Читать книгу 500 дней, чтобы… - - Страница 6

Щеки горели, в раздевалке было слишком жарко. Соль отвлекалась от духоты болтовней и разминкой.

– Вчера с хейксом было уже попроще, да? – солярис в облике красного кота расхаживал по раздевалке.

– Ага, – девушка поменяла ноги в шпагате и, сидя между скамейками, нервно теребила в руках свои стрекозиные очки. Она вспоминала Лейфа, думала об их встрече…и о том, что у нее не было даже его номера.

По правой стороне растекалось уже привычное жжение, несмотря на перевязки – кожа все еще оставалась чувствительной.

– Соберись, – фыркнул солярис и ткнул девушку в заднее колено. Соль втянула сустав, выпрямляя ногу.

– Да все нормально, – пробурчала она, приподнимаясь и разворачиваясь в поперечный шпагат. От этого движения стало сильнее жечь бедро и Соль сморщилась.

Сандж закатил глаза и что-то недовольно пробурчав, свернулся калачиком прямо перед ней. Кривая улыбка коснулась губ девушки.

– Ты невыносим!

– Как и ты, – кот приподнял голову и растянул морду в довольном оскале.

Соль слезла со скамеек и принялась разминать сначала плечи, а потом спину.

– Пора, – раздался в наушнике голос Теи. – Первый звонок!

Ладони ноксиума вспотели. Это был ее первый подобный бой. Вслепую. Она не знала противника, его технику и способности… погрузившись в размышления Соль, уже надевшая маску и очки, чуть не пропустила звонок. Проход открылся, и она, следуя за Санджем, вышла на Арену. Было солнечно, и песок под ногами сверкал как жидкое золото.

– В Южной Части Арены – представительница Акульего острова – Соль Уайатт и ее Cолярис – Сандж!

Девушка достала из ножен Закат и подняла его в воздух, толпа разразилась шумными визгами.

– В Северной Части Арены – представитель Тундроса – Лейф Фассенхерт и его Cолярис – Скелль!

Третий удар, обязующий Соль встать перед противником, словно вышиб из нее весь дух. Ноксиум медленно обернулась. Руки сжались в кулаки. По спине пробежала дрожь, щекоча основание черепа. Девушка непроизвольно дернула головой, словно от удара током. Она напряглась, не в силах сделать и шага к Центру Арены. Все звуки стихли, слившись в невнятное жужжание.

– Все в порядке, Соль? – голос соляриса пробился в уши будто сквозь вату. – Давай, двигай булками! – он боднул своего ноксиума головой в правое бедро – жжение вернуло в реальность.

Она сжала зубы и послушно двинулась вперед. Три шага. Встать перед противником. Убрать Закат в ножны. Поднять голову. Взгляд зацепился за обветренные губы. Девушка натянула на голову капюшон.

– Привет… – низкий тихий голос проник под кожу.

Дыхание сбилось, сердце бешено заколотилось. Боль постучалась в висок: тук-тук-тук.

– Хэй, ты там в порядке? Твои показатели… – голос в наушнике был обеспокоенным. – У тебя пульс зашкаливает. Эй, Соль?

– Нормально, Аз. Все хорошо.

С силой сжав челюсть девушка болезненно сглотнула. Во рту пересохло.

Успокойся. Все нормально…

Чувствуя ее нервозность, Сандж подошел вплотную. Ноксиум почувствовала теплый мех соляриса под липкими пальцами.

Девушка завороженно смотрела на нижнюю челюсть противника, не решаясь поднять взгляда. Зажмурив глаза, Соль развернулась и направилась к точке старта.

Оттуда она неотрывно смотрела на фигуру северянина. Черные штаны, черная, облегающая мускулистый торс, футболка, черная кожаная куртка и черный шлем с милыми острыми ушами, который он надел на голову.

Одет так, будто бы вышел покататься на байке, а не драться за возможность участия в чертовом элитном Турнире!

Сердце колотилось как обезумевшее, голова кружилась. Соль сжала трясущиеся руки в кулаки.

