАРА СЕКТОР 9». Один из них с силой вытолкал молодого мужчину, не предъявившего пропуск. Сопротивление пресекалось решительно.

Джейкоб достал из внутреннего кармана кожаной куртки тонкий пластиковый пропуск – с голограммой Академии и штампом допуска к офицерским заведениям. Он получил его через внутреннюю систему ACADE как выпускник с отличием. Один из охранников поднёс сканер к карте, индикатор мигнул зелёным. Тотчас в шлеме раздался голосовой отклик ИИ: «Доступ подтверждён. Проход разрешён». Джейкоб прошёл внутрь, стараясь не привлекать лишнего внимания.

***

Интерьер бара не уступал экстерьеру в достоверности. Всё внутри выглядело как действующий боевой отсек старого корабля: металлические переборки, видимые силовые кабели, консоли с мерцающими кнопками. Пространство представляло собой один большой зал без перегородок. Столы располагались хаотично, создавая ощущение живого муравейника.

Иногда в баре устраивали живые концерты – на сцене под бортовыми прожекторами появлялись панки и рокеры, облачённые в одежду, стилизованную под XX–XXI века, с инструментами, выглядевшими как антиквариат, хотя на деле это были новейшие синтез-машины, замаскированные под гитарные усилители и ламповые колонки. Атмосфера в такие вечера напоминала хакерскую ностальгию по потерянной эпохе: вспышки света, голографические помехи, рёв толпы под боевые аккорды.

Сегодня всё было иначе: из встроенных акустических систем громыхал синтезированный Deep Purple – грязный, тяжёлый звук, усиленный цифровыми модуляциями. На дальней стене бара мерцал архивный клип с концерта Metallica, снятого ещё до эпохи лунных бурений. В такие вечера сюда стекалась самая разношёрстная публика – курсанты лётных академий, механики орбитальных станций, фанаты ретрокультуры и те, кто просто приходил почувствовать себя частью забытой эпохи.

Меню было представлено в виде AR-панелей, всплывающих перед посетителем при активации. За стойкой – андроид-бармен, стилизованный под помощника времён первых WSC: строгая униформа, гладкое металлическое лицо без мимики и эмпатии.

***

Джейкоб огляделся и заметил троих у центрального стола.

Эма была одета в яркий панк-стиль: ирокез, чёрная кожа, металлические цепи и голографические татуировки, проецируемые через подкожный имплант. Сегодня на них отображалось боевое построение четырёх кораблей WSC – символ их дружбы. Она закинула ногу в тяжёлом армейском ботинке на свободный стул, демонстративно откинувшись на спинку и бросив дерзкий взгляд в сторону дрона-официанта.

Такеши сидел, разворошив волосы, в замасленной робе, в перекошенных очках и с каким-то прибором в руках. Он бормотал себе под нос и не сразу заметил Джейкоба.

Макс выглядел как человек из глянцевого журнала: безупречный костюм, ухоженные волосы, лёгкая улыбка. Увидев Джейкоба, он кивнул и приподнял бокал.

На столе уже стояли два стакана синт-коки – для Эмы и Такеши, бокал янтарного ликёра для Макса и AR-меню с подписью «для Хартвуда».

– Наконец-то, – сказал Макс. – Ещё минута – и я бы заказал тебе розовый шейк с зонтиком.

– Звучит интригующе, – усмехнулся Джейкоб, – но я не в том настроении для экспериментов.

– Мы уже начали без тебя, – проворчала Эма, показав средний палец с фирменной ухмылкой.

– Что нового? – спросил Джейкоб усаживаясь.

– Слышал про Графа Ноль? – начал Макс.

– Кто это? – удивился Джейкоб.

– Ты серьёзно? – Макс поднял брови. – Легенда. Тень. Гений. Или фейк. Смотря кого спросить.

– Я, наверное, не в тех каналах сижу.

Макс откинулся на спинку и заговорил:

– Про него рассказывают, что он может брать под контроль целые эскадры. Делает боевые корабли беспомощными. Сканеры его не видят. Его называют величайшим пиратом века. Или революционером. Говорят, он хочет ускорить экспансию во Вселенную. Но официально – он миф.

