Читать книгу Бездарь в мире рангов - - Страница 13

Глава 13. Ответный Удар

Вихрь чужой боли, только что наполнивший Родник Забвения, застыл, сменившись леденящей тишиной. Элиан смотрел на Лиану, которая, обхватив себя руками, медленно поднималась с колен. Ее глаза были пусты, будто выжжены изнутри. Но этот вакуум длился лишь мгновение.

– Они идут, – ее голос был едва слышен, но в нем звенела сталь. – Чувствуешь?

Он почувствовал. Не звук, не вибрацию, а давящее присутствие, будто невидимый пресс начал сжимать реальность вокруг них. Стены буферной зоны, только что излучавшие тусклый, но стабильный свет, померкли. Надпись в его интерфейсе «Хаоса» вспыхнула алым предупреждением, выжигая символы прямо в его сознании.

[Интенсивность: НАРАСТАЕТ.][Обнаружено системное сканирование. Угроза целостности: ВЫСОКАЯ.] [Цель сканирования: Сеть аномалий.]

– Служители, – выдохнул Элиан, сжимая кулаки. Пальцы сами собой вспомнили холодную сталь магического клинка, которого у него не было. – Они нашли Сеть. Используют наш же канал, чтобы выследить нас.

Он мысленно рванулся к только что созданной паутине сознаний. Там, где минуту назад мерцали с десяток слабых, но живых огоньков, теперь бушевал хаос. Один из сигналов – тот самый, Корвус из туннелей, – погас, будто его и не было. Резко и бесповоротно. Элиан не просто увидел это исчезновение; он почувствовал его – короткий, обрывающийся визг ужаса, а затем… ничего. Пустота. Девальвация.

– Корвус… – прошептала Лиана, уловив ту же пустоту. Ее лицо исказилось от боли и ярости. – Они стерли его. Как чуть не стерли меня.

– Они стирают их одного за другим, – сквозь зубы проговорил Элиан. Его интерфейс замигал, предлагая варианты, все – отчаянные и беспомощные. [Разорвать соединение. Сброс Сети.] [Уйти в глубокое скрытие. Поглощение: 95%.] [Выделить ресурсы на экранирование. Недостаточно Очков Хаоса.]

Ресурсов не было. Ноль очков хаоса. Только хлипкие 12% заряда в Ядре Памяти, полученные ценой ее душевной боли.

– Мы не можем их бросить, – голос Лиана окреп. В ее глазах горел тот самый огонь, что и в момент воспоминаний о Зориане. Огонь ненависти, способный растопить любой лед. – Они умрут. Все. Мы создали эту Сеть, мы их призвали. Это ловушка, которую мы же и поставили!

– Если мы сейчас полезем в бой, умрем вместе с ними! – отрезал Элиан, но его взгляд упал на Ядро. Тусклый свет внутри него пульсировал в такт сканирующему импульсу Служителей, как больное сердце. И тут его осенило. Мысль была столь безумной, что на мгновение он сам себе показался сумасшедшим.

– Подожди… Они сканируют Сеть. Используют энергию Порядка, чтобы найти нас. Чистую, системную энергию. А что, если… – Он посмотрел на Лиану, пытаясь передать ей всю сумасшедшую грань своей идеи. – Что, если мы используем их же энергию? Сделаем их оружие своим топливом.

– Как? – в ее голосе не было сомнений, только жажда действия.

– Ядро… Оно же как насос, верно? Оно может всасывать любую энергию, чтобы преобразовать её. Даже их сканирующий импульс. Особенно их импульс. Мы не будем сопротивляться. Мы впустим его.

Это была авантюра, сравнимая с поджогом собственного дома, чтобы согреться. Подставить буферную зону, их последнее убежище, под прямой удар Служителей. Один неверный расчет, и их просто сотрут, как Корвуса. Но это был и единственный шанс. Гигантский, смертельный шанс.

– Зарядим зону их же силой, – сказала Лиана, понимая его без слов. В ее глазах читалась та же готовая к риску решимость, что была у него. – Украдем у них их же мощь.

– И, возможно, усилим Сеть, пока они бьют по ней. Создадим обратную волну. Предупредим остальных. Не просто крикнем «Бегите!», а дадим им инструмент. Часть этой силы.

Импульс приближался, давя на сознание, будто свинцовая туча. Следующий сигнал в Сети – аномалия с меткой «Флора» – начал меркнуть, его свечение стало неровным, прерывистым.

