Читать книгу Смертельный договор. Пункт 1 - - Страница 4

Небольшая тёмная комната, без мебели и окон, целиком покрытая каким-то серым пористым материалом, не настолько занимала моё внимание, как тот самый артефакт в центре и глухой щелчок, раздавшийся от двери. Неужели заперли?

Толчок в дверь и ситуация прояснилась – точно заперли, ещё и красный огонёк загорелся под потолком. Красота, и совсем не напрягало, однако.

В дверь барабанили с другой стороны, что-то орали, по всей видимости, призывая меня прекратить произвол и очистить помещение, но при всём желании, сделать я ничего не могла бы, да и не стала бы. Я сюда зачем вломилась? Позорно бежать, испугавшись каких-то штрафов, размеров которых даже осознать не могла? Нет, конечно.

Артефакт признаков жизни не подавал, чем несказанно радовал. Хотя заговори он человеческим голосом, я бы точно со всей дури по нему долбанула. Не факт, что магией, но мало бы каменюке не показалось.

Впрочем, времени на праздные размышления у меня тоже не было, предстояло выяснить, как ритуал запустить. Не просто же вмазать по нему и ждать, какого цвета он станет. Глупость же.

Раз обошла вокруг камня. Второй. И ничего не поменялась. Как стоял себе монолитный гранитный кусок на постаменте, так и продолжил стоять. Даже не моргнул для приличия.

А ведь он артефакт, значит, должен как-то запускаться. Движение, аура, магия? Как он определяет претендента?

Возложение рук на холодную, шершавую поверхность не помогло.

Крошечный заряд силы, что я скрепя сердце, но по необходимости, запустила в камень, тоже не принёс результатов.

Нужна частица человека? Жалко, что просто плюнуть в него, будет недостаточно.

Выбора не было, дверь уже сотрясалась и ходила ходуном, под мощными ударами.

В работе с кровью есть один неоспоримый плюс – резать себя необязательно. Каплю крови можно вытащить на поверхность кожи. Боли и ран я как раз не боялась, но вот отсутствие какого-либо заострённого предмета могло дело затянуть. А не стоило бы, дверь еле держалась.

Сосредоточившись на текущей по венам крови, постаралась призвать на ладонь каплю. Одну, малюсенькую, но маг крови из меня получился так себе, и из руки хлынул целый фонтан, грозя высушить меня раньше, чем ритуал завершится.

Ой, знаю, тут в ходу слово «процедура», но мне привычнее все же ритуалы, главное, что и суть та же, как его ни назови. И этот самый процесс запустился, пока я тщетно старалась остановить кровоизлияние.

Трудно было не догадаться, потому что каменюка вспыхнула, а по граням артефакта начали переливаться магические всполохи. Красиво так, нарядненько. То на одной стороне вспыхнет зелёным, то на другой голубым, а то из-под самого основания ярко прорежется красный свет.

– Госпожа Чернышёва! – раздался громоподобный окрик из-за двери. – Госпожа Чернышёва, последнее предупреждение!

И кого от кого защищают? Камень от пустышки, или пустышку от камня?

Не мешкая больше, собрала все накопленные в источнике крошечки магии и долбанула от души по артефакту.

Долбанула – это, конечно, сильно сказано. Но что-то в артефакт попало. Во всяком случае, хватило на то, чтобы он загорелся слабым зелёным светом.

– Молодец, – раздался сзади довольный женский голос, а я подпрыгнула от неожиданности.

Интересно, у тела сердце крепкое? Наследственных заболеваний нет?

– Неотвратимая, – почтительно склоня голову, начала поворачиваться к покровительнице.

Ну да, она. Во всей своей нечеловеческой красе. Собственно, она и человеком-то никогда не была, поэтому и выглядела пугающе для большинства людей. Но я привычная, за первые пару сотен раз лицезрения облика Богини привыкла. Подумаешь, сквозь кожу просачиваются руны, заливая всё вокруг потусторонним светом, зато волосы у неё красивые, хоть и седые, у меня когда-то тоже такие были. А что поделать, издержки служения смерти.

В это время дверь жалобно заскрипела, и Богиня нахмурилась.

– Так, похвалы потом, сейчас инициация, – подлетя ко мне обрадовала Неотвратимая.

Чего мне стоило не застонать в голос – отдельная сказка. Пришлось призвать все самообладание. Инициация – это же конец мечтам о вольной жизни.

– Брось, обеты твои мне не нужны, – отмахнулась женщина, заметив моё страдальческое выражение лица. – Живи как хочешь, пока соблюдаешь договор.

Что я там говорила, что самообладание? Вот сейчас я использовала все резервы, потому что поверить в такое щедрое предложение было ещё труднее, чем попрощаться с мечтами, которые и обдумать толком не успела.

– Начали, – положив руку мне на лоб, буднично произнесла Богиня, и меня пронзило острой болью.

