Читать книгу Другой свет - - Страница 2

Квартира Леи находилась в Васастане, в одном из тех старых домов, что пережили две мировые войны и теперь стояли свидетелями чего-то, возможно, худшего. Алекс поднялся по лестнице – электричество так и не вернулось – и позвонил в дверь.

Леа открыла мгновенно, словно ждала у порога. Лицо бледное, глаза красные.

– Она в комнате. Не выходит.

Алекс прошёл внутрь. Квартира утонула в сумраке, несмотря на то что все шторы были открыты. Дневной свет, проникающий через окна, казался больным – серым, лишённым теплоты. На столе горели свечи, их пламя трепетало беспокойно, отбрасывая дрожащие тени на стены.

– Эмилия? – Алекс подошёл к двери детской, постучал. – Это папа.

Тишина. Потом – тихий голос:

– Папа, там что-то есть.

Алекс толкнул дверь. Комната встретила его той же приглушённой темнотой. Эмилия сидела на кровати, обхватив колени руками. Её светлые волосы растрепались, на щеках блестели слёзы. Но взгляд Алекс замер. Взгляд дочери был направлен в угол комнаты, туда, где стоял старый шкаф.

– Что ты видишь, солнышко?

– Там. В углу. Оно движется.

Алекс посмотрел туда, куда указывала дочь. Угол комнаты тонул в густой тени. Обычной тени – так ему показалось сначала. Но потом он заметил: тень пульсировала. Медленно, ритмично, словно дышала. Края её колыхались, будто под воздействием невидимого ветра.

– Это просто тень, Эмилия. От шкафа.

– Нет, – девочка покачала головой. – Она не от шкафа. Она сама по себе.

Алекс шагнул ближе к углу. Тень не изменилась, не отступила. Он провёл рукой перед ней – и вздрогнул. Температура. Она была холоднее, чем окружающий воздух. Не намного, градуса на три-четыре, но ощутимо. Словно тень высасывала тепло.

– Леа, – позвал он, стараясь сохранять спокойствие. – Принеси свечу.

Бывшая жена появилась в дверном проёме со свечой в руке. Алекс взял её, поднёс к углу. Пламя заколебалось, затрепетало, потом – погасло. Просто так. Без причины. Будто тень съела свет.

– Господи, – выдохнула Леа.

Алекс отступил на шаг. Его научный разум отказывался принимать происходящее, но глаза не лгали. Тень в углу существовала вопреки законам физики. Она не была отражением света, она была его антиподом. Живой темнотой.

– Эмилия, пойдём на кухню, – он протянул руку дочери. – Здесь оставаться нельзя.

Девочка соскочила с кровати, вцепилась в его ладонь. Они вышли из комнаты, Алекс плотно закрыл дверь. На кухне было светлее – окна выходили на юг, и остатки солнечного света ещё проникали сквозь стекло.

– Что это было? – Леа поставила на стол новую свечу, её руки дрожали.

– Не знаю. Но я видел это. Мы все видели.

Телефон Алекса завибрировал. Сообщение от Маркуса: "Срочно. Звони."

Алекс набрал номер. Маркус ответил на первом гудке, его голос звучал испуганно:

– Алекс, здесь происходит что-то невероятное. У нас в лаборатории появились эти штуки.

– Какие штуки?

– Тени. Но не обычные. Они движутся сами по себе. Одна из них – Маркус замолчал, потом продолжил тише: – Одна из них прикоснулась к Эрике.

Алекс сжал телефон сильнее.

– Что с ней?

– Она в шоке. Говорит, что почувствовала холод. Внутри. Словно что-то вошло в неё и забрало часть тепла. Или жизни. Не могу подобрать слова.

– Я сейчас вернусь.

– Нет, не надо. Здесь опасно. Этих теней становится больше. Они концентрируются в тёмных местах. Коридоры, подвалы, углы. Мы забаррикадировались в лаборатории, включили все фонари, какие нашли. Пока они держатся на расстоянии.

– Значит, свет их отпугивает?

– Да. Но не любой. Только яркий. Свечи почти не помогают.

Алекс посмотрел на свечу, горящую на столе. Её пламя казалось жалким, беспомощным перед надвигающейся тьмой.

– Маркус, слушай внимательно. Нужно организовать безопасную зону. Собрать все источники интенсивного света – галогенные лампы, светодиоды, прожекторы. Подключить их к генераторам. Создать периметр.

– Уже делаем. Но генераторов мало, топлива хватит на несколько часов.

– Тогда экономьте. И главное – не оставайся в одиночестве. Эти тени они, кажется, охотятся.

Алекс отключился, повернулся к Лее.

– Нам нужно уходить. Здесь небезопасно.

– Куда?

– Не знаю. Но оставаться в квартире – плохая идея. Эти существа появляются в тёмных местах. А с каждым часом темноты становится больше.

Леа кивнула, побежала собирать вещи. Эмилия по-прежнему сидела за столом, глядя в окно. Алекс присел рядом с ней.

– Папа, почему гаснет свет?

– Не знаю, солнышко.

– А если он погаснет совсем? Что тогда?

Алекс не знал ответа. Он обнял дочь, чувствуя, как внутри нарастает чувство беспомощности. Всю жизнь он полагался на науку, на логику, на законы природы. Но сейчас все законы рушились. Мир превращался во что-то иное. Что-то тёмное. Что-то голодное.

Снаружи донёсся крик. Алекс вскочил, подбежал к окну. На улице царил хаос. Люди бежали, кто-то падал, кто-то тащил за собой детей. А по тротуарам, по стенам зданий, по асфальту ползли тени. Десятки теней. Сотни. Они двигались, извивались, тянулись к людям.

Одна из теней настигла пожилого мужчину. Он упал, закричал – короткий, пронзительный вопль, который оборвался так же внезапно, как начался. Тень накрыла его, и когда отступила, на асфальте осталось лишь тело. Неподвижное. Бледное. Словно жизнь высосали из него.

– Боже мой, – прошептала Леа, стоя за спиной Алекса.

– Собирайтесь быстрее. Нам нужно двигаться. Прямо сейчас.

Они схватили рюкзаки, фонари, всё, что могли унести. Алекс взял Эмилию на руки – девочка прижалась к нему, уткнувшись лицом в плечо. Леа открыла дверь квартиры, выглянула в коридор.

– Чисто.

Они спустились по лестнице, выбрались на улицу. Воздух был холодным, влажным. Солнце почти исчезло – лишь слабое свечение оставалось на западе, будто последний вздох умирающего светила. Тени сгущались, заполняя пространство между зданиями, проникая в подворотни, в арки, в переулки.

– Куда мы идём? – Леа шла рядом, озираясь по сторонам.

– К институту. Там безопаснее. Генераторы, свет, люди.

Они пошли быстрым шагом, держась подальше от тёмных углов. Город вокруг умирал. Не физически – здания стояли, улицы оставались на месте. Но дух, атмосфера, сама душа Стокгольма угасала вместе со светом. Магазины закрыты, машины брошены, окна пусты. И везде – тени. Ползущие, дышащие, голодные тени.