Читать книгу Три дня бессмертия - - Страница 4

День подходил к концу. Солнце медленно ползло к горизонту, и серые тени начали постепенно сползаться в замок. Они неслышно скользили вдоль стен, прятались в углах, уютно устраивались под потолком, безмолвно взирая на происходящее внизу.

Кощей стоял над спящей девушкой, мрачно разглядывая неподвижное лицо. Прошло уже достаточно времени с момента наложения чар, и пленница давно должна была очнуться. Однако часы шли, а она по-прежнему пребывала в глубоком сне, похожем на обморок, и развеять его магическим воздействием Бессмертный не смог. После нескольких безуспешных попыток он оставил эту затею, опасаясь причинить девушке вред. Такое на его памяти было впервые – сказочные красавицы, конечно, восприимчивы к чарам, но усыпляющее заклятие обычно спадало с них гораздо быстрее. А эта оказалась какой-то неустойчивой, и высокая концентрация магической энергии в её организме явно не поспособствовала бы ситуации.

«Может, Яга что-нибудь подскажет? – раздумывал Повелитель Нави. – Заодно и выясню, вдруг спаситель этого Огонька уже в пути.»

Чтобы достать необходимый для победы Меч-Кладенец, отважный герой должен был сначала найти избушку ведьмы и выудить у хозяйки всю информацию. Раз сказка началась – значит, он уже мог наведаться сюда.

– Яга! – окликнул Бессмертный, осторожно перешагивая через спящего у двери кота. – Ты дома?

– Кощей! – ведьма буквально выбежала ему навстречу. – Как вовремя! Я только собиралась за тобой лететь! У нас тут такое!..

Он ощутил, как в груди холодеет от нехорошего предчувствия. По пустякам Яга не паникует, а значит, произошло что-то крайне серьёзное.

– Что случилось? – стараясь, чтобы голос звучал спокойно, спросил Бессмертный.

– Пойдём на кухню, – ведьма поманила его за собой. – Мы всё тебе расскажем.

– «Мы»? – Повелитель Нави недоумённо изогнул бровь и двинулся за Ягой.

У окна сидел светловолосый кудрявый парень, одетый как-то необычно для сказочного персонажа. На нём был синий свитер и джинсы, при этом на спинке стула висел тулуп, а на ногах у юноши были валенки. Увидев Кощея в его рабочем облачении – в расшитом золотом костюме, длинном чёрном плаще и сверкающей короне, основание которой полностью скрывалось во вьющихся чёрных волосах, отчего создавалось ощущение, что зубья вытягиваются прямо из головы – парень сделал нервное движение, будто готов был прямо сейчас выскочить из окна и броситься прочь. Но совладал с собой, даже кивнул в знак приветствия.

– Вот! – ведьма указала на гостя. – Вышел из леса, еле языком ворочает, пришлось чабрецом отпаивать. Говорит, что попал к нам из города. Шёл на встречу со своей невестой, а по дороге как в яму провалился.

– Так, – глубокомысленно произнёс Бессмертный. Пазл наконец-то начал складываться. – А как твоя невеста выглядит, можешь описать?

Юноша нервно кивнул.

– Рыжие волосы, голубые глаза, веснушки по всему лицу, – проговорил он хрипло. Помолчал и зачем-то добавил:

– Очень красивая.

С каждым словом Кощей мрачнел всё сильнее. Парень, хоть и держался молодцом, заметно побледнел.

– Слушай, сделай лицо попроще, а, – попросила Яга. – И, может, сменишь костюм? Пацан скоро заикаться начнёт.

– Ничего подобного! – немедленно возмутился светловолосый.

Повелитель Нави закатил глаза и небрежно повёл рукой. Спустя миг он уже был облачён в чёрные брюки и такой же чёрный пиджак поверх ярко-красной рубашки с золотой вышивкой. Из кармана пиджака торчал плеер. Единственным, что теперь могло выдать в нём Кощея Бессмертного, был, пожалуй, охватывающий лоб обруч с красным камнем, сменивший корону.

Парень вытаращил глаза. Яга укоризненно глянула на друга.

– Что? – Повелитель Нави даже не пытался скрыть иронии. – Пусть привыкает. Ему ещё сказку заканчивать.

