Читать книгу Первая Искра - - Страница 3

– А вот и твоя вечно опаздывающая подруга, – громко произносит Лиам, стараясь перекричать музыку в баре и кивая в сторону входа.

– Всем привет! – Хлоя подбегает к столику и сразу целует в щёку Бриэль. – Снова ты в своих джинсах, на следующий день рождения подарю тебе короткую юбку!

Её фигуру подчёркивает облегающее платье глубокого синего оттенка, мягко повторяющее каждый изгиб тела. Ткань поблёскивает в свете софитов, а на этих высоченных каблуках её ноги кажутся бесконечными – стройными, изящными, будто сошедшими с подиума. С каждым шагом Хлоя словно знает, что на неё смотрят, и пользуется этим с врождённой лёгкостью: слегка покачивает бёдрами, поправляет прядь волос, мельком улыбается. И этого достаточно, чтобы весь бар на секунду притих.

– А меня поцеловать? – шутит парень.

– Ох, красавчик, – качает головой Хлоя. – Прошли те времена, когда я вырисовывала твоё имя в тетрадках.

– Поцелуйтесь уже, или прекратите сейчас же, – язвит Бриэль, делая глоток вишнёвого сока.

– Ревнуешь? – хором спрашивают оба.

Сок оказывается таким кислым, что Бриэль невольно морщит нос и даже слегка щурится. Щёки предательски заливает румянец, а губы складываются в недовольную гримасу. Только вот сидящие рядом явно принимают это за ответ на их вопрос и, переглянувшись, разражаются смехом.

– А друг твой где? – спрашивает Бриэль брата, чувствуя, что от постоянных перекрикиваний голос уже садится.

– Скоро будет, семейные дела, – отвечает Лиам. – Может пересядем за другой стол, подальше от сцены?

Девушки согласно кивают, и вся троица направляется искать другой столик, туда, где можно хотя бы услышать собственный голос. Пробираясь сквозь плотную толпу на танцполе, Хлоя вдруг вздрагивает: какой-то подвыпивший мужчина хватает её за руку и грубо тянет к себе, обдавая перегаром и нагло скользя ладонью по её талии. Девушка пытается вырваться, но хватка оказывается слишком крепкой. В следующую секунду Лиам, заметив происходящее, срывается с места. Пара быстрых шагов, и его кулак с силой врезается в грудь обидчика. Пьяный мужчина, потеряв равновесие, валится на пол, утягивая за собой и девушку.

Бриэль стремительно подбегает к подруге, помогая ей подняться с пола. Хлоя всё ещё растеряна, платье задралось, дыхание сбилось, а глаза широко раскрыты, будто она сама ещё не до конца понимает, что произошло. Лиам же, сжав челюсть, опускается рядом с мужчиной. Его плечи напряжены, взгляд тёмный и опасный. Он уже заносит кулак, готовясь врезать так, чтобы тот запомнил надолго. Но Бриэль успевает перехватить его руку, крепко сжимая пальцами запястье брата.

– Лиам, не надо, – тихо, но настойчиво говорит она. Голос дрожит, но в нём звучит просьба, перед которой он, как всегда, бессилен. – Пожалуйста.

Лиам тяжело выдыхает, будто пытается выпустить вместе с воздухом всю злость, что копится внутри. Кулак медленно опускается, а напряжённые плечи чуть оседают. Он бросает на мужчину последний, ледяной взгляд, но больше не двигается. Никогда не мог отказать сестрёнке, особенно когда она смотрит на него так, с тихой мольбой и усталостью в глазах. Огорчить её для него всегда было хуже, чем сдержать удар.

– Мы в уборную, Хлое нужно привести себя в порядок, – выкрикивает Бриэль, держа подругу за руку.

– Я с вами, – твёрдо говорит брат.

– В женскую уборную? – Бриэль приподнимает бровь. – Всё в порядке, найди пока место. Если что, я позвоню.

Лиам оглядывается по сторонам настороженно, будто оценивает каждого, кто проходит мимо. На секунду кажется, что он вот-вот передумает, но потом с неохотой выдыхает и отступает на шаг. Его пальцы всё ещё сжаты в кулаки, однако он отпускает девушек, не скрывая тревоги в глазах.

Бриэль следует за подругой, наблюдая, как та идёт вперёд уверенной походкой, словно минуту назад никто и не пытался схватить её посреди танцпола. На лице Хлои ни следа растерянности, только привычная лёгкая улыбка. Иногда Бриэль завидует этому умению – держать лицо, делая вид, что всё под контролем, даже когда внутри наверняка штормит.

– Блин, платье грязное, а я его только вчера купила! – сокрушается Хлоя, глядя на своё отражение в уборной.

– Всё в порядке? – интересуется подруга.

– Да, – спокойно отвечает та. – Просто пьяный придурок испортил платье.

– Хлоя, может…

– Бри, всё в порядке. Не начинай.

Бриэль отступает на шаг, позволяя подруге отдышаться и не засыпая её расспросами. Она знает – Хлоя не из тех, кто покажет, что ей больно. Привыкла прятаться за маской легкомыслия, за шутками и улыбками. С её внешностью это выходит безупречно: голубые глаза, фарфоровая кожа, идеальные черты, от которых у парней кружится голова. Почти кукла. Только Бриэль знает, что под этим безупречным фасадом живёт человек с глубокими ранами и мягким, ранимым сердцем, которое Хлоя старательно прячет от всех, даже от самой себя.

– Всё, можем идти, – говорит Хлоя, оборачиваясь к подруге. – Если ты сейчас начнёшь плакать, я снова начну разговаривать на ломанном французском!

– Только не это, – не может сдержать улыбку Бриэль. – Твой акцент ужасен.

– Вот и не доводи меня.

Взявшись за руки, девушки выходят из уборной и возвращаются в зал, где музыка снова обрушивается на них тяжёлой волной басов. Бриэль оглядывается, стараясь выцепить взглядом брата среди толпы. В её ушах звенит от шума, глаза слегка щурятся от вспышек прожекторов. Но Хлоя замечает его первым.

– Это кто? – шепчет Хлоя подруге на ухо, не отводя взгляда от парня, который сидит напротив Лиама.

– Видимо, тот самый друг.

Бриэль успевает рассмотреть парня, пока они пробираются к столику в дальнем углу. Симпатичный брюнет, из тех, на кого сначала обращаешь внимание поневоле. Волосы – чуть длиннее, чем ей когда-либо нравилось, небрежно падают на лоб и почти скрывают глаза, из-за чего лицо кажется немного хмурым. Хоть бы уже взял заколку и приколол их, честное слово. На нём чёрная кожаная куртка, будто он не замечает духоты в помещении, и несколько серебристых колец на пальцах, которые поблёскивают в свете прожекторов, придавая ему вид человека, которому плевать, что подумают окружающие.

Парень сидит, вальяжно развалившись в кресле. Одна рука небрежно лежит на спинке, другая крутит бокал с какой-то тёмной жидкостью. Вся его поза так и кричит об уверенности и равнодушии, как у человека, привыкшего наблюдать за другими, но не спешащего в них вмешиваться.

– Привет, – первая здоровается Хлоя.

Парень неторопливо поднимается с места, расправляя плечи, и делает несколько шагов навстречу девушкам. Его движения расслаблены, но в каждом чувствуется уверенность и чуть вызывающая наглость. Он останавливается совсем близко и, не сводя глаз с Хлои, берёт её ладонь в свою. На долю секунды его губы касаются её кожи. На лице играет дерзкая ухмылка, будто он отлично знает, какое впечатление производит.

– Эй, джентльмен, полегче, – влезает Лиам.

Подойдя к сестре, Лиам легко кладёт руку ей на плечо и чуть притягивает ближе жестом, в котором больше защиты, чем привычной братской опеки. Его взгляд становится серьёзным, голос звучит громче, перекрывая шум бара, когда он начинает знакомить всех собравшихся.

– Это Бриэль, – кивает на сестру. – От неё держи свои руки подальше, если не мечтаешь быть боксёром со сломанными пальцами. А это Хлоя, её лучшая подруга. В общем-то, к ней тоже не приставай.

– Тебя послушать, так я маньяк какой-то, – безобидно бросает парень и хлопает Лиама по плечу.

– Девочки, это Рейн. Мы познакомились на соревнованиях.

– Приятно познакомиться, – Бриэль вежливо протягивает ладонь для рукопожатия.

Рейн смотрит на протянутую руку с лёгким прищуром, пытаясь решить, стоит ли вообще отвечать на этот нелепый жест вежливости. Потом всё же неуверенно пожимает её. Но вместо того, чтобы отпустить, он чуть задерживает пальцы, скользя взглядом по лицу девушки. В его тёмных глазах мелькает что-то изучающее, слишком прямое, и Бриэль вдруг ловит себя на мысли, что от этого ей становится не по себе. Она поспешно отдёргивает руку и прячет неловкость за натянутой улыбкой.

– Может дамы хотят что-нибудь выпить? – спрашивает Рейн, засунув руки в карманы куртки.

– Мне пиво, – подхватывает разговор Хлоя, и Бриэль замечает игривый блеск в её глазах.

Парни уходят за выпивкой, и Бриэль безжалостно наступает Хлое на ногу. Та настолько откровенно разглядывает нового знакомого, не скрывая интереса, и это начинает раздражать.

– Ай! – вскрикивает блондинка. – Ты чего?

– Ничего. Так хочу танцевать, что не могу устоять на месте. Вот, тебе уже ноги оттоптала, – язвит Бриэль.

Под звонкий смех Хлоя перекидывает руку через плечо подруги и буквально втягивает её в гущу танцующей толпы. Гул басов проникает в кровь, заставляя тело двигаться в ритм. Хлоя, вся в огнях, двигается уверенно и раскрепощённо, волосы блестят в свете софитов, короткое платье мерцает при каждом её шаге.

Бриэль поначалу двигается неуверенно, пытаясь не задеть соседей и не наступить кому-то на ногу, но вскоре ловит ритм. С каждой минутой волнение уходит, и на смену приходит лёгкость. Музыка будто стирает все мысли, оставляя только ощущение настоящего момента.

Хлоя смеётся, хватает подругу за руку и кружит, отчего Бриэль не может удержаться от улыбки. Щёки пылают, сердце стучит быстро – от танца, от музыки, от ощущения, что сейчас всё просто хорошо. На пару минут она забывает обо всём: о Мартине, о бесконечной вежливости, о том, какой должна быть. Просто танцует.

Бриэль, смеясь, делает несколько неловких шагов назад, когда Хлоя отпускает её руку, оставляя одну посреди танцпола. Она проводит рукой по волосам, переводит дыхание и вдруг чувствует чей-то взгляд.

Рейн сидит за их столиком, полуобернувшись. Вокруг шум, смех, мельтешение людей, но он будто ни на кого больше не смотрит. Только на неё.

Его глаза – внимательные, прищуренные, цепкие. Он не просто наблюдает, а рассматривает. Бриэль замирает, чувствуя, как что-то странное и тревожное расползается по груди.

Она отводит взгляд, делает вид, что ищет Хлою, но потом всё равно снова смотрит в его сторону. И ловит его взгляд вновь.

Бриэль чувствует, как щеки предательски вспыхивают, и торопливо отворачивается, делая вид, что снова танцует. Только теперь дыхание сбилось, а в голове – лишь этот взгляд, от которого, почему-то, становится жутко.