Посвящение – дело, вообще, болезненное, да и трудное, подготовки требует. Пост там соблюсти, в молитвах пару дней спину поломать. Да и сам ритуал пафосный: на закате, в день полной луны, собирается верхушка служителей культа, полночи поют псалмы, и только потом до смертных снисходит Она – Неотвратимая, чтобы осенить благодатью своей новую жертву, то есть адепта, конечно.

Но, на самом деле – это всё мишура, не требуются Богине песнопения, да и время суток ей неважны, но вот боль остаётся, без этого не обойтись.

Дверь сотрясалась всё сильнее, сознание грозилось покинуть меня в любой момент, но я терпела. Быть магом смерти куда лучше, чем пустышкой, с зачатками магии крови.

– Госпожа… – не выдержала-таки дверь натиска и Василий ввалился в помещение, пробежав пару шагов по инерции.

– Поздравляю, сердра, – шёпот Неотвратимой раздался в голове и я смогла поднять глаза на привратника.

– У меня тут… закатилось, – еле сдерживая дрожь в руках, протянула я брошь, что успела сорвать с лацкана блузки.

Что ж так все не вовремя-то? Мне бы полежать, с силами собраться, кровушку в теле восстановить. Ещё и со статусом сердры освоиться бы. Это ведь не просто титул, это доверие, которое мне Богиня оказала, и даже тот факт, что я единственный последователь, всё равно этого факта не умаляет. Отныне я первая после неё в этом мире. Проводник её воли.

– Что произошло? – настороженно оглядывая залитый кровью пол, спросил Василий, сведя брови в единую линию.

– Замок заклинило? – неуверенно предположила я, мысленно поставив себе зарубку научиться виртуозно, импровизировать, играя словами, как это делала Поля.

– Заклинило, м-да, – и указав на пятна на полу, поинтересовался: – А это?

– Поцарапалась, – нервно хихикнула я.

Оставалось только вздыхать, не поверил он мне. Но и прицепиться по факту не к чему. Артефакт цел и безжизненен, не иначе как Неотвратимая побеспокоилась. Что можно мне предъявить? Валяние на полу?

– Пройдёмте, госпожа Чернышёва, – ловко вздёрнув меня на ноги, процедил Василий, продолжая цепко оглядывать помещение.

Естественно, я послушно засеменила следом, что ещё оставалось делать. А вот на выходе нас уже поджидали, и не только Савицкая, нервно заламывающая руки, но и толпа молодняка с крыльца.

– Что, пустышка, артефакт не купился на твои мольбы? – раздался смешок из толпы.

– А может, она его слезами заливала? – поддержали с другой стороны.

– Не, денег, наверное, предлагала, которых у самой нет, – парировал первый голос.

Полина закусила нижнюю губу и еле сдерживала рыдания. Мелкая она ещё, на всякую ерунду внимание обращает. Вон сестру укокошила, чужую душу в неё подселила и то молодцом держалась, а тут всего лишь злобные насмешки таких же малолеток.

– Ещё варианты? – дружелюбно спросила я у толпы, переступив с ноги на ногу босыми ступнями.

Взгляды молодых людей непроизвольно прикипели к моим офигенным ногам, пускай и грязных, после забега по парку, и новых предположений не прозвучало. А теории об исчезновении обуви я решила не замечать. Пусть себе гадают, мне-то какое дело?

Однако стоит признать, такое внимание к моей персоне, несколько сбивало с толку. Не так чтобы начать краснеть или делать глупости, но напрягало. Не привыкла я, чтобы меня, как товар оценивали. А парни прямо нарывались.

И вот тут возникала проблема. Я банально не знала, в рамках каких правил я имею право реагировать. Вдруг, набью морду, а мне за это не просто пальчиком погрозят? Кто их знает, мало ли казни в ходу. С виду вполне цивильный мир, и только Изнанкой пугают, но нюансов-то я не знала. В моём мире можно было вызвать обидчика на смертельный бой, а есть ли тут дуэли?

Ох, сколько же всего предстоит изучить и как можно скорее. Всё бы ничего, но толпа сопляков довела мой источник информации. Поля того и глядишь, в голос от обиды зарыдает.

– Не проводите нас на свежий воздух? – умильно похлопала я ресничками, смотря на Василия снизу вверх и даже ручки перед собой сложила, строя из себя оскорблённою невинность.

И  судя по тому, с каким неприкрытым презрением привратник следил за развернувшейся сценой, моя пантомима нашла благодарного зрителя.

Мужчина подхватил нас под руки и тараном двинулся к дверям, одним своим грозным выражением лица и решимостью, раздвигая толпу перед собой. Ну а мы шустро перебирали ногами и не отставали.

Стая гиен смыкала ряды, стоило нам их миновать, и злобно гавкала в спины. Мир новый, а повадки у людей все те же, падальщики они везде падальщики.