Читать книгу Лекарь-недоучка для Генерала Тьмы - - Страница 2

– Поздравляю со сдачей экзаменов! – с важным видом вещал главный магистр с трибуны. Его голос, усиленный магией, разносился по всему парадному залу, заставляя витражные стекла дрожать в старинных рамах.

– Еще один этап в вашей жизни пройден. Осталось совсем немного – и вы станете полноправными членами государственной ассоциации лекарей, будете стоять на страже здоровья наших граждан. Возможно, кто‑то из вас поедет за границу и прославит нашу академию!

Его высокопарная речь длилась довольно долго. Я слушала внимательно, не пропуская ни слова, но мысли то и дело возвращались к предстоящему объявлению списка. Сердце билось чаще обычного, а ладони слегка вспотели от волнения.

– А теперь я зачитаю список лучших адептов, которые отправятся на практику в императорскую лечебницу!

Настал самый важный момент. Я нетерпеливо подалась вперед, едва не перевалившись через перила балкона, где толпилось не меньше пятнадцати человек.

– Осторожно, глупышка, – теплый голос Дигори заставил меня вздрогнуть. Он мягко придержал меня за плечо, и на его лице расцвела умиленная улыбка. – Нетерпеливая тыковка моя.

– Тише, мне ничего не слышно! – шикнула я, вновь устремив все внимание на господина Гладвина.

Декан уже называл имена. Я ловила каждое слово, боясь пропустить свое. В глубине души я была уверена – оно там, в этом списке. Должно быть.

– Нимуэрина Вэрнон, – наконец прозвучало мое имя, завершая алфавитный перечень. – Хочу с гордостью отметить, что эти семеро являются лучшими учениками за последние десять лет. Поздравляю! Можете забрать верительные бирки у секретаря. Ваша практика начнется в первый день лета. А пока у вас есть время отдохнуть и подготовиться.

Зал взорвался радостными возгласами. Аплодисменты гремели со всех сторон – с балконов, из партера, даже с хоров, где собрались преподаватели. Кто‑то хлопал, кто‑то свистел, кто‑то выкрикивал поздравления.

Не дожидаясь окончания оваций, я торопливо протиснулась сквозь ликующую толпу адептов и устремилась в деканат.

Душа ликовала. Я сделала это! Сама! Без связей и покровителей! Это значило для меня невероятно много. Пусть остальные думают, что мне помог отец – я‑то знаю правду. Все, чего я добилась, – результат бессонных ночей, упорного труда и несгибаемой воли.

– Нимуэ, постой! – знакомый голос заставил меня обернуться. Дигори догнал меня и мягко, но настойчиво придержал за локоть.

– Куда так несешься? – в его голосе сквозила легкая укоризна.

– Как куда? За биркой! – возмущенно подняла брови, поражаясь невнимательности своего жениха. – Ты разве не слышал? Я буду проходить практику в императорской лечебнице!

– Слышал, – он нахмурился, избегая моего взгляда. – Давай отойдем в сторонку, надо поговорить.

– А это подождать не может? Сначала бирку заберу, – я нетерпеливо дернулась, но Дигори только крепче сжал мой локоть. – Да что с тобой такое? Мы еще не женаты, а ты уже ведешь себя, как муж‑тиран!

– Это важно, а бирка от тебя никуда не денется, – он настойчиво потянул меня к заднему двору академии.

Мы укрылись за большим раскидистым деревом, где обычно прятались влюбленные парочки. Сейчас здесь было пусто – учебный год закончился, и все адепты были заняты сборами. Кто‑то забирал рекомендательные письма, кто‑то получал направления на практику, а кто‑то уже паковал чемоданы, готовясь отправиться домой.

Тишина заднего двора резко контрастировала с праздничным гулом внутри здания. Только шелест листьев и далекие голоса напоминали, что жизнь продолжается.

– Что на тебя нашло?! – наконец выдернув руку из крепкой хватки, я возмущенно уставилась на жениха.

Я не любила Дигори – по‑настоящему, всем сердцем. Но уважала его, и он был мне искренне симпатичен. Возможно, со временем эти чувства перерастут в любовь… Хотя кто знает?