Черт!

– Все точно в порядке, Соль? – послышался голос в наушнике.

– В полном! – буркнула она. – Но будет лучше, когда я сотру…

Она не успела договорить: раздался четвертый звонок, и бой начался.

Соль поднимает руку в воздух и Сандж, обретая форму огненного шара, тонет в середине груди. Глаза девушки вспыхивают красным, и она делает рывок к середине Арены… Песок вихрем поднимается под ногами.

– Ого, госпожа Свирепость, – из-под шлема звучит искаженный, спокойный голос Лейфа.

Соль видит, как сверкает в его руках оружие. Пистолеты. Два одинаковых, с выгравированными рунами по стволам. Синеватый свет нокса струится по ним, выдавая силу воды.

Первый выстрел – свист у самого уха. Второй – удар в землю перед ногами. Сердце ухнуло вниз.

Он стреляет в сантиметрах от цели. Намеренно?

Закат в руках девушки ловит солнечный свет. Быстрая прямая атака. В ударе столько силы, что пальцы немеют. Меч ударяется об песок. Боль пронзает плечо.

Как?

Удар ногой в спину. Соль кубарем летит в стену. Грудь сводит. Во рту появляется металлический привкус.

Следующий выстрел проходит выше, но снова не задевает ее. Северянин медленно приближается, прокручивает пистолеты. Девушка подтягивает к себе ноги и, встав на четвереньки, сплевывает кровь на песок. Замахивается, но в этот раз Лейф не уворачивается, он принимает ее удар щитом изо льда. Закат дрожит, ребра ноют от напряжения. Соль давит сильнее, ее оружие соскальзывает. Выстрел оглушает. Ледяная пуля простреливает плечо вместе с трубкой хейкса. Кровь, вперемежку с темной жидкостью, ярким пятном расползается по светлой броне.

– Отступай! – пищит Тея в наушнике.

Арена гудит от напряжения. Соль делает шаг назад. Лейф – вперед. Минимальная дистанция.

Почему он больше не стреляет?

Нога спотыкается. Тело падает на песок. Лодыжку прожигает острая боль.

– Прекрати, Соль! Соберись! – голос Санджа путается с собственными мыслями.

Дышать все труднее. Хейкс вместе с кровью пропитал правую руку, та висит плетью. Все тело ломит и жжет. Лейф взводит оба пистолета, сверкающих голубым свечением.

– ЩИТ! – командует Соль.

Пригнуться. Выставить вперед меч. Сандж образует полусферу. Лед застывает поверх защиты. Гул затих. Трибуны в напряжении. Соль слышит шум волн, разбивающихся о скалы.

Закрыв глаза, считает про себя до трех. Нужен лишь один рывок. Она чувствует приближение противника. Быстрым движением подныривает ему под живот. Сбивает с ног. Шлем с его головы слетает. Лейф оказывается на лопатках, прижатый бедрами Соль к песку. Девушка тяжело дышит, едва не теряя сознание от боли.

Острие Заката целится ему в сердце.

Десять, девять, восемь… я должна пройти в Турнир!

Соль крепче сжимает бедрами его торс, чувствуя, как дрожит левая рука, удерживающая меч.

– Как жаль…

Его зрачки расширены, глаза почти черные. Точным движением парень перехватывает ее левое запястье. Выворачивает руку. Откидывает оружие и дергает девушку на себя.

Рваный вдох. Она падает ему на грудь. Их лица оказываются слишком близко. В нос бьет запах сигарет, пота и хвои. Тело изнывает.

Бей!

Голос Санджа как ее собственный. Оттолкнуться коленями от песка. Дернуться. Вырвать руку из его хватки. Поднять Закат. Уклониться.

Терпи! Терпи!

Боль разрывает на части, Соль разворачивается к Лейфу. Отпрыгивает в сторону. Голову простреливает волна боли. Темнота на секунду. Удар. Прилив адреналина придает сил. Соль делает подсечку ногой.

Десять, девять, восемь, семь…