Читать книгу Тени на асфальте - - Страница 9

Прошла неделя после театра. Тень недоверия не исчезла, она лишь затаилась, превратившись в едва уловимую прохладу в голосе Кати, в чуть более долгих паузах перед её ответами. Антон чувствовал это кожей. Каждый раз, когда телефон вибрировал с новой подсказкой, он вздрагивал, словно получал удар током.

Он пытался «тренироваться» – оставаться наедине с собой и вслух говорить то, что думал на самом деле. Получались неуклюжие, обрывочные фразы. Скучные наблюдения о погоде, банальные комментарии к новостям. Его собственная личность, лишённая костылей алгоритма, казалась ему убогой и непримечательной. Он ненавидел её.

И вот в одну из суббот, когда они валялись на диване, смотря какой-то бесконечный сериал, Катя выключила телевизор. В комнате повисла тишина, нарушаемая только мерным тиканьем часов – механических, старых, доставшихся ему от деда. Он всегда забывал их заводить.

Катя повернулась к нему, поджав под себя ноги. Лицо у неё было серьёзное, даже торжественное.

– Антон, – начала она, и он почувствовал, как по спине пробежал холодок. – Я давно хотела тебе это сказать.

Он замер, предчувствуя неотвратимое. Его умные часы, словно почуяв всплеск адреналина, мягко вибрировали. Он не посмотрел.

– Я никогда раньше не была в таких отношениях, – она говорила медленно, подбирая слова. – Где мне так спокойно. Где меня понимают с полуслова. Где я могу быть собой, не боясь быть неправильно понятой.

Она взяла его руку в свои. Ладонь у неё была тёплой и живой.

– Я тебя люблю, – тихо, но очень чётко произнесла Катя.

Мир для Антона остановился. Эти три слова, которых он так жаждал, обрушились на него не счастьем, а ледяным ужасом. Они прозвучали как приговор.

Он сидел, не в силах пошевелиться, и смотрел на её лицо – открытое, уязвимое, полное надежды. Она ждала ответа. Ждала, что он скажет то же самое. Что это будет момент их единения.

А в его голове стучала лишь одна мысль: «Эти слова не тебе. Они не тебе. Они тому, кого создала "Гармония"».

Он чувствовал себя величайшим мошенником в мире. Он украл её любовь. Он получил её по поддельному паспорту личности.

Вибросигнал на запястье стал настойчивее. Он знал, что там. Алгоритм уже подготовил идеальный ответ. Ровно такой, какой она ждёт. Тот, что закрепит её чувство и углубит связь.

Катя, не дождавшись ответа, чуть помрачнела. Её пальцы слегка ослабили хватку.

– Антон?

Он должен был сказать что-то сейчас. Что-то настоящее. Признаться во всём. Упасть на колени и выложить свой чудовищный обман. Посмотреть, сможет ли она полюбить того жалкого, неуверенного человека, который прятался за этим блестящим фасадом.

Но когда он открыл рот, из горла вырвался лишь сдавленный, сиплый звук. Горло было пересохшим. Страх оказался сильнее. Страх потерять это тепло, этот свет, эту иллюзию счастья.

Он молча, почти с отчаянием, потянулся к ней и прижал к себе, спрятав лицо в её волосах. Он держал её так, словно тонул, а она была его последним спасательным кругом.

– Я тоже, – прошептал он в её шевелюру. Голос сломался, и в этой надтреснутости прозвучала искренность. Искренность отчаяния.

Катя обняла его в ответ, и он почувствовал, как её тело расслабилось. Она приняла его срыв за переполнение чувствами. Она поняла его так, как хотела понять.

Она была счастлива.

А он сидел, обнимая её, и смотрел в стену пустым, невидящим взглядом. Он только что сделал свой окончательный выбор. Он предпочёл остаться в ловушке. Он променял шанс на настоящую любовь – пусть трудную, пусть неидеальную – на гарантированную симуляцию.

И теперь ему предстояло нести этот груз. До конца своих дней.