Как принято в богатых семьях – да и вообще в нашем обществе, – родители подбирали детям подходящие партии. Заключали выгодные браки, взвешивая титулы, состояния и магические потенциалы, словно торговались на рынке. О том, чтобы самой выбрать мужа и выйти замуж по любви, не могло быть и речи. Да я и не настаивала – в конце концов, Дигори казался неплохим вариантом.

Красивый, сильный, умный и добрый. Из знатной семьи, с отменным магическим потенциалом. Он обладал редким талантом и показывал блестящие результаты в учебе. Учителя пророчили ему великое будущее, сравнивая с легендарным мастером огня.

– Откажись от практики во дворце, – выпалил Диг на одном дыхании и умоляюще заглянул в мои глаза.

– С ума сошел?! – Я едва не задохнулась от возмущения. – Я столько лет трудилась, чтобы добиться признания! А ты предлагаешь мне отказаться от своей цели? От мечты?!

– Я попрошу родителей устроить тебя в столичную лечебницу. Там тоже престижно… Только не ходи во дворец, прошу тебя, – он схватил меня за плечи и прижал к себе, словно пытаясь оградить от невидимой угрозы.

– Да что на тебя нашло?! – Уперевшись руками в его грудь, я попыталась вырваться, но он не отпускал.

– Ты не понимаешь! Дворец – опасное место. Поверь, с твоим характером и внешностью тебя там ждут одни неприятности. Уж я‑то знаю! – Его голос дрожал от напряжения, а слова лишь распаляли мое негодование.

– Если ты сейчас же не прекратишь, я попрошу родителей разорвать помолвку! – прорычала я, вся кипя от негодования. Сердце колотилось так, что, казалось, готово было пробить ребра.

– Они этого не сделают, – тут же парировал он, и я осеклась.

Не найдя ответа, я решила прекратить этот бессмысленный спор самым простым способом – бегством.

Обернувшись на полпути к зданию академии, я увидела, что Дигори не последовал за мной. Остановилась. Внезапно стало неловко за свое импульсивное поведение. Может, стоило выслушать его аргументы? Понять причины столь странного поступка?

Обижать Дига вовсе не хотелось. Собравшись с духом, я развернулась и направилась обратно к дереву, где он остался в гордом одиночестве.

– Ты пряталась в кустах и подслушивала? – голос Дигори, источающий ледяное презрение, заставил меня замереть на месте.

Сначала подумала, что он обращается ко мне, но быстро поняла: слова были адресованы кому‑то другому.

– Должна же я была убедиться, что ты выполнишь свое обещание, – язвительно ответила Онэрия. – И, судя по всему, у тебя ничего не вышло.

Не понимая, что происходит, я как можно тише скользнула за противоположную сторону дерева. Его широкий ствол давал отличную возможность остаться незамеченной.

– Не смей трогать Нимуэ! – прорычал Диг, и тут же послышалась возня – будто кто‑то резко дернулся, задев ветку.

– И что ты мне сделаешь? – прохрипела моя сокурсница сдавленно, словно ее слегка придушили. На мгновение все стихло, а затем Онэрия закашлялась.

– Ты за это ответишь, – прошипела она, выравнивая дыхание. – Хотя… Тебе я ничего не сделаю. А вот Нимуэ… – Она многозначительно замолчала, а потом пулей пронеслась мимо моего укрытия, даже не заметив меня.

Так, так, так! Что‑то интересное тут происходит…

Через несколько секунд мимо прошел и Дигори – тоже не заметил меня. Я стояла в нерешительности, разрываясь между желанием догнать его и потребовать объяснений и страхом услышать то, что разрушит мои представления о нем.

Онэрия… Единственная дочь главного императорского лекаря. Не столь выдающаяся, как ее отец, но коварная и целеустремленная. Она всегда завидовала мне, пыталась соперничать, но не смогла войти даже в семерку лучших адептов лечебного дела. Зато с завидной регулярностью строила козни и вставляла палки в колеса. Однажды из‑за нее меня чуть не отчислили…

Какой же новый план она придумала на этот раз?

Постояв еще немного в задумчивости, я решила: сперва получу верительную бирку, а потом уж расспрошу Дигори. И пусть только попробует не рассказать все до мельчайших подробностей!