Читать книгу Страдá - - Страница 1

Дверь больничной палаты отворилась, и в проеме появился пузатый мужской силуэт. Лежащий на койке однорукий пациент зажмурился от света, пролившегося из коридора в комнату. Гость прошел внутрь и закрыл за собой дверь. Невозможно было разглядеть лицо посетителя из-за образовавшегося в комнате полумрака. Пациент попытался привстать, но из-за нового, непривычного ему состояния и отсутствия конечности сделать этого не смог. Тем временем силуэт приблизился к койке и замер.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил знакомый голос.

– Привыкаю, – бросил пациент, наконец узнав ночного собеседника.

– Я сожалею, что так получилось.

– Угу.

– Я выплачу твоей матери компенсацию. Обещаю.

В воздухе повисла неловкая пауза. Через минуту гость продолжил:

– Думаешь, другие люди не страдают? Я сейчас читаю Салтыкова-Щедрина, так вот даже он в свое время писал, что вся жизнь крестьянина есть сплошная страдá. Конечно же, он подразумевал два значения этого слова: работу по сбору урожая в полях и бесконечное страдание работяг, связанное с этой работой. И я тоже страдаю. Ты даже не представляешь, с чем мне приходится сталкиваться каждый день и какие вопросы решать!

– Я больше Некрасова люблю. Ну, может, еще Пушкина.

– Так у Некрасова тоже было. Вспомни! «В полном разгаре страдá деревенская…» Он очень точно описал то, что я хочу тебе сказать.

Пациент молча потянулся единственной рукой за пультом от визиофона и нажал кнопку включения. Висевший на стене напротив кровати экран загорелся. Шла программа о новейшей мировой истории.

Посетитель отошел к окну и, уставившись в ночное небо, сквозь зубы процедил:

– Я понимаю, ты обижен на меня и не хочешь говорить…

Однорукий прибавил громкость, и диктор заглушил речь гостя:

– Если копнуть глубже в поисках первопричин этой войны между силами объединенных африкано-азиатских стран, называющих себя Южной Стороной, и выступающего против них нашего с вами государства – Северной Стороны, мы обнаружим одно событие, произошедшее почти полтора века назад и побудившее южные страны начать кровавую бойню за пропитание и пресную воду. Этим событием является ядерный удар США по таким же ядерным запасам Ирана, в результате детонации которого климат на всей планете кардинально изменился. Продолжительная война откинула человеческий прогресс на пятьдесят или даже семьдесят лет назад, вернув всех нас в эпоху индустриализации.

– Да выключи ты эту дрянь! И без того тошно, – перекрикивая диктора, вспылил гость.

Пациент выключил визиофон и повернулся на бок, в сторону стоящего у окна силуэта.

Тот, в свою очередь, продолжил:

– Напомни, кстати, откуда ты приехал в столицу?

– Западно-Двинская область.

– Это бывшая Беларусь, что ли?

– Все верно.

– А я родился здесь, но корни из Сицилии. Сейчас этот район уже захвачен Южной Стороной… Это первый регион, куда они двинулись, спасаясь от невыносимой жары, пандемий и голода. Как раз в тот год все страны Европы, позабыв обиды и распри, слились с СНГ – и образовалась наша с тобой Северная Сторона. Если я правильно помню рассказы моего деда…

– Не знаю, я не изучал историю так глубоко.

– Ладно, вернемся к нашему вопросу. Предлагаю такой вариант: ты будешь числиться в моей компании как сотрудник с минимальным окладом… скажем, пятьсот в месяц. сам же будешь сидеть дома на пенсии по инвалидности – это еще пятьсот. Итого получается тысяча. Неплохо, что скажешь? Конечно, за это я попрошу тебя молчать и позабыть о подробностях того, что произошло. Договорились?

– Знаете что? Деньги никогда не были для меня так важны, как для вас. Я занимался этой работой, потому что мне нравилось. Я хотел быть инженером! А теперь вы лишили меня самого дорогого инструмента – моей руки! Вы и этот ваш работничек Ломов! Не вижу смысла больше это обсуждать. – Пациент перевернулся на другой бок и уставился в стену.

Посетитель открыл окно, желая проветрить палату. В это время с улицы раздались глухие удары полицейской дубинки и последовавший за ними треск шокера. Гость затаил дыхание. Где-то за углом больницы послышались крики, заглушаемые нарастающим воем полицейской сирены.

«Кого-то жестко задержали. Скорее всего, безработные или оппозиционные писатели, раз успевают шляться по ночам… Теперь уедут в колонию-поселение за тунеядство», – подумал гость и закрыл окно.

Он вновь подошел к койке, на которой лежал его собеседник.

– А что ты тогда предлагаешь, если не хочешь денег? Пойми, мне очень нужен этот контракт на поставку комбайнов. Он жизненно необходим всем нам! Мы не можем терять время!

Однорукий лежал, не реагируя на вопрос.

– Молчишь? Ты вообще слышишь меня? – Гость тронул пациента за плечо, отчего тот наклонился лицом вниз, уткнувшись в подушку.

– Ты уснул, что ли? Проснись! Давай закончим, – интенсивно тряся больного, не отставал гость.

Реакции не последовало.

Посетитель пощупал пульс на шее, но так и не нашел его.

«Все-таки он умер. Сепсис… Я просто зря трачу время. Ну, зато вопрос решился сам собой», – подумал мужчина и тихо, словно тень, выскользнул из палаты.