Читать книгу Лекарь-недоучка для Генерала Тьмы - - Страница 5

Стоило выйти на крыльцо, как один из солдат грубо схватил меня за предплечье и рывком поволок в общую кучу.

«Так, стоп!» – мысленно вскрикнула я, пытаясь осмыслить происходящее.

Солдат?

Приглядевшись к форме нападавших, я похолодела: это не грабители и не убийцы. Они из судебной палаты.

«Да какого демона тут происходит?! – внутри все закипало от ярости и растерянности. – Как они посмели вторгнуться в наш дом?!»

Я уже хотела открыть рот, чтобы разразиться гневной тирадой, но мама мягко дотронулась до моего плеча и отрицательно покачала головой.

– Нимуэ, не горячись, – прошептала она, и в ее голосе прозвучала непривычная тревога. – Сейчас не время для споров.

И правда… Чего это я?

Отец стоял рядом, поджав губы, и напряженно наблюдал, как наше имение обыскивают. Он – глава семьи, человек с весом и связями, но не вмешивался. Значит, знал причину происходящего. От этой мысли внутри все сжалось, а в горле встал горький ком. Предчувствие страшной беды ворочалось тяжелым комом в груди.

Чуть в стороне от нас собрали всех слуг. Их нагло обыскивали, ставили на колени, тыкали пальцами в ребра. К счастью, с нашей семьей так не обращались… Но бабушке с дедушкой приходилось тяжелее всех. Они стояли, сгорбившись, их лица были бледны, а руки дрожали. Бабушка тихо охала, прижимая ладонь к сердцу, а дедушка, обычно такой бодрый и жизнерадостный, выглядел словно тень прежнего себя.

– Эй, ты! – набравшись смелости, крикнула солдату, охраняющему нас. Голос дрогнул, но я заставила себя говорить твердо: – Принеси два стула для пожилых господина и госпожи! Они не могут долго стоять!

– Не положено, – грубо отрезал он, направив в нашу сторону меч. Острие холодно блеснуло в свете магических кристаллов, будто предупреждая: «Не испытывай судьбу».

– Нимуэ, не провоцируй их, – шепотом одернула меня мать, крепко сжав мою руку. Ее пальцы были ледяными. – Сейчас не время. Мы ничего не можем изменить.

– Но мама, бабушке с дедушкой сложно стоять! – я повысила голос, чувствуя, как слезы злости щиплют глаза. – Они могут заболеть! Это бесчеловечно! – Я обвела взглядом остальных солдат – ни один даже не ухом не повел. – Вы же люди! У вас тоже есть родители! Как вы можете так поступать?!

Тишина. Лишь шорох сапог по гравию и приглушенные всхлипы слуг, которых продолжали обыскивать.

Ладно. Все равно сделаю по‑своему.

В глубине души зародилась холодная решимость. Я незаметно сложила пальцы в нужный жест, мысленно перебирая нити заклинания от запоров. Немного изменила структуру – и вот уже едва заметный магический поток, искрящийся нежно‑салатовым светом, устремился в спину бессердечного солдата. Искорка вошла в его тело прямо между лопаток.

Сперва ничего не происходило. Солдат стоял, как прежде, невозмутимый и суровый. Но уже через несколько мгновений он начал переминаться с ноги на ногу, беспокойно озираться. Потом схватился за живот, согнулся, свел колени друг к другу.

– Где у вас тут туалет?! – его лицо исказила мучительная гримаса. Голос дрожал от напряжения, а в глазах читалась паника. – Быстрее, где?!

Я едва сдержала торжествующую улыбку. Пусть почувствует, каково это – когда игнорируют твою боль и страдания.

Мама метнула на меня быстрый взгляд – в нем смешались тревога и подозрение. Отец, краем глаза наблюдавший за происходящим, едва заметно пожал плечами. Он не собирался облегчать жизнь захватчику.

Никто так и не понял, что внезапная болезнь гвардейца – моих рук дело.

Солдат, скрючившись, бросился прочь, бормоча проклятия. А я уже не обращала на него внимания – весь двор замер, когда из парадных дверей вышел человек в мундире с гербом судебной палаты. Его трость с рубиновым набалдашником глухо стучала по мраморным ступеням, каждый удар эхом отзывался в моей груди.

– Господин Вэрнон, – голос следователя напоминал скрип ржавых петель, – вы обвиняетесь в государственной измене.

Отец побледнел, но сохранил достоинство. Его взгляд был тверд, хотя я заметила, как дрогнула жилка на шее.

– На каком основании? – спросил он спокойно, в голосе прозвучала стальная нотка.

– Письма. – Мужчина достал пергамент с королевской печатью. Бумага шелестела, будто змея, готовящаяся к броску. – Ваша переписка с повстанцами из провинции Эльдгард.

Мама вскрикнула, прижав Лексу к груди. Сестренка испуганно всхлипнула, вцепившись в мамино платье. Я почувствовала, как ноги подкашиваются. Эльдгард… Отец действительно ездил туда прошлой зимой – по приказу императора улаживать конфликт с местной знатью.

– Это подлог! – вырвалось у меня прежде, чем я успела подумать. – Отец никогда…

– Молчать! – Трость ударила по моим коленям, заставив вскрикнуть от боли. – Дочь изменника тоже будет допрошена. Особенно та, что обучалась в магической академии.

– Еще ничего не доказано! – ахнула мама, бросаясь ко мне. Она опустилась на колени и прижала меня к себе. – Милая, потерпи…

Лекса громко заплакала и тоже прильнула к маме. Ее маленькие пальчики вцепились в ее руку, в поисках защиты.

– Всех под стражу! – громко распорядился следователь. На его лице не было ни капли сострадания. – До выяснения обстоятельств.

Во дворе поднялся шум: солдаты начали сгонять нас к воротам, слуги всхлипывали, а бабушка тихо молилась, держась за дедушку. Я оглянулась на дом – наш уютный, теплый дом, где прошло столько счастливых лет. Сейчас он казался чужим, захваченным, словно раненый зверь.

В душе не было ни капли надежды на благополучный исход. Происходящее казалось кошмарным сном, из которого не выбраться.