– Решай! – крикнула Лиана, ее руки уже лежали на холодной поверхности Ядра, готовая к действию.

Элиан мысленно схватился за интерфейс «Хаоса», игнорируя красные предупреждения о самоуничтожении и критическом повреждении. Он не стал разрывать связь или прятаться. Вместо этого он направил все оставшиеся 12% заряда Ядра на один-единственный, сумасбродный пункт.

[УСИЛЕНИЕ ПРИЕМА. ОТКРЫТИЕ КАНАЛА НАВСТРЕЧУ.]

– Держись! – он крикнул это и мысленно, и вслух, и его голос потонул в нарастающем гуле.

В следующее мгновение сканирующий импульс Служителей, не встречая больше сопротивления, обрушился прямо на Родник Забвения. Мир побелел от боли. Элиан почувствовал, как его сознание разрывается на части, как кости реальности трещат под этим напором. Он видел, как Лиана вскрикнула, прижав руки к вискам, но не отступила от Ядра.

Но сквозь этот всепоглощающий хаос он видел и другое. Ядро Памяти в центре родника вспыхнуло не тусклым, а ослепительным, почти белым светом. Оно не сопротивлялось, оно жадно впитывало в себя враждебную энергию, превращая атаку в топливо. Интерфейс «Хаоса» захлебнулся от лавины данных.

[Заряд буферной зоны: 25%… 40%… 65%…][Внимание! Обнаружен внешний источник энергии высокой чистоты!] [Конвертация…] [Мощность потока: КРИТИЧЕСКАЯ!] [Перегрузка!]

Стены пещеры засверкали, трещины на них начали срастаться, а вода в роднике забурлила, излучая мощные всплески чистой силы. Они сделали это. Они украли силу у самого Порядка.

И тогда Элиан, используя эту чужую, украденную силу, эту ворованную мощь, рванул её обратно в Сеть. Не для бегства. Для удара. Один-единственный, оглушительный мысленный крик, пронесшийся по всем уцелевшим каналам, крик, усиленный силой их врагов:

«БЕГИТЕ! ОНИ ИДУТ! ВОТ ИХ СИЛА, ПОЛЬЗУЙТЕСЬ!»

Импульс был такой мощи, что на мгновение заглушил само сканирование Служителей. В Сети воцарилась оглушительная тишина, а затем – взрыв паники, удивления, но и… понимания. Сигнал «Флоры» не погас, а вспыхнул с новой силой, отбросив атакующий импульс.

И в этой внезапной тишине, на самой границе восприятия, Элиан услышал его. Не панический сигнал аномалии, а холодный, исполненный безраздельной ярости мысленный приказ, исходящий из самого эпицентра сканирования. Приказ, адресованный лично ему. Всего одно слово, в котором заключалась вся ненависть системы к вышедшему из-под контроля багу.

«Найден.»

Элиан рухнул на колени, изможденный. Свет в буферной зоне медленно возвращался к норме, но теперь он был ярче, стабильнее. Ядро Памяти остывало, но внутри него бушевала украденная буря. Заряд – 65%.

– Ты… Ты что сделал? – прошептала Лиана, смотря на него с ужасом и восхищением. Она тоже была на грани, но стояла на ногах.

– Ответил, – хрипло выдохнул Элиан, чувствуя, как по его жилам разливается странная смесь истощения и невероятного подъема. – Мы не просто спрятались. Мы объявили им войну. Они теперь знают, что мы не просто жертвы. Мы – угроза.

Он снова обратился к Сети. Хаос и паника постепенно сменились настороженной, выжидательной тишиной. Несколько сигналов, самых слабых, пропало. Но те, что остались, теперь излучали не слепой ужас, а ярость и готовность. Они получили не просто предупреждение. Они получили оружие. Они знали, что не одиноки.

– Они нас услышали, – сказала Лиана, и в ее голосе впервые зазвучала не надежда, а уверенность. – Они готовы бороться. Теперь у них есть для этого сила.

Элиан кивнул, с трудом поднимаясь на ноги. Силы возвращались к нему, а вместе с ними и холодная, безжалостная решимость. Он посмотрел на Ядро, на этот украденный у врага резервуар мощи.

– Значит, пора заканчивать с бегством. Пора переходить в наступление. Они хотят порядка? Мы дадим им хаос.