– Удобно, – хмыкнула Эма. – Все проблемы можно на него списать.

– Ч-что случилось? – уточнил Такеши, чуть заикаясь.

– Сектор Атхарис. Конвой из десяти TVC-Vargo MkII, новейшие грузовые суда. Большая вместимость, но броня – никакая. Эскортировали их WSC-Tempest A3 – корабли сопровождения с рельсотронами, плазменными пушками и ИИ Aegis-7.

– И?

– У всех Tempest отказали двигатели и вооружение. Остальное – работало. Диагностика молчала. Вскоре появились два неопознанных ISC. Через секунду – сообщение: «привет от Графа Ноль».

– Эффектно, – прокомментировала Эма.

– Один из TVC успел передать: «Двигатели запущены, курс изменён» – и всё, – с важным видом поведал Макс, понизив голос, будто пересказывал миф. – Затем наступила полная тишина. Буквально за считаные секунды – все десять торговых судов и оба таинственных ISC испарились с радаров, как будто их никогда не существовало. А через пять минут – бац! – на боевых кораблях сопровождения всё снова в норме: системы восстановлены, вооружение работает, двигатели в порядке. Только одного не хватает – целого торгового флота.

– Источник? – спросил Такеши.

– Конфиденциально, – усмехнулся Макс.

– Джейкоб? – спросила Эма.

– Без физического доступа взлом невозможен. Даже с доступом – шанс минимальный.

– Как ARKUS? – поддела Эма.

– ARKUS – другое, – отозвался Джейкоб. – Системы защиты этих кораблей – класс защищённости Zeta. Это вершина кибернетической обороны: никакой внешний протокол не способен даже идентифицировать точки доступа, не то что пробиться. Ядро системы построено на многослойной архитектуре с биокогнитивной логикой и автономными квантовыми цепями, каждое из которых перезапускается асинхронно и дублирует сигналы через псевдослучайные матрицы. Попытка взлома – всё равно что пытаться вскрыть чёрную дыру зубочисткой. Эти системы создавались для флагманов разведки и штурма, и если бы кто-то сумел обойти Zeta – флот Земли уже принадлежал бы ему.

Мнения разделились, как маршруты патрульных флотилий в штормовом секторе. Макс явно верил в миф – или хотел верить. Эма не верила никому, кроме своих ботинок. Такеши пытался собрать логическую схему происходящего, как одну из своих плат, а Джейкоб, как обычно, оставался спокойным и рассудительным, но что-то в нём всё же колыхнулось.

– Что думаете о Графе? – спросил Макс.

– Выдумка для прикрытия военных косяков, – фыркнула Эма, демонстративно закинув ботинок на стол и качая ногой.

– П-платили э-эскорту… ч-чтобы т-торгашей… э-э… п-прибрать, – пробормотал Такеши, слегка заикаясь, как будто боялся, что его услышит кто-то посторонний.

– Не знаю, – Джейкоб пожал плечами. – Всё это слишком гладко. Но и в сказки не верю. И в купленные эскорты – тоже.

– О-обидно, – театрально протянул Макс, приложив ладонь к сердцу. – Не веришь мне, не веришь Графу – кого ты вообще уважаешь, Джейкоб?

– А я, кстати, к-кое-что с-собрал, – вставил Такеши. – P-Packet Peek Probe. П-подключаешь к б-борту – с-слушаешь э-эфир других.

– Работает? – с любопытством спросили все.

– В-в теории, – проговорил Такеши, понижая голос и пряча глаза. – П-проверьте… П-потом скажете.

Они ненадолго замолчали.

– Завтра выпуск, – сказал Джейкоб. – Может, мы больше никогда не соберёмся вместе.

– Получим свои ISC, – вздохнул Макс. – Самый простой, но свой. Свобода, чёрт возьми.

***

Голограммы мерцали над столом, музыка сменилась на спокойную. В этот вечер бар «Сектор 9» жил своей шумной жизнью. А за одним из столов четверо друзей прощались с юностью и смотрели в темноту космоса, где уже маячили неизвестные сигналы.