Ведьма непонимающе нахмурилась.

– То есть?

– То есть невеста его тоже здесь, – нехотя проговорил Бессмертный. – И она у меня в замке. Лежит под чарами. Собственно, как раз из-за неё я к тебе и пришёл.

На мгновение в избушке повисла пауза.

– В смысле «под чарами»? – встревоженно переспросил парень. – Это как?..

– Выйдем на минуту? – с угрожающим спокойствием обратилась к Кощею Яга.

Оказавшись за дверью, ведьма несколькими движениями сотворила антишумовую завесу, а затем повернулась к другу.

– Ты хочешь сказать, – медленно проговорила Яга, – что запустил сюжет, и никого об этом не оповестил?

– Сегодня понедельник, – фыркнул Бессмертный. – Мне казалось, начало рабочей недели не требует подтверждения.

– И поэтому ты просто взял и околдовал обычного человека?! – возмутилась ведьма.

– Откуда я знал, что она обычный человек?! – раздражённо процедил Повелитель Нави. – У неё, знаешь ли, на лбу не написано!

– Кощей, ты наткнулся на абсолютно случайную девушку в лесу, и даже не выяснив, кто она такая, решил просто начать сказку?! – Ведьма ошеломлённо покачала головой. – Я вообще тебя не узнаю…

Бессмертный с досадой потёр переносицу.

– Знаю, сейчас это выглядит крайне нелогично, – проговорил он. – Но утром, когда я встретил её в лесу, я впервые за долгое время почувствовал… интерес. И азарт. Сам не знаю, что на меня нашло. Мне даже в голову не пришло, что девушка может быть не из наших, – губы его тронула улыбка. – Всё-таки чужие здесь не ходят.

Яга тяжело вздохнула. Её возмущение как-то разом испарилось.

– Ладно, – произнесла она. – Я так понимаю, с твоим экзистенциальным кризисом всё непросто. Мы ещё об этом поговорим, а пока будем решать проблемы поступательно. Прежде всего, надо расколдовать девушку. Она же человек, а не одна из твоих красавиц непробиваемых! – ведьма бросила ехидный взгляд на Бессмертного. – Наверное, сама не сможет очнуться…

– Сможет, никуда не денется, – проворчал Кощей. – Раз она человек, значит, у неё просто нет иммунитета к чарам. Организм непривычен к магическому воздействию, и ей нужно больше времени на адаптацию.

– Ну что ж, если ты уверен… – ведьма пожала плечами.

– Уверен, – Бессмертный серьёзно кивнул. – Сейчас нам лучше заняться этим парнем. Рассказать ему, что он должен будет сделать. Раз уж сказка началась, то она должна закончиться, и без него теперь никак. Насколько он в теме вообще?

– Ну… – Яга повернулась к двери, уничтожая шумовой щит. – Он спрашивал, где находится, и я объяснила, как могла. Рассказала немного о себе, но сомневаюсь, что он поверил.

– Придётся, – мрачно отозвался Кощей. – Кстати, как его зовут?

– Иван.

– Час от часу не легче, – фыркнул Бессмертный, открывая дверь.

***

Самое удивительное, что происходящее не казалось Ване неудачным розыгрышем или до крайности странным сном. Ситуация явно выходила за рамки привычного, но парень почему-то сразу поверил в то, что рассказала ему хозяйка необычной, но уютной избушки, на которую он набрёл спустя несколько часов блужданий по заснеженному лесу. А вот собственная роль во всей этой сказочной круговерти представлялась смутно.

– Значит, Меч-Кладенец, – обречённо повторил он.

Кощей кивнул.

– Да. Он спрятан в дупле старого дуба, который растёт в лесу на другом берегу реки.

– А в реке Водяной, – добавила Яга. Она подтащила к шкафу единственный оставшийся стул, влезла на него и принялась что-то искать на верхних полках. Повелитель Нави пожал плечами и, не церемонясь, уселся на угол стола.

– Мостов у нас нет, – вещала из-под потолка ведьма, – так что придётся как-то договариваться.

– А почему бы не построить? – удивился Иван.

Яга горестно махнула рукой, едва не свалившись при этом со стула.

– Несколько раз пытались, но он то берег подмоет, то цунами вызовет – невыгодно ему, чтобы переправа была.

– Цунами? На реке? – недоверчиво переспросил Ваня.

– А чему ты удивляешься? – усмехнулся Кощей. – Он водный дух, ему закон физики не писан. Да и вообще никакой закон в принципе, так что имей в виду: если ты ему не понравишься, он позовёт своих русалок, которые тебя с радостью утопят.

Иван сердито покосился на Бессмертного. То, что Повелитель Нави согласился помочь, не отменяло того факта, что именно он украл Василису, а потому тёплых чувств к нему парень не испытывал. К тому же перспектива идти неведомо куда за каким-то абстрактным мечом с каждой минутой становилась всё менее привлекательной.

– Может, легче будет достать иглу? – ехидно поинтересовался Ваня. – Сломать её, да и дело с концом.

– Если бы всё было так просто, мы бы и без тебя справились, – парировал Кощей. – И вообще, кто ищет лёгкий путь, когда речь идёт о любви?

– Ничего себе «лёгкий»! – и Иван продекламировал замогильным голосом: – «Висит на старом дубе сундук, в том сундуке заяц, в зайце утка, в утке яйцо, в яйце игла, а в игле той – смерть моя…»

– Информация устарела лет так на триста, – с загадочным видом ухмыльнулся Повелитель Нави.

– Игла эта давным-давно у него в замке, лежит в витрине под стеклом, – Яга, наконец, слезла со стула, держа в руках свёрнутую в рулон скатерть-самобранку. – Можешь пойти полюбоваться.

Ваня изумлённо вытаращил глаза.

– На самом виду?! И что, никто не пытался тебя убить?

– Да кому он нужен! – Яга согнала Кощея со стола и расстелила скатерть.

– К тому же, – добавил Бессмертный, ничуть не обидевшись, – эту иглу уже не одну сотню раз ломали, а я, как видишь, жив-здоров. Сказочный парадокс!

– А с Кладенцом даже интереснее получается! Да и вообще, любой волшебный инвентарь создаёт неповторимую атмосферу, – ведьма любовно провела по скатерти ладонью. – Та же самобранка.

– Кстати, а почему она так называется? – вдруг спросил Ваня. Яга недоумённо уставилась на него.

– Иванушка, – очень ласково произнёс Кощей, – Скажи мне, ты дурачок?

– Я вообще не из вашей сказки! – оскорбился тот.

– А я и не про сказку, – ухмыльнулся Бессмертный.

– Потому что образована от слова «брать», – поспешила вмешаться Яга.

– Так она же даёт, а не берёт, – не согласился Иван.

– Ты как нерусский, честное слово, – Кощей насмешливо покачал головой. – Это всё звенья одной цепи: «давай бери».

– И вали отсюда? – ехидно дополнил Ваня.

– Так, не вздумайте мне здесь подраться! – рявкнула ведьма. – Я понимаю, взаимная антипатия и всё такое, но мы здесь одно дело делаем! Кроме того, самобранка у нас единственная на весь лес, и уже неважно, почему она так называется! Хорошо, что вообще сохранилась…

– Почему одна? – удивился Иван. – Вы что, больше наколдовать не можете?

– Технологии утеряны, – вздохнула Яга. – Многие пытались восстановить схему производства, но безуспешно.

– Это точно, был у нас один умник, – хмыкнул Кощей. – Решил, что ему по силам воссоздать древнее заклинание, несколько месяцев без сна и отдыха пахал. Наконец приходит, радостный такой! Говорит, сейчас я вам чудо организую. Взял скатерть и давай колдовать.

Бессмертный загадочно умолк.

– И? – нетерпеливо подал голос Ваня.

– Скатерть-то ожила, и даже заговорила, – Кощей усмехнулся. – Только даже самые отпетые наши злодеи таких слов не знали.

– Не по-русски, что ли? – не понял Иван.

– Ещё как по-русски! – хохотнул Повелитель Нави. – Она браниться начала. А всё потому, что прежде чем колдовать, надо этимологию слова изучить.

– Ладно, этимолог, кончай демагогию разводить! – Яга расправила скатерть. – Давайте лучше почаёвничаем. Заодно и план на завтра обсудим.