Читать книгу Тени на асфальте - - Страница 8

Идиллия длилась три месяца. Ровно столько, сколько требовалось, чтобы привыкнуть к роскоши быть любимым и начать принимать её как должное. И ровно столько, чтобы устать от постоянного, изматывающего контроля над каждым словом и жестом.

Усталость пришла незаметно. Сначала это была просто тяжесть в плечах по вечерам. Потом – короткие вспышки раздражения, которые он тут же подавлял. Он ловил себя на мысли, что в тишине своей квартиры, оставшись один, он чувствует не облегчение, а опустошение, будто только что отыграл четырёхчасовой спектакль.

Инцидент произошёл в пятницу. У Антона был тяжелейший день на работе – сорвался дедлайн, начальник устроил разнос. Он был морально и физически выжат. А вечером у них с Катей были билеты в театр. То самое место, где нельзя проверить телефон, а мини-наушник может словить помехи.

Он пришёл за ней, уже чувствуя себя на пределе. «Гармония», анализируя его физиологические данные с часов, выдала предупреждение: «Уровень стресса критический. Рекомендуется отменить мероприятие под благовидным предлогом (мигрень)».

Но он проигнорировал подсказку. Он боялся её разочаровать.

В антракте они стояли в фойе, среди нарядной толпы. Катя, сияющая, обсуждала спектакль. Антон кивал, стараясь сохранять на лице выражение заинтересованности, но его мысли были там, в офисе, среди строк проваленного кода.

– Мне кажется, главный герой просто боится настоящей близости, – говорила Катя. – Он создаёт себе идеальную женщину в голове, а когда сталкивается с реальной, с её недостатками, он бежит. Как думаешь?

Это был прямой вопрос. Лёгкий, невинный. Тот, на который раньше у него был бы готов блестящий, чуть меланхоличный ответ от «Гармонии». Но сейчас его мозг, перегруженный собственными проблемами, выдал ошибку. Он не нашёл ничего. Ни умного, ни даже просто подходящего.

– Не знаю, – пробормотал он, отводя взгляд. – Наверное.

Пауза повисла между ними, тяжёлая и неловкая. Катя посмотрела на него пристально.

– С тобой всё в порядке? Ты какой-то отстранённый весь вечер.

Шёпот в наушнике: «Скажи: "Просто задумался над твоими словами. Они очень точные". Переведи тему на её новое платье».

Но Антон не успел. Его отвлек коллега, проходивший мимо. Он на секунду отвернулся, чтобы кивнуть, и когда обернулся обратно, увидел на лице Кати не просто вопрос, а что-то новое – лёгкую, едва уловимую тень разочарования.

– Антон, – сказала она тихо. – Я уже который раз ловлю себя на ощущении, что ты будто… не здесь. Со мной, но не со мной. Как будто твои мысли где-то далеко.

Он замер. Паника, холодная и липкая, поползла по спине. Это был момент, когда нужно было быть максимально искренним, открытым, уязвимым. Признаться в усталости, в проблемах на работе. Поделиться чем-то настоящим.

Но механизм, годами выстраивавший его защиту, сработал быстрее.

– Прости, родная, – его голос прозвучал неестественно гладко, как заученная фраза. – Этот проект выбил меня из колеи. Ты абсолютно права, я сегодня не в форме. Твоё платье – невероятное. В нём ты затмеваешь всю эту люстру.

Он улыбнулся. Идеальной, отрепетированной улыбкой.

Катя смотрела на него ещё несколько секунд, и тень в её глазах не исчезла. Она смягчилась, но не ушла.

– Пойдём, скоро третий звонок, – сказала она и повернулась к залу.

Он последовал за ней, и весь оставшийся вечер старался вдвойне. Шутил, был внимателен, держал её за руку. Но трещина была запущена. Он чувствовал её – тонкую, как волосок, но уже разделявшую его идеальную симуляцию и её живую, настоящую душу, которая начала сомневаться.

В ту ночь он не спал. Лежал и смотрел в потолок, понимая, что игра вскроется. Рано или поздно. Вопрос был только в том, успеет ли он за время этой игры хоть чуть-чуть стать тем человеком, которым